小院正房，陽光透過窗欞，在地面投下斑駁的光影。空氣中還殘留著西廂房飄來的淡淡血腥與皮肉焦糊的氣息。
宗承先端坐於主位之上，饒有興致地端詳著簡北；而簡北坐在下首客位，儘管此刻的他身心俱疲，腰背卻依舊挺得筆直。
黃天擇與乾巴老廖二人則垂手肅立於宗承先身後兩側，他們二人警惕地看著簡北。
簡北將昨夜傲峰山之行有選擇地講述了一遍。
他著重提及了陳放叔侄受命潛入行宮、竊取神秘錦盒的事情，描述瞭如何遭遇丁本甲、如何被弓弩埋伏、如何闖關血戰……但巧妙地隱去了最關鍵的一環——那條隱匿於瀑布之後的密道。
他自始至終都沒提及自己是如何出現在傲峰山的。
簡北早就透過李神仙的講述，知道了宗承先連同他身後的殺虎口那幫江湖豪俠，現在皆是文德舊人集團中的一員。
他們都是李神仙聯絡的，李神仙現在魂歸地府，而簡北繼承了李神仙的衣缽。
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說的直白一點，簡北就是宗承先這幫文德舊人的聯絡人。
其實說是聯絡人，就是管理人的意思。
李神仙這個位置很緊要，上承文德皇后，下啟所有的文德舊人。
從這一點上來說，他們也算是同袍之誼，血仇同擔。
既為自己人，簡北便不再保留，順勢將上次宗承先託付調查的結果拋了出來。
「宗老前輩，您上次所託，追查當年那位夤夜潛入江南水師大營的神秘人，晚輩，幸不辱命，已查明其人。
宗承先的眼中，瞬間閃過一絲激動的光芒，「是誰？快，告訴老夫，那人是誰？」
「此人，前輩或許未曾謀面，但他的名號與聲望，您必定如雷貫耳。」
宗承先霍然起身，一步便跨到簡北面前，「莫要賣關子，直說，究竟是何人？」
簡北嘴唇微啟，吐出三個字：「韓七公！」
宗承先臉上露出一絲驚訝的神色，口中喃喃自語：「竟然是他？怎麼可能會是他？」
宗承先的聲音充滿了震驚，顯然他很難置信。
他如電的目光緊緊盯著簡北，彷佛要從對方臉上找出一絲說謊的痕跡。
然而，看了半天，他失望了。
以他幾十年的人生閱歷和觀人經驗，簡北這小子沒說謊。
宗承先手捻著花白的須髯陷入了沉思，良久，開口道：「此訊息來源於何處？可靠否？」
「絕非虛言，出自裕親王世子李恆光之口。」
宗承先點了點頭，長嘆一聲道：「裕親王李沅宰位高權重，朝廷的機密是瞞不過他的。
既然是李沅宰的兒子親口所言，那此事絕不會有假了。
老夫苦思冥想了這麼多年，將朝堂上有資格、有手腕、有能力做成此等驚天大事的權貴重臣，在腦中過了一遍又一遍。
從內閣宰輔到六部堂官，從勛貴柱國到近幸寵臣，老夫甚至懷疑過宮闈里那些不陰不陽的閹宦。
唯獨沒有想過會是他韓七公，這誰能想到？誰能想到啊？
一個名垂天下、桃李滿門、清譽卓著、超然物外的文壇魁首，一個被無數讀書人奉為圭臬、視作泰山北斗的儒林大宗師，竟然是他在暗中操盤，一手促成了江南水師的驚天之變。」
宗承先眼中閃過一絲迷茫之色，「可是為什麼，他韓七公為武德立下此等大功，幾乎以一己之力撬動了半壁江山的歸屬。
此等功勳，按照常理，便是封個異姓王，裂土封疆亦不為過。
最不濟，一個世襲罔替的公侯顯爵，一個位極人臣的太師之位，也應是唾手可得。
如果老夫記得沒錯，他韓七公未受朝廷一官半職之封賞，依舊只是那個遊歷四方、講學授徒的『布衣先生』。
這完全不合常理，也不合人性。
付出如此代價，擔下如此干係，冒了如此奇險，到頭來，只為深藏功與名？只為繼續當他的文人領袖？
這簡直匪夷所思，滑天下之大稽。
除非他所圖更大，大到一個公侯之位都無法承載？」
簡北腦袋嗡了一聲，宗承先的話瞬間提醒了他。
「對啊，韓七公圖什麼？
一個名動天下的文壇魁首，甘冒奇險，謀劃了江南事變。他立下潑天之功，卻至今仍是白身，未取朝廷半分封賞。
這豈止是匪夷所思？這簡直就是逆反了人性貪功求名的本能，悖逆了所有權力遊戲的規則。
既不合情，又不合理，這裡面必有隱情。
倏地，簡北想起文德皇后向自己講述的秘聞：武德皇后當年跟韓七公有過一段戀情，而且武德帝頭上那頂冕旒之下怕是早已綠意盎然、沃野千里了。
武德皇后不貞，太子李恆業的身世就有待考究了。
一個石破天驚的恐怖猜想，在簡北的腦海里炸開：如果當今太子李恆業根本就不是武德帝李沅灃的親生血脈，而是武德皇后與韓七公私通所出的孽種？
剎那間，所有看似不合常理的地方，在這個假設面前，瞬間嚴絲合縫地拼湊在了一起。
韓七公甘冒奇險、付出一切卻深藏功名的終極動機昭然若揭，他圖的不是一官半職，不是封侯拜相。他圖的是這大梁江山的萬世基業，是那至高無上的九五之尊的位置。
試想。太子李恆業，若真是他韓七公的骨血，那麼，一旦太子順利繼位，登基為帝。
他韓七公，這個看似清流超然的「布衣先生」，便將成為這大盛王朝真正的太上皇。
整個李氏王朝，將在無聲無息間，徹底易主，成為流淌著他韓七公血脈的韓氏王朝。
無需名位，無需封賞，整個天下，都將是他的囊中之物，一個世襲罔替的公侯？如何比得上這竊國巨梟的無上權柄？
好一個『李代桃僵』，果然還是讀書人會玩啊！
簡北的這個『頭腦風暴』，簡直太過驚世駭俗。
這一切會是真的嗎？
難道那個俊朗儒雅的太子李恆業真不是武德帝的種？
若真如自己所想，那武德帝未免就有點太悲哀了。
他傾盡一生維繫的萬里江山，最終竟是為他人做了嫁衣？
簡北下意識地舔了舔乾裂的嘴唇，不知為什麼，他內心中竟然有那麼一絲亢奮。