山口前，濃郁的血腥味，在夜風中瀰漫。
滿地狼藉，屍橫遍地，傷者的痛苦呻吟不絕於耳。
火光照耀下，映入眼帘的是斷折的兵器、碎裂的盾牌、以及那尚未凝固的暗紅血泊。
那名總旗官臉色鐵青，雙目赤紅，他看著那兩道漸漸遠去的背影，一股滔天怒火衝天而起。
「廢物！一群廢物！」他嘴裡面罵著身邊計程車兵，同時，那總旗官也像一個輸紅了眼的賭徒，猛地扭頭，朝著那些弓弩手歇斯底里地咆哮：「放箭，放箭，給老子射。射死那兩個雜碎，把他們射成刺蝟。」
話音未落，機括的響聲不絕於耳，緊接著就是弩箭撕裂空氣的尖厲破空聲，如同疾風驟雨般響起。
咻咻咻咻咻咻！
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說藏書廣，𝓽𝓽𝓴.𝓽𝔀超實用 】
密密麻麻，鋪天蓋地，尖銳的呼嘯聲連成一片。
黑暗中，箭矢朝著簡北和陳放最後消失的那片茂密山林方向，瘋狂地傾瀉而去。
箭雨如蝗！遮天蔽月！
那密集到令人頭皮發麻的發射頻率和破空尖嘯，光聽這聲音的聲勢，簡直如同一場小規模的戰爭爆發！足以將任何暴露在射程內的目標瞬間射成刺蝟。
然而，儘管那總旗官雙目赤紅的發狠，也儘管他氣得胸口劇烈起伏，牙齒咬得咯咯作響，可是他比任何人都清楚，這不過是徒勞無功的泄憤之舉。
那兩道身影早已融入了黑暗的山林深處，他也只能眼睜睜看著敵人毫髮無損地消失在眼皮底下，自己卻無能為力。
因為簡北沒有沿著毫無遮擋的官道跑，而是出了山口就一頭扎進茂密的山林里。
如果簡北沿著官道跑，他可以派騎兵追上射殺之，可是那山林茂密，人一旦鑽進去，就如同水滴匯入大海，泥鰍鑽進了爛泥塘。
想要在黑暗中，從這片廣袤複雜的山林里揪出兩個刻意隱藏的人？這簡直比大海撈針還要渺茫。
總旗官下意識地抬頭瞥了一眼東方天際，不知何時月亮隱入雲層，據他的經驗推斷，距離曙光破曉至少還有大半個時辰。
這段時間，黑暗是山林最好的幫凶，麾下士兵縱有火把，可也光照有限，視野極差。
此刻進山搜捕？無異於驅趕一群睜眼瞎去抓隨風飄蕩的鬼影，成功率無限趨近於零。
再者兵力有限，把人手都撒進山里去找人？那這個山口誰守？
萬一山上還有別的刺客同黨趁虛而入？
到時候，山口空門大開，無人防守，刺客可以大搖大擺地從容離去。
追捕兩個幾乎不可能抓到的亡命徒，和擅離職守導致放跑更多刺客，罪責哪一個更重？用腳趾頭想都知道。
輕則丟官罷職，重則腦袋搬家，甚至累及家人。
這其中的利害關係，總旗官又不是傻子，他豈會不知？
「收攏傷員，清理戰場，加固防務，派出遊騎兵沿山口外三里範圍警戒哨探。另外，嚴密監視山道和林線邊緣，以防賊人迂迴。」
一聲令下，十幾個遊騎兵策馬奔出山口，消失在茫茫夜幕中。
山口很快就恢復了正常秩序，血跡也打掃乾淨，不過空氣中瀰漫的血腥氣卻依舊飄蕩，聞起來讓人作嘔。
「什麼人？戒備！」一名眼尖的哨兵陡然發出警報。
總旗官渾身一個激靈，猛地抬頭望去。
只見遠處昏暗的山道上，三個禁軍正不緊不慢地朝著關卡走來。
「又來了？所有人嚴陣以待！」總旗官渾身一震，心中已經打起十二分的精神。
「刀盾手頂上去，弓弩手上弦！瞄準目標，聽我號令！！」
唰！唰！唰！
冰冷的刀鋒划過盾沿，沉重的弩機弓弦被瞬間拉滿繃緊，整個山口剛剛鬆弛的神經再次繃緊。
無數雙充滿血絲、驚魂未定又帶著殺氣的眼睛，死死鎖定了那三個緩緩靠近的身影。
這三個黑影，正是成功從搜捕網中溜出來的瘦長首領、瘦子和胖子。
他們憑藉一身禁軍皮在山上兜兜轉轉，悄然混入搜捕的禁軍中，竟然無人發現他們，這讓他們心中竊喜。
在此過程中，他們也了解了目前的情況。
御刀衛射殺兩人，生擒一人。據說那生擒的倒霉蛋，還被扒得赤條條扔在顯眼處。
聽到這訊息，他們三人心中不免打鼓，尤其是那瘦長的首領心頭更是湧現出一百萬個問號。
「射殺兩人？生擒一人？加上我們仨，還有那對跑掉的叔侄。」
他快速盤算著，臉都皺成了苦瓜：「他娘的怎麼多出來一個人？我們來時明明只有七個。」
「肯定是情報錯了！」瘦長首領咬咬牙，強行壓下心中的不安，堅定地給自己找了個理由：「這種混亂場面，以訛傳訛的事情太正常了。」
三人瞅准一個混亂的空檔，悄無聲息地脫離了搜捕大隊，沿著下山的主道，朝著那燈火通明的山口關卡徑直而來。
一路走，三人甚至還壓低聲音邊走邊商討，言語間充滿了劫後餘生的僥倖和對未來的憂慮。
瘦子憂心忡忡地湊近首領，聲音帶著顫抖：「老大，被抓的那個要是扛不住刑，把咱們供出來可咋整？」
瘦長首領沒好氣地瞪了他一眼，語氣煩躁而無奈：「廢話老子又不是神仙，能知道怎麼辦？
要是丁頭還在，還能指望他拿個主意，可現在呢？丁頭是死是活都不知道，咱們泥菩薩過江自身難保，還能咋辦？先顧著自個兒的小命吧，聽天由命。」
胖子摸著下巴，一臉肉痛地插話，聲音帶著不甘：「老大，瘦子，先別說那個了，咱們的賞錢呢？
丁頭當初拍著胸脯說好的，一人二百兩雪花銀啊。
現在他人都折了，老大，這錢咱們找誰領去？總不能白跑一趟，腦袋別褲腰帶上玩一圈吧？」
瘦長首領心中猛地一轉，那些銀子足足六百兩，丁本甲早就悄悄交給了他這個心腹。這本是準備事成後分發的，現在丁本甲估計是涼透了。
那這筆巨款，豈不是全歸老子我了？
想到那白花花的銀子，瘦長首領的嘴角幾乎要咧到耳根了。
但他強壓下心頭的狂喜，故意板起臉，清了清嗓子，用一種極其嚴肅甚至帶著點「痛心疾首」的口吻訓斥道：
「胖子！你小子！出息呢？開口閉口就是錢？咱們兄弟三人，雖非一營同袍，但相識以來，肝膽相照，情比金堅。」
他刻意提高了聲音，充滿了正義感：「人活著，難道就只是為了錢嗎？
義氣！懂不懂？
丁頭平日裡待咱們如何？恩情如山，現在他生死不明，下落未卜。你不想著怎麼打聽訊息，哪怕是豁出去救他一把，反而在這兒斤斤計較那點賣命錢？這他媽是不是太過分了點？」
他又特意指了指自己和瘦子，「你看看我和瘦子，我們的錢不一樣沒著落嗎？你看我倆抱怨過半句嗎？做兄弟，講的是情義，不是錢。」
面對這一番冠冕堂皇、義正辭嚴的「教導」，胖子張了張嘴，還想爭辯點什麼，卻被這頂「不講義氣」的大帽子壓得滿臉通紅，啞口無言。
瘦子本來也想附和胖子問問錢的事，話都到嘴邊了，被首領這麼一頓「義薄雲天」的輸出，硬生生又給咽了回去，只能暗暗撇了撇嘴。
瘦長首領眼看壓住了場子，語氣放緩。
「胖子啊，眼光放長遠點，錢是王八蛋，花了還能賺。
兄弟情義才是最金貴的，等會兒順利出了山口，回到城裡，大哥我請客，萬花樓，最好的粉頭，包夜，讓你們倆好好樂呵樂呵，怎麼樣？」
胖子一聽萬花樓，眼睛似乎都亮了一下，之前的憋屈和不甘瞬間被沖淡了幾分，嘟囔著：「那好吧，聽大哥的。」不再吭聲了。
瘦子更是喜上眉梢，搶著道：「就是就是，胖子你忒計較了，老大都說了，帶咱們去萬花樓找最粉嫩的姑娘！還是老大仗義，夠兄弟。」
三人彷佛真的放下了賞銀的芥蒂，氣氛重新「融洽」起來，說說笑笑直奔山口。
殊不知他們的一舉一動，早已被山口關卡上的警戒哨死死盯著。
「站住！」一聲暴喝猛地響起，緊接著，所有早已蓄勢待發的弓弩手瞬間將弩機抬高，冰冷的箭簇齊刷刷地對準了三人。
瘦長首領心頭一凜，但強裝鎮定，立刻高高舉起雙手大聲喊道：
「禁軍威武！【這是口令】別誤會，兄弟們，自己人！」
他迅速從懷中掏出一枚令牌，高高舉起，在火光下晃了晃。
「我們是上山送信的，有通行令牌，對了，我們跟陳三小旗很熟。
就是他親自放我們進的山口，不信？您把他叫出來一問便知，都老熟人了。」
關卡上，那位總旗官眯起眼睛，藉著火把的光芒仔細打量著三人，尤其是那個領頭的瘦長傢伙。
聽到「陳三小旗」幾個字，他眼前瞬間閃過陳三那被飛刀釘穿脖子、死不瞑目的慘狀。
人都涼透了，老子去哪兒給你找個陳小旗來對質？
不過，這傢伙能準確叫出陳三的名字和職務，這點倒是沒錯。
他緊繃的神經略微放鬆了一絲，但警惕絲毫未減。
「你們是哪個營的？上山到底所為何事？」