或許，有些人終其一生，都是個長不大的孩子。
而有些人，成長的蛻變，卻只在一瞬之間。
成長就是被生活撕裂了庇護的殼，將稚嫩的血肉，直接暴露在凜冽的風霜寒刃之下。
簡淑，這個曾被兄長簡北牢牢護在羽翼之下的小姑娘，就在這漪梅園陷入混亂、親人紛紛倒下的時候，完成了她生命中，最痛苦、也最快速的蛻變。
從懵懂記事起，她的世界，就被哥哥簡北那並不算寬闊、卻異常可靠的背影，牢牢占據。
無論風雨，無論寒暑，無論遇到怎樣的困境，只要她在黑暗中害怕了，只要她被欺凌了，只要她感到迷茫無力了，那個身影，總會第一時間擋在她面前，為她撐起一片無憂無慮的天。
哪怕是在那等級森嚴、女子毫無話語權的鄉下老家，若無哥哥拼死抗爭，頂住家族的壓力，她恐怕早已如同大多數村女，被草草打發出嫁，困守在灶台田間，生兒育女，重複著祖輩黯淡無光的人生軌跡。
是哥哥，硬生生將她從既定的命運泥潭中拔起，帶她來到這波瀾壯闊、令人目眩神迷的盛京。
她才有機會一步登天，成了尊貴的十三皇子妃。
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在漪梅園，在伯父、伯母、兄嫂面前，她或許還是那個嬌憨的小丫頭。
可在那十三皇子府邸，在那象徵著皇權一隅的森嚴府邸中，她卻是一言九鼎的主母。
即便是她的夫君，十三皇子，在她面前也常常帶著幾分小心，需得看她的臉色說話行事。
得知哥哥葬身火海，嫂子葉玉菡哀痛過度，當場人事不省。
視她如親女的二伯母李穗禾，驟聞喪子噩耗，一口心氣沒上來，昏厥在地。
剛承受雙重打擊的二伯簡修仁，更是心碎絞痛，亦是昏迷。
這個家賴以支撐的所有頂樑柱轟然坍塌了。
無邊無際的悲傷、恐懼、無助，如同潮水般湧來，瞬間將她淹沒。
她像個被遺棄在暴風雪中的孩子，發出了撕心裂肺的慟哭。
然而，就在淚水洶湧而出、悲傷欲絕的下一秒，她心中有個聲音告訴她：現在哥哥不在了，嫂子倒下了，二伯母倒下了，二伯也倒下了。這個風雨飄搖的家，這個哥哥用生命守護、寄予了深厚情感的家不能倒。
此刻，能站出來的只有她——簡淑。
她不再是那個只需要躲在哥哥羽翼下的小女孩！
她是簡北的妹妹！是這個家嫡親的血脈！
更是十三皇子的正妃，她必須把這個家撐起來。
前一秒，她還是那個蜷縮在絕望中的小女孩，嗚咽哭泣，渾身顫抖。
下一秒，只見她猛地抬手抹去臉上縱橫的淚水。
那動作，擦去了軟弱，擦去了迷茫。
她的眼中，那份孩童般的無助瞬間被一種前所未有的堅韌取代。
小小的身軀，彷佛瞬間注入了千鈞之力，她猛地挺直了脊樑。
目光如電，掃過混亂的庭院。
她的聲音不再顫抖，不再哀戚，「小刀，騎快馬去葉家藥鋪，請坐堂的郎中，就說是我嫂子葉玉菡暈厥，危在旦夕。讓他們帶上最好的藥材，速速來救，遲了半步，拿你是問！」
「張小虎！你，立刻快馬加鞭趕往萬柳別院！」她深知此刻葉家也需要知道這邊的情形。
「告知葉大管家，漪梅園家中劇變。少奶奶、老夫人、老爺均已暈厥昏死，請葉管家速派得力人手趕來相助，十萬火急！」
葉家的情況，就算漪梅園裡的人都不知道，可她卻是知道的。葉無病可是影衛指揮使，手下的人都是厲害角色，隨便派過來幾個人，也能把家護衛好。
「菱兒，你是我嫂子的陪嫁丫頭，你要貼身照顧我嫂子，一刻不准離開！若有閃失，唯你是問！」
「小月！」目光流轉，落在這個機靈的小丫頭身上。
「你！去照顧二伯母！守在她身邊。」
隨即她的目光看向了老油條的老婆吳氏身上：「吳嬸兒，勞煩您幫這位公公一起照顧一下我二伯，等大夫來！」
一連串清晰的指令發出，瞬間穩定住了漪梅園內那一片混亂不堪、六神無主的局面。
剎那間，那些無頭蒼蠅般亂竄的下人們，瞬間有了主心骨。
被點名的張小刀、張小虎、菱兒、小月、吳嬸兒也如同被注入了一劑強心針。
他們褪去驚恐茫然，立刻行動起來。
張小刀、張小虎衝出庭院，翻身上馬，打馬如飛離去。
菱兒、小月迅速撲到葉玉菡和李穗禾身邊，在僕役的幫助下，抬進房間照料。
吳嬸兒聽命上前與那傳旨太監攙扶著簡二爺回了屋。
一切都井井有條，秩序井然起來。
簡淑叫過來莫荷：「你去對岸十三皇子府，告訴家裡的管家，派幾個府上的人手先來漪梅園支應一下，還有，讓管家趕緊準備大喪所需之物。」
......
漪梅園內，喜慶的紅綢尚未撤盡，白幡卻已森然立起。
不過幾個時辰，原本充滿煙火氣的庭院，已被籠罩在一片素白之中。
靈堂，倉促地搭了起來。
正中，停放著一具空蕩蕩的柏木棺槨。
棺內沒有屍身，只有一套疊放得整整齊齊的官服官帽官靴，這便是為衣冠冢準備的。
這也是萬般無奈下的最優解，然而僅憑這幾件冰冷的衣冠，又如何能承載親人那無法言說、錐心刺骨的巨大哀傷？
李穗禾很快便醒了過來，那刻骨的喪子之痛，醒來的她，眼神空洞得如同兩口枯井。
往日裡的精明、幹練、潑辣統統消失得無影無蹤，她只是默默地、失魂落魄地坐在那裡，看著那具空棺，沒有哭，沒有喊，甚至連一滴眼淚都沒有流，彷佛整個人的魂靈，都隨著兒子的死，被抽離了軀殼。
相較之下，簡修仁的狀況則要悽慘得多。
大夫診脈之後，沉痛地搖了搖頭，中風，縱然神智恢復了片刻清醒，這位一輩子剛強、把力氣都用在田壟上的樸實漢子，此刻卻只能無助地癱倒在冰冷的炕上，口眼歪斜，涎水不受控制地淌下，半邊身體完全失去了知覺，喉嚨里發出「嗬嗬」的、模糊不清的痛苦音節。
他想抬手，想質問蒼天，想再看看自己那「不孝」的兒子，卻連動一動手指，都成了無法企及的奢望。
唯有渾濁的淚水，不停地、失控地從眼角洶湧而出。
那淚水裡，是無能為力的絕望，是撕心裂肺的悲慟。
更是一個父親對兒子，最深重、卻再也無法宣之於口的愛與告別。
而葉玉菡，她的情形則更加詭異而令人揪心。
脈象平穩得如同熟睡的嬰孩，呼吸輕淺而均勻，面色除了過度蒼白，並無異樣。彷佛只是陷入了一場深沉的睡眠……
可偏偏，無論簡淑如何在她耳邊哭喊祈禱，無論丫鬟如何小心翼翼地觸碰呼喚，她就是沉睡不醒。
如同被施了沉睡魔咒，隔絕了外界的一切喧囂與悲痛。
聞訊趕來的葉家藥鋪坐堂的名醫，仔細探脈望氣後，捋著鬍鬚，眉頭緊鎖，說出了一串拗口艱深的醫理。
簡淑聽得雲裡霧裡，心急如焚。
最後，老大夫看著簡淑那滿是淚痕、急切求助的臉，重重嘆息一聲，用最直白的話語解釋道：
「小姐的身子骨，並無大礙。但她所受的刺激太重了，太深了，接連的巨變如同驚濤駭浪，瞬間摧毀了她的心防。
她此刻的『沉睡』，並非病態而是她身體本能的、最後的自我保護。
她的心神被徹底擊垮了，她的靈魂承受不住那份排山倒海般的毀滅性痛苦。
於是身體便自發地將一切感知強行關閉，如同冬眠的草木將自己深深埋藏起來。
這是一種最深沉的『休眠』，一種身體自動發起的，避免自身被痛苦徹底摧毀的保護措施。」
大夫的神情陡然變得極其嚴肅，「切記！萬萬不可強行喚醒！
強行喚醒如同在未愈的傷口上生生撕開結痂！
她的身體，她的心神此刻如同布滿裂痕的琉璃，脆弱到極點，根本承受不住外界哪怕一絲一毫的刺激。
一旦強行喚醒，後果不堪設想！
輕則神智錯亂，瘋癲痴狂，重則心脈斷絕，命喪當場！」
簡淑慌了神，「啊？？那怎麼辦？」
「只能等！等她的身體，等她的心，自己準備好，等她自己願意從那片絕望的黑暗深淵中掙扎著爬出來才行。」
靈堂內空棺寂寂，白幡低垂。
李穗禾如同泥塑木偶，麻木地守著兒子的衣冠。
簡修仁癱倒病榻，淚流成河，動彈不得。
葉玉菡沉睡在無邊的黑暗中，在生死邊緣徘徊。
整個漪梅園，只剩下簡淑。如同一株在凜冽寒風中、揹負著千斤重擔、卻依舊頑強挺立的小樹，守著這滿園的破碎與絕望，守著那渺茫的、不知何時才能到來的一線微光……