王魁的脊背上，齊五冰冷僵硬的屍體愈加沉重。他深一腳淺一腳地沿著幽深的通道向前挪動。
疼，鑽心蝕骨的疼。
胳膊上那道皮肉翻卷的刀口，還有大腿外側被豁開的皮肉，隨著步伐牽扯，鮮血不斷滲出，浸透了破爛的褲管，黏膩地貼在傷口上，每一次摩擦都帶來火辣辣的灼燒感。
最要命的是腹部那道不算深、卻異常刁鑽的傷口，每一次重心轉換、每一次呼吸牽動腹肌，都如同有把燒紅的鈍刀子在裡面反覆的攪動。
額頭上豆大的汗珠，像斷了線的珠子般噼里啪啦地往下滴落。
身上的粗布內衫早已濕透，緊緊黏在皮膚上。
汗水中的鹽分進入傷口，帶來的刺痛，刺激得他渾身肌肉都在不受控制地痙攣。
整個人像是剛從水裡撈出來，一陣陣無力的虛脫感襲來，頭暈眼花。
他知道自己現在就靠著一口氣吊著。
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這口氣一旦鬆懈半分，哪怕只是膝蓋微微一軟，整個人就會轟然癱軟再也爬不起來。
他的呼吸越來越粗重、越來越急促。
時間在黑暗中流逝，而通道彷佛永無止境。
順便說一下，低矮的通道，壓迫得人喘不過氣，腰根本無法挺直，只能以一種佝僂姿態前行。
來的時候身無負重，還沒覺得太過痛苦。可現在他是揹著袍澤的屍體負重前行，感覺就大不相同了。
這對人來說就是一種煎熬，如果是意志力不堅強的人，面對這種情況恐怕早就崩潰了。
然而對於王魁、李拴柱這些虎賁軍戰士來說，他們沒有一人喊疼，沒有一人埋怨，甚至都沒有一個人出聲。
有的只是通道內大口的呼吸以及沉重的腳步聲，顯然，他們沒有放棄。
黑暗，吞噬了時間，也吞噬了方向感。
王魁的意識在劇痛和虛脫的邊緣模糊地徘徊，腳步機械地重複著前進的動作。
就在他的腳步又一次陷入泥濘的瞬間，忽然，前方，無盡的黑暗深處，出現一縷極其微弱詭異地幽光。
那光色慘澹、飄忽不定，那是屍體腐爛後析出的磷火之光。
如果人在亂葬崗看到這種光芒，足以令人毛骨悚然。
但此刻，在這幽暗的地下城，這縷幽光就是上天給他們指出的一條活路。
王魁死死盯住那縷搖曳的光芒，他的身體無法抑制地顫抖起來。
大顆大顆的淚珠，再也無法遏制，洶湧地衝出眼眶，混著臉上的血污泥垢，沖刷而下。
這淚水，不僅僅是因為看到了生的希望，更因為他認得這個地方，刻骨銘心地記得。
就在這縷幽光搖曳之地，就是這個岔路口的拐角，就在不久前，簡北帶領著他們毅然決然地改變了方向。
他們正是從這裡進入通道，繞開了匪徒聚集的閻王殿。
而此刻，他們這些傷痕累累的殘兵，終於掙扎著回到了這個命運的岔路口。
磷火幽光照耀的前方，通道豁然開朗。
不再是壓抑得令人發瘋的窄洞，而是足以讓人挺直腰杆、甚至並列數人的寬闊地下甬道。
這條路的盡頭，連線著他們來時走過的相對安全的路徑，一直延伸向地面。
生路，就在眼前。
一股劫後餘生的欣喜感猛地湧上王魁的心頭。
王魁努力將背上齊五冰冷的軀體向上聳了聳，試圖讓那僵硬的重量稍微離開滲血的傷口。
他側著頭，對著齊五冰冷的屍體激動地道：「齊五兄弟，你看見了嗎？是岔路口。
前面就是回家的路，咱們快到家了。」
緊接著，他猛地回頭，對著身後那片蹣跚移動的身影嘶吼：「兄弟們，加把勁，逃出生天就在眼前了。」
嘶啞的吼聲在狹窄潮濕的通道里碰撞迴蕩，回應他的，只有粗重喘息聲。
倖存下來計程車兵，早已被傷痛、疲憊和揹負的重擔抽乾了最後一絲力氣，甚至連抬頭看一眼的力氣都沒有，只是憑著求生的本能，麻木地、機械地跟隨前方袍澤的身影。
王魁深吸一口氣挺直佝僂的腰背，領頭向前大步走去。
作為虎賁軍最精銳的游騎斥候，識途辨向，那是烙印在骨血中的本能。
這條岔路之後的寬闊甬道，每一個轉彎，每一處滲水的岩隙，甚至某塊形狀獨特的凸石，都印在他的腦海，絕不會錯。
就在這時，一股異常濃烈的怪味，猛地鑽入了他的鼻腔。
那氣味是如此熟悉，王魁渾身的神經都繃緊了。
他在西山礦坑深處，和兄弟們不知道苦熬了多少個日夜，為的是什麼？
如果連這味道都聞不出，那他這個虎賁斥候，真該找塊豆腐當場撞死，免得給軍旗蒙羞。
「火神之怒！」這四個字如同驚雷般在王魁腦海中炸響。
「快跑！地下灌滿了火神之怒！趙倉將軍點火的時間快到了，再不衝出去我們都得化成灰燼。」
這聲嘶吼，徹底啟用了麻木機械挪動計程車兵，瞬間點燃了每個人瀕臨枯竭的身體。
疲憊？傷痛？重負？在頃刻間化為烏有，剩下的只有最原始、最狂暴的求生本能。
跑！不顧一切地跑！
李拴住猛地推了一把旁邊搖搖欲墜的傷員，嘶吼著催促！
揹負重物計程車兵咬著牙，爆發出連自己都無法想像的力氣，幾乎是在拖著屍體向前衝刺。
整個通道瞬間被沉重、急促、跌跌撞撞的腳步聲填滿。
他們知道，必須在午時之前，回到地面。
否則，當虎賁中郎將趙倉一聲令下，這龐大的地下世界，將成為焚屍爐。
......
平康坊，地下城入口。
空氣里充斥著濃郁的火神之怒氣味。
虎賁中郎將趙倉如同熱鍋上的螞蟻，來回焦躁地踱步。
在他身後，士兵們排著長隊如同黑色工蟻，面無表情，機械地抱起沉重的陶罐，擰開罐口將裡面火神之怒液體，對著那深不見底的地下入口傾倒而下。
趙倉的腳步猛地頓住，他幾乎是下意識地、再一次猛然抬頭，望向天空。
日頭已近中天。
他的影子，在腳下縮成了幾乎看不見的一小團。
他知道距離正午時分，恐怕所剩下的時間不多了。
趙倉內心無聲地吶喊：「我的小簡伯爺你怎麼還不出來？」
他望著那深邃的地底甬道，一個念頭油然而生：「不會是出事了吧？」
瞬間，他感覺自己渾身的血液似乎都凝滯了，一股冰冷的寒意湧上心頭。
他有一種不祥的預感，這種感覺很不好，就如同一萬隻春蠶吞噬桑葉一樣，噬咬著他的心。
他的手不自覺地顫抖起來，額頭上起了一層白毛汗，身上也沒來由地燥熱起來。