簡北深陷溫香軟玉之中，臂彎里擁著那新嫁娘溫潤如玉、沁著幽蘭馨香的嬌軀，只覺心魂俱醉，渾不知今夕是何夕。
憶及前番「偷嘗禁果」，正是情濃意熾、攀上雲端之際，猝不及防被老娘李穗禾擂門如雷，直嚇得二人魂飛魄散，如墜冰窟，那等狼狽倉皇，至今思之猶心有餘悸。
然此番，天壤之別。
紅燭高燒，錦帳低垂，此處乃他明媒正娶之洞房花燭夜。
懷中人更是他三書六禮、聖天子親證的結髮妻。
此間雲雨，乃天經地義，合情合理，便是天王老子至此，也管不得他夫婦二人閨閣之內，敦倫之樂。
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一夜春光，何止旖旎？幾番纏綿，堪稱鏖戰。
窗外天際，堪堪透出蟹殼青。
她青絲如瀑，散落枕畔，此刻悄然捻起一縷發梢，屏息凝神，將那微涼柔滑的髮絲末端，如同探入花蕊的蝶須，極輕、極緩地撩過簡北微翕的鼻翼……
「唔……」
簡北於溫柔陷阱中倏然驚醒。
鼻尖奇癢，睡意頓消，甫一睜眼，便對上枕畔佳人那蘊著水光、含著促狹笑意的盈盈秋波。
紅綃帳底，翻波涌浪，鶯啼燕語之聲，竟絲絲縷縷，透過門扉的縫隙，悠悠蕩蕩，飄入外間守候的菱兒耳中。
她死死絞著手中絹帕，恨不能尋條地縫鑽將進去，一顆心兒在胸腔里怦怦亂撞，羞窘無措到了極處。
她絞著袖角，臉頰滾燙，數著心跳挨過不知幾多辰光，直待窗天光大亮，屋內那令人面紅耳赤的風雨之聲，方才漸漸平息，歸於一片慵懶的靜謐。
又靜候片刻，聽得內室傳來窸窣穿衣、步履輕移的聲響，她才深吸一口氣，強壓下心頭鹿撞，頰上紅暈未褪，低眉順眼地推開了那扇彷佛還氤氳著曖昧暖香的房門，進去伺候新晉的姑爺與小姐晨起梳洗。
簡北動作利落，匆匆淨面漱口，便極有眼色地先行避去了隔壁書房。
他深知女兒家的妝容乃是水磨功夫，慢工出細活，耗時費神。
與其在此干坐枯等，不若移步書齋，展卷覽閱，消磨辰光，反倒清靜自在。
待簡北的身影消失在月洞門後，菱兒方敢鬆一口氣，專心伺候自家小姐。
她取過溫熱的軟巾，絞乾水，輕輕為葉玉菡拭面，目光觸及小姐容顏的剎那，眸中驚艷之色難掩，由衷贊道：「小姐，您今兒的氣色真是好得驚人，像那吸飽了晨露的初綻芍藥，艷光四射呢！」
「當真？」葉玉菡聞言，心頭微甜，赤著玲瓏玉足便急急旋身，蓮步輕移至梳妝檯前坐定，帶著幾分急切與期待，凝望向那面光可鑑人的纏枝蓮紋銅鏡。
鏡中映出的容顏，果然不負所言。
只見那凝脂般的肌膚，瑩潤透亮，更勝羊脂白玉三分；
遠山含翠的黛眉下，一雙剪水秋瞳波光流轉，眼尾眉梢皆暈染著一層薄薄的、初承雨露後特有的嬌慵春意；
雙頰更是緋紅嬌艷，恰似三月枝頭初染霞色的桃花瓣，粉嫩瑩潤，透著一股子含苞盛放後的驚心動魄之美。
葉玉菡檀口微張，貝齒輕露，唇畔悄然漾開一抹狡黠靈動的笑意。
她眸光卻漸漸迷離起來，水霧氤氳，視線彷佛穿透了鏡面，飄向那紅綃帳底、被翻紅浪的深處，回味著那令人骨酥筋麻、欲仙欲死的雲端滋味，一抹更深的、混合著滿足與羞澀的紅暈，悄悄爬上耳根，直燒到頸後。
葉玉菡正自沉醉於鏡中那嬌艷欲滴的容光與心底纏綿的回味，唇邊笑意未斂，眸光尚氤氳著昨夜未散的春霧……
倏地！
她如同被一道無形的驚雷劈中，嬌軀劇震，「呀——！」一聲短促而驚惶的輕呼脫口而出！
「菱兒！快！」她猛地從繡墩上彈起身，赤著的玉足慌亂地踏在微涼的地磚上，聲音因急切而微微發顫，「給我速速梳妝，天大的正經事竟教我忘到九霄雲外去了。」
她懊惱地以手加額，黛眉緊蹙：「爹爹昨日千叮萬囑，新婦過門，晨起第一要務便是拜見公婆，奉茶行孝，這可是頂頂要緊的規矩禮數。」
她羞澀難言，昨夜那蝕骨銷魂的放縱歡愉與此刻忘盡禮數的惶恐交織，臊得她恨不能立時挖個洞鑽進去。
「我竟忘得死死的，這可如何是好，公婆定已在堂前久候了。」
菱兒亦被自家小姐這突如其來的驚惶嚇了一跳，隨即心領神會。
她立刻收起旖旎心思，小臉上也顯出幾分鄭重與急切：「小姐莫慌！奴婢省得！」
她口中應著，雙手已快如疾風地行動起來。
先捧過早已備在一旁、薰染著淡淡暖香的中衣羅裙，手腳麻利地替葉玉菡一層層穿戴齊整。
接著，扶葉玉菡在妝檯前坐穩，十指翻飛如蝶擰開螺鈿妝奩，取出玉簪花水拍勻面頰；
拈起象牙梳，將那如瀑青絲迅速綰成端莊的驚鴻髻；
揀選赤金點翠銜珠鳳釵，斜斜插入雲鬢；
蘸取鮮艷口脂，輕點朱唇；
描摹遠山黛，勾勒秋水眸……
菱兒心明眼亮，手下穩准，將新嫁娘晨妝的繁雜工序，在極短的光景里操持得行雲流水，一絲不苟。
饒是如此，葉玉菡心中依舊如同揣了只活蹦亂跳的兔子，坐立難安。
她頻頻望向更漏，聽著銅壺滴答，只覺得那水珠如同砸在心尖上。
公婆等待的焦灼、新婦失禮的惶恐、以及那深怕給簡北帶來非議的擔憂，種種思緒交織在一起，讓她心亂如麻。
「好了小姐！」
菱兒終於落下最後一筆眉黛，略退半步審視，長舒一口氣。
鏡中人云鬢高綰，珠翠生輝，眉目如畫，朱唇含丹，雖略帶幾分匆忙之色，卻不失新婦的雍容端麗。
「快走！」
葉玉菡哪裡還有心思細看？
她霍然起身，也顧不得裙裾是否妥帖，一把拉起菱兒的手，腳步匆匆，直朝書房方向疾步而去。
那風風火火的背影，哪裡還有半分方才鏡前慵懶回味、嬌艷如花的模樣？
千呼萬盼，望眼欲穿！
當簡北攜著新婦葉玉菡，一前一後，步履輕緩地踏入正堂門檻時，端坐於上首太師椅中的李穗禾與簡修仁兩口子，兩人那顆懸了半晌的心，才算是咕咚一聲，落回了肚子裡。
李穗禾的目光，如同黏在了新媳婦身上一般，灼灼生輝，從她烏黑如雲的鬢角，掃到光潔飽滿的額頭，再滑過那遠山含黛的眉，秋水凝波的眸，最後落在那一點朱唇上……
越看，心頭那歡喜的浪頭便翻湧的越厲害。
驚世之姿，氣度雍容華貴，果真大家閨秀也。
她暗自為兒子歡喜：「這臭小子，當真是祖墳冒了青煙，燒了高香，竟能討得這般天仙似的媳婦兒，艷福不淺呢！」
待到葉玉菡裊裊婷婷行至近前，纖纖素手從侍女托盤中穩穩端起一盞青瓷蓮紋蓋碗，雙手高捧過眉，螓首微垂，聲音清泠如玉珠落盤，恭恭敬敬喚道：「母親大人在上，新婦玉菡，請母親用茶。」
這一聲「母親」，如同灌頂的瓊漿，甜得李穗禾渾身三萬六千個毛孔都熨帖地舒展開。
她喜不自勝，臉上的笑紋如同秋日裡盛開的菊花，忙不迭地連聲應著：「哎！哎！好孩子！好孩子！」
顫著手接過茶盞，掀蓋細細啜飲一口，那溫熱的茶湯，彷佛帶著蜜糖，一路甜進了心坎最深處。
放下茶盞，李穗禾更是情難自禁，一把就攥住了葉玉菡那雙柔若無骨的玉手，握在掌心，如同捧著稀世珍寶，左瞧右看，嘖嘖讚嘆不絕：「嘖嘖嘖……瞧瞧，瞧瞧這通身的氣派，這眉眼，這身段，真真是畫兒里走出來的仙子也及不上。」
她越看越愛，將葉玉菡的手攏在胸前，聲音里滿是寵溺與心疼：「娘的心尖尖肉喲，往後啊，那混小子若是有半個字衝撞你，有丁點兒委屈了你，你只管跟娘說！」
她故意板起臉，卻掩不住眼底的笑意，作勢揮了揮手：「看娘不替你狠狠收拾他，打斷他的狗腿。」
相較之下，一旁的簡修仁就顯得樸實木訥，甚至有些手足無措的尷尬了。
他憨憨地咧著嘴，臉上掛著那幾十年如一日的、標誌性的敦厚笑容，規規矩矩、一絲不苟地接過葉玉菡奉上的另一盞茶，咕咚一聲喝了一大口，彷佛完成了一項莊重使命。
隨即嘿嘿一笑，搓了搓粗糙的大手，算是將這新婦拜見公婆、敬茶認親的大禮，草草地應付了過去。
他心中實則是歡喜得厲害，只是那莊稼漢子的內斂，早已刻進了骨子裡，萬般喜愛，最終也只化作了憨厚的一笑和一口滾燙的茶湯里。