虎賁中郎將趙倉，曾與簡北有過一次並肩作戰的經歷，那便是震動京城的西市胡人區清剿之役。
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彼時，這個年輕人給他留下了極為深刻的印象：嫉惡如仇，殺伐果決！
面對那些盤踞在陰暗角落、為非作歹的腌臢污穢之徒，簡北毫不手軟，布局精準，行動迅猛如雷，展現出與年齡不符的鐵血手腕。
更讓趙倉這位沙場老將心生好感的是，簡北對待底層軍士的態度。他親眼見證簡北在行動中對受傷士卒的關切，事後更是親自過問撫恤安置。
在趙倉看來，若簡北有朝一日執掌軍旅，必定是一位能與士卒同甘共苦、愛兵如子的好將領。
尤其是張小六的事情，更深深印在了趙倉心裡。
那位在行動中不幸殉職的年輕御刀衛，家境貧寒，身後只留下幾個年幼無依的弟弟妹妹。
聽說簡北不僅親自為其申報、爭取了最高規格的撫恤銀兩，更是將那些失怙的孩童，接入了自己的漪梅園中撫養照料。
這份在鐵血之外的仁義與擔當，曾讓趙倉這位見慣了生死的老將，也不禁在心底暗自讚嘆，深感此子心性純良，值得敬重。
然而！
就在此刻！
趙倉只覺得一口氣卡在喉嚨，眼前甚至陣陣發黑，險些當場背過氣去。一股徹骨的寒意與無盡地失望，瞬間從心底深處瀰漫開來。
五萬條鮮活的帝國將士的性命啊！
那是五萬個家庭的頂樑柱，每個家庭最低也是五口之家，那就是關乎二十萬人生計的大事啊！
連陛下都為此猶豫不決，因為陛下深知其代價之慘痛。
可簡北這個小子竟然視之如同草芥？竟能露出那般輕狂不屑的神情？還敢在陛下面前大言不慚輕言十萬又何妨？
趙倉心中暗罵：「哼，說的輕巧，真乃無知小兒，書生誤國啊！」
與之同時，那曾經因西市之行與張小六之事而積攢的好感與敬重，頃刻間蕩然無存。
如果眼神能殺人，估計簡北在趙倉的注視下早已經血濺三步了。
而此刻內閣首輔崔炎心中也是咂舌不已，「這小子太放肆了，那是五萬條人命！你當是兒戲呢？」
內閣首輔崔炎，此刻心中亦是翻江倒海。
坦率地說，在此之前，他對簡北的印象始終是極好的。
出身寒微，卻才華橫溢，如同錐處囊中，鋒芒難掩；更兼聖眷優渥，前程似錦。
作為朝中寒門清流一派的領袖人物，崔炎甚至暗自將簡北視作自己理想的衣缽傳人.
他曾深信，待自己年邁歸隱山林之後，這位年輕人必能扛起寒門清流的大旗，成為朝堂一股清正的砥柱之力。
然而，眼前這一幕，卻如同一盆冰水，將他心頭的期許澆滅。
「現在看來這小子，完全不夠格啊！」
崔炎在心底發出一聲沉重的嘆息，充滿了失望與無奈。
那可是五萬帝國精銳健兒的性命！
是帝國的脊樑！
在簡北的口中，竟被說得如此輕飄飄？
一個對生命缺乏最起碼敬畏之心的人，一個將血淋淋的代價視若等閒的人，如何能肩負起治國安邦的重任？
如何能成為清流砥柱的表率？
這些思緒雖然繁複，但在崔炎心中流轉，也不過是電光石火的剎那。
御座之上，武德帝面上依舊保持著帝王的深沉，但內心深處卻也因簡北那份對巨大犧牲的「輕描淡寫」而猛地一顫！
「難道這就是道祖所示警的天意？不能吧？」
在眾人各懷心思中，只見簡北深深地吸了一口氣，接著道：「相較於整個京師被那可怖疫病徹底籠罩，最終化為屍橫遍野、鬼哭狼嚎的人間地獄。
從這個意義上來說，兩害相權取其輕！
無論需要付出多大的代價，只要能阻止那場滅頂之災，都是值得的。」
說到這裡，簡北面露疑惑之色：「只是......陛下，臣有一事實在想不明白。
為何就一定要用五萬人命去填那地底魔窟呢？幹嘛不用火攻呢？
引燃大火把那些地老鼠從地下逼出來，咱們的五萬大軍完全可以在地面上以逸待勞挨個擒殺之。
若是地老鼠不出來，那麼大火會快速消耗地下的空氣，他們也會被活活窒息而亡。
這麼一來的話，根本用不著用人命去填那個地底魔窟。」
簡北的話音還未完全落下，武德帝剛啜入口中的一口溫熱香茗，差點噴出來。
他被嗆得連連咳嗽，臉色漲紅，一時間竟說不出話來。
整個紫光殿，瞬間陷入一種死寂的尷尬。
內閣首輔崔炎差點氣笑了，「用火攻？虧你小子想得出來，這簡直是滑天下之大稽。」
而武德帝在心裡又是好氣又是好笑，簡直懷疑自己聽錯了：「這不是痴心妄想嗎？你懂地下城本身是用來幹什麼的不？」
趙倉本就是脾氣火爆的武將，方才簡北信口胡言藐視生命他就已經極為不滿了，現在簡北又出奇葩言論。
地下城本就是排水排澇的千年工程，縱橫交錯的溝渠直接連通著地下暗河，更與城外八水繞盛京的水系相接，那裡面最不缺的就是水。
對於一個跟水澤沒什麼兩樣的地方，你居然想用火攻？
簡北啊簡北，你這腦子莫非被驢踢過不成？」
葉無病心中暗暗叫苦不迭，「這小子說話難道就不過一過腦子嗎，你但凡懂一點常識也應該知道這是不可能的事情啊！
如果火攻能行，還輪到你在陛下面前大放厥詞？
就算你不了解老夫的真實身份，不知道老夫的厲害，可是你真以為內閣首輔崔炎那狐狸是吃素的？
你以為驍勇善戰的帝國精銳虎賁軍的掌兵中郎將趙倉是擺設？
你以為統御萬里河山的武德大帝是泥捏的？
這麼多人都想不到，就你想得到？就顯得你能是不是？
殊不知，這個方案早在廷議之初就排除了，現在商議到最後，唯一方法就是用五萬人命去填坑。」
此刻的葉無病真想上去按住簡北暴揍一頓解解氣，「沒注意就說沒注意，瞎出什麼餿主意？這不是露怯嗎？
你讓陛下怎麼看你？你讓朝臣怎麼想你？你讓老夫的臉往哪擱？我那菡丫頭怎麼就瞎了眼看上了你這麼個傻不拉幾的玩意兒？」
然而，葉無病氣歸氣，可是還是愛女心切，誰讓自己的寶貝閨女就喜歡這臭小子呢？
簡北要是出了事，自己的寶貝閨女還不得心疼死？
思來想去，葉無病決定給簡北兜個底，趕緊把話圓回來。
「簡北，陛下面前這種玩笑可是開不得的，你要知道這是御前廷議。」
按照葉無病的想法，自己已經給他台階下了，簡北但凡是有點腦子趕緊順著自己的話往下說，他在從中轉圜一二，簡北還不至於輸得太慘。
可是，讓他心驚肉跳的是，簡北想都沒想直接一臉認真地對武德道：「陛下，臣可不是開玩笑，臣覺得對付那些地老鼠最好的法子就是用火攻......」
武德帝已從方才的失態中恢復了帝王的威儀，他看了簡北一眼：「簡青陽，火攻此策，早在廷議之初便已被排除。
誠如趙將軍所言，地下城水道縱橫，暗河貫通，水源豐沛無比。那些藏身地底的鼠輩，取水滅火，實在是易如反掌。」
面對帝王的質疑，簡北卻是微微一笑，從容不迫地拱手躬身。
「陛下所言極是。
然，臣斗膽請問若那火，非尋常之火，乃是水潑不滅，遇水反能熊熊燃燒之火呢？」
「什麼？」簡北話音未落，御座之上的武德帝如同被雷電劈中，「蹭」地一下從蟠龍金椅上霍然起身。
他的眼睛銳利如鷹隼，死死盯著階下的簡北：「你說什麼？水潑不滅的火？世間豈有此等奇物？」