當人力已窮，智計已竭，前方唯余絕望的深淵時，縱使是執掌乾坤、口含天憲的帝王，其內心深處，亦與凡夫俗子無異。
武德皇帝李沅灃，這位以鐵腕與謀略鑄就宏圖霸業的雄主，在面對幼子李恆思命懸一線、藥石罔效的絕境時，那翻手為雲覆手為雨的帝王威權，竟顯得如此蒼白無力。
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太醫院束手，哪怕他傾盡帝國之力，也抓不住那維繫愛子一線生機的稻草。
當所有現實的手段都已宣告失效，當死亡的陰影逼近幼子，一股源自生命本源的、對於未知與毀滅的巨大恐懼，便如同潮水般徹底淹沒了這位帝王的理智與驕傲。
在這至暗時刻，武德對超然力量的敬畏與祈求，如同沉睡的火山般猛烈爆發。
他畢生信奉的「道」，那清靜無為、玄之又玄的至高理念，此刻不再是治國修身的高遠境界，而是化作了唯一的、渺茫的救命稻草。
於是，他褪下龍袍，屏退左右，獨自跪倒在那方供奉著道祖的幽暗靜室。
他不再是那個運籌帷幄的帝王，只是一個被絕望逼至懸崖邊緣、向冥冥之中唯一能想到的「救主」，發出撕心裂肺吶喊的父親。
為了他嘔心瀝血打造的千秋大業能後繼有人，帝國的權柄不至旁落；
更為了他最心愛、最不舍的幼子——那個承載了他遲暮之年所有溫情與期冀的小十三李恆思，能掙脫死神的魔爪。
這位曾自詡「神農道君」的九五至尊，竟在道祖牌位前，獻祭十年陽壽換取兒子的生命。
這不再是帝王心術的權衡，而是一個凡俗靈魂在絕望深淵中，向虛無縹緲的玄學神祇，所發出的孤注一擲的泣血賭注。
他將自己生命的一部分，以信徒身份，供奉於道祖座前，只求換取那渺茫神恩的一絲垂憐，為他瀕死的孩子，開啟那扇命運之門。
就在武德剛剛念叨完，還沒等他三叩首呢，只聽得紫光殿裡腳步聲響，他一把拉過帳幕遮擋住神龕牌位。
下一秒，他已霍然起身。
方才跪拜時的卑微消失得無影無蹤，取而代之的是帝王應有的威嚴，以及處於爆發邊緣的怒意。
他大踏步掀開淨室的珠簾，身影裹挾著雷霆之威，出現在紫光殿後殿通往前廳的入口處。
「何事驚擾？」話音未落，只見大太監高震的身影出現在眼前。
高震此刻竟也失了往日的從容，他疾步上前，臉上帶著一種無法掩飾的激動。
「陛下，天大的喜訊，天佑十三殿下，天佑大梁啊。簡淑姑娘，她自願嫁予十三皇子殿下，行沖喜之禮！」
「什麼？」武德皇帝彷佛被一道突如其來的閃電擊中。
他高大的身軀猛地一震，深邃的眼眸瞬間收縮，目光死死釘在高震臉上。
巨大的衝擊甚至讓他下意識地重複追問，聲音帶著難以置信的急切：「簡家人同意了？」
雖然他給小十三沖喜的初衷是做最壞的打算，一旦人力不逮，小十三死後可以進入皇陵陪伴他，但是能有一絲希望他還是不願意放棄的。
民間沖喜的說法，他心裡是願意相信的。
高震抬起頭，激動不已地道：「陛下，允了，老奴也萬萬沒料到，簡家那位李氏夫人竟是如此的深明大義，通情達理，幾乎未曾猶豫，便點頭應允。」
「如此輕易？」武德劍眉微蹙，疑心幾乎是本能地升起，「他們可曾提出什麼要求？」
「回陛下，沒有，絕無半分挾恩圖報之意！」
高震語氣篤定，「李氏夫人言道，此乃淑姑娘本心，簡家唯願成全。」
高震話音落下，紫光殿內一片靜默。
武德皇帝站在那裡，高大的身影在殿內燭光的映照下投下長長的陰影。
他臉上的威嚴與驚怒，如同潮水般迅速退去。一抹難以言喻的、極其複雜的光芒在他的眼眸深處亮起。
那裡面有巨大的意外，有如釋重負的鬆弛，但最終，這一切都迅速化為一絲溫情。
他滿意地點點頭，緩緩地讚嘆道：「為君父解憂，果真忠臣之家啊！」
隨之，武德急迫的問道：「大婚之物，可曾準備妥當？」
高震趕緊回道：「陛下，老奴深知此事關乎殿下安危，片刻不敢耽誤。
早已密令內務府，動用一切庫藏準備大婚所需一應之物。
如今，龍鳳紅燭、錦繡鸞帳、金玉首飾、吉服冠冕……乃至宴席所需，均已齊備，只待吉時。」
「好！甚好！」
武德猛地一擊掌，臉上終於綻開一絲壓抑許久的振奮。
「傳旨，朕要親自為十三皇子主婚。
即刻曉諭禮部、大宗正院、內務府，所有司職人等，速速準備不得有誤。」
「陛下！」
高震並未立刻領命，而是上前半步，壓低聲音道：「還有一事，十萬火急，需陛下聖裁。」
「講！」
「陛下，簡淑姑娘的生身父母，遠在青陽縣上灣村，千里迢迢，縱使八百里加急傳訊，也絕無可能在吉時之前趕至帝都主持送嫁。
所以老奴思忖，不若請簡北的父母，簡二爺與李夫人，以伯父伯母之尊，代為送親？畢竟，血脈相連，同氣連枝。」
武德略一沉吟，這安排合乎情理，當即頷首：「嗯，血脈至親，伯父送親侄女出嫁，天經地義，理所應當。」
然而，高震並未退下，他微微躬身，面露難色：「陛下明鑑，只是若陛下您親自主婚，此乃天家莫大恩典，亦是皇子大婚應有之儀。
然按『門當戶對』之古禮，皇子妃出嫁，當由父母或身份相當之至親長輩送嫁。
李夫人雖有敕命在身，然級別不對等，還有簡家二爺的身份亦不對等。
若是有人非議，門不當戶不對，恐難彰顯陛下親自主婚、兩家結親之莊重。」
這番話，點出了禮儀上的微妙瑕疵。
皇帝主婚是極高的規格，若送親一方身份不夠尊顯，便顯得不對稱，有損皇家體面，甚至可能讓這場倉促的「沖喜」在禮制上留下話柄。
武德聞言，劍眉一挑，幾乎沒有任何猶豫，大手一揮，立刻決斷：「此等小事，何須掛懷？
傳朕旨意：即刻加封李氏，溫良淑德，教女有方，著加封為一品誥命夫人，賜鳳冠霞帔，享一品俸祿尊榮。
簡家二爺，忠厚仁善，持家有道，著加封為一品光祿大夫，榮銜顯位，以示恩寵。」
旨意宣畢，武德手捻須髯：「如此，一品誥命夫人，一品大夫，代行父母之職，送皇子妃出嫁。身份對等，尊榮匹配，門楣生輝，何人還敢置喙？速去辦來！」
高震眼中精光一閃，深深一躬到底：「陛下聖明，老奴即刻去辦。
定將這樁喜事，辦得風風光光，衝散病瘟，護佑十三殿下洪福齊天。」