李恆光聽到老爹斬釘截鐵的斷言，內心掀起了滔天巨浪。
他無法置信地瞪大了眼睛，聲音帶著一絲恐慌：「爹，您老人家不會是病糊塗了吧？
您看看三皇子背後的勢力，那可是樹大根深、盤踞朝堂數十載的秦家，他的母妃更是高居貴妃之位，恩寵冠絕六宮。」
他越說越激動，試圖用「事實」說服老爹：「再者，陛下對三皇子的偏愛，滿朝皆知。
年紀輕輕便封三珠親王，據可靠訊息，加封五珠親王只在旦夕之間。如今他在朝堂的勢力，羽翼豐滿，門生故吏遍布要津，足以與東宮分庭抗禮。這難道不是問鼎大寶的資本嗎？」
裕親王猛地提高了聲音，枯槁的臉上泛起一絲潮紅，「糊塗？我看真正糊塗的是你。你不要只盯著那些浮在表面的光鮮亮麗。
你好好想想老三這些年培植羽翼結交權臣擴張勢力，是不是太過順風順水了？
順利得就像有人在背後替他推波助瀾，大開方便之門？」
李恆光心頭劇震，「爹，您老人家的意思，莫非是陛下，他故意放縱老三讓其坐大，就是為了制衡東宮？」
裕親王眼中寒芒爆射，「這就是咱們這位陛下，最厲害的制衡之術。
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東宮這些年小動作不斷，其根基黨羽隱隱已成做大之勢，陛下豈能安心？
所以他便親手放出了老三這頭猛虎。
讓兩虎相爭彼此撕咬消耗，陛下則穩坐釣魚台坐收漁翁之利。
這朝堂、這天下才能牢牢攥在他一人手中。」
李恆光只覺得一股寒氣從脊椎骨升起，瞬間蔓延全身，聲音都帶著顫抖。
「可是，您又憑什麼如此斷定老三最終就沒希望坐上那個位置？
他發展的勢頭如此迅猛銳不可當，尤其是秦家鼎力相助，麾下還有很多朝堂重臣為左膀右臂。」
裕親王猛地打斷兒子，枯瘦的臉上浮現出一絲冷笑，彷佛聽到了世間最大的笑話。
「兒子你睜大眼睛好好看看，三皇子的左膀右臂是不是斷了一條！」
李恆光的腦袋裡嗡了一聲，瞬間一片空白。
他失聲驚呼：「爹，您是說周一公，他的死是陛下有意要除掉他？這怎麼可能？」
他拼命搖頭，試圖否定這個可怕的猜測：「那明明是那個叫簡北的小子追查火藥案順藤摸瓜查到周一公府上，他眼看事情敗露走投無路才畏罪自殺的啊？
這是人盡皆知的事，怎麼可能跟陛下有關係？」
裕親王發出一聲冷哼，「你也不想想那火藥案的始作俑者是誰？
爹告訴你，順著那條線，無論誰去查，無論怎麼查，最後都必然查到周一公的府上。
就算是簡北查不到，陛下也會想著法的讓他查到。
當然周一公的屁股也確實不乾淨，他露在外面的尾巴太多了，隨便抓一個就夠他受的。
實話告訴你，周一公屁股即便是乾淨的，只要陛下想除掉他，也有法子讓他不乾淨，你信不信？」
李恆光此時方恍然大悟：「原來如此！
火藥案的線索是自己的好姐夫江南水師提督吳常提供的，而吳常和陛下是從小撒尿和泥玩到大的總角之交，幾十年的情分親如一母同胞。
陛下只需要一個眼神或者一句暗示，吳常就明白陛下心中所想。
歷年來，走私火藥禁而不止，這裡面牽扯到很多人的利益。
可是那麼多權貴走私火藥牟利都沒事，就偏偏周一公被拔出蘿蔔帶出泥，查到私藏了軍國重器震天雷，結果連自己的命都搭進去了。
怪不得一個小小的火藥案，他竟然不辭千里派人將其送到京師陛下面前，敢情這裡面有貓膩啊。
這位陛下太可怕了，玩人於股掌之間，殺人於無形之中。
你還找不到他半點兒瑕疵，因為誰也不會把周一公的死歸咎於武德身上。
帝王心術，恐怖如斯！」
裕親王輕輕拍了拍兒子李恆光手背：「光兒，三皇子勢頭太猛，所以陛下要敲打一下他。你這下明白了吧？所以，跟老三混沒前途！
他只是陛下放出來咬人的一條瘋狗罷了，看著勢頭挺足，可是一旦給他脖子套上繩索，就老實了。」
李恆光怔怔地望著老爹，心中所有的疑慮，都在這一刻如同冰雪般消融殆盡。
他可以懷疑這世上任何人的話，唯獨對老爹，他深信不疑。
因為在這個世界上，所有人都有可能為了利益而背叛他、利用他，唯有生身老爹，絕不會如此。
更何況，老爹此刻已是病入膏肓，油盡燈枯。
人之將死，其言也善。
老爹此刻對他所言的，絕非權謀算計，而是老爹在這波譎雲詭的朝堂漩渦中，用一生的經驗、智慧洞察出來的至理。
老爹吃的鹽，遠比他吃的米多；老爹走過的橋，遠比他行過的路長！
「爹，那按照您老的意思，三皇子已是徹底沒戲了？那把至尊的椅子最終就只能是東宮穩坐了？」
「那倒也未必！！！」裕親王說到此處的時候，眼中的光芒驟然一凝。
李恆光驚得差點跳起來：「爹？您說什麼？東宮勢大如此，根基深厚如此，怎麼也不可能？」
裕親王嘆了口氣：「正是因為他勢大根深才更不可能！你睜開眼好好看看，站在東宮背後的都是哪些龐然大物？
儘是那些盤根錯節尾大不掉的豪門世家門閥巨擘！
陛下用了半生之力耗費了不知多少心血，才艱難地從他們手中收回些許權柄。
你覺得陛下百年之後會容許太子，再親手把這些好不容易收回的權柄再拱手送還給那些世家門閥？
若真如此陛下在九泉之下豈能瞑目？他畢生為之嘔心瀝血的集權大業豈非付諸東流？」
「嘶——！」
李恆光只覺得一股前所未有的寒意瞬間凍結了全身血液，他再也無法跪坐，身體如同被無形的力量猛地彈起，「蹭」地一下從地上站了起來！
他難以置信地瞪著病榻上氣若遊絲卻字字如雷的老爹，巨大的震撼讓他幾乎失語！
毒！太毒了！
老爹這雙眼睛簡直能洞穿九幽，照見人心深處最隱蔽的角落，看到人心中最陰詭的算計。
自己與之相比，簡直是井底之蛙，幼稚得可笑。
「爹，您老這雙眼當真是毒辣無雙啊，竟能將這天家之事看得如此通透，兒子自愧不如，萬不及一啊！」
巨大的震撼之後，李恆光眼中瞬間爆發出一抹激動的光芒。
「爹，如此說來，莫非最終能坐上那把椅子的會是大皇子？」
裕親王沒有立刻回答，只是極其緩慢地看了兒子一眼，面上露出一絲失望之色：「哎！光兒，就你這腦子，果然不適合在朝堂那灘渾水裡打滾。」
裕親王的話，如同一個無形的耳光，狠狠扇在他臉上。
李恆光的面色在口罩下瞬間漲得通紅髮紫，一股巨大的羞恥感直衝頭頂。
這世上，也唯有他老爹敢用如此直接、如此不留情面的話語說他，若換做旁人，以他世子之尊，恐怕早已勃然大怒。
李恆光強行壓下心中翻湧的羞憤與不悅，強自鎮定，試圖做最後的掙扎，搬出大皇子的優勢辯解：「爹，大皇子在軍方的影響力確實不容小覷啊，軍中將領多有其舊部。」
「影響力？」裕親王像是聽到了極其幼稚的笑話，虛弱地嗤笑一聲，打斷兒子：「別看他上躥下跳蹦躂得挺歡實，可你也不好好掂量掂量，他已過而立之年奔四十歲的人了。
而咱們的陛下身體龍精虎猛春秋正盛。
說句大不敬的誅心之言，以陛下如今的體魄再穩穩噹噹地執掌這江山二十年，最不濟十年應該不成問題。
屆時，大皇子已垂垂老矣。
這些年大皇子征戰沙場，身上的傷痕累累，你別看他現在身體無礙，可是一旦上了歲數那可就難說了。
陛下雄才大略心比天高，他會甘心把自己嘔心瀝血打造的這錦繡江山，這千秋基業交給一個有可能比他還要先走的兒子手裡？
陛下要的不是誰來繼承江山，而是誰能延續他的江山。」
話音未落，李恆光臉上的肉都在突突地跳，他看老爹的眼神都不一樣了，他心裡巨震，顯然他被老爹的超前眼光震撼了。
他顫抖著嘴唇，眼中閃過一抹訝異之色：「爹，那如果他們三個都不成的話，那就只有......」
裕親王終於滿意地點點頭：「對，就是他——小十三！你以為爹這些年跟他交好是為什麼？」
李恆光噗通一聲跪倒在裕親王面前：「爹，您老深謀遠慮啊！您才是少有的人間清醒啊！
兒子再也不瞎折騰了，兒子想錯您了，沒想到您早就在為咱們裕親王府謀劃出路了！」