沒有現成的菌種庫，沒有無菌操作台，連最基本的培養基都沒有，要想從零開始培養出抗生素，何其之難？
首先，原料，他需要海量的霉變物！府里搜羅的這點橘子皮點心渣，杯水車薪！天知道裡面是否含有他需要的特定青黴菌株？更別提那可憐的「產量」了！
而更關鍵的，是那如同在頭髮絲上跳舞的提取純化過程。
油脂萃取、酸鹼轉換、炭粉吸附、反覆過濾……
每一步都如同在懸崖邊行走，對溫度、濃度、時機的要求苛刻到令人絕望。
在這連個溫度計都沒有的地窖里，稍有不慎——火候過了一分，脆弱的活性物質瞬間失活；
雜質混入一絲，良藥立成劇毒；
一步算錯，便是數日心血盡付東流。
海量好書在天天看小說，𝙩𝙩𝙠.𝙩𝙬等你尋
必須找到更多霉變源，越多越好，種類越雜，撞上目標菌株的機率就越大。
念頭一起，他再也無法等待，轉身如同離弦之箭，猛地朝著燈火通明的廚房方向走去。
廚房裡蒸汽氤氳，灶火燒得正旺。
老油條的老婆吳氏正挽著袖子，吭哧吭哧地往大鍋里添著柴火，準備燒水。
突然「哐當」一聲門開了，簡北闖了進來，把吳氏嚇了一跳。
「伯母！」簡北的眼光像是餓狼一樣掃視著廚房角角落落，聲音帶著急迫，「廚房裡，可有發霉的東西？」
吳氏被他這沒頭沒腦的一問弄懵了，再看他神色嚴峻、直奔「霉變」而來，一張臉「騰」地漲得通紅。
她第一反應就是簡北嫌她持家不周，廚房裡竟然出了「長毛」的物事，這是要興師問罪啊！
吳氏慌忙擺手，眼神飄忽，聲音帶著點心虛的辯解，「哎喲，賢侄瞧您說的，咱家廚房，伯母我哪天不是擦洗得鋥光瓦亮、蒼蠅站上去都打滑？乾乾淨淨！清清爽爽！
哪……哪能有那等腌臢長毛的東西？沒有！絕對沒有！」
她硬著頭皮，把胸脯拍得啪啪響，試圖用音量掩蓋心虛。
簡北何等眼力？一眼看穿吳氏的窘迫。他此刻心急如焚，哪有心思解釋衛生問題？
「伯母我不是查你灶台衛生，我是真急需發霉長毛的東西。
有就趕緊給我，沒有就立刻發動所有人手，去府里犄角旮旯給我找，翻箱倒櫃也要找出來，越多越好。」
他一口氣說完，又補充道：「還有，立刻讓人把後園那個空置的地窖給我徹底清掃出來，用石灰水燙一遍。
另外找到的發霉之物，全部送到那地窖里去，要快。」
吳氏被簡北這連珠炮似的話語徹底弄糊塗了，但也終於明白過來——簡北是真要那些「髒東西」，不是找茬。
「霉……霉變的玩意兒？」吳氏滿臉匪夷所思，低聲咕噥，「這孩子要那埋汰東西幹啥？餵豬豬都不吃。」
但看著簡北那幾乎要噴出火來的焦急眼神，她心底那點疑惑瞬間被壓下，選擇了相信。
「哎！有！有！」吳氏不再遮掩，一拍大腿，「是有倆饅頭，前幾日沒留心，擱在旁邊忘了，起了點子白毛。
我瞧著糟蹋了可惜，就把那長毛的地方掰下來扔灶房後頭那個垃圾桶里了，剩下的切了片擱灶坑邊上烤成焦脆的饅頭片兒，給孩子們當零嘴兒啃……」
「垃圾桶？」
吳氏話音未落，只覺眼前人影一花，簡北蹭地一聲就從她身邊躥了出去，目標直指廚房後門那個散發著餿臭氣味的大號垃圾桶。
「哎喲！我的小祖宗，使不得，那桶里埋汰，髒得很吶。」
吳氏驚得魂飛魄散，哪還顧得上想東想西？
她生怕簡北被污穢沾了身，那她可擔待不起。
她一邊驚呼著，一邊緊跟著就沖了出去，擼起袖子，毫不猶豫地把手伸進了氣味沖天的垃圾桶里，跟簡北一起不顧一切地翻找起來。
「找到了。」
簡北將這兩塊「污穢之物」高高舉起，如同捧著稀世珍寶，「救命的東西，這就是救命的東西啊！」
旁邊的吳氏徹底傻眼了，她張著嘴，呆呆地看著簡北激動得微微顫抖的手，以及那兩塊自己親手扔掉的長毛饅頭塊，腦子完全轉不過彎來。
長毛饅頭救命？這比說書先生講的鬼怪故事還離奇。
「哥？你們在幹什麼？」
只見簡淑、廟廟、老油條、簡二爺等人，都被簡北欣喜若狂的動靜引了出來，連李穗禾也抱著襁褓中的小簡丫，一臉擔憂地站在廊下張望。
所有人的目光，都聚焦在簡北手中那兩塊散發著氣味的「長毛饅頭」上，表情各異，滿是驚疑。
簡北深吸一口氣，壓下心頭的激動和尷尬。
他環視著全家老小驚愕的面孔，知道隱瞞已無意義，必須當機立斷。
「正好大家都在，我宣布幾件緊要之事，從現在起，所有人包括府中所有僕役，沒有我的允許，不得踏出漪梅園半步。園門落鎖，內外隔絕，所需用度，由專人從外送入。
「外面肺癆瘟疫已現，此病兇險，京城之內，恐已暗流涌動。為保闔家平安，必須嚴防死守，隔絕內外。」
「肺……肺癆？！」
「瘟疫？！」
「天爺啊！」
驚駭的低語如同冷水潑進熱油鍋，瞬間在人群中炸開。
簡淑、廟廟、老油條等人無不臉色煞白，眼中充滿了恐懼，那可是沾上就死的絕症啊。
簡北抬手，壓下騷動，聲音更加嚴厲：「其二，小十三此刻在書房，自即日起，劃為禁地，任何人不得接近，他接觸過肺癆病患，是極高危的『帶毒者』。
而我們所有人，都曾與小十三接觸。換言之，我們每一個人，都可能已是那無形疫毒的『攜帶者』。」
李穗禾抱著孩子的手都猛地一顫，小簡丫似乎感受到不安，在襁褓中扭動起來。
「因此所有人，嚴密監控自身狀況，若有發熱、咳嗽、胸悶、乏力之症，哪怕只有一絲苗頭，也必須立刻、馬上稟報於我。
不得隱瞞，這關乎全家性命。」
死一般的寂靜籠罩著庭院，只有粗重的呼吸聲此起彼伏。
恐懼如同冰冷的潮水，悄然漫過每個人的心頭。
「還有……現在，所有人立刻回房，翻箱倒櫃給我找任何發霉、長毛之物。
瓜果、點心、糧食、衣物……
無論長的是什麼顏色的毛，只要是霉變的，統統收集起來，送到後園那個地窖入口，越多越好，此乃當務之急。」
「小彘，你不是會開方子嗎？快給大家開些防疫的湯藥啊！你要那些腌臢發霉的東西做什麼？」
她實在無法理解，兒子為何對「霉變」如此執著，甚至不惜動員全家翻垃圾桶。
「娘，草藥湯劑，只能固本培元，提升些許身體免疫力，聊作預防。但對於已經侵入肺腑的病患效力微乎其微。」
「啊？」
簡淑聞言，小臉瞬間血色盡失，一把抓住旁邊廟廟的胳膊，聲音帶著哭腔，「草藥沒用？那小十三怎麼辦？他要是真染上了豈不是無藥可救了？」
她眼中噙滿了淚水，已經泣不成聲。
所有人的心都提到了嗓子眼，目光死死釘在簡北身上。
簡北迎著家人的目光，緩緩舉起了手中那兩塊灰白黴斑遍布的饅頭。
「所以我需要它們，需要這些發霉之物。我要在這污穢的霉斑之中，培育、尋找、提取出能殺死肺癆病毒、救人性命的神藥——抗生素！」
「原來如此！」吳氏猛地一拍大腿，眼睛瞬間亮得驚人，困擾她的謎團豁然解開。
「怪不得小彘跟瘋了似的翻泔水桶，敢情那發霉長毛的腌臢玩意兒，竟是能治肺癆的仙丹妙藥？」
巨大的「驚喜」如同電流竄遍全身，讓她整個人都激動得微微發抖。
她再也顧不上其他，兩條腿像是突然裝了風火輪，「嗖」地一聲，扭身就朝自己住的廂房衝去。
只見她一頭扎進房間，俯身就從那床底下拖出一個老舊木箱。
箱蓋掀開，一股陳年的樟腦混著點心的油哈喇味飄散出來。
她雙手在裡面急切地摸索，好一陣，才終於掏出一個用油紙包了好幾層的點心盒子。
吳氏小心翼翼地揭開油紙，只見油紙包里靜靜躺著幾塊已經干硬發白的糕點，其中兩塊邊緣赫然滋生著一圈圈毛茸茸、綠中透黑的霉斑。
「找到了！」吳氏欣喜若狂，她一把抓起那兩塊霉變的糕點，抬腳就要衝出房門去找簡北邀功。
可就在跨出門檻的剎那，她腳步猛地停了下來。
「等等，這仙藥得先緊著自家人啊！」
她眼中閃過一道亮光，立刻退回房間。將其中一塊長毛糕點「咔嚓」掰成兩半。
「莫荷！莫論！過來！快過來！」
兩個孩子怯生生地挪過來，吳氏二話不說，將兩塊散發著怪味的霉糕硬塞進他們手裡，一人半塊。
「快！吃了它！」
莫論看著手裡那長滿詭異綠毛、硬邦邦的糕點，小臉皺成一團，本能地抗拒：「娘，這都長毛了，我才不吃。」
「啪！」
話音未落，一個清脆響亮的耳刮子就結結實實扇在了莫論的腦袋上。
「小王八羔子，才吃了幾天飽飯就忘本了？」
吳氏叉著腰，唾沫星子幾乎噴到兒子臉上「擱在以前那會兒，這樣的『好東西』你見了能搶破頭。
有毛怎麼了？這毛是寶吃了它就能防肺癆，能救命，懂不懂？」
莫論被打得一個趔趄，捂著腦袋，眼淚在眼眶裡打轉，徹底被老娘的氣勢和「救命仙藥」的理論鎮住了。
旁邊的莫荷看著弟弟挨打，又看看老娘那兇巴巴的眼神，嚇得小臉發白，哪裡還敢猶豫？
姐弟倆對視一眼，張開嘴啃了起來......