簡北心頭那團關於李神仙的疑雲正劇烈翻騰，幾乎要破胸而出.
李義廉與李神仙的緊密關聯、那筆驚天白銀、神秘莫測的牽機蠱與苗疆的糾葛……這層層疊疊的迷霧，細思極恐！
想到這裡，簡北嚇出一身冷汗。
「無論如何，等與李神仙約定的日子一到，定要當面問個水落石出！」
就在他思緒飄飛之際，御座上的武德帝眼中倏然掠過一絲精芒。他身體微微前傾，饒有興味地注視著簡北。
「簡青陽，朕聽長樂侯奏報，是你用銀針之術，逼出了李義廉體內的『蠱』？
你這辨識、祛除蠱毒的本事……倒是稀罕。說說，從何處習得？」
這輕飄飄的詢問，落在簡北耳中，卻不啻於一道貼著腦門炸開的驚雷。
「臥槽！！！」一股寒意瞬間竄遍全身，「難道……武德是在懷疑我跟苗疆蠱毒有勾結？」
巨大的驚悚襲來，簡北沒有自亂陣腳，他反而瞬間冷靜下來。
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他幾乎是立刻否定了這個想法，「若武德真疑心至此，豈會敕封老娘？又怎會破格賜座，予此天恩？」
電光石火間，簡北沉聲道：「啟稟陛下，臣不過偶然得見一冊殘缺的古醫書，其上零星記載了些辨識、祛除奇毒異蠱的粗淺法門。
臣當時也是靈光一閃，才想起此法，冒險一試不曾想竟僥倖奏效！」
他語氣一轉，充滿了懊悔與自責：「唉！都怪臣愚鈍，想起得太遲，倘若能再早一些憶起書中所載，或許李義廉就不至於身死了。」
這未盡之言中的痛惜與無力感，拿捏得恰到好處。
武德帝的目光在簡北低垂的頭頂停留了許久，銳利的眼神彷佛要穿透他的顱骨，審視他靈魂深處的每一絲波動。
終於，武德嘴角露出一絲欣慰之色。
簡北方才那番對答的態度，誠惶誠恐，尤其是那份因未能及時救人的自責，顯然搔中了武德心中的癢處。
剎那間，武德帝的眼前，又一次浮現出簡北的狀元卷里的那句話：「主憂臣辱，主辱臣死。」
一股慰藉之情在武德帝胸中激盪，就連看簡北的眼神都充滿著讚許。
他心中暗道：「若朕的朝堂之上，能多幾個如簡青陽這般，時刻以君憂為恥、以君辱為死的忠貞之臣。
朕，何愁宏圖不展？何懼宵小作祟？」
或許簡北都沒想到，他這番君前奏對，無形中，竟在武德心中添上了一枚信任的砝碼。
武德帝一副期待的樣子，「簡青陽，你乃李義廉暴斃現場之親歷者，更身負破解蠱毒之能，朕思慮再三，此案干係重大，非你莫屬。」
他猛地從龍椅上站起，袍袖無風自動，「朕命你，徹查李義廉中毒之始末，給朕一層層剝下去，挖地三尺也要揪出那幕後攪動風雲的黑手。
朕倒要看看，究竟是何方神聖，敢在朕的眼皮底下，再玩這蠱毒的把戲。」
「臣，領旨！」簡北沒有任何猶豫，立刻躬身應命。
然而，簡北此刻腦子裡早已是嗡鳴一片，內心更是叫苦不迭。
他就知道，天上不會掉餡餅。
那給老娘的敕封六品安人，那御前破格賜座的殊榮，哪裡是白給的？
分明就是熱乎乎的糖衣炮彈，是懸在頭頂催命的胡蘿蔔。
敢情武德老小子在這兒等著他呢，要用他這把刀，去捅一個未知的窟窿，這差事簡直是要命啊！
別人或許還雲裡霧裡，可簡北心裡跟明鏡似的。
順著李義廉這條線「深挖」下去，那鐵板釘釘、遲早要挖到李神仙爺爺頭上。
李爺爺對他有再造之恩，難道真要他親手把李爺爺揪出來，送到武德帝的屠刀之下？這叫他如何下得去手？
可若不接……
武德帝那多疑猜忌、刻薄寡恩的性子，他豈能不知？
雷霆雨露，皆是君恩，伴君如伴虎啊！
今日的恩寵有多隆，他日的雷霆之怒就有多暴烈。
拒絕這欽命，無異於自絕於帝心，不僅自己前途盡毀，恐怕連帶著剛受敕封的母親，乃至整個簡家，都要遭受滅頂之災。
進是深淵，退是懸崖。
此刻的他，已是勢成騎虎。
就像一隻被趕上架子的鴨子，無論心裡如何發怵，腳下如何發軟，也只得硬著頭皮，先接下這燙手山芋。
不管最後查成什麼樣子，眼下這態度必須擺足！
武德帝那雙眼睛正盯著呢，任何一絲猶豫、一絲勉強，都可能被解讀為「心懷鬼胎」。
必須表現得雷厲風行、忠心耿耿、不查個水落石出誓不罷休。
否則，就又可能禍事臨頭啊！
簡北抬起頭，目光堅定地迎向武德帝審視的眼神，再次鏗鏘有力地補充道：「臣定當竭盡全力，查明真相，不負陛下所託。」
那神情，那語氣，儼然一副為君分憂、赴湯蹈火也在所不辭的模樣。
戲，已經開鑼。
無論劇本如何兇險，這第一聲唱腔，他必須唱得滿堂彩。
至於以後這案子查成什麼鬼樣子？那是以後的事。
這事兒的難度有多高，想必武德心裡應該有逼數。
武德老小子自己花了十年都撬不開李義廉的嘴，查不出那三千萬兩雪花銀，這他媽的就是最好的前車之鑑擺在這兒。
自己若是查不出李義廉中毒途徑和幕後真兇，這難道不是很合理、很符合邏輯、很說得過去的事情嗎？
嘿嘿，這簡直就是天經地義好不好？
所以，先應下來，把眼前這關過了再說。
御座之上，武德帝看著簡北那毫無猶豫、慨然領命的姿態，心裡暗爽得一批：
「好一個初生牛犢不怕虎！
朕要的，就是這股子不管不顧的衝勁兒！
這事兒，若是交給秦東昌、鄭秉泰那些所謂的國之柱石、股肱之臣。
哼！
一個個眼睫毛都是空的，肚腸里全是彎彎繞的精明算計。
哪怕嗅到一絲危險，立刻就能找出一百八十個冠冕堂皇的理由推諉搪塞。
什麼茲事體大，需從長計議，什麼證據不足，恐傷及無辜，什麼當務之急在某某，此案可暫緩……
歸根結底，但凡於己不利、可能引火燒身的事，這幫老狐狸是絕不會痛痛快快替朕分憂的。
簡北這小子一副愣頭青的樣子，這簡直就是渾濁官場裡的一股活水清流啊！
好鋼就要用在刀刃上！簡北此子，鋒芒初露，銳氣正盛，此刻祭出，正是其時！」
至於這柄他親手祭出的「刀」，是否會卷刃、崩口，乃至就此折斷？
那，絕非此刻需要他這位持刀人去考量的問題。
因為，刀，生來便是被駕馭、被使用的器物。
若它經不起碰撞，在使命中損毀。
那只能證明，此刀本身材質欠佳，淬火未足，鋒銳不夠。
不過是回爐重鍛，或棄置，然後再尋一把更堅韌、更鋒利的替代品罷了。
這波譎雲詭的朝堂，本就是砥礪鋒芒、淘汰劣器的磨刀石。
希望這小子能耐得住磨礪......