漪梅園內，暖意融融。
飯菜的香氣在簡家不大的廳堂里氤氳。久別重逢的喜悅沖刷著李穗禾的心，她緊緊攥著兒子簡北的手，絮絮叨叨地問著冷暖饑飽。
簡二爺，依舊沉默寡言，只偶爾在妻子說得動情時，他會給兒子一個深情凝視。
而簡淑懷裡抱著的小簡丫則會好奇地睜著烏溜溜的大眼睛，看著簡北，小嘴咧開，露出粉嫩的牙床。
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廟廟在一旁手腳麻利地添茶倒水，臉上也洋溢著開心的笑容。
她話不多，只是一個聆聽者，不過她很享受這份溫馨，從小到大她身邊圍繞的都是一幫糙漢子，她從來沒體會過這樣幸福的感覺。
是的，對於廟廟來說，這種家的感覺就是幸福。
相比於漪梅園裡一家人其樂融融，皇城裡此刻卻是另外一番景象。
本該是月初清閒的日子，可是今日貌似不同往常。
平日裡步履從容的宮人太監，此刻皆行色匆匆，面色凝重，低眉順眼地貼著牆根疾走，大氣都不敢喘一口。
最令人心驚的，是紫光殿方向。
這座武德大帝平日修道煉丹的清靜宮苑，此刻大批身著玄黑重甲、腰挎御製長刀的御刀衛鐵流，突然奉旨進駐。
御刀衛迅速接管了殿宇四周的防務，甲葉摩擦的鏗鏘之聲，沉重皮靴踏地的悶響，給人一種肅殺之氣。
武德帝忽然移駕紫光殿，這本就透著不尋常。
如今御刀衛如此大規模、高規格、殺氣騰騰地進駐，更昭示著有大事發生。
紫光殿內，檀香裊裊，丹香縷縷，不過卻也壓抑不住武德帝沖天的怒火。
「廢物！一群廢物！」
武德帝的咆哮聲在空曠的大殿裡響起，震得梁塵簌簌而落。
他猛地將龍案上的奏報狠狠掃落在地，胸膛劇烈起伏，雙目赤紅，彷佛要噴出火來。
「李義廉！李義廉！！」他咬牙切齒地咀嚼著這個名字。
「整整十年，朕撬了十年的嘴，三千餘萬兩，那是足以打一場滅國之戰的銀子。
就這麼跟著他一起爛進土裡，蹤跡全無了？」
武德帝只覺得一股腥甜直衝喉頭，眼前陣陣發黑。
眼見武德帝盛怒之下身形微晃，侍立在一旁的內侍總管大太監高震，幾乎在武德掃落奏報的同時，便已如一道無聲的影子般搶步上前。
他動作迅捷卻不失恭謹，穩穩托住皇帝的手臂。
「陛下！陛下息雷霆之怒！江山為重，龍體至珍啊！萬請陛下保重！」
武德帝重重喘息著，任由高震攙扶著坐回冰冷的龍椅。
他闔上赤紅的雙目，片刻後，才從寬大的龍袍袖袋深處，摸出一個胎質細膩的青花小瓷瓶。
瓶塞拔開，一股混合著奇異辛香的味道逸散出來。
他倒出一粒鴿子蛋大小、殷紅如血、隱隱透著光澤的丹藥，看也不看便納入口中，喉結艱難地滾動了一下，硬生生咽了下去。
殿內陷入一片死寂，只聞武德略顯粗重的呼吸聲，以及丹爐中炭火細微的噼啪。
高震垂手侍立一旁，眼觀鼻，鼻觀心，彷佛化作了一尊沒有生命的石像。
時間在沉默中流淌。
他微微側首，目光落在高震的面龐上。
「高震啊！長樂侯奏報，李義廉死於苗疆蠱毒。你，怎麼看？」
高震聞言，一直低垂的眼帘倏然抬起，兩道精心修剪過的花白眉毛不自覺地皺了一下。
與此同時，那蹙起的眉頭下，一抹寒光一閃而逝。
他微微躬下身：「陛下天威，征服嶺南已十載，苗疆亦歸於陛下王道教化之下......」
武德不耐煩地擺擺手：「說重點，朕不要聽歌功頌德。」
高震躬身接著道：「然而總有一些不甘失敗，不服王道教化的野蠻人妄圖悖逆。
李義廉的事情他們應該是聞著味道了，畢竟那是一筆海量的銀子，如果用作對抗天朝，足以武裝十萬鐵騎。」
高震言盡於此，沒再往下說。
不過他的意思已經很明顯了，武德帝手捻須髯呆呆地望著藻井的九龍圖案久久不發一言。
倏地，武德眼前一亮：「傳旨，召簡北覲見！」
......
「聖旨到！」
尖細嘹亮的唱名聲，如同投入平靜水潭的石子，瞬間在漪梅園這方小小的天地里，激起了滔天巨浪。
整個園子，剎那間徹底沸騰了。
簡二爺，這個一輩子面朝黃土背朝天、連縣太爺轎子都沒敢正眼瞧過幾次的老實莊稼漢，何曾見過這等陣仗？
一名身著朱紅袍子、面容白淨的傳旨太監，手持明黃捲軸，在十幾名御前侍衛簇擁下，昂然而立。
陽光下，侍衛們盔頂的紅纓刺目，甲葉閃爍著冰冷的寒光。
簡北有點懵，這麼大的陣仗，武德這是搞什麼？
不過漪梅園下人此刻，卻手腳麻利地在院中空地上鋪設了香案，黃綾鋪面，香菸裊裊升騰。
但凡是官員家裡都會準備接旨的傢伙事，簡北沒操過心，可是心思細膩的葉玉菡早就不動聲色的準備好，放在庫房裡以備不時之需。
今天，這不就用上了？
簡二爺只覺得一顆心在腔子裡「咚咚咚」狂跳，手腳都不知該往哪裡放。
他慌慌張張地跑回屋，翻箱倒櫃找出那套只有年節才捨得穿、漿洗得發硬的新布衫，手忙腳亂地套上，扣子都差點系錯。
一家人跪接聖旨，就連襁褓里的小簡丫都被簡淑抱著跪在地上。
誠惶誠恐四個字已不足以形容簡二爺此刻的心情。
他撅著屁股一個頭磕在地上，幾乎是五體投地。
那是一種源自骨髓深處、流淌在血液里、刻印在靈魂上的，對至高無上皇權的本能敬畏。
在他的認知里，皇帝，那是上天的兒子，不然怎麼能叫『天子』？
皇帝是真龍天子，皇帝的一言一行，都帶著煌煌天威，是凡人不可揣度的神聖。
在他的想像中：皇帝陛下打個噴嚏，或者出個虛恭，那噴出的都是滋養萬物的真龍之氣，凡人嗅上一絲，怕不是能百病全消，延年益壽？
皇帝陛下若是下地親耕，使喚的鋤頭，必定是沉甸甸的金鋤頭，翻開的泥土都帶著龍涎的芬芳！
皇帝陛下想吃張烙餅的話，那烙餅的鏊子，也定然是純金打造，燒火的柴禾估計都得是昂貴的沉香木！
即便是皇帝陛下如廁，那排出的龍遺聖物，其肥田壯地的神效，也必定遠勝他辛辛苦苦積攢的十車牛糞，是能讓貧瘠之地頃刻化作沃土的仙家寶貝！否則，為啥皇莊的農田比普通百姓家的田地產出要高那麼多？
此刻的簡二爺身子都在顫抖，腦子一片空白，唯有徹頭徹尾的敬畏、臣服。
你也不要笑話他，古代升斗小民被封建愚民政策洗腦，恐怕這麼認為的人不在少數。