簡北面前站著一個身穿一襲黑色連帽斗篷的身影。
而此刻一隻溫潤修長的大手，不急不緩地從那寬大的袖袍中探出來，輕輕地撫摸在簡北的頭上。
兜帽之下，是一張清瘦矍鑠而又皺紋橫生的面龐。
黑衣連帽斗篷覆蓋之下的那人銀絲如雪，整齊地束在腦後，尤其引人注目的，是頜下那三綹長須，潔白勝雪，飄逸如瀑，看上去頗有仙風道骨之姿。
「李神仙爺爺？」簡北一聲驚呼脫口而出，激動之情溢於言表。
說實話，這一刻，簡北心頭有太多的疑惑，太多的不解，他很想一吐為快，可是就在李神仙的大手撫過他頭頂的時候，他的鼻頭猛地一酸，淚水瞬間盈滿了眼眶。
簡北喉頭哽咽，千言萬語，竟不知從何說起。
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對於簡北而言，李神仙在在他心中的地位遠非一個長輩那麼簡單。自幼他就跟隨李神仙學醫，是李神仙手把手教他辨識百草、捻針行灸。
他們之間雖沒有血緣關係，但早就超過了血緣親情。可以說不是祖孫，更勝祖孫。
另外，說他們之間是忘年交一點兒也不過分。
他們表面上是長輩和晚輩的關係，可是他們之間就跟朋友一樣平輩倫交，無話不談。簡北對他的依賴和敬重那是常人根本無法理解的。
李神仙嘴角泛起一抹笑意，他的手掌寬厚溫熱，隨之拉過簡北的手腕，然後三指如拈花般搭於寸關尺之位，凝神屏息，閉目感知。
良久，李神仙睜開了眼睛，他的眼底閃現一絲驚訝之色。
隨之笑道：「好小子，根基渾厚，進境之神速著實超乎老夫預料。」
他口中所指的，正是簡北丹田中那神秘暖流，這也是困擾簡北很久的謎團。
簡北早就想當面問一問李神仙，自己體內的那股暖流究竟是怎麼回事。
可是，簡北考中狀元奉旨回鄉祭祖的時候，曾經前往青陽鎮找過李神仙，不過沒有找到，所以也就一直沒有得到答案。
回溯根源，他體內的暖流，始於那套形似「五禽戲」的養生健體術。
簡北年幼的時候就開始習練，後來不知何時體內就產生了一股暖流匯聚在氣海里。
初時，簡北只道是尋常養生功法的強身之效，渾不在意。
然，這暖流竟如百川歸海，日積月累，越發雄渾磅礴。在其滋養之下，簡北體魄日強，筋骨似鐵打，精力如泉涌。
更令他驚喜的，是這暖流另有玄妙之處。
注於拳腳，心念微動，暖流奔涌四肢，沛然巨力應時而生。
縱是虎背熊腰、精於技擊之人，亦如稚童般被其輕鬆制住，江州昇平園內他輕鬆拿捏那幾個惡奴，便是明證。
凝於針石，暖流集於指端，透入銀針，其祛病除疴之效陡然倍增。尋常針藥難愈之疾，經此暖流加持，往往效如桴鼓。
簡北呆呆的望著李神仙，胸膛起伏，他強壓下翻騰的心緒，喉頭滾動數次，方澀聲問道：「李爺爺，您怎會在此？」
李神仙捻須，嘴角泛起一抹淡笑：「老夫不得不來，有人，三番兩次，壞我『子母牽機』。
老夫此來，便是要看看，究竟是何方神聖，竟有這般通天手段。」
他話鋒微微一頓，「未曾想，竟是你這個臭小子搗的鬼。
就說嘛，老夫以心血浸養幾十年的『子母牽機』，等閒之輩豈能輕易化解？」
「嗡——！」
李神仙話音未落，簡北只覺腦中一陣轟鳴。
一股徹骨的寒意，直竄天靈蓋，激得他後頸汗毛倒豎，頭皮陣陣發麻。
「李義廉體內被您種下『子母蠱』了？」
李神仙點了點頭，「沒錯，李義廉體內的確被我種下子母蠱。」
子母蠱在李神仙留下的醫典中有所介紹，簡北熟稔於心，不過簡北可沒那麼無聊，沒事去以心血養那勞什子蠱蟲。
要知道，豢養蠱蟲，一個不小心就會遭到反噬小命不保的。
順便說一句，子母牽機又稱為子母蠱，藏於血髓深處，多生同命。也就是說一個母蠱，可以誕生很多子蠱。
子母蠱其形微若芥子，其質虛如煙影，唯在蠱主催動時方顯猙獰本相。
母蠱盤踞施術者心竅，形如凝縮血珀，每一次搏動都牽引著百里外子蠱的脈息。
它汲取子蠱反哺的生命精元，周身流轉著妖異的暗紅紋路，宛若寄生在心臟上的血色蛛網。
子蠱則深埋宿主髓海，狀似扭曲的灰白胚芽。萬千透明根須扎進神經脈絡，隨宿主呼吸微微起伏。
平時它如冬眠毒蛇沉寂，可每當宿主試圖掙脫束縛，灰白胚芽便陡然綻開。蝕髓毒針從芽芯暴射，直刺腦宮——此謂「噬主反噬」。
更甚者，若蠱主屈指叩響玉罄，母蠱便發出次聲尖嘯。百里外子蠱聞聲應和，瞬間將體內早先飼養的毒釋放。
中此蠱者，生時為他人氣血藥田，死時成殺人蝕骨兇器。雙蠱同脈，千里索命，故稱——子母牽機。
李神仙的話讓簡北瞬間明白了李義廉中毒的原因，困擾他多日的謎團也由此解開。
李神仙用以豢養、淬鍊那邪異子蠱的食糧就是斷腸草，他在外面控制母蠱，讓子蠱釋放身體裡的毒素。
怪不得自己給李義廉今天解毒，過一夜毒素就又生出來，而且源源不斷。
別說自己一個人守在李義廉身邊，就是整個刑部大牢的人都守在李義廉身邊也發現不了是誰投的毒。
鄭秉泰為了找到那個所謂的投毒者，現在正在對那些守護在李義廉牢房的玄甲武士嚴刑拷打，皮鞭、烙鐵、夾棍、釘床、老虎凳......
但凡是能用上的手段都用了，刑房裡慘絕人寰的哀嚎就沒有停下來過。
現在看來，根本就沒有所謂的投毒者，那些玄甲武士平白無故遭受牽連，太過冤枉了。
此時此刻，簡北對體內那股暖流的謎團，已經沒那麼迫切想知道了，因為暖流雖神秘莫測，終究是滋養自身，對自己百利而無一害，所以釋疑解惑並不急於一時。
在他心中，李神仙就是淡泊名利、忠厚長者、妙手仁心的化身，可是老人家以心頭精血豢養奪命邪蠱的事擺在眼前，這讓簡北一時間難以接受。
現在簡北急需要弄清楚的是，李神仙究竟是何方神聖？他對李義廉做下那等絕戶手段的用意何在？