第436章 倒霉的老油條
漪梅園內雞飛狗跳的鬧劇暫且不提。
單說那被自家娘子一撣子抽成喪家之犬的老油條莫問。
他失魂落魄地溜達出巷口，沿著青石板鋪就的大街，漫無目的地走著。
不知不覺間，竟圍著漪梅園的青磚院牆，足足兜了三圈。每一次腳步遲疑地停在那扇角門前，可他不敢進去。
唉！
他這輩子，算是被吳氏的河東獅吼功給拿捏的死死的。
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這份深入骨髓的「懼內」，旁人或許只當是笑談，唯有老油條自己心裡跟明鏡兒似的o
那絕非簡單的怕，而是問心有愧。
他的眼前仿佛又浮現出當年的場景：自打成婚以來，生兒育女，家中里里外外，還有那些賴以餬口的薄田，哪一樣不是靠娘子吳氏那副單薄的肩膀，用沒日沒夜的操勞硬生生扛起來的？
最讓他錐心刺骨、每每想起都恨不能抽自己兩巴掌的，是兒子莫論出生時的景象。
那一年吳氏懷胎十月，身子早已笨重不堪。
可眼見農時不等人，地里那金燦燦的麥子等待收割，家裡又實在請不起幫工。吳氏愣是咬著牙，挺著肚子下了田地。
當時老油條正跟同窗學友外出遊學不在家中，結果就在那毒日頭當空照的晌午頭，正在田裡勞作的吳氏腹中一陣絞痛襲來，羊水竟破在了麥垛旁。
她孤零零地倒在塵土飛揚的麥茬地上，忍著撕心裂肺的劇痛，硬是咬斷了臍帶把孩子生了下來。
後來在聞訊趕來的鄰里婦人幫助下，將母子二人弄回了家。
這一幕，成了老油條心底永遠無法癒合的傷疤。
他有愧啊，愧對妻子對這個家的付出，愧對作為父親的責任。
這份愧疚日積月累，便化作了對吳氏深深的懼怕」。
所以，他不是真怕那雞毛撣子抽在身上的疼，他是怕看到娘子眼中那失望透頂的淚光，怕讓這個為他、為這個家付出一切的女人，受哪怕一絲一毫的委屈與傷心。
此刻他望著漪梅園緊閉的大門，唯有一聲長長的嘆息。
路人行色匆匆的身影從他身邊走過，對他報以驚訝的目光，老油條用衣袖遮擋面部，此刻的老油條著實有點兒狼狽不堪。
試想，一個穿得溜光水滑、講究體面的讀書人，如今卻光著一隻腳，另一隻腳上的鞋也沾滿塵土，有辱斯文啊。
正當他臊得恨不能找個地縫鑽進去的時候，忽見昇平客棧採買夥計老王，趕著他那輛吱呀作響的破驢車，慢悠悠從街角轉來。
老油條如同抓到救命稻草，忙不迭一瘸一拐地迎了上去。
老王自然認得他這位漪梅園的常客，更知道他是簡公子的座上賓。
因此當老油條搓著手紅著老臉提出想暫借他腳上那雙半舊不新、打著補丁的粗布鞋時，老王連眼皮都沒眨一下，更沒半分猶豫。
老王憨厚地咧嘴一笑，麻利地彎腰就開始脫鞋，「哎喲，莫相公，您這是說的哪裡話，只要您不嫌棄小的這破鞋腌臢、硌腳，您儘管拿去穿，就當是小的孝敬您了。」
說著，他已利索地脫下鞋，雙手遞了過去。
老油條感動得鼻子一酸，也顧不上那鞋還帶著老王腳上的刺鼻味道了，更顧不得鞋底磨得有多薄，鞋面打了幾個歪歪扭扭的補丁。
他如獲至寶，道了聲「足感盛情！」，便匆忙將腳塞進了那明顯大了一圈的破布鞋裡O
腳趾頂在鞋尖的破洞處，模樣雖依舊有些滑稽，但終究是有了雙完整的鞋。
儘管兩隻腳上的鞋子各異，好在是長袍遮擋，如果不是留意觀看的話，還真發現不了。
老油條頓覺底氣足了幾分，再次鄭重謝過老王，承諾改日定當登門奉還。
隨即，他整了整略顯凌亂的衣冠，邁開腳步朝著街上走去。
老油條莫問自打隨簡北來到這天子腳下的盛京城，從未好好領略過這帝國都城的萬千氣象。
此刻，雖是被自家娘子一撣子「請」出家門，但轉念一想，倒也未嘗不是個機會。
正好藉此良機逛一逛這繁華盛京，親身感受下何為京師帝闕，錦繡人間。
他信步由韁，沿著人聲鼎沸的街道漫行。
不知不覺間，周遭的景致愈發喧騰，脂粉香、酒肉氣混雜著絲竹管弦之音撲面而來。
竟是溜達到了名聞遐邇的萬花樓地界。
此地果真是盛京首屈一指的銷金窟、溫柔鄉，端的是烈火烹油、鮮花著錦般的極盛繁華。
老油條吃驚了，一般青樓藝館都是晚上才會顧客盈門，可是這大白天的竟然也有客人
尋歡作樂。
老油條記得簡北說過一個經世濟用的道理：但凡勾欄瓦舍、秦樓楚館扎堆熱鬧之處，其左近必定滋養出一片生機勃勃的市井商肆。
還有「CBD」這個詞，雖然簡北並未給他詳細解釋，但是他也能理解，應該是生意繁華之地的意思。
放眼望去，只見酒樓高懸彩幌，飯莊香氣四溢，茶館賓客盈門，更有各色小吃攤點，煎、炒、烹、炸、蒸、煮、烤————
種種誘人的煙火氣，勾得人食指大動。
恰在此時，腹中一陣「咕嚕」聲很不合時宜地響起。
老油條這才驚覺，自昨夜與簡北在竹林小築焚膏繼晷，直至那改良竹紙大功告成，早已是心力交瘁。
原想著待簡北梳洗完畢，二人定要尋個上好館子，大快朵頤，好生慶祝一番。
豈料家中那河東獅平地一聲吼，鬧得他連口熱平早飯都沒顧上吃，便倉惶逃了出來。
此刻放鬆下來，頓感飢腸轆轆，前胸幾乎要貼到了後背。
他下意識地伸手探入懷中，摸了摸那貼身藏著的錢袋。
錢袋裡面裝著一百文黃澄澄的銅錢，還有二兩散碎銀子。
一百文是他好不容易攢下的體己錢，二兩銀子是簡北前幾日賞給他的些許「辛苦費」
O
「呼————」
老油條心頭略定，臉上露出一絲寬慰之色。
正所謂「兜里有錢，心裡不慌」。
眼下最要緊之事，莫過於尋個合心意的地方，好好大吃一頓。
他揉了揉空癟的肚腹，目光掃視著街道兩旁香氣濃郁的食肆攤檔，盤算著該用哪道帝都風味，來填這轆轆飢腸的五臟廟。
猛然間前方人群一陣騷動，原本熙攘喧鬧的街道，如同滾燙的熱油里滴進了水珠，瞬間就開了鍋。
他心頭一凜忙踮起腳尖伸長脖子向騷亂源頭望去。
只見一隊身著皂隸公服、手拿鐵尺鎖鏈的京畿衙差，正凶神惡煞般推開擋路的行人，如狼似虎地闖入了這片繁華地界。
他們目光如炬粗暴地攔截過往路人，操著生硬的官話，厲聲盤問著什麼，鐵尺在手中不耐煩地掂量著，鎖鏈隨著動作發出嘩啦聲響，平添幾分肅殺之氣。
「唔？」老油條看得一頭霧水。這天子腳下，光天化日，官差如此大動干戈，所為何事？
就在他驚疑不定之際，只聽得為首那名身材魁梧、滿臉橫肉的高大衙差，大喝一聲道：「江州口音，拿下！」
話音未落其身後兩名早已蓄勢待發的精悍差役，手中那烏沉沉的鎖鏈「嘩啦」一聲，如毒蛇出洞，帶著破空之聲，精準地飛甩而出，瞬間便套牢了旁邊一個中年男子脖頸。
「官爺，冤枉啊。」
那男子被勒得面色漲紫，剛嘶啞著喊出半句，便被撲上前的衙差一記沉重的鐵尺狠狠砸在後腰眼上。
隨著一聲悽厲的慘嚎，那中年男子登時如蝦米般蜷縮倒在地上。
差役們毫不留情，又是幾腳胡亂踹下，直踢得那人口鼻溢血，再無半分掙扎之力。
隨即兩人一左一右，如拖死狗般，粗暴地將其拖拽而去，只留下地面一道刺目的血痕和圍觀人群驚恐的抽冷氣聲。
「唔呀！」老油條驚得是魂飛魄散，後脖頸的汗毛瞬間根根倒豎，一股刺骨的寒意從腳底板直衝天靈蓋。
他腦中只剩下一個念頭：「這他娘的是什麼情況？為何專拿江州口音之人？
老子————老子可也是如假包換的江州腔調喔！」一想到此，老油條心生膽怯之意。
老油條莫問素來膽小，此刻連腹中飢餓都拋到了九霄雲外。
他趁著人群還在驚愕混亂，慌忙縮起脖子，就想腳底抹油混入人叢之中溜之大吉。
然而，他方才那驚懼交加轉身的鬼祟動作，早已經落入了那高大衙差的眼中。
「哼，想跑？」那衙差一聲冰冷斷喝，在老油條身後響起。
老油條只覺一股寒風自身後猛撲而來，他甚至來不及做出任何反應，一隻蒲扇般的鐵鉗大手帶著千鈞力道，狠狠地抓住了他後脖頸的衣領。
那力道之大幾乎要將他整個人提溜起來。
隨之一聲冷喝響起在耳邊：「你想往哪裡走？還不給老子站住，轉過身來！」
老油條心中暗暗叫苦不迭：「他娘的，這人要是倒了霉喝口涼水都塞牙，放屁都砸腳後跟。
今天也真是倒了八輩子血霉了，這種事情都能遇到，出門沒看黃曆啊！」