關於寧妃，是武德心底一段刻骨銘心卻不願碰觸的傷痛。
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他對寧妃情意深重，今日之事，他斷然不信她會毒害太后。
最終，他將這日的風波，連同對寧妃的萬千追憶，盡數封存於日記之中。
關於今日的日記，武德如是寫道：
朕御極三十餘載，六宮粉黛如雲，唯寧妃二字如淬毒利箭貫胸，每念及此，痛徹髓骨。
彼時伊初入宮闈，性靈通透，最是純善。
母后嘗言：「寧妃那孩子陪侍進香，夜宿天王廟。冬日見哀家膝寒，竟跪地以掌捂之，風雪透窗，不移寸步足一個時辰。」
伊寵冠六宮，然性溫如初。椒房獨寵時，常親調羹湯奉於朕前，燈下伴讀，墨香盈袖。母后信重尤甚，每見其至慈寧宮，輒展歡顏。六宮上下，無有閒言，蓋因伊待姊妹寬和，馭下以仁。
伊有妊時，朕喜難自勝。然臨盆之夜，芷蘿宮突遭祝融。待宮人冒死撲救，唯見焦梁斷壁。朕踉蹌奔入殘垣，伊人已去，唯余空恨照朕餘生。
今母后病篤，簡青陽指認毒源竟為伊所獻銀碗。聞此，朕如遭雷亟！身形劇晃間，膝撞金案竟不覺痛，喉腥翻湧。
伊離去十五年矣，那般至純至孝之人，豈會害母？此碗定遭奸人利用，一定是這樣！
十五載山河板蕩，朕未落淚。然每見宮苑冬雪，恍見伊跪地捂膝之影；每聞火燭噼啪，輒驚憶芷蘿烈焰。九五之尊，守不住捧心之人，護不了未誕皇嗣，寧妃啊！此恨錐心，此傷永潰。
——武德皇帝李沅灃
......
「寧妃……」太后喃喃重複著這個名字，神情有一瞬間的恍惚。
但這份恍惚轉瞬即逝，取而代之的是熊熊燃燒的怒火。
她猛地轉向簡北，眼睛銳利如鷹隼，死死盯著道：「你方才口口聲聲說的那『鉛毒』，道它能殺人於無形，無聲無息？
哼！簡直滑天下之大稽！」
她厲聲質問道：「你且睜大眼睛看看哀家！哀家用了這隻碗十五年，整整十五年。
若真如你所言，此物劇毒無比，能悄無聲息取人性命，那哀家這把老骨頭，早該化作一捧黃土了。
可你瞧瞧，哀家如今已年逾八十。耳不聾，聽得清你這番胡言亂語；眼不花，看得見你此刻的巧言令色。
哀家步履穩健，無需人攙扶便能行走自如。
這面色紅潤，精神矍鑠，何曾有半點你口中那『中毒』的跡象？分明是氣血充沛，壽元綿長之相！」
她抬手直直指向簡北，聲音微微發顫：
「真相昭然！你分明就是信口開河，妖言惑眾，意欲擾亂宮闈！其心可誅！來人！」
這一聲斷喝如同驚雷，「給哀家將此狂悖之徒拖下去，嚴加審問，看他背後究竟是何人指使。」
呃......
簡北鬱悶了，我頂你個肺啊！！
這老太太蠻不講理，老子這是救你命知道不？
你不感激就算了，還反而恩將仇報把老子拉下去嚴加審問，這不是潑婦行徑嗎？
門外的宮廷侍衛顯然訓練有素，太后一聲令下，如同猛虎出閘。只聽「哐當」一聲殿門被推開，伴隨著沉重的甲冑鏗鏘之聲，五六條彪形大漢如狼似虎般涌了進來。
動作迅捷如電，根本不給簡北絲毫反應的機會，兩隻鐵鉗般的大手已狠狠扣住他雙臂關節，反剪到身後，力道之大，疼得他「嘶」地倒抽一口冷氣。
另外幾人瞬間封住去路，形成合圍之勢，眼看就要將他像拎小雞仔一樣架起來拖出去。
簡北腦子裡「嗡」的一聲，瞬間閃過昭獄裡那些傳聞。
沾著鹽水的皮鞭、燒紅的烙鐵，還有那令人聞風喪膽的殺威棒。
幾十杖下去，就算不死也得脫層皮，弄不好就要落個終身殘疾。
巨大的求生欲讓簡北爆發出前所未有的力量，他也顧不得什麼禮儀尊卑了，猛地抬頭，眼睛赤紅地望向太后，「太后且慢，小臣有下情回稟，求太后容稟！」
話音未落，就在侍衛們以為已經牢牢掌控局面的剎那，異變陡生。
簡北看似被制住的身軀猛地一沉，雙足如同老樹盤根，竟牢牢釘在金磚地上，紋絲不動。
與此同時，他那被反剪的雙臂筋肉瞬間繃緊，關節處彷佛抹了油滑的如同泥鰍一般，以一種極其刁鑽的角度猛地向外一旋、一甩。
這掙脫的手法迅捷、詭異，竟與之前在燕十三手中脫困時如出一轍。
那幾個擒拿他的侍衛只覺得掌心一滑，一股難以抗拒的巨力傳來，虎口劇震，竟不由自主地被甩脫開來。
他們臉上極度的錯愕與難以置信，一個看似文弱的書生，竟能在他們這些精銳侍衛的合力擒拿下脫身？
這短暫的愣神，不過電光火石之間。
但簡北要的就是這轉瞬即逝的機會，他身形微晃，已如游魚般滑出了原本的包圍圈。
「大膽！」
「拿下他！」
侍衛們瞬間回神，驚怒交加！五六個彪形大漢如同被激怒的獅群，反應快得驚人，幾乎是同時厲喝出聲，腳下步伐交錯，瞬間再次合圍。
他們眼神凌厲，有幾個侍衛的手已按在刀柄上準備隨時拔刀。
就在這千鈞一髮之際，「住手！」
發聲之人，正是自始至終冷眼旁觀的武德。
方才太后下命令的時候，他猶豫了，因為開口的是老娘，他這輩子也從未忤逆過老娘的意思。
哪怕老娘是錯的，他也是俯首聽命。
然而，這一次，他第一次感覺到老娘的聲音『刺耳』，那是朕的朝臣，奉召過來給老娘治病。
老娘身份再怎麼尊貴，也應該遵循後宮不干政的祖訓。
至於簡北是對是錯，是殺是剮也要由朕做決定。
他想起方才簡北那驚惶卻帶著一絲不屈的眼神，那關於「鉛毒」的論斷，還有那塵封已久的、令他心口抽痛的名字——寧妃，瞬間如狂潮般碾過他的心頭。
在這電光火石的猶豫里，帝王的本能與理智在瘋狂交戰：
「簡北為何如此？是處心積慮的陰謀？是妄圖借太后之手挑起宮闈驚濤，攪亂這朝堂乾坤？還是受人指使，行那構陷栽贓、禍亂宮廷的勾當？
「不！這絕無可能。」
想到這裡，武德瞬間就停止了心頭的猜疑。
因為簡北此子，一介寒門白身，其底細早已被查得明明白白，猶如一張未曾沾染墨跡的素絹。
他在朝中無根無基，與任何盤根錯節的勢力都毫無瓜葛。
最重要的是，他剛剛幫朕破壞了江州餘孽的陰謀，斬殺十幾個江州餘孽的賊子，還起獲了三千斤火藥。
還有，他血洗了尚書府，儘管那是周一公的人奮死反抗才引發的，但是這事情可不小，恐怕會引起世家門閥的反彈。
所以，簡北的小命就完全捏在自己的手掌心裡。
只有自己保他，他才能活下來；但凡是自己放棄他、安撫權貴們的心，他就死的不能再死了。
在這樣的前提下，他的動機何在？
武德在心中厲聲詰問：一個毫無背景、前途盡繫於帝王一念的微末小吏，行此欺君罔上、觸怒太后的滅族之舉？
這無異於引火自焚，更遑論從中獲利，在邏輯上也根本說不通。
正是這短暫的猶豫，這內心的推演與否定，讓他在侍衛即將再次撲向簡北的千鈞一髮之際開口了......