世人只道九五之尊，口含天憲，手握乾坤，當是逍遙自在，無憂無慮。
若真這麼以為，那就大錯特錯了。
武德帝近來只覺心力交瘁，煩悶鬱結之氣沉甸甸地籠罩在心頭。
這所謂的「天下第一人」，其揹負的千鈞重擔，又豈是外人所能窺見萬一？
聖壽將至，這本是普天同慶的吉日，於他而言，卻成了案牘勞形、疲於應付的苦役。
龍案之上，除了那些關乎國運興衰、邊關烽火的軍國急務，更憑空堆起了一座由各色錦緞捲軸、泥金箋紙壘成的賀表之山。
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皇親國戚，宗室耆老，勛貴重臣。
哪一個不是身份煊赫？哪一個不是沾親帶故的實在親戚？哪一個的賀表能輕慢半分？
光是斟酌字句、一一硃批回復這些堆積如山的「心意」，就足以耗干他大半精力，更遑論那永無止境的日常朝政。
煩，不勝其煩。
更讓他揪心的是那個不省心的兒子小十三，整日裡如同脫韁野馬，上躥下跳，惹是生非，沒有片刻安寧。
武德帝每每思及此事，便覺一股無名火直衝頂門，卻又無可奈何。
好不容易尋得片刻清靜，欲喘口氣，江南水師提督吳常的八百里加急密奏，又擺在了他的御案之上。
五千斤火藥，流入京師。瞬間將武德帝驚得坐臥難安。
若為敵所用，後果不堪設想。
所幸，還有簡北這把鋒利的快刀。
此子用起來倒也順心應手，雷厲風行之下，案子竟也迅速告破。然而，當那幕後黑手的名字最終浮現時，武德帝的心，如同瞬間墜入了萬丈冰窟。
當朝一品，刑部尚書，周一公。
這結果，如同一記無形的重錘，狠狠砸在他的心頭。
他心中自我安慰：囤積火藥，或許只為製作焰火，補貼家用，畢竟堂堂尚書穿帶著補丁的靴子上朝，家裡清貧如此，也說的過去。
然而，隨著燕十三那封染著血腥氣的密奏，徹底碾碎了他心中最後一絲僥倖。
「周府家丁，悍然持械，公然抗法，御刀衛奉令格殺。
花閣地窖，查獲現銀五十萬兩，地窖深處，查獲軍國重器震天雷，整整五百枚。
周一公服毒自盡，周府一干人等全部押往詔獄待決。
另查獲周府資產折合白銀五百萬兩之巨。」
密奏上的字不多，可是每一個字都如同驚雷，炸的武德外焦里嫩。
武德帝只覺得一股逆血直衝頭頂，眼前金星亂冒，太陽穴突突狂跳。
巨大的震驚、憤怒、以及一種被至信之人背後捅刀子的徹骨寒意，瞬間將他淹沒。
「周一公！」
武德如同受傷的猛獸低吼著，他那枯瘦的手掌，裹挾著雷霆萬鈞的帝王之怒，狠狠拍在堅硬的龍書案上。
砰！
沉悶的巨響在空曠的大殿中迴蕩，震得案上文房四寶齊齊一跳。
「辜負朕心，你該死啊！」
武德帝胸膛劇烈起伏，一股難以言喻的悲憤幾乎讓他窒息。
周一公，三朝元老，在他武德麾下侍奉整整三十五年。
官聲清正，譽滿朝野，肱骨之臣，他親手御筆親題「百官典範」金匾，現而今仍舊高懸於周府門楣之上。
武德給他的榮耀不可謂不大，然而誰能想到，就是這所謂的「典範」，竟然是當朝第一貪腐之人。
五百萬兩白銀，足以支撐朝廷十萬大軍，打一場滅國之戰了。
大梁朝的國庫之中空的能跑馬，而他的「典範」尚書家中卻是富可敵國。
沒有對比就沒有傷害啊！這相當於是狠狠抽打武德的老臉，抽打完還不算畢，還要放在地上用腳踩著摩擦。
武德帝如同被抽乾了所有力氣，頹然跌坐回龍椅之中。
他的眼中熊熊燃燒的怒火幾乎要噴薄而出，枯瘦的身體因極致的憤怒而抑制不住地簌簌顫抖。
然而就在這個時候，慈寧宮急報「太后娘娘鳳體違和，病勢洶洶，太醫院眾御醫束手無策。」
武德只覺得腦中「嗡」的一聲，眼前一黑，險些暈過去。
老娘出事了？這個時候，什麼怒火，什麼貪官，什麼震天雷，在這一刻，統統被拋到了九霄雲外。
他整個人如同離弦之箭，猛地從象徵無上權力的寶座上彈射而起，倉促間的巨大動作，讓他腳步虛浮，一個趔趄險些栽倒。
侍立一旁的太監總管高震嚇得魂飛魄散，驚呼著撲上前欲扶，卻被武德帝粗暴地一把推開。
他再也顧不得什么九五威儀，什麼龍行虎步，明黃的龍袍下擺被匆忙的腳步帶得翻飛，冠冕上的珠串劇烈搖晃撞擊，發出雜亂的脆響。
此刻，他不是那端坐九重、俯瞰眾生的天子。
他只是一個心如火焚、擔心老娘身體安危的兒子。
武德以孝道治天下，孝道二字，乃武德帝立國之本，治世之綱。他曾明發天下，以煌煌聖諭昭告四海：
「太后鳳體，國之所養！萬民共奉，如朕親躬！」
帝王乃天下之表率，他以九五之尊，事母至孝，晨昏定省，躬親侍奉，非為虛名，實為以身垂範。
他要讓這「孝悌」二字，如同春風化雨，浸潤大梁每一寸土地，融入每一個子民的血脈。讓天下父母，皆得子孫奉養，安享天年。
老有所養，此乃武德心中，構建煌煌盛世、綿延國祚的基石。
此刻，這維繫著帝國倫理根基的「國母」，正鳳體違和，危在旦夕，他豈能不急？豈能不憂？
於是皇宮大內就出現了這樣的一幕：一幫抬著龍輦的宮人在後面追，而武德大帝扯著龍袍的下擺在前頭跑。
所行之處，宮女太監侍衛皆驚。
然而當他們搞清楚是怎麼回事，所有人都激動的淚目。
聖上，九五之尊，仍舊躬身侍母，他們這些人又有什麼理由不孝順雙親？
或許武德都沒意識到，他無形中打了一波「孝悌治國」的GG。
武德滿頭大汗，氣喘吁吁地跑進慈寧宮。
這也真是難為武德了，畢竟一個六十歲的老頭子了，還能跑的健步如飛。
「竹丫頭！」武德帝顧不上喘息，看著吳雪竹急迫的道：「怎麼回事？昨日母后不還精神矍鑠，與朕言笑晏晏，興致勃勃提及今日要往天王廟焚香禱祝。
怎、怎會一夜之間便成了這般模樣？」
吳雪竹「噗通」跪倒，淚水如同斷線珍珠滾落，哽咽道：「陛下明鑑！太后是昨日午憩起身之後，便突覺天旋地轉，頭暈難耐。」
「為何不早報？！」武德帝面色驟然陰沉。
「太后嚴命不許打擾陛下，太后娘娘反覆叮囑，說陛下日理萬機，案牘勞形，已是累極。
切莫，再因哀家這點微恙小事，徒增煩憂。」
武德帝喉頭猛地一哽，老眼之中那強行壓抑的水霧再也控制不住，瞬間瀰漫開來，模糊了視線。
良久，武德深吸一口氣強行壓下翻湧的情緒，「太醫如何說？」
吳雪竹搖頭，聲音低若蚊蚋：「回陛下太醫院院令並諸位國手齊聚反覆診視，脈案已研討多時。
然仍是無疾可尋，束手無策啊陛下。」
武德抬頭看向窗外的那抹晨曦，「一夜的時間竟然沒研究出來病因，真是廢物！」
這怒斥話音未落，殿內垂首侍立的宮女太監身子齊齊一顫，低著頭大氣兒都不敢喘。看樣子，恨不得將頭埋進地磚。
恰在此時！
太醫院院令畢如海，急匆匆來見武德。
畢如海看到盛怒的武德，幾乎是匍匐著跪爬到武德帝腳邊，額頭重重地磕在金磚地面上。
「陛下，太后娘娘鳳體染恙，臣等窮盡畢生所學，翻遍古今脈案，竟未能窺得病源之所在。
臣等無能，罪該萬死，請陛下責罰。」