「格殺勿論。」簡北最後那四個字話音未落，烏雲召第一個爆發出雷霆般的怒吼。
「御刀衛！前進！」
他如同掙脫鎖鏈的洪荒巨獸，手中長刀化作一道撕裂夜幕的匹練寒光，毫無花哨，朝著擋在最前、一個手持粗木棒、雙目赤紅的壯碩家丁，當頭劈下。
簡北啞然，不愧是御刀衛，執行命令就是堅決。
「殺！」
三百御刀衛同聲咆哮，肅殺之氣沖霄而起。
沉重的鐵靴同時踏前，青石板地面彷佛震顫起來。
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三百御刀衛不再沉默，瞬間化為殺戮的絞肉機。
噗嗤！咔嚓！
刀光如林，悍然斬落！
木棒、扁擔、掃帚……
這些簡陋的「武器」，在百鍊精鋼打造的制式軍刀面前，脆弱得如同孩童的玩具。
沉悶的碎裂聲、刺耳的骨裂聲、慘烈到不似人聲的嚎叫，幾乎是同一瞬間爆發出來。
血光！
刺目的、滾燙的血光，如同無數道妖異的噴泉，在火把搖曳的光影下驟然迸射！
第一排的十幾個家丁護院，連像樣的抵抗都未能做出，便被那整齊劃一的刀鋒劈開了頭顱、斬斷了臂膀、撕裂了胸膛。
滾燙的鮮血混合著破碎的內臟和骨渣，潑灑在冰冷的地面、焦黑的廊柱、以及後面人驚恐扭曲的臉上。
濃郁到令人作嘔的血腥氣，瞬間取代了原本的硝煙與焦糊味，瀰漫在每一寸空氣里。
「啊！我的胳膊！」
「老爺！救我！」
「跟他們拼了！啊！」
絕望的慘叫、崩潰的哭嚎、歇斯底里的咒罵，瞬間被淹沒在後續御刀衛冷酷推進的沉重腳步與甲葉鏗鏘聲中。
刀鋒揮起，落下，再揮起。
每一次寒光閃爍，都必然帶起一蓬滾燙的血雨和一聲戛然而止的慘呼。
這不是戰鬥。
這是一場單方面的、赤裸裸的屠殺！
御刀衛的陣型嚴密如牆，十人一組，交替突進。
前排劈砍，後排挺刺，配合無間。
那些僅憑一腔愚忠和血氣之勇的家丁護院，在這支真正從屍山血海里淌出來的天子親軍面前，如同撲火的飛蛾，成片成片地倒下。
他們微弱的抵抗，甚至未能讓御刀衛的腳步停頓一息。
「不！住手！簡北，我跟你走，快讓他們住手。」
周一公眼睜睜看著自己耗費心血養了十幾二十年的「忠僕」，如同被割倒的野草般在刀鋒下紛紛斃命，他絕望的嘶吼起來。
飛濺的鮮血，有幾滴濺到了他慘白如紙的臉上，熱熱的腥腥的。
周一公麵皮抖動了幾下，心中的恐懼達到了極點。
他根本就沒想到，簡北一個小小的庶吉士敢血洗他的尚書府。
面對眼睛裡噴火，殺神一般的簡北，他再也顧不得什麼一品尚書的尊嚴，手腳並用地向前爬了兩步，涕淚橫流，朝著簡北發出哀求：「我認罪！我認罪啊！囤積火藥，私制焰火，我都認下了，老夫這就跟你去面聖。求求你，快讓他們停下。」
簡北立於血雨腥風之前，紅色官袍的下擺已被濺上斑斑點點的暗紅。
他臉上沒有絲毫動容，甚至連看都未曾看周一公一眼。
既然已經決定拿周一公開刀，那就干到底！
反正自己有武德為背書，簡北耳邊再次響起武德的話：「去吧，放手做，朕就是你最堅強的後盾。無論查到哪裡，查到誰，你都不要怕，記著，你代表的是朕。」
周一公府上的刁奴悍然抗法，御刀衛都是看在眼裡的。
老子代表的是武德，你敢不給武德面子，老子殺光你們又如何？
再說了，此刻的簡北心中已然決定接過文德皇帝和吳庸未竟的事業，那這場殺戮便是讓世家門閥流下的第一滴血。
最關鍵的是世家門閥還奈何自己不得，追查火藥可是武德的命令。
查到你周一公頭上你府上奴才竟然試圖抗法？
你抗的是法嗎？你這是打武德的臉。殺了這些狗奴才都是輕的。
此時簡北那雙寒光閃現的眸子，正冷冷地凝視著血腥殺戮場後面的那扇被鮮血染紅的花閣大門。
周一公越是這樣失態哀嚎，求饒認罪，甚至主動丟擲那些「輕罪」試圖轉移視線，就越發證明這花閣之內，藏著比火藥，甚至比他自己這條老命重要百倍的東西。
這一點，簡北深信。
因為這裡是宗承先讓廟廟給他傳遞的訊息。
花閣？哼，老子一定要進去一探究竟。
「破門！」
簡北繼續發出命令。
「轟！」
早已蓄勢待發的兩名御刀衛力士，如同人形攻城錘，肩上的包鐵護肩狠狠撞在花閣緊閉的朱漆大門上。
木屑飛濺，門栓發出不堪重負的呻吟，應聲斷裂！
「搜！掘地三尺！給本官一寸寸地搜！」
簡北一步踏入花閣，他身後的御刀衛如同黑色的潮水，瞬間湧入，開始搜檢。
書架被推倒，花瓶被砸碎，地毯被掀開……
花閣內價值不菲的陳設在暴力搜查下迅速化為廢墟。
周一公癱坐在門口，眼睜睜看著自己精心布置的雅致花閣被拆得七零八落。
他的身體篩糠般抖動著，眼神深處，除了恐懼，還有一絲被逼到絕境的瘋狂和怨毒。
「大人！地面有異！」
一名經驗老到的御刀衛，敏銳地察覺到了腳下幾塊青石地磚的細微不同。
邊緣的縫隙似乎被人為清理過，新填的灰漿顏色略淺。
他蹲下身，用刀柄沿著縫隙重重敲擊，傳來的聲音明顯比其他地方空洞。
所有人的目光瞬間聚焦，連門口的周一公也猛地抬起頭，瞳孔縮成了針尖，就連呼吸彷佛都驟然停止了。
「起開！」
烏雲召大步上前，蒲扇般的大手抓住那御刀衛的肩膀將他撥到一旁，深吸一口氣，暴喝一聲，碗口大的鐵拳帶著千鈞之力，狠狠砸向那幾塊青石板！
轟！咔嚓！
石板應聲碎裂！
煙塵瀰漫中，一個黑黢黢的、僅容一人透過的洞口，赫然出現在眾人眼前。
「哼哼，原來周一公的貓膩在這裡藏著。」
簡北上前一步，隨手接過一名御刀衛手中的火把，率先走進地窖。
緊隨其後數支熊熊燃燒的火把立刻被遞到洞口邊緣，跳躍的火光瞬間驅散地窖深處的黑暗。
順著陡峭的石階向下望去，首先闖入眼帘的，是角落裡的鐵架子上面那堆積如山的雪白銀錠。
那些銀錠即使在昏暗的光線下，也折射出一片白花花的光暈。
饒是經歷過無數次抄家的御刀衛刀統燕十三，見此情景他的呼吸也不由得為之一窒。
燕十三心中暗罵，「他奶奶的，目測估計，最低也得五十萬兩白銀。
周一公這廝對外展示出一副清正廉潔的形象，殊不知這老匹夫竟然是個大貪官。」
燕十三不止一次奉命查抄落馬的貪腐官員的家，可是也從未見過這麼多的雪花現銀。
燕十三內心震撼的同時，腳下也跟緊了簡北，他一手火把，一手利刃護衛在簡北身側。
此時，簡北的目光並沒有在銀山上過多停留，他的視線如同被磁石吸引，死死釘在了地窖最深處。
那裡陳列的並不是什麼金玉珠寶，更不是什麼真氣古玩字畫。
那裡整整齊齊地碼放著數百個大小相同、黝黑沉重的鐵疙瘩。
每一個鐵疙瘩都呈渾圓的球形，表面並非光滑，而是布滿了鑄造形成的粗糙顆粒和一道用於引信的介面。
它們靜靜地躺在那裡，目測一下，足有五百枚。
整整五百枚大梁軍器監秘制的國之重器——震天雷。
時間彷佛在這一刻徹底凝固。
花閣內只剩下火把燃燒的噼啪聲和眾人粗重壓抑的呼吸。
簡北緩緩蹲下身，拿起一枚黝黑的鐵疙瘩。
入手是刺骨的冰涼，拿在手中沉甸甸的，粗略估計一下怎麼也得有十斤左右。
簡北隨手把火把交給緊隨其後的燕十三，「燕刀統，退後，所有人立刻退後。這東西見不得半點火星，一旦引燃後果不堪設想。」
燕十三倒吸一口冷氣，隨之把火把交給身後的御刀衛。
「小簡大人，速速退出花閣！」燕十三的任務就是保護簡北，如果簡北出了事情，那他就是最大的失職。
燕十三收刀入鞘，一把拽起簡北的手就往外面死命的拉扯。
哪知道一拉之下，簡北腳下竟然紋絲不動。
呃......
燕十三號稱神力，能開十石強弓，可是拉簡北竟然沒拉動。
這簡直就是不可想像的事情，他此刻看簡北的眼神都不對了。
「這小子莫非練過千斤墜之類的功夫？否則憑藉我的神力怎麼可能拉不動他？」
剛想到這裡，燕十三心中又同時升起另一個想法：「簡北這小子身上肯定有功夫？而且功夫肯定不淺。
真是人不可貌相，海水不可斗量，誰能想到看似手無縛雞之力的文弱書生，竟然深藏不露有功夫在身。」
再看簡北，風輕雲淡地道：「燕刀統，隨我去見周一公。本官倒要好好問問他，這些鐵疙瘩是怎麼回事。」
說完，簡北轉過身，一步一步，踩著台階重新走回到花閣門口，來到癱軟如泥的周一公面前。
「周尚書。」簡北的聲音平靜得可怕，他居高臨下，將手中那枚黝黑沉重的震天雷，如同展示一件尋常物品般，托舉到周一公那因極致恐懼而失焦的眼前。
「囤積火藥，私制焰火？」簡北的聲音陡然拔高，每一個字都如同冰冷的鐵釘，狠狠鑿進周一公的心臟。
「你告訴本官，這又是什麼？」
周一公的視線猛地聚焦在那枚黝黑鐵球上，他全身劇烈地痙攣了一下，雙眼猛地翻白。
噗！
一口鮮血，猛地從他口中狂噴而出。
鮮血濺在簡北的官靴上，濺在冰冷的地面上，也濺在他自己那身象徵著無上尊貴的深紫色錦緞睡袍上，暈開一片刺目驚心的暗紅。
他死死捂住胸口，身體如同被抽掉了所有骨頭，軟軟地向前栽倒。
那雙曾執掌刑獄、翻雲覆雨的手，徒勞地在冰冷染血的地面上抓撓著，留下幾道無力的血痕。
突然間的巨變，引來一眾尚書府下人的驚呼。
「老爺，快救老爺！」
簡北瞳孔驟縮，閃電般將手中的震天雷塞入身旁燕十三手中，低喝：「拿穩了！」
話音未落，他已疾步搶至癱倒在地的周一公身旁，屈膝蹲下。
兩根修長的手指按向周一公脖頸側的大動脈。
死寂！
指尖之下，只有一片虛無，再無半分生命的律動。
簡北的目光猛地釘在周一公嘴角，那裡，正不斷湧出粘稠暗黑色血沫子，如同墨汁浸染的毒蛛網，在慘白的皮膚上猙獰蔓延。
「臥槽！服毒！」
他何時藏的毒？如何瞞天過海服的毒？
簡北鬱悶了，「大意了，剛才就應該先把老傢伙捆起來。」
花閣內外，時間彷佛被凍結。
只剩下火把燃燒油脂時發出的噼啪爆響，以及瀰漫在空氣中那濃烈得令人作嘔的血腥味。
簡北緩緩站起身，朱紅色官袍的下擺沾染著暗紅的血漬。
他目光如刀，掃過地上那具迅速失去溫度的軀體。
簡北朝著人群看去，廟廟的身影已經消失，看來這鬼丫頭已經趁亂跑掉了。
再看簡北，他猛地抬手指向那幽深的地窖入口，「周一公之罪，豈止於囤積火藥、私制焰火牟利？
其府邸之下，私藏軍國重器震天雷！
依《大梁刑統·衛禁律》此乃謀反大逆罪，當誅滅九族。
縱其身死，其滔天罪孽，豈能煙消雲散？
御刀衛聽令！
即刻查封周府一應人等，無論主僕親疏，盡數鎖拿押入詔獄，聽候聖裁。」
「喏！」
簡北一聲令下，御刀衛動了。
頃刻間，整個周府化為人間地獄。
悽厲的哭喊、絕望的哀嚎、鐵鏈的碰撞、粗暴的呵斥……
昔日鐘鳴鼎食的尚書府，轉瞬傾覆，滿門皆囚。
簡北的目光，再次投向那地窖入口。
一股遲來的後怕陣陣襲來，他額頭的冷汗都冒出來了。
若周一公在絕望之際，選擇的不是服毒自盡，而是喪心病狂地引爆這些震天雷，玉石俱焚同歸於盡的話，那後果簡直不堪設想。
恐怕此刻，周府上下，包括他自己以及這數百御刀衛在內，都將灰飛煙滅......