廟廟這丫頭，絕不會無緣無故地用飛刀給自己傳信。
這背後，必定是那隻老謀深算的老狐狸——宗承先在暗中授意。
而宗承先這等人物，肯如此大費周章，不惜動用飛刀傳書的手段，將「東市街甲一號」這個地址送到自己眼前，肯定不會無的放矢。
老狐狸隱忍幾十年，一上來就搞大動作，想用火藥送武德歸西。
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雖然現在他放棄刺殺武德，但是卻立下一個更宏大的目標——為江州死難者正名、洗冤。
還把自己也拉上了他的『賊船』。
現在突然送來這個地址，也不知道老狐狸這麼做究竟是怎麼想的。
希望老狐狸不要給自己挖坑！
想到這裡，簡北看向燕十三，「燕刀統，事不宜遲，你立刻加派人手，將『東市街甲一號』控制起來。
行動之時務必慎之又慎，若此訊息無誤，那宅邸之內，必是囤積著巨量火藥。
而聖壽大典在即，京都萬方矚目，一旦處置稍有差池，引爆火藥，引發京師震動，其後果不堪設想。」
燕十三點點頭：「簡大人，我辦事你放心，絕對不會出紕漏，我出動最精銳的小隊，我親自帶隊絕對保證悄無聲息地把事情搞定。」
「不，讓烏雲召去吧，你陪我去一個地方。」
......
平康坊深處，矗立著一座氣派不凡的青磚黛瓦大宅院。
此刻，宅院內外，戒備森嚴，五步一崗，十步一哨，看上去一派肅殺之氣。
駐守的兵卒，雖同樣身披玄色鐵甲，但其頭盔之上，卻並非京師禁軍那標誌性的褐色翎羽，而是一律高聳著鮮艷如血的——赤紅盔纓。
此等裝束，熟悉大梁軍制者，一眼便可認出：這正是江南水師官兵獨一無二的身份標識。
此地，正是江南水師此次押解通達商號大掌柜李大力進京的三百精銳，在京中的臨時駐地。
統領這支隊伍的，竟是江南水師的副將——李琅。
以堂堂水師副將之尊，水師衙門的二號人物，更是軍中青壯派將官中的扛旗之人，竟親自率隊，只為押送區區一介商賈？
顯然江南水師提督吳常不會這麼殺雞用牛刀，他之所以派出心腹愛將李琅押解人犯，有更深的用意。
那就是藉此機會令李琅代表他本人，為武德大帝獻上賀禮。
李琅沒想到深夜時分簡北會來造訪，不過卻也在得報之後趕緊穿戴整齊前來相見。
大廳里燈火通明，看到簡北的時候李琅本想上前攀談一番，可是隨之看到燕十三，他趕緊正色起來。
站在簡北身邊燕十三，一襲玄甲在身，那身影散發出的無形煞氣。給人一種撲面而來的壓迫感。
李琅和燕十三雖然從未謀面，但那身玄甲上系著的那條標誌性的金色虎頭腰帶，也能判斷出來燕十三的身份。
關於燕十三有很多傳聞，傳說他力大無窮，可開十石強弓，箭矢能穿金裂石。
傳說他刀法如鬼魅，狠辣凌厲，出刀必見血，手下亡魂不計其數。
更有傳聞，此人於萬軍之中，亦能取上將首級如探囊取物，乃是當之無愧的——萬人敵。
誠然，燕十三那力能扛鼎的勇武，早已傳遍軍伍。
然而，真正讓天下人津津樂道、令其聲名如日中天的標誌卻是他腰間那條赤黃金虎頭腰帶。
據說當年帝京校場，三軍演武。
武德大帝御駕親臨，檢閱雄師。
恰逢燕十三演射十石強弓，正當其開弓運力至極致時，只聽「咔嚓」一聲裂帛脆響，他腰間那條堅韌的牛皮腰帶，竟承受不住巨力，應聲而斷。
高踞龍輦之上的武德大帝，目睹此景，當即降下口諭令匠作監以赤金為骨，猛虎為飾趕製一條牢不可破的黃金腰帶。
此腰帶，遂成燕十三身份與聖眷的象徵，名動天下。
李琅深知，簡北與燕十三這等人物，聯袂於深夜造訪絕非尋常敘舊，必有驚天要事。
果不其然！
寒暄未及三兩句，簡北便開門見山，「李副將，深夜叨擾，實非得已。我等此來為提審通達商號大掌柜——李大力。」
李琅聞言，一副為難的樣子，「簡大人，燕刀統，提審人犯，本是應有之義，末將不敢阻攔。
然則，有一事，務必先行稟明二位。
那李大力遭受刑訊，如今四肢筋骨盡斷，五臟六腑俱損，已是油盡燈枯之相，若非提督大人之命在身，需將其活著押解入京只怕早已斃命於路途之上。
故而若二位大人執意提審萬望手下留情，切莫再動大刑。
否則，恐其熬不過今夜。在火藥案未水落石出前他若是死了，你我都不好交代。」
簡北點頭，李琅遂命人把李大力抬來。
在看到李大力的那一刻，簡北都有點不忍直視。
李大力整個人都脫了相了，眼窩深陷，皮包骨頭，如果不是還有一口氣吊著，簡直跟一具骷髏無異。
簡北探手摸了一下李大力的手腕，脈搏跳動很是微弱。
簡北取出隨身攜帶的銀針非常嫻熟的隔著衣服扎了過去。
不消片刻，李大力緩緩睜開眼睛，不過他眼神呆滯看上去跟行屍走肉也差不了多少。
這一切，燕十三看在眼裡，心中大為驚訝，「隔衣刺穴？沒想到這小子的醫術如此精湛。」
李琅看到簡北用銀針救醒李大力，他並未感覺意外，因為他早就知道簡北醫術高超，當初吳四小姐的病都是簡北治好的。
簡北讓人端來燭台放在李大力面前，李大力瞳孔收縮了一下，不過面上仍舊是一副行屍走肉的模樣。
簡北微微一笑：「李掌柜不要硬撐著了，你都撐了這麼久也對得起你背後那人了。」
李琅不解，「簡大人，他都說不了話了，早就意識模糊，你跟他說這些，他也聽不到。」
簡北也不解釋，只是繼續道：「李掌柜，本官不管你是否聽到，也不管你是不是故意裝傻充愣。
我現在給你最後一次機會，如果你能痛快的把背後的人交代出來，我就能救你一命，否則，你就等死吧。」
李大力很靜靜地躺在地上，沒有絲毫反應。
「簡大人，我就說吧，兄弟們刑訊的時候下手沒個輕重，整個人都打得沒意識了。」
簡北看了一眼李大力，心中暗自鬱悶：「看來這貨是打算以身殉道的節奏啊，他根本就不在乎自己的生死。」
簡北快速的思索了一下，眼前一亮，有了主意。隨之轉身對燕十三道：「燕刀統，東市街甲一號那邊動手了吧？」
「嗯，已經安排御刀衛採取行動了。」
燕十三有點納悶，針對東市街甲一號的行動，早在天王廟都已經下達命令了，怎麼簡北好像是忘了似的，還要詢問自己一遍呢？
倏地，燕十三愣住了，只見李大力那枯瘦如柴的身子動了一下，緊接著便看到李大力那死魚一樣無神的眼睛瞬間也亮了一下。
燕十三瞬間明白，簡北這是在用那個地址試探李大力。
很顯然，簡北的試探很成功。
而此時的李琅有點不敢相信自己的眼睛，原本都已經沒有意識的囚犯，可是到了簡北手裡扎幾針就恢復了，真乃神醫啊！
李大力的反應沒能逃過簡北的眼睛，簡北故意剛才說出東市甲一號，李大力聽後有反應，那就說明他肯定知道那個地址。
可是他在江南水師官兵的嚴刑拷打之下硬是咬緊牙關沒有交代，這就有點意思了。
簡北蹲下身子湊近李大力，「說吧，硬撐著對你沒一點好處，你現在自身都難保了，你還想著替別人遮掩，這不是笑話嗎？
我再問你最後一遍，東市街甲一號究竟是怎麼回事？」
李大力猶豫了片刻終於開口，他虛弱地問道：「你是誰？」
「庶吉士，簡北，奉聖上之命追查火藥。」簡北聲音不大，不過落在李大力耳中卻如同黃鐘大呂震的他渾身一顫。
李大力嘴唇翕動，半晌才擠出一絲微弱的聲音：「庶吉士？皇上身邊的人。
你真能救我和我家人？」
「大梁律例，私自販售火藥，殺無赦。本官無權赦免你的死罪。至於你的家人活命與否，全看他們是否知情。
知情不報，同罪當誅。
反之，他們什麼都不知道，而是蒙在鼓裡，那本官倒可在聖上面前，替他們求個恩典。」
李大力渾濁的眼中閃過一抹亮色，蒼白的臉上露出一絲激動之色。
簡北的「誠意」，精準地擊中了他心底最脆弱的地方。
李大力既然敢做走私火藥的買賣，早已抱定死志。
然而人都有弱點，他的弱點就是家人。
別看他在外面殺伐果斷，可是回到家裡卻是孝子，卻是慈父，卻是良夫。
他知道自己乾的是殺頭的買賣，一旦被抓獲肯定是死路一條。
別人或許不知那五千斤火藥的背後買主是誰，但是他清楚。
正因為清楚，所以他在被捕之後寧願自己一人扛下所有，慷慨赴死，換全家一條生路。
被抓之後，他知道若他鬆了口不僅自己必死無疑，妻兒老小，也定會被那買主斬盡殺絕，雞犬不留。
可是就在剛才，聽到東市甲一號的時候，李大力動搖了。
一股徹骨的寒意卻沿著脊椎竄上頭頂，他想不明白明明自己守口如瓶，可是簡北竟然得知了那處地址，這不是活見鬼嗎？
李大力心裡涼了半截，他知道既然簡北能查到東市甲一號，遲早能順藤摸瓜找到那幕後之人。
而一旦幕後之人知曉東市據點暴露，肯定認為是自己泄露了訊息。
滅口頃刻即至，李家上下，危矣。
此刻，簡北在李大力眼中，簡北就是唯一能救他家人的救命稻草。
於是李大力不再猶豫，「簡大人，我家人他們真的什麼都不知道，求您救救他們。」
簡北心中暗喜，「有戲啊！」隨之他看向李琅：「李將軍，立刻帶可靠人手，火速趕往通達商號，護住李掌柜家小不得有誤。」
「遵命！」李琅此刻沒有絲毫遲疑，領命轉身，步伐帶風地疾奔而去。
看著李琅消失的背影，李大力的呼吸猛地急促起來，胸膛劇烈起伏，顯然他有些激動。
他沒想到簡北竟真的言出必行，還真派人去了。
李大力嘶啞著嗓子道：「簡大人年紀雖輕，卻是一言九鼎，小的佩服。
您言出必行，小的也不能不仗義，我現在就告訴您，那幕後買主是誰。」
燕十三到現在整個人都是懵的，他沒想到事情進展的會這麼順利，簡北彷佛如有神助一般，幾句話就說動李大力坦言交代。
要知道之前這傢伙落在江南水師官兵的手裡，所有的刑罰幾乎用了一遍，可是這傢伙緊咬牙關一個字都沒說。
只見李大力深吸一口氣緩緩說道：「那人正是刑部尚書周一公府上的大管家周福雲，您剛才說的東市甲一號就是他儲存火藥的地方。每次交易我都是親自帶人把火藥送過去。」
簡北瞳孔驟然收縮，臉色瞬間變得鐵青，心中亦是天雷滾滾，「刑部尚書府上的大管家？」
大梁朝堂六部之一的刑部尚書，執掌天下刑獄的最高長官。
他家的大管家竟然私販火藥，而且一出手就是五千斤之巨。
若非李大力親口指認，誰敢相信？
顯然，簡北可不認為這樣的事情是一個小小的管家能做主的。
那是五千斤火藥，就不說別的了，單單交易所需的銀子就是一筆天文數字，豈是一個小小的管家能拿出來的？
要說周福雲背後沒有人指使，根本就是不可能的。
而那個指使的人，恐怕也只有他的主子——刑部尚書周一公了。
簡北強壓下心頭的驚濤駭浪，冷冷地說道：「李大力，此事可是通了天的。
你指認幕後買主是周福雲，就相當於是把當朝刑部尚書周一公給卷進去了，這麼大的事情口說無憑，你可有真憑實據？」
李大力喘著粗氣說道：「小的句句屬實，若有半字虛言，天打雷劈。
他深夜來訪洽談火藥購買事宜，他以為裹著連帽披風遮住臉面小的就認不出他來，可是他那走路的姿態，早就把他賣了。
誰不知道周府的大管家周福雲早年從軍傷了右腿，走起路來一瘸一拐？」
簡北和燕十三對視一眼，簡北隨之道：「單憑走路一瘸一拐說明不了什麼，還有什麼憑證？」
「簡大人，這麼大的生意，小的肯定要留個心眼，所以偷偷跟蹤他。
小的是親眼看著他進了周府的後門，這算不算是真憑實據？」
而此刻站立一側的燕十三，忽然一把抓住李大力的脖領子惡狠狠地道：「你小子若是膽敢有半句虛言，老子一刀一刀活剮了你......」