更深露重，萬籟俱寂。
當簡北拖著略顯疲憊的身影回到漪梅園時，已近子夜。
園中一片闃然，唯有清冷的月輝，無聲地灑在青石板路上。
張家三兄妹的廂房漆黑一片，間或傳來幾聲均勻而深沉的鼻息，顯然早已沉入夢鄉。
唯有簡淑的房中，還亮著一抹昏黃的燈火。
這燈光，非但未能驅散簡北心頭的陰霾，反而將他懸著的心又往上提了幾分。
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宗承先那老狐狸手段詭譎難測，雖說已擊掌為盟，可誰能保證他不會玩陰的？
害人之心，固不可有。
防人之心，焉能無存？
心頭那根弦繃得死緊，簡北步履放得極輕，悄無聲息地走到簡淑房門前。
篤、篤、篤。
三聲清晰的敲門聲響起，在寂靜的院落里顯得格外清晰。
房門「吱呀」輕響，緩緩向內開啟。
昏黃的燈光如溫暖的溪流般傾瀉而出，清晰地勾勒出簡淑那略顯曼妙的剪影。
她靜靜佇立在門內，如水的眸子在燈光下忽閃著，帶著一絲探詢：「哥？你回來了？」
就在這身影映入眼帘的剎那，簡北那顆懸了一路的心終於落回了原處。
他長長舒了口氣，臉上露出一絲笑容：「嗯，看你房裡還亮著燈，想著你還沒睡，就過來瞧瞧。」
簡淑側耳傾聽了一下隔壁廂房的方向，聲音壓低說道：「哥剛才張小月在睡夢裡哭醒了。
簡淑微微蹙眉，「依著她的聰慧，我總覺得她怕是已經猜到張小六不在了。」
簡北聞言一怔，脫口而出：「怎麼會？我在他們面前可是半句口風都沒露過！她怎麼可能猜到？」
「應該是那隻錢袋！她剛才睡夢中兩隻小手死死攥著一樣東西，醒來後，也一直緊緊捏在手裡，不肯鬆開。
那是一隻破舊不堪的錢袋，那上面歪歪扭扭繡著兩個字『平安』。」
簡北臉色又沉了幾分，「那錢袋是張小六的遺物！上面染著他遇害時濺上的血漬。
我雖草草擦拭過血跡斑斑，但是應該留有血腥氣味。」
簡淑輕輕點頭，「那就是了，張小月說錢袋上那『平安』二字是她一針一線繡上去的。
她哥哥張小六將此物視若性命，發誓說此物隨身攜帶，至死不離！」
簡北吃驚不小，「一個小小的錢袋，沒想到還有這等事情，除了他們兄妹倆個當事人估計誰都想不到。」
與此同時，簡北心中對張小月高看了一眼，「試想，一個年僅八歲的小女孩，驟然痛失相依為命的至親兄長！
這要是換做其他小孩子，估計早就哇哇大哭不知所措了。
可是她竟能將自己的悲慟深深地鎖在心底深處不露分毫，就連自己都沒看出來。
這是何等可怕的心智？何等的堅韌的性子？這樣的孩子如果好好培養的話，將來絕對可堪大用。」
在簡北心中，可沒有那套陳腐的「重男輕女」枷鎖。
來自現代的思維烙印，讓他自幼便將「女子能頂半邊天」的信念，深深植入簡淑的心田。
「女人能頂半邊天！」
這聲振聾發聵的吶喊，曾迴蕩在簡家的屋簷下。
縱使簡淑在與刻薄的小三嬸的抗爭中，昂首引用了這哥哥的金句，卻被一句粗鄙的『屁的半邊天，你咋不上天？』狠狠扇了回來。
然而，這現實的冷水，卻從未澆滅簡淑心中的火種！
她對哥哥的話，是刻入骨髓的深信不疑！
她從不認命！
縱然為了平息家中無謂的紛擾，她選擇了表面的順從，可在那看似柔順的軀殼之下是一根寧折不彎的傲骨！
是一顆從未熄滅的、熊熊燃燒的抗爭之心！
此刻，簡北的在張小月的身上，清晰地捕捉到了與妹妹簡淑如出一轍的靈魂印記。
她們之間是那麼的相似，有著同樣的倔強，同樣的隱忍，同樣的在那幼小的胸腔里，跳動著遠超同齡人的深沉心機與不屈意志。
此等璞玉良材，必須傾力栽培。」
......
夜，深沉如墨。簡北回到房間，躺在床上腦子裡思考著怎麼培養張小月。
就在他昏昏欲睡的時候，驟然，一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，打破了漪梅園的沉寂。
那蹄鐵敲擊在青石板路上的聲音，嘚嘚作響，轉瞬間，已至門前。
「唏律律！」一聲戰馬嘶鳴，劃破夜空。
緊隨其後，「咣！咣！咣！」急促的扣門聲響起！
簡北銳利如鷹隼般的眼中閃過一抹寒芒，瞬間睡意全無。
「這深更半夜，來人會是誰？」
簡北心念電轉，幾乎瞬間斷定——必是沖著自己而來。
他再無半分遲疑，翻身而起，動作迅捷如風，三下五除二便穿戴整齊。
腳步聲由遠及近，在寂靜的庭院中顯得格外沉重。
漪梅園的下人引路在前，身後跟著一名身姿挺拔的軍官。
那人一身玄色鐵甲，在昏黃的燈籠光下泛著冰冷幽光，腰間佩刀雖在鞘中，卻隱隱散發著無形的煞氣。每一步落下，都似有千鈞之重，壓得空氣都凝滯了幾分。
人影踏入廳堂，鐵甲鏗鏘作響。
那玄甲武士對著簡北，抱拳當胸，動作乾脆利落，帶著一股軍旅特有的鐵血氣息，聲若洪鐘：「御刀營統帶黃金彪，參見簡大人。」
黃金彪！
簡北瞳孔微縮，心中瞭然，他認得此人，知道他是燕十三麾下。
御刀營統帶深夜親至來找自己，肯定有事。
他壓下心頭瞬間翻湧的驚濤，聲音竭力保持平穩：「黃統帶深夜造訪所為何事？」
黃金彪抱拳，言簡意賅不失軍人本色：「簡大人，燕刀統請你速回天王廟。」
簡北心頭猛地一顫，一股寒氣倏地從腳底竄起，瞬間席捲全身。
自己剛從那隻老狐狸處歸來，燕十三的人後腳便至。是巧合？還是發現了什麼？
此念頭剛起，簡北便在心中否定，「不，應該不會被發現。
自己一路小心謹慎，如履薄冰，跟宗承先的見面都是暗中進行，只要宗承先不出賣自己，燕十三縱有通天徹地之能又豈能未卜先知？！
更何況自己離開時，將豁子和春三娘的事情原原本本地告訴了宗承先。
他親口承諾會「妥善處置」。
以宗承先這幫殺虎口的江湖豪俠的本事，藏起個把人，絕不可能出岔子，所以這禍水決計引不到自己頭上。」
想到這裡，簡北快速的平復了一下心緒，「燕刀統可有說什麼事情這麼急著見我？」
「標下不知，大人見了刀統大人便知分曉。」
簡北看這貨的嘴這麼嚴打聽不出什麼，索性趕緊命下人牽出棗紅馬，跟著黃金彪一路疾行重新回到天王廟。
踏進空曠陰森的天王廟大殿，簡北下意識地瞥了一眼角落的鎏金沙漏。
細沙無聲滑落，刻度停在子時三刻！
大殿內燭火搖曳，燕十三的略顯疲憊的身影出現在眼前。
簡北行至燕十三身後丈許處站定，「燕刀統深夜相召不知有何要務？」
燕十三正凝神佇立，目光如鷹隼般釘在牆上的盛京全圖之上呆呆發愣。
聞聲，他猛地轉過身來，臉上呈現出一片焦慮之色。
「簡大人！你可算來了！你身兼聖上重任，怎麼能回家躲清閒呢？如果不是我派人前往胡人區尋你，還不知道你已經回家。」
簡北有點懵逼，隨之苦笑一聲：「燕刀統恐怕你有所不知？本官已被陛下親筆手諭，卸去了相關差事！
燕刀統所言要務怕是該與俞伯陵俞大人商議才是正理。」
燕十三嘴角泛起一絲笑意，「非也！我的人看了陛下手諭，陛下只是收回了你在胡人區便宜行事的權柄。
可對於追查火藥案源、緝拿真兇的事情，陛下並未解除你追查之權。
所以，你可不能躲清閒。」
「呃……」
簡北如遭雷擊，腦中「嗡」的一聲！
武德那紙手諭的內容，瞬間閃現在眼前。
「臥槽！還真是這樣。
誠如燕十三所言武德皇帝只是讓俞伯陵接管胡人區，並沒有對自己有任何隻言片語。
自己當時看著死去的張小六，心裡難過的無以言表，一時間竟然亂了方寸，腦子一熱，只道是武德徹底卸掉了自己的差事。
想明白這些，簡北隨口問道：「火藥在胡人區已經起獲，難道又有什麼新的進展不成？」
「簡大人，火藥的事情暫且不說，事出突然，我便長話短說！」
燕十三神色凝重，語速加快，迅速切入正題。
隨著他的講述，簡北倒吸一口涼氣。
原來，就在不久前，天王廟那的朱漆大門上，竟被人以詭異手法，悄無聲息地釘入了一柄寒光閃閃的飛刀！
刀身深深嵌入厚重的門板，而更令人心驚的是那飛刀的刃口之下，赫然釘著一封書信！
書信的封皮之上，一行歪歪扭扭的字跡：【庶吉士簡北大人親啟】。
燕十三不敢怠慢，當機立斷立刻派遣心腹黃金彪，快馬加鞭直撲胡人區，務必要找到簡北。
然而黃金彪卻在胡人區撲了個空，得知簡北已返回城內家中。
黃金彪不敢有絲毫耽擱馬不停蹄，又風馳電掣般趕往漪梅園。
這便有了方才深夜叩門、急尋簡北的一幕。
燕十三講述完畢，從懷中取出一張摺疊整齊的信箋。
他將其輕輕放在簡北面前的桌案上。
隨即，燕十三嘿嘿一笑，「事關重大，情非得已，未經大人准允，我已先行拆閱此信。
簡大人，想必你不會介意吧？」
簡北嘴角微揚，臉上浮現一抹溫和笑意：「燕刀統言重了。
此等非常之事，自有非常之規。
您身為御刀營刀統，先行審閱此等來歷不明的信函正是分內之責，應有之義。我又豈會介意？」
燕十三大喜過望，「簡大人深明大義，甚好！那麼你且仔細看看這信！」
此時燕十三眉頭緊鎖，很是困惑的道：「這信寫得怪異得很呢，只有一個錯字百出的地址，其他的什麼都沒有留下，這到底是什麼意思呢？」
簡北依言，伸手拿起那張摺疊的信箋。
他緩緩展開紙張，目光快速掃向那幾行墨跡。
下一瞬，簡北差點沒忍住笑出豬叫聲。
他趕緊繃緊麵皮，死死咬住後槽牙，才勉強將那幾乎要噴薄而出的笑聲硬生生憋了回去。
不過嘴角卻不受控制地抽搐了好幾下。
果然！
飛刀傳書這種事情，除了宗承先和他麾下那群殺虎口的亡命豪俠還能有誰？
最讓簡北想不到的這封信居然是廟廟那丫頭寫的。
簡北強忍著笑意，目光再次落回那張信箋。
紙上的墨跡堪稱一絕——與其說是書信，不如說是一幅狂放不羈的塗鴉之作。
開篇之處，一個碩大無比的墨團。
墨汁濃重，浸透紙背，邊緣還洇開一片。
而在這團「烏雲」之下，掙扎著爬出幾行歪歪扭扭、大小不一、筆畫如蚯蚓拱土般的字跡。
勉強能夠辨認出——「東市街甲一號」。
除此之外，再無他物。
燕十三皺著眉，手指下意識地撓了撓自己的頭。
「簡大人，」他指了指信箋：「這個地址『東市街甲一號』，接到此信後，我第一時間便已遣精幹人手，將其嚴密監控起來。一隻蒼蠅也休想飛出來。」
不過他話鋒一轉，鬱悶的指著指了指那幾個歪扭的字：「你看看！這寫的都是些什麼玩意兒？
開篇就滴下這麼老大一個墨團，簡直......」
燕十三憋了半天，終於找到一個詞：「簡直不成體統！」
看著眉頭擰成疙瘩、兀自為那「鬼畫符」信而氣悶不已的燕十三，簡北心中暗樂：「廟廟這二把刀的『墨寶』可真是把咱們這位燕大刀統，給氣得不輕啊！
一個識字不多的莽漢，偏偏撞上一個寫字如塗鴉的半吊子，沒氣得當場掀了桌子已是老天爺開恩了。」
倏地，簡北腦中靈光一閃，他眼中精光爆射，猛地從座椅上「蹭」地一聲站了起來。
「燕刀統！」
簡北聲音急迫，「此信！大有玄機。絕非僅僅是一個地址那麼簡單。
這『東市街甲一號』乃是藏匿火藥之所，而且藏有大量火藥。」
「什……什麼？！」
燕十三如遭雷擊，整個人都僵住了。
他瞪圓了牛眼，一臉的匪夷所思，「簡大人你莫不是在戲耍本官。
這信箋上，明明就他娘的只有一個狗屁地址，哪裡寫了半個『火藥』的字樣？你倒是給我指出來看看！」
簡北的手指點在了那個碩大無比、濃墨重彩的大墨團上，「諾！請看，大量黑疙瘩！」
噗！~
燕十三身子一晃好懸一口老血噴出來，「這也行？」