簡北的目光久久凝視著張小六那張年輕稚嫩的、因失血而顯得蒼白的臉。
一時間悲從中來，胸口彷佛壓了一塊巨石几乎喘不過氣來。
一條鮮活的生命，就這樣永遠消失在自己的面前。
張小六是那麼地年輕，他的未來本該有無限可能的。
可是……
簡北嘆了口氣，心裡五味雜陳。
或許，他的身後事會辦得風光體面；或許朝廷會撥下一筆豐厚的撫恤金給他的家人。
然而，再多的哀榮與銀錢，又有什麼用？畢竟人沒了。
張小六家裡有兩個尚未束髮的弟弟，一個年幼的妹妹，張小六是他們唯一的依靠，是這個小小家庭里的頂樑柱。
如今，這根脊樑轟然折斷。
天天看小說超便捷，ᴛᴛᴋ.ᴛᴡ隨時看
失去了他的庇護，那三個如浮萍般的弟弟妹妹，該如何在這冰冷的人世間，掙扎著活下去？
簡北收好張小六的遺物，然後將後事鄭重地託付給烏雲召處置。
簡北看了看正在與俞伯陵交接的虎賁中郎將趙倉，似乎趙倉根本就沒往簡北這裡看。
俞伯陵正在對趙倉吩咐著什麼，而那幫胡人此刻也都紛紛圍在俞伯陵身邊聆聽訓示。
簡北此刻就像是一個局外人，他拼著性命換來的肅清之功？已成他人囊中之物。
是非功過，從此刻起，與簡北再無半分干係。
也好，既已無用武之地，更無留戀之由。抽身事外，倒也落得一身輕省。老子走人便是！
簡北不再猶豫，令人尋來潔淨的油紙，將那六個寄託著張小六最後牽掛的胡餅夾肉，小心翼翼地重新包好，鄭重地揣入懷中。
隨即，他喚過一名御刀衛問清楚了張小六家的住址，然後頭也不回地隱入暗夜之中。
夜風微涼，徐徐拂過寂靜的巷弄。
浩瀚的星空下，一輪新月在雲層的遮掩下半隱半現。
簡北趕到張小六家那座小小的院落時，已是戌時三刻大約晚上八點鐘。
隔著稀疏的籬笆院牆，簡北隱約瞧見院子裡依偎著三個小小的身影，正痴痴地望著門口的方向。
或許他們聽到了簡北的腳步聲，忽然院中一個稚嫩的女童聲音驟然響起，帶著抑制不住的歡喜：「大哥回來了，一定是大哥回來了！」
緊接著，一陣急促的腳步聲傳來，顯然是那小女孩飛跑著過來開門了。
「吱呀！」
那扇很有年代感的竹門從裡面拉開一條縫。
藉著月光，一個約莫七八歲、衣衫打著補丁的小女孩探出了小腦袋。
她頭上梳著簡單的雙丫髻，在朦朧的月光下，一雙清澈的大眼睛急切地向外張望。
看到簡北的時候，她沉默了幾息，小女孩帶著些許怯意試探著問道：「你是來找我大哥的麼？他還沒回來。」
簡北看著小女孩那雙清澈的眼眸，心中沒來由的一陣心酸。
簡北的喉嚨像是被一隻無形的手扼住了，好半天一個字都沒說出來。
良久，簡北平復了一下心緒：「你是小月吧？小六跟我說起過你。」
簡北說謊了，張小六並沒有向簡北說過家裡人的情況。
張家三兄妹的情況是提供張小六家地址的御刀衛講給簡北的。
小丫頭張小月那雙清澈的大眼睛審視一番簡北，她那小小的身子微微繃緊，像一隻隨時準備縮回殼裡的蝸牛，她上下仔細打量了簡北一遍又一遍，終於開口道：「你……」她抿了抿略顯乾澀的嘴唇，聲音里透著一絲防備，「你是我哥的朋友？」
她頓了頓，目光緊緊鎖定簡北的臉，「我怎麼……從來沒見過你？」
「呃……」
簡北顯然沒料到，眼前這個才八歲的小姑娘，竟會有如此的警惕性。
這份遠超年齡的成熟，像一根細小的刺，瞬間刺痛了簡北。
是了……
在這複雜險惡的世道里，張小六恐怕時時都在教導年幼的弟妹：警惕陌生人，保護自己。
簡北強壓下喉間的滯澀，緩緩從懷中掏出帶著體溫的胡餅，然後他儘量讓聲音顯得溫和：「這是你們小六哥哥……托我給你們帶回來的胡餅夾肉。」
話音未落，「胡餅夾肉？！」
院子裡那兩個稍大的身影——十歲的張小虎和九歲的張小刀，如同被驚醒的雀鳥，嗖地一下躥到了門口，眼睛死死盯著那油紙包，小臉上滿是不可置信的驚喜：「小月！是大哥帶好吃的回來了？！」
簡北的目光掃過張小虎和張小刀。
兩兄弟身形單略顯單薄，他們正是「半大小子，吃窮老子」的年紀，簡北知道張小六發的薪俸大多用來給弟弟妹妹們填肚子了。
此刻，噴香的胡餅裹著油亮的羊肉近在咫尺，那濃郁的肉香混合著烘烤的麥香，對於長年累月吃雜糧喝稀粥的小孩子們來說，是根本無法抵禦的誘惑！
張小虎的反應最快，他幾乎是本能地一把推開擋在身前的妹妹小月，迫不及待地從簡北手中「奪」過油紙包。
他手忙腳亂地開啟，也顧不上分得是否均勻，抓起一個餅就往弟弟妹妹每人手裡塞了一個，自己也立刻抓起一個。
張小刀更是沒有絲毫猶豫，接過胡餅，張開嘴就狠狠咬了一大口。
羊肉的肥嫩的油脂混合著芝麻、麵粉的甜香瞬間溢滿口腔，他一邊大口撕咬，一邊含糊不清地大聲讚嘆：「香！真香！這胡餅……太好吃了！」
只有張小月，雖然也被那香氣勾得直咽口水，但眼中那份與年齡不符的警惕仍未完全消散。
她似乎想開口阻止哥哥們這樣「失禮」地搶食，更擔心這「來歷不明」的食物。
然而，看著兩個哥哥吃得那樣香，而且並未有任何異樣，她肚子裡的饞蟲也早被勾得翻江倒海。
那點微弱的警惕，終究敵不過洶湧而來的飢餓感。
她終於也忍不住，伸出小手抓起屬於自己的那份，不再矜持，跟著哥哥們一起大口大口地啃咬起來。
三個小小的身影，圍在門口，埋頭狼吞虎咽。
簡北默默地看著眼前這一幕，心裡酸澀的厲害。
他喉頭滾動，那隻剛剛遞出胡餅的手，無意識地緊握成拳，復又鬆開。
到底該不該把張小六殉職的事情告訴他們？
看著他們沉浸在食物滿足中的樣子，簡北實在是不忍心告訴他們這個殘忍的真相。
看著孩子們暫時沉浸在食物帶來的小小幸福里，簡北的心如同被一隻無形的手緊緊攥住生疼生疼的。
他深吸一口氣，強行壓下喉嚨里翻湧的酸澀，用儘可能平穩但帶著一絲不易察覺沙啞的聲音開口：
「我叫簡北，」說到這裡他頓了頓，目光掃過三張沾著餅屑、帶著滿足的小臉，「是你們大哥張小六……過命的朋友。」
空氣似乎凝滯了一瞬，簡北清晰地感受到自己心跳的沉重，他強迫自己繼續往下編謊話：「小六兄弟奉命外出公幹，走得很緊急，實在來不及親自跟你們告別。
所以，他鄭重地託付了我，讓我在接下來的一段時間裡，替他好好照顧你們。」
說完，簡北緩緩伸出手，探入懷中小心翼翼地取出了一樣東西。
那是一個極其破舊、邊緣磨損得起了毛邊的粗布錢袋。
最顯眼的是上面用粗陋針腳繡著的兩個字：平安。
他將錢袋輕輕托在掌心，「這是他臨走時，特意讓我轉交給你們的。」
簡北的聲音低沉下來，他解開系帶，微微傾斜錢袋口看了一下。
裡面，是一兩多散碎成小塊小塊的銀子，旁邊還散落著三十幾枚被摩挲得發亮的銅錢。
這是張小六身上僅有的、甚至可能是省吃儉用許久才攢下的所有積蓄。
當那個破舊的錢袋出現在簡北手中的瞬間，張家三兄妹的目光就死死地釘在了上面！
張小虎停止了咀嚼，張小刀嘴裡的餅也忘了咽下，張小月更是瞬間瞪大了眼睛，那個錢袋，她太熟悉了。
那是大哥張小六的命根子，從不離身甚至睡覺都壓在枕頭底下。
他們兄妹幾個都知道，這個破袋子比大哥自己的命還重要，大哥從不讓他們碰。
張家三兄妹看到這個破舊錢袋的一瞬間，所有的疑慮、警惕，都在這一刻煙消雲散。
大哥把他最珍貴的東西，連同最重要的託付，都交給了眼前這個人。
那就說明簡北的話沒有撒謊，他肯定是大哥信得過的過命朋友。
簡北在孩子們目光的注視下，將那破舊卻沉甸甸的錢袋，輕輕塞進了張小月的小手中。
「小月，你大哥跟我說你是他最信任的人，所以，這個錢袋就交給你保管。」
簡北早已經紅了眼眶，若不是黑夜的掩護，恐怕早就露餡了。
看著三個天真的孩子，簡北只能硬著頭皮繼續將謊言編下去。
張小月激動地用兩隻小手緊緊攥住那個破舊的錢袋，她仰起小臉，月光下，那雙眼睛亮晶晶的，充滿了興奮之色，「簡北哥哥，我大哥他……他真是這麼說的嗎？」
「嗯！」簡北用力地點了下頭，喉頭緊澀，只能發出這個最簡短的音節。他生怕再多說一個字，那壓抑的哽咽就會衝破喉嚨。
得到了這肯定的答覆，張小月的小身板彷佛瞬間拔高了一寸。
她挺直了還顯瘦弱的脊樑，努力擺出一副鄭重其事的小大人模樣，轉過身，對著正眼巴巴看著錢袋的兩個哥哥，聲音裡帶著一絲努力模仿大人的嚴肅：
「二哥！三哥！你們都聽到了吧？」她揚了揚手中的錢袋，「大哥最信任的人是我！他親口說的！」
她的目光掃過張小虎和張小刀，帶著一種新晉「管家」的即視感：「大哥把錢袋交給我保管了，所以，從今往後，你們都得聽我的話！」
她頓了頓，想起了平日裡生活的拮据和哥哥們偶爾饞嘴的樣子，小眉頭微微蹙起，發出了第一條「管束令」：「這些錢是要省吃儉用，精打細算的，你們倆，不許嘴饞纏著我買胡餅，聽到沒有？」
張小虎和張小刀兩兄弟嘴巴微微噘起，雖然對小妹突然「掌權」、尤其是不讓買胡餅的禁令多少有些不情願，但他們最終還是老老實實地點頭應承下來：「知道了，什麼都聽你的好了吧。」
三兄妹將張小六的話奉若圭臬，簡北似乎找到了以後跟三個孩子相處的方式。
看來以後『張小六的話』要時不時地出現在他們耳邊了。
簡北深呼吸了幾次，強行將壓下內心的悲愴。
待他再轉回身時，臉上已盡力恢復了平靜，「小六兄弟說了，為了讓我更好地照顧你們，接下來的日子，你們要跟我住在一起。」
面對「大哥的命令」，三個孩子沒有片刻猶豫。
他們迅速回到那間破舊低矮的屋裡，將本就少得可憐的幾件衣物和一點家當打成一個小小的包袱。
張小月踮著腳，用一根早已磨損的舊麻繩，將那扇吱呀作響、擋不住多少風寒的竹門仔細拴好、鎖緊。
離開了這片充斥著灰暗、狹窄巷道和壓抑氣息的貧民窟，簡北帶著張小虎張小刀和張小月三個小小的身影，來到繁華的大街上，很快幾人融入了盛京夜晚的人潮之中。
武德聖壽日在即，在這個普天同慶的日子裡，晚上宵禁自然是沒有。
長街之上的景象與身後恍若兩個世界。
長街兩側，店鋪鱗次櫛比，各色燈籠散發著溫暖明亮的光，將牌匾、幌子映照得流光溢彩。
酒樓里觥籌交錯，人聲鼎沸；點心鋪子飄出誘人的甜香；綢緞莊的彩綢在燈火下熠熠生輝；街頭藝人周圍更是擠滿了拍手叫好的看客。
歡聲笑語、絲竹管弦之聲交織在一起，匯成一片繁華似錦的昇平景象。
這三道穿著破舊、與周圍環境格格不入的小小身影，沉默地跟在簡北身邊。
張小虎下意識地挺直了腰板，努力想讓自己看起來不那麼土氣，但眼神里卻帶著一絲初入繁華的茫然與侷促。
張小刀則完全被眼前的景象迷住了，小腦袋左顧右盼，目光貪婪地追逐著那些從未見過的熱鬧、新奇點心和明亮的燈光，腳步不自覺地放慢，又被哥哥拉回來。
只有張小月，她緊緊依偎在簡北身側，小手無意識地攥著簡北的衣角，那雙清澈的大眼睛裡倒映著璀璨的燈火。
她默默地看著這滿目的浮華喧囂，顯得有些緊張。
簡北感受到衣角傳來的細微力道，低頭看到小月稚嫩的臉上現出不安之色。
簡北伸出手，寬厚溫暖的手掌輕輕覆在了小月攥著他衣角的小手上，無聲地傳遞著一個資訊：別怕，有我在。
張小月原本不安的心一下子安穩下來，不知怎麼的，她很相信牽著她小手的大哥哥……