次日天剛亮，開封府城北門外便已經忙成了一片。
省倉、布政司、按察司、巡撫衙門的人幾乎同時到了，光是各衙抽出來的官吏、書手、差役、護糧兵丁和隨行民夫，加起來便有四五百號人。
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幾輛裝滿卷宗的大車停在最前面，後面還有布政司臨時抽調出來的候補官、熟悉錢糧倉儲的老吏，以及準備趕往安陽接手差事的府縣佐貳。
這些人昨夜大多才臨時收到差遣，有人連家都沒來得及回，只讓僕役送來兩件換洗衣裳，站在冷風裡一邊搓手，一邊低頭核對自己要去的地方。
至於賑糧，動靜更大。
昨夜巡撫衙門便下令籌集一萬石糧，這些糧一夜之間當然不可能立刻籌集，巡撫衙門昨夜便已經把文書發了出去。
開封省倉先行撥糧，沿途幾處轉運倉和靠近安陽的官倉同時出糧，哪邊離災區近，便先從哪邊往安陽送。
如此一來，第一批糧甚至會趕在開封這支隊伍前面抵達。
城門外，車馬嘶鳴，差役來回奔走，幾名倉官還在對著撥糧文書逐項核驗。
河南巡撫許崇岳站在官道旁，身上只罩著一件深色披風。他今年已經近七十歲，頭髮花白，身形也不像年輕官員那般挺拔，可往那裡一站，周圍來來往往的人說話都會下意識壓低幾分聲音。
清晨的風從城外卷過來，吹得他披風一角不斷往後揚。許崇岳沒有伸手去按，只是看著前方一輛輛離開城門的車馬。
身後的幕僚快步走來，停在半步外，「大人，都安頓好了。」
「省倉先撥五千石，另外給衛輝、懷慶幾處官倉發了急文，讓他們看距離往安陽補。安陽府眼下缺出來的官缺，布政司已經抽了人過去暫署。」
「湯陰那邊縣令、縣丞、主簿、典史都被拿得差不多了，戶房和糧房也空了一大截，屬下按您的吩咐，挑了十幾個做過多年錢糧的老吏，先去把差事接起來。」
「安陽去年災傷冊、秋糧冊、常平倉調撥冊，也都已經抄錄封箱……」
他說到這裡，又頓了一下，「還有……德豐號。」
許崇岳終於轉過頭，眼神在幕僚臉上停了一瞬。
幕僚低聲道：「布政司去年那份薦商名冊已經找到原冊，連同當初各糧號呈上來的驗糧憑據、具結、保結，一併謄了一份。德豐號排在第一個，沒有動，也沒有重新謄改。」
許崇岳聽完，只淡淡點了點頭，「原冊呢？」
「仍封在布政司庫房，由三名書吏共同看守。王明遠日後若要核對，隨時可以派人來驗。咱們送去的是照著原冊謄下來的副本，前後用印也都齊全。」
「別等他派人！」許崇岳望著已經開拔的車隊，語氣聽不出什麼情緒。
「把原冊加一道封條，也送過去！」
幕僚明顯愣了一下，「大人，原冊也送？那可是布政司留檔的東西，一旦送出去，安陽那邊拿著便能從頭往回查。」
「送！」許崇岳只說了一個字。
幕僚很快低頭應下，「是。」
許崇岳又問：「請罪的摺子寫好了？」
「寫好了。」幕僚從袖中取出一份折稿，雙手遞過去。
許崇岳沒有接，只問道：「怎麼寫的？」
幕僚顯然早已記熟，當即低聲說道：「治下安陽府有壓報災傷、挪糧迎檢、催逼秋糧之事，巡撫衙門未能及時察覺，臣身為河南巡撫，難辭失察之責，請陛下降罪。」
「另外還寫明，眼下案情尚在查辦，涉案官員究竟各負何責，應以欽差查實證據為準，巡撫衙門不先替任何人開脫，也不先替任何人定罪。」
許崇岳聽完，沉默了片刻，「就這樣遞。」
幕僚卻沒有立刻離開。
他站在原地，看了看遠處那支越來越遠的隊伍，終於還是忍不住開口：「大人，如今糧也送了，人也補了，卷宗、原冊全都主動送過去，連請罪摺子都先遞進京里……」
「若王明遠還是順著安陽往上查，最後真查到巡撫衙門呢？」
風一下吹得更緊，許崇岳花白的鬢髮被吹亂了些。
老人卻只是站在那裡，望著北去的官道，過了片刻，竟輕輕笑了一聲。
「巡撫衙門就在開封，本官也在這裡。」
「他若真查到這裡，想看什麼，便讓他看。想問什麼，也讓他問。」
幕僚聽得心頭微動。
許崇岳慢慢收回目光，聲音依舊平淡。
「再告訴下面的人一句。自己做過的，老老實實認。沒做過的，也別因為欽差來了，嚇得什麼髒水都往自己身上接，更別想著胡亂攀一個名字出去給自己換活路。」
「朝廷查的是案。誰若為了保命，把河南官場攪成一鍋渾水……本官第一個收拾他！」
幕僚抬眼看了許崇岳一下。
這句話聽起來再正不過。可真正落到下面人耳朵里，卻又像是在所有人面前先畫下了一條線。
做過的，可以認。可認到哪裡，誰做過什麼，都得有證據。
若有人因為害怕，胡亂往上攀，那便是誣告。更微妙的是，這道話一旦傳下去，所有人都會知道巡撫衙門的態度——你犯下的罪，自己扛；可你想靠胡亂攀扯再多拖幾個人陪葬，也別想。
幕僚跟著許崇岳多年，自然不會只聽表面意思。
可他看了老人半晌，也依舊看不出許崇岳此刻究竟在想什麼。
許崇岳已經轉過身，「走吧。還有幾處河渠的摺子沒看完，河南也不能因為安陽出了一個案子，其他地方便全不管了！」
說完，他便背著手往城裡走去。
仿佛城外剛剛開走的幾百號人、幾千石賑糧和那封遞往京城的請罪折，只是今日巡撫衙門無數公務中的一件。
……
而就在開封城另一邊，一處不起眼的茶棚里，盧阿寶也剛剛放下手裡的茶碗。
從昨夜到現在，他幾乎沒怎麼合眼。
安陽那封消息送出來以後，他原本以為還要再費些工夫。一般這種從地方府城往省城送的私信，若真牽扯什麼見不得人的東西，按常理總要繞幾道手。
譬如先送到某個商號，再轉到某處宅院。或是由一個不起眼的人換馬接走。若背後真藏著一條見不得光的線，越到省城附近，往往越不會走得太直。
所以盧阿寶昨夜帶著兩名靖安司的人一路跟下來，甚至已經做好了在開封城裡兜上幾圈的準備。
結果那名送信的人進城以後，連彎都沒多拐幾個，換了匹馬，直接進了巡撫衙門。
從大門進入，腰牌驗過，門房登記，甚至前後連一刻鐘都沒耽擱，一切正常的都有些詭異。
送信人出來以後，甚至還在街口買了兩個熱餅，蹲在那裡吃完才去歇腳，根本沒有再和任何可疑之人碰頭。
盧阿寶當時站在街對面，盯著巡撫衙門的大門看了許久，愣是沒看出半點偷偷摸摸的意思。
更讓他意外的還在後面，天才剛亮，巡撫衙門、布政司、省倉便同時動了起來。
撥糧、調人、整理卷宗、派暫署官……甚至那封請罪摺子都沒有壓著，而是直接走正路發往京城。
一切快得像巡撫衙門早就等著這一刻，昨夜消息剛送到，第二日便已經把該做的事全攤到了太陽底下。