王明遠卻沒有停，「你話里話外說的都是自己顧的是一府大局！」
「可本官今日剛從山裡回來，不少人發著熱，不少孩子餓得走路都打晃……他們快活不下去的時候，可沒人在旁邊跟她講什麼安陽考成、布政司公文、糧道催征！」
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「這，就是你顧出來的大局？」
陳彥和張了張嘴，「王大人……」
「你說這官場處處都要看情面，要顧關係，得罪了誰，一份公文便可能被壓，一筆銀子便可能遲幾個月。」
王明遠猛地抬手，拍在桌上。
「那本官今日便告訴你，誰的情面誰自己去還，誰的人情誰自己去欠！」
「你要保仕途，就拿自己的仕途去賭！」
「你要保烏紗，就拿自己的烏紗去賠！」
「可你憑什麼把這份代價攤到百姓頭上？」
最後一句話落下，陳彥和整個人僵在那裡。
過了許久，他才慢慢低下頭，「王大人說得對。」 王明遠卻沒有因為這一句話緩下來，盯著他緩緩開口：「還有一件事，德豐糧號和糧種之事你知道嗎？」
這幾個字出口，陳彥和的臉色卻猛地變了。
這一點變化根本沒能逃過鄭千戶的眼睛。
王明遠也看見了，他原本搭在桌沿上的手慢慢收了回來，反而重新坐下，「看來陳知府對這家糧號，比本官想的還熟。」
陳彥和沉默不語。
「今年安陽幾個縣為何會突然同時讓百姓購買德豐號的種糧？誰先提的，誰允的，又是誰把話傳到各縣，讓他們按田畝往下攤？」
陳彥和依舊沒有回答。
王明遠看著他，「種是誰驗的，德豐號憑什麼能進安陽，這些種出了問題以後，又是誰讓下面把百姓的告狀壓回去？」
陳彥和垂在身側的手輕輕動了一下。
王明遠沒有催得更急，只盯著他的臉，「前面的帳你都敢認，到了這裡反倒不敢說了。看來這家糧號後面站的人，比本官想的還高。」
這一次，陳彥和沉默了足足半晌，「德豐號的種糧……是省城薦下來的。」
蔣主事立刻抬頭，「省城哪一道衙門薦的，可有正式公文？」 陳彥和搖頭，「沒有正式公文。」
鄭千戶冷笑了一聲，「又是一句話從上頭落下來，最後做事的人全在下面，真出了事，紙上一筆都找不到。」
陳彥和嘴角抽了一下，「去年布政司那邊送來過一張糧號名冊，說去年部分地方留種不好，可以從名冊里的糧號採買，德豐號排在第一。」
「隨後……」
他說到這裡明顯停住了。
王明遠等著他，「名冊只是薦糧號，還不至於讓幾個縣同時照著田畝往下攤。後面還有誰來過？」
陳彥和閉了閉眼，停了幾息後，還是說出了口，「巡撫衙門來過人。」
屋裡幾個人神色同時一變。
鄭千戶原本靠在一旁，此刻也站直了身體。
王明遠聲音反而更平靜，「來的是誰？」
「拿著巡撫衙門的腰牌，只說德豐號的種已經有人驗過，河南秋糧不能再出差錯，這次必須先把種糧顧好。」
「那人還說……」陳彥和喉結動了一下，「許多府都會用！」 王明遠看著他，停了片刻才問：「人叫什麼，替誰傳的話？」
陳彥和沒說話。
「陳彥和。」王明遠盯著他，「本官問你，來的人叫什麼？」
這一次，陳彥和卻重新抬起頭。
他臉上沒有方才那些訴苦，也沒有再替自己辯解。
「王大人，調糧迎檢，是我下的令。」
「壓災傷，我認。下面幾個縣為了補秋糧抓人、逼糧，我也有失察和縱容之罪。」
「這些您怎麼問，下官都答。可這個名字……」
他停了很久，「下官……不能說！」
鄭千戶眼神一冷，「前面連自己的罪都認了，到了這裡反倒護起來了？你是真不敢說，還是還指望有人能從開封把你撈出去？」
陳彥和沒有看他，「王大人既然已經查到這裡，遲早能查出來。」
「您有陛下的聖旨，能進安陽的倉，也能進開封的門。可有些話從下官嘴裡說出來，事情便會立刻變成另一回事。到時候還沒等王大人查清，安陽先要有更多人跟著倒霉。」 王明遠看了他許久，「你怕什麼？」
陳彥和苦笑了一下，「王大人，下官這次大概已經保不住自己了。可安陽府里……還有很多人要活。」
王明遠的目光一點點冷了下來，「那些躲進山裡的人，也想活。」
陳彥和身子明顯一震。
不過，他依然沒有開口。
王明遠也沒有繼續逼，他已經看出來，陳彥和到了這裡是真不肯再開口。繼續硬問，除了讓對方把嘴閉得更死，沒有多少用處。
「鄭千戶。陳彥和暫時收押，單獨看管。安陽府所有涉糧官員全部分開訊問，任何人不得私下接觸。」
「府衙照常辦事，民生、刑獄、治安不能停。誰敢趁這個時候毀帳、逃跑、煽動衙役停差，直接拿下。」
鄭千戶抱拳，「是！」
陳彥和被帶到門口時，腳步忽然停了一下。
「王大人，若您真要繼續往開封查……」
王明遠看著他的背影。 陳彥和沉默了一會兒，才低聲說道：「當心些。」
話音落下，他沒有再說什麼，跟著靖安司的人走了出去。
王明遠站在屋裡，久久沒有動。
鄭千戶幾人也沒有催他，直到外面的腳步徹底聽不見了，王明遠才低下頭，重新看向桌上的輿圖。
視線從安陽一路往南，最終落在兩個字上——開封。
……
兩日後的深夜，開封府，河南巡撫衙門後堂依舊亮著燈。
河南巡撫許崇岳坐在書案後，面前擺著幾處河渠修繕的帳冊。
後堂外忽然響起腳步，一名幕僚快步進來，將一封沒有官印的小信放在桌上。
「大人，安陽來的。」
許崇岳抬起頭，「這個時辰送來，安陽那邊出了什麼急事？」
許崇岳打開信，只看了幾行，臉色便沉了下來。 「欽差是王明遠？！」
幕僚點頭，「聖旨沒有提前走河南驛路。等安陽認出他，人已經進了府境。」
許崇岳捏著信紙，眉頭微微皺起，「陛下連巡撫衙門都瞞著，看來……是真不放心河南了。」
幕僚沒有接話，只繼續道：「湯陰縣令被拿，戶房、糧房、典史、縣丞扣了十幾個，安陽府幾座倉也封了，陳彥和……也被收押了！」
許崇岳猛地抬頭，「連他都折進去了？」
「幾縣來回調糧已經查實，手令出自陳彥和。另外，王明遠又開始查之前各縣採買的種糧，德豐號也被盯上了。」
許崇岳握著信看了許久，最後忽然把信往桌上一拍，「廢物！」
幕僚低下頭。
許崇岳已經站起身，在屋裡走了兩步，片刻後，慢慢恢復平靜。
「從省倉撥一批好糧去安陽，再讓布政司帶幾個熟悉錢糧的候補官過去。哪裡缺人，先補哪裡。」
幕僚微微一怔，露出幾分疑惑。
「欽差可以拿人，河南的差事不能停。」許崇岳重新坐下，「災傷、秋糧、種糧的卷宗也全部歸攏！」 幕僚立刻明白其中意味，但緊接著又有些遲疑道：「卷宗……要不要先收一收？」
「不用！」許崇岳抬眼看他，「他要查，就給他看！」
屋裡安靜了一瞬，幕僚終於明白過來。
這個時候越遮掩，越容易惹人懷疑。幾府幾十縣的卷宗全擺出來，反倒最穩妥。
許崇岳繼續道：「告訴下面，都配合些。要人給人，要糧給糧，要卷宗便給卷宗！」
幕僚低聲道：「若他順著安陽繼續往上查呢？」
許崇岳手裡的筆停了一下。
片刻後，他才淡淡開口，「那就看看這位王大人手裡的刀夠不夠鋒利了！」