無論如何,經端午盛會一事後,薛大人心中已然將蘇硯視為自家女婿的不二人選。
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其一,他是已故至交的子嗣,這門婚約是十年前就已訂下。
其二,放任這麼一個天縱奇才遊走於市井間,萬一被別家相中招入府中為婿,屆時自己非把腸子悔青了不可。
其三,蘇硯既有這般超人才氣,豈容他浪費?理應督促他做出一番大事業,重振蘇家門楣。百年之後,他才有臉在地府面對自己的摯友?
正是出於這些複雜心情,這些日子真是鬧得薛大人有些寢食難安,幸好他發現李鈺同蘇硯交好,顯然沒有比李鈺更好的說客了。
離開寧氏藥肆後,李鈺一行人就縱馬過浮橋來北城,他得去薛府復命。
今天是休沐日,薛堅正端坐於書房裡看書寫字,李鈺熟門熟路地穿過門過廊,逕自來到了薛大人書房所在的庭院。
「幸不辱命!」李鈺拱手笑道,「雖說蘇硯沒有直接點頭,但看他神情,想必今後不會再怪罪大人了。」
這位郡王在薛堅面前表現得很是恭敬,他這副樣子倒不是裝出來的,確確實實是對薛刺史欽佩有加。
薛刺史身形高大,濃眉炯目,既有著文人的儒雅,又不失英武之氣,完全看不出早已過了不惑之年。
「甚好,甚好!」薛堅忖掌一笑,高興地拍拍李鈺的肩膀道,「來來,旭之,前些時有同僚從江南帶了些上好茶葉回來,我送你一些嘗嘗……」
「大人,請容屬下把話講完。」李鈺拱手道,「雖說蘇公子不再怪罪於大人,可他卻仍不肯再回薛府。」
「哦?」薛刺史身子一凝,「莫非那臭小子還在怪罪他伯母?我已重責了夫人,他還要怎樣?」
婦人之見,男子何必太過計較?
「大人莫惱,」李鈺笑笑道,「但請大人多給蘇公子一些時日,當日他被逐出薛府,心中難免有結,假以時日,我想他定能想通的。」
「話雖如此,」薛刺史嘆口氣道,「只是……旭之啊,我也沒把你當外人,不瞞你說,我很是擔心吶!」
「大人為何擔心?」李鈺問道。
「唉,」薛刺史搖頭苦笑道,「我擔心夜長夢多,到時候那小子可就徹底回不了我薛家啦!」
「大人此話怎講?」李鈺問道。
薛刺史張了張嘴,欲言又止,似乎有話卻不知該如何講出來,搖搖頭道:「那豎子如今要才有才,要貌有貌,我、我……」
「屬下明白了,」李鈺笑笑道,「大人是擔心蘇硯被人搶了去對吧?恩——」
他若有所思地點點頭,「不過,大人的憂慮也不無道理。以蘇硯的才貌,擱在外頭還真是有些不妥,我看寧家藥肆那個小娘子好似對蘇公子屬意已久……」
「哪個小娘子?」薛刺史心下不禁一跳。
「大人莫急,」李鈺笑著安慰道,「只是藥肆內的一個小姑娘,主堂大夫王醫師的閨女。一個民家女子,豈可與薛小姐相提並論?」
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薛刺史點點頭,又搖搖頭,仍是不太放心。
「可萬一那臭小子被哪個大戶人家的千金小姐看上了,又如何是好?」
「大人多慮了,在洛陽城內,還有誰家比得上薛家呢?」李鈺笑笑道,「解鈴仍需系鈴人,此事急不得。非得蘇硯自己解開了心中的那個結不可!不然強逼他回來薛府又有何用?」
「旭之,此事可全拜託你了!」薛刺史將手放在他的肩膀,重重一按,「如今也只有你能跟那臭小子說得上話,此事還勞你多費心吶!」
「不敢,」李鈺拱手一揖,「請大人放心,此事包在屬下身上!」
薛刺史點了點頭,走到窗前,負手而立,望著湛藍的天空,心中頗為感慨。
「明遠老弟,你大可以安心了。以令郎的天賦異稟,有朝一日,他的名字必定響徹大周朝!」
還沒等李鈺走出薛府的中庭,竊得「情報」的小侍女素心就已撒開腳丫子,直奔東面那座優雅獨院而去。
「如何?李公子說了些什麼?」
不等素心跑進閣樓,薛美人就急切地迎了上來。
薛刺史委託李鈺去寧氏藥肆當說客的事,她是知道的,因此在閣樓之上見李鈺到來,她當即便派了小侍女去探聽。
「李公子說……」
素心嬌喘吁吁地說道,「蘇公子還不肯回薛府住,不過他已得知當初被薛府趕出去並非老爺和小姐的主意……」
「然後呢?」薛靈芸催促道。
「然後?」素心歪著腦袋想了想,眨著眼睛說道,「然後就沒了呀?噢對了,聽李公子說藥肆內那小娘子果真對蘇公子情有獨鍾……」
薛美人黛眉微蹙,喃喃地道:「名字好似叫做玉香……」
「沒錯,小姐。」素心用力點了點頭,「就是那一口一句『蘇哥哥』,叫得人身上起雞皮疙瘩的小娘子!」
見薛靈芸面色鬱郁,素心說道:「小姐,那玉香不過是一個主堂大夫的女兒,怕她作甚?咱們薛家乃是洛陽城第一等的豪門大族,小姐你又是名動洛陽的美人兼才女,那小娘子拿什麼跟小姐比?」
「話可不能這麼說,」薛靈芸微搖螓首,輕嘆一聲說道,「蘇公子未必不喜歡小家碧玉,當日在畫舫之上的情景,猶是歷歷在目,好似自那日起,我才第一次真正了解他似的……」
「可不是嘛,」素心接話道,「從前奴婢一直以為,蘇硯不過是個走投無路的破落子弟,因此才賴在薛府不走。奴婢無論如何也想不到那日在畫舫上,他竟然當場作出那番舉動……」
見小姐神色有異,小婢女撇撇小嘴,沒再說下去。
薛靈芸走到雕欄前,望著洛河對岸夏日陽光下的南市方向,神情有些恍惚。
想當初,她若再多一點點勇氣,下樓去阻止母親的無禮行徑,結果會是怎樣呢?