程越好奇年輕人是怎麼知道自己名字的，想想可能是他父母說的。他父母又是怎麼知道的？印象中，程越並沒有跟他們說過自己的名字。
但現在不是糾結這個的時候。對方看見了自己，還知道自己的名字，於情於理都不能不管了，程越只好提著自己才採購的貨品走過去，說：「放開他！」
那群人聽見年輕人求救，本來還有點警惕，見是個同樣的小年輕，瞬間就放鬆了。一人走過來，威脅：「少管閒事，滾！」
程越沒滾，還向前走了一步。
那人掃了一眼他手上拎著的蛇皮袋，戲謔問：「給我們送禮來了？」
程越有點緊張，想到當初那個扁擔教自己的話，問：「你們認識程剛嗎？」
「不認識。」那人斜覷著程越，問，「程剛是你爹啊？」
程越點點頭，那群人鬨笑。
「天王老子是你爹也沒用。」那人說，「東西留下，錢留下，放你們走。」
程越左右看看，希望能遇上扁擔經過，好向對方求救。另外，程越的心思也有點亂，他不清楚，程剛現在都癱瘓了，不做扁擔了，靠著做扁擔時攢下的聲望，在同行里還能有那麼大的影響力嗎？若真有扁擔經過的話，會看在程剛的面子上，過來幫個忙嗎？奇了怪了，這條巷子並不偏僻，平時也挺多人的，這時候怎麼一個人都沒見著呢？
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程越頭上開始冒汗了。而那些人，明顯看出他的緊張，沒跟他廢話，直接動手搶了。還沒採購完，半蛇皮袋裡的東西，成本快二十塊了。這要是被搶了，好幾天白干。
程越人單力薄，撕扯不過他們，但又不想就這樣把東西送給他們，就抱著蛇皮袋，蹲下，把蛇皮袋緊緊護在懷裡，大聲叫：「有人嗎？救命啊，來個扁擔啊，喊人救救我啊！」
那些人聽程越叫得好笑，邊朝他身上招呼，邊跟他聊天：「這麼說，你爹是個扁擔咯！」
「以前是。」程越邊挨打邊回應，「漢街的扁擔都跟他熟，你們搶了我的東西，扁擔們不會放過你的。」
「你爹還管著扁擔啊？」那些人繼續撕扯他懷裡的蛇皮袋。
「他不管。」程越說，「但扁擔們都願意幫他。」
「人緣還怪好的咧！」那人說，「搶就搶了，不信一個扁擔能拿我怎麼樣。」
「他們會找到你們，幫我把東西拿回來。」
「我不信。」那人說，「有那能力，就不用做扁擔了。」
「那你家一定沒有人做扁擔。」程越說。
「做什麼不好，要去做扁擔。」那人說。
程越心想，做什麼都比搶劫好，搶劫要是被抓了，是要進去的。
程越挨著打，往那年輕人那邊看，注意到他身邊只有一個人守著他，而他卻呆愣愣看著自己挨打，就有些氣不打一處來，沖他大喊：「我都替你吸引火力了，你不跑還等什麼？」
年輕人反應過來了，拔腿要跑，守著他的人一把拉住他，幾番撕扯，把他掀翻在地，按住了——他體力顯然不如那個小混混。
程越低聲咒罵了一句，後悔不該一個人走進巷子裡。這時候才想到，巷子離市場不遠，明明可以先走開，再叫人的。現在說什麼都晚了，程越不再看混混們，胳膊護著頭，身體蜷縮著，護住蛇皮袋，老老實實挨打。儘管如此，嘴卻沒閒著，試圖跟那些人講道理：「都是漢街長大的，都在漢街混，低頭不見抬頭見的，饒小弟一命，改天見著你們必繞道走，再不多管閒事……」
那些人覺得好笑，打他的動作輕了許多，只專注於搶蛇皮袋。那領頭的說：「聽你口音就知道你家是這附近的。我們住得都不遠，說不定家裡還都認識，我們不想打你，把東西給我們，你現在走，我們放過你。」
程越不想給他們蛇皮袋，聊上了：「我家住牌坊巷，你們呢？」
那些人自不會回答他。
程越問：「我走了他怎麼辦？我跟他熟，你不怕我把他爸媽叫過來？」
「你要敢叫，下次見面，沒你好果子吃。」那人說，「你爸叫程剛，是個扁擔，我記住了。」
程越猶豫著要不要走，不走吧，可能會繼續挨打，挺疼的。走吧，蛇皮袋給了他們，改天真能找回來？還有，都已經走進巷子了，這時候丟下年輕人不管，合適嗎？
程越想了想說：「別看我爸就一扁擔，他朋友都挺厲害的。鄭遠認識不？他從小玩到大的兄弟！」
那人笑：「漢街誰不知道鄭遠啊！只可惜我認識他，他不認識我！」
說著，照著程越肩膀拍一拍，說：「別廢話，讓你走你就走，今兒這事兒跟你沒關係，你沒看到。」
威脅的語氣，反倒激起了程越的狗膽，他緊緊抓住蛇皮袋：「那吳震呢？吳震你們認識嗎？我爸前陣子病了，他還到醫院看望了呢！」
獄友們去看望程剛時，程越並不在。他是後來聽父母聊天，才知道吳震的。程越當時很震驚：漢街還有這樣一呼百應的人物，他居然都沒聽說過！
同樣感到震驚的，是程剛所擁有的能量：就那個沉默的，沒什麼出息的男人，居然認識那麼多大人物！程剛可真是一個謎一樣的男人。
程越並不知道報吳震的名字管不管用，這麼長時間，沒一個扁擔經過，報程剛的名字沒用，鄭遠的名字也沒用，只能死馬當作活馬醫，試試吳震的名字了。
提了吳震，對方的動作停了，那人問：「你認識震哥啊？」
「我不認識，我爸認識。」程越說。
「怎麼認識的？」——認識吳震的人多了去了，大都是有求於吳震，找吳震辦事的。不能因為認識，就放他一馬。
「他們一起坐過牢。」程越說，「交情匪淺。」
程越本不想提起程剛坐過牢的事，這時候，為了脫身，不得不提了。
「哪一年的事？」那人問。
「我爸是1977年被抓的，1978年被放的。」程越不清楚吳震坐牢的情況，只說了程剛。
「你爸為什麼被抓？」那人問。
「以前做小買賣出了點事，」程越說，「漢街上做小買賣。那年頭，很多人為這個吃苦頭。我爸因為這，腿還瘸了。」
另一個混混走上來，說：「我想起來了，你爸叫程剛。」
「啊，對！我前面說過。」
那混混說：「我早年間聽家裡大人提起過你爸，你爸是條漢子。」
混混頭問那混混怎麼回事，那個混混就把程剛當年的義舉說了。
混混頭揚揚眉，跟程越說：「沒想到，你小子看著挺慫，有個那麼爺們兒的爸。」
程越問：「能不能看在我爸爺們兒的份上，把我兄弟放了！」
混混頭問：「他真是你兄弟？」
當然不是，但程越這時候只能點頭。
「一個外地人，怎麼會跟你成為兄弟的？」那人問。
「愛交朋友，不行啊！」程越說。
混混頭說：「這人我們跟了很久了，今兒才把他逮住。就這樣把他放了，兄弟們這些天的辛苦怎麼算？」
程越左看右看，心裡暗罵一句：媽的奇了怪了，這麼長時間過去了，怎麼一個進巷子的人都沒有？
程越想著會不會別人跟他一樣，看見這邊有事兒就躲著走了。
程越說：「蛇皮袋子不能給你。裡面的貨不見了，我爸媽會問，說不定吳震叔就知道了。」
程越朝小年輕招了招手，叫過來，問：「你兜里有多少錢？」
「兩塊多。」小年輕說，「早被他們拿走了。」
「錢你們拿了，還打他幹嘛？」程越問混混。
混混們相互看看，笑了，沒說話。程越懂了，他們盯上他是不想只拿這一回錢。
程越說：「他家錢他父母管著，他手上哪有錢。你們盯他自然知道他家是幹什麼的。他父母一對外地人，能在漢街立足，做那麼大的生意，不可能沒有人脈，你們覺得他父母會容忍你們三番五次從他手裡拿錢嗎？我聽說搶劫判得挺重的，都是漢街長大的，我勸你們別那樣干。」
那些人不為所動。
程越說：「你們也不想這事兒鬧到吳震叔那裡吧！」
程越三番五次威脅他們。
威脅起效。
混混頭盯著兩人看了會兒，問程越：「你有多少錢？」
程越翻出兜里的二十多塊錢，說：「我得打貨，錢都給你們了，家裡會問，這事兒就瞞不住了。我最多只能給你們五塊錢，這是我自己能做主的最大金額。」
混混頭想了想，點點頭，接了那五塊錢，說了句「今兒給你個面子」，走了。