復讀班按高考分數收費。程越的分數低，要多交一百塊贊助費，書本費和學費一學期共四十三塊錢。吳其芳一開始還以為自己要借錢才能讓程越復讀，沒想到兩個兒子假期都掙了錢，這下子不僅不用借錢，交完學費和借讀費還有剩餘。
——區一中獎勵的三百塊，雖然吳其芳收了，卻並不準備花。她去儲蓄所開了個戶，存起來，以後給程睿上大學用。
打聽清楚復讀班的費用，知道不用借錢，吳其芳挺高興，程越卻不高興。他沒料到，不過一個復讀而已，居然還分三六九等。比本科線高50分以上的，不收學費和贊助費。過了本科線的，只收學費，不收贊助費。像程越這種，連大專都沒考上的，不僅收學費，還要收贊助費。
程越自己心裏面其實很清楚，他不是讀書的料。決定去復讀，不過是心懷僥倖。聽到要收贊助費，聽到區別對待，他覺得傷自尊，就很不高興。程睿勸他，既然決定要復讀了，就別考慮這麼多。來年考個好分數，再來打他們的臉。
程越說：「我考好了，他們會說是他們教得好。」
「你考好了，上了好大學，實實在在的利益是你得。」程睿說，「你不要考慮那麼多。」
和程越同住一屋，程睿最了解他這個哥哥。程睿對程越能不能學好，能不能考好沒信心。但程越既然決定復讀了，他只能這樣說。
程越雖然覺得心裡憋屈，卻沒再說什麼了——再說，就是不識好歹了。
第一次是提著籃子走街串巷賣扣子時，在街頭的偶遇，那次前面講過了。第二次是祝晚星專門到街上找程越，沒找著，第三天又來找，專門起了個大早，而那時候程越幫裁縫鋪拿貨，拿完剛準備走，在一個店鋪門口遇見了。
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程越推著自行車離開，兩人聊了會兒。程越告訴她，自己在做什麼，告訴她準備去復讀了，想靠自己把學費掙到手。祝晚星覺得程越很厲害，居然能想到給裁縫鋪代購的法子掙錢。
之後幾次見就是兩人提前約好了見面時間和地點，一般都是傍晚或晚上，程越收工之後——程越表白了，祝晚星接受了，兩個人，在這個暑假，談起了甜甜的戀愛。
祝晚星父母顯然是不知道的，如果知道，一定會反對。祝晚星的父母愛打麻將，晚上吃完飯，總是一起出門，作息比較規律。祝晚星只要在他們出門後出去，在他們進門前到家，就可以了。
兩人見面，約在兩家中間的一個公園裡。可能是比較謹慎，二十幾次見面，倒也沒什麼熟人撞見。
程越父母不打麻將。程越出門，要找藉口。他的藉口有時候是「我跟同學打球去！」，有時候是「我去看看貨。」，有時候是「我自己一個人出去走走。」
他那麼大了，是個男孩子，父母很放心。
吳其芳也不是沒懷疑過，程越談戀愛了。她私下跟程剛討論，程剛說：「應該沒有吧，他不是要復讀嗎？還談什麼戀愛？」
吳其芳見程剛一點都沒察覺，就懶得跟他說了。
也問過程睿：「你哥是不是談戀愛了？」
程睿下午和晚上，幾乎都在學習，因為性格安靜，在飯桌上幾乎不說話。聽吳其芳這樣說，也只是推推眼鏡，不動聲色說：「我沒太注意。」
「那你注意一下，有情況跟我說。」吳其芳說。
「好。」程睿答應得倒是爽快，卻並沒有什麼行動。
程睿當然知道，程越談戀愛了——從前到後，程越就沒瞞過程睿，甚至有時候他出去約會，還讓程睿幫忙打掩護。
大學開學比復讀班開學要晚幾天，程越上了幾天學了，祝晚星還沒走。正是因為要分開了，兩人這些天每天都有見面。祝晚星問程越，復讀班怎麼樣，程越說：「就這樣吧，怪無聊的。」
「怎麼無聊了？」祝晚星問。
「不光學費分了三六九等，其他各個方面都分三六九等。」程越說，「座位、老師關注度，都不一樣。」
祝晚星沉默了片刻，說：「以前也不一樣，你沒有在意過。」
程越讀高中時，因為聽不懂，就不聽了。倒也沒打擾別人，就是總在課堂上睡覺，一上高三，老師就給他調後排角落裡了。高中老師不同於初中和小學老師，管得沒有那麼嚴。不交作業，老師不會催，程越不交也就不交了。其實也區別對待了，但因為心態不同，感受就不同了。高中三年雖然也交學費，但程越對為什麼要上高中，想得沒有那麼清楚。他隱約知道自己考不上，對上大學沒抱期待，甚至也沒想過未來在哪裡，日子一天天過去，稀里糊塗的。在教室里呆著，不過是為了混張高中文憑罷了。他總在睡覺，沒注意老師的態度，甚至老師不搭理他，才是他暗暗期待的。
而這次是他主動選擇的復讀，目的是為了考大學。他在外面跑街很辛苦，風吹日曬，騎車騎到大腿疼，幹了一個多月，掙的錢還不夠交借讀費和學費。雖然父母一直在告訴他，他很棒了，他已經掙了很多了——他也覺得自己做得還不錯。但辛苦掙的錢就這麼交出去，他不捨得。
因為不捨得，心裡就不平衡。因為心裡不平衡，遭遇不公平對待，就容易心浮氣躁，接受不了。當然也是因為，他基礎太差了，課堂幾乎聽不懂，而老師又過於嚴厲，他心中承受著巨大壓力的緣故。
復讀班的老師和學生都有極大的壓力，彼此之間不打鬧，不說笑。下課都不出去，全坐在教室里刷題。大課間有人打球，但只是為了鍛鍊身體，換一換腦子。打一會兒，出了身汗就都走了，回教室繼續學習去了。
程越在復讀班很孤單，想跟人說話，不知該跟誰說。想多打會兒球，沒人陪他。甚至因為他在操場逗留太久，好幾次挨老師批評——本班沒人陪他打球，他的癮上來了，會跟別的班同學，甚至高一高二的同學打球。
不光批評，還有冷嘲熱諷。跟不上的時候，作業做錯的時候，測試卷分數低的時候，尤其是腦子溜號的時候。
本來壓力就夠大了，學習任務就夠緊了，老師還動不動說：「你不好好學，對得起你爸媽嗎？」、「如果我記得沒錯的話，你交了借讀費吧？你爸媽一個月多少錢工資夠你在這霍霍呀！」
程越工作了一個多月，在跑街的時候雖然也會遇到冷臉，也會因為一言不合被人趕出去。有時候他會跟人吵，有時候他沒吵，背後卻會大罵幾句，把情緒發泄掉。
被老師冷嘲熱諷時，他總在教室里。很多人看著，不好張口罵——當然主要是自己理虧，罵不出口。
雖然開學才一個多星期，挫敗的感覺至少經歷了十來次：有時候是做不出來題，測驗分數太差，產生的挫敗感，有時候是被老師、同學們的態度激出來的挫敗感。
提著籃子在街上賣扣子，跑街，都產生過挫敗感。但那是不同的：工作中的挫敗感，想想辦法似乎都能解決。復讀這一個星期來的挫敗感，卻似乎怎麼都解決不了。
跟女友講在復讀班的挫敗感，是一件很丟臉的事情。如果祝晚星不問，程越一定不會說。可她偏偏問了，程越也就簡單提了兩句。
祝晚星的反應挺令人失望的。當然，程越表現出來的消極態度，也挺讓祝晚星失望的。祝晚星心裡覺得程越矯情，卻並沒有說出來。祝晚星不知道，程越那句「挺無聊的」背後，遠不止「三六九等」這一件事，他積壓的情緒，在他的體內橫衝直撞，而他沒有任何解決辦法。
分開的時候，祝晚星說：「不管怎麼樣，你好好學，明年杭州見。」
「你過年又不是不回來。」程越說。
「兩碼事。」祝晚星說，「杭州是一個特別美的城市，你去了就知道了。」
程越笑笑，沒有說話。