袁紹沒有回答。他看著案上的地圖，看了很久。地圖上標註的四州地盤還在，但他知道很多地方已經只是一個名字了。袁譚把殘部重新編制，撤換了幾個失職都尉，又把鄴城的城防重新部署了一遍。
幾天之後，有部將報上來，說在官渡死去計程車卒家屬在鄴城外面哭。袁紹讓審配去處理。審配出去之後不久又回來，說人太多，堵住了城門。袁紹沉默了一會兒，站起來，自己走出去了。
鄴城外，婦人老人站在路邊，有的人蹲著，有的人站著。他們看見袁紹，沒有喊，沒有罵，就那麼站著看他。
一個老婦人坐在地上，懷裡抱著一件舊麻衣，是陣亡士卒留下的。她張著嘴，沒有聲音，眼淚順著臉上的褶皺往下流。
袁紹站在城門口。他的手扶著城門框，指節發白。有人抬頭看他，眼神是空的。有人低下頭，不再看他。
他站了一會兒，轉身走回去。他的腳步聲在城門洞裡迴蕩。
回到州牧府，他把沮授叫來。沮授也撤回來了，在官渡突圍時摔傷了腿，走路一瘸一拐。他已經三天沒睡，眼窩深陷，黑眼圈很重。
袁紹說：「沮監軍，你說的話，我沒聽。」
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沮授說：「主公，現在不是說這個的時候。現在要做的是守住剩下的人。有兵在手，還有機會。幽州還在，幷州還在，冀州還有大半。穩住，還有機會。」
田豐在官渡撤退時走散了。派人去打聽，各條路上都沒有他的訊息。沮授說他可能被俘了，也可能死在了亂軍中。
幾天後從南邊逃回來的人說，田豐在官渡被劉備的巡營兵救下了。他在亂軍中被馬撞倒，腿上受了傷，被收進了俘虜營。簡雍在俘虜營清點人員時認出他是田豐，把他轉送到傷病營里，給了他一張用破帳布補過的鋪位。當時沮授聽到這個訊息，沉默了很久。
「他還活著。」沮授說。審配送來一壺熱水。他把水倒進杯子裡，沒有喝，只是看著杯子裡的水汽慢慢散掉。
袁紹坐在案後，背挺得很直。他把潰散各部的番號重新整理，把缺編的營頭合併，命審配把府庫里還剩下的兵器甲冑重新分發。又把袁譚叫來，讓他親自督促鄴城外郭的壕溝加挖三尺。袁譚應了聲就去了。
袁紹提起筆，開始寫調兵文書。筆尖在竹簡上划過，一個一個字寫得很用力。
十月中。劉備率主力回師洛陽。官渡留張飛鎮守。
回洛陽那天，城門外的官道兩邊站了很多人。劉備騎在馬上，沒有披甲，一身青袍洗得很乾淨。他往道路兩邊看了一眼，有人在哭，是因為陣亡的家裡人。有人在喊，是因為官渡打贏了。
馬走進洛陽城的時候，關羽騎馬在他左邊，趙雲在右邊。張郃跟在後面，他的本部降兵走在最後，兵器已經發還了，穿的是劉備軍的衣甲。
張飛站在官渡大營的土牆上，看著主力走遠。簡雍留下來幫他清點留守部隊的糧草數目，又畫了一份新的防區圖。
張飛指著圖上一塊說，這裡往前推三里，多設一道哨。簡雍說高覽也在這裡，他的騎兵可以用來側翼支援。張飛點頭。
洛陽。相國府。
劉備回到洛陽之後，沒有大修府邸。原來的大將軍行轅只換了一塊匾，大門上頭的字從「大將軍府」換成了「相國府」。賈詡說這樣也好，外面的人看著就知道，打贏了仗，日子還是照常過。
賈詡說：「明公，袁紹退回鄴城了。他手裡還有三四萬殘兵，元氣傷了，但還沒死。曹操在吃青州，連下好幾城。孫策在江東好像也有些動靜。」
劉備說：「曹操會吃多少？」
賈詡說：「青州南部他可能吃得下。再往北，袁紹還有幽州幷州的地盤，曹操暫時啃不動。」
劉備說：「我們下一步要做什麼？」
賈詡說：「等。第一要休整部隊，這仗兵太疲了。第二要把豫州到官渡的糧道徹底修通，下次再打仗，不能還像這次這樣餓肚子。第三是在官渡和黎陽兩個渡口修糧倉，做好向北推進的準備。第四，用張郃。他在冀州待過，軍中人脈還沒斷，明公將來打河北，張郃是現成的前鋒。」
賈詡把那枚棋子放在地圖上，放在鄴城的位置。
「打下河北，天下基本就定了。剩下荊州、江東，都是次要的。劉表守成之君，不敢動。孫策年輕，還在穩固江東。」
劉備的手按在地圖上的鄴城，指節發白。他說不急，先休整。又問孫策那邊要不要派使者，賈詡說，孫策剛拿下豫章不久，他不來惹我們就是好的。保持通好就夠。
張郃在洛陽分到了一座小院子。院牆是夯土的，院門窄，抬個頭就能碰到門框上頭的橫木。院子裡一棵棗樹，葉子已經落光了，枝杈光禿禿地伸著。
他把兵器甲冑放在屋角，開始整理舊部名冊。投降過來之後，有一千八百多人願意繼續跟著他。他把名冊重新抄了一遍。抄到半夜，抄完了，放下筆，站起來走到院子裡。他站了一會兒，回到屋裡，把名冊收進木匣里。
幾天後，劉備把他叫到相國府。兩人站在地圖前面。劉備的手點在冀州的位置上。
張郃抱拳。「末將在河北時，部曲舊人還有些沒散。鄴城、邯鄲、南皮各處城池的虛實，末將可以畫一份詳細地圖。城防哪裡厚哪裡薄，哪座城糧倉在哪，哪座城水源在城外，都可以標註。」
劉備轉過身來，看著他。「你是降將，在軍中行事要格外謹慎。你做得好，沒人會再提你的過去。做不好，會有人拿你的出身說事。」
張郃說：「末將明白。」
劉備把一份新編的兵符交給他。「你的舊部歸你管。」
張郃接過兵符，手指攏了一下。兵符沉甸甸的，冰涼的。他單膝跪地。
「末將這條命，從今往後是明公的。」
劉備扶他起來。「我要的是你這個人，不是你的命。好好活著，替我打河北。」
張郃的眼眶紅了。他把兵符塞進護心鏡後面的暗袋裡，手指在鐵甲上磕了一下，發出沉悶的聲響。