「明公，蘄陽一戰，袁術丟了兩萬兵。張勳降了，橋蕤被擒。袁術在壽春城裡還有兩萬人，但士氣已經散了。明公若要繼續南下，十日之內可抵壽春城下。」
劉備坐在主位上，穿著一身鐵甲，沒戴頭盔。他看了看地圖上壽春的位置，又看了看從蘄陽到壽春的路。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問天天看小說->ⓣⓣⓚ.ⓣⓦ網站，觀看最快的章節更新）
「糧草夠嗎？」
簡雍站起來，翻開本子。「大哥，糧草不多了。五萬八千大軍，加上馬匹，一天消耗一千二百石。從洛陽、許昌帶來的糧，已經吃了大半。從汝南調的糧還在路上，最快也要五天才能到。」
劉備的手指在案上敲了兩下。「五天。五天內打不下壽春，就斷糧了。」
張飛抬起頭。「大哥，俺五天能打下壽春。」
劉備看著他。「壽春城牆多高？」
張飛說：「不知道。」
劉備說：「三丈二。壕溝兩丈寬，一丈五深。城裡有兩萬兵，糧草夠吃三個月。你拿什麼五天打下來？」
張飛不說話了。
賈詡把樹枝放下。「明公，不能打壽春。不是打不下來，是不能打。明公的兵雖然贏了，但也疲了。蘄陽一戰，傷亡三千多，能戰的人還有五萬五千。但這些人從洛陽走到蘄陽，已經走了快一個月。再讓他們去攻城，傷亡會更大。」
他走到地圖前，指著壽春的位置。「而且，壽春南邊是長江，東邊是徐州。呂布雖然答應跟明公聯合，但他會不會趁明公攻城的時候，從背後捅一刀？孫策在江東，嘴上說願意聽明公的，但他會不會趁明公打壽春，搶袁術的地盤？明公打贏了，他們就來分一杯羹。明公打輸了，他們就來搶明公的地盤。」
劉備站起來，在帳里走了兩步。靴子踩在地上，悶悶的。
「文和，你說怎麼辦？」
賈詡說：「回師。回汝南。在汝南休整，等糧草到了，再想辦法。」
劉備站住了。他轉過身，看著地圖上的汝南。
「回師。」
張飛站起來。「大哥，不打壽春了？」
劉備說：「不打。先回去。等準備好了再打。」
張飛把蛇矛往肩上一扛，嘟囔了一句，沒再說什麼。
第二天一早，大軍拔營北返。走了五天，到了汝南。張繡的駐地。
汝南太守徐璆在城門口迎接。他穿著一身官袍，跪在地上，額頭貼著地。
「大將軍，汝南一切安好。袁術的人沒敢過界。」
劉備翻身下馬，彎腰扶他起來。「起來。辛苦你了。」
徐璆站起來，側身讓路。「大將軍，請進城。」
劉備進了城，在太守府住下。當天下午，他把眾將叫到堂上，開了個會。
賈詡先開口。「明公，袁術短期內不會北顧。張勳、橋蕤敗了，他手裡沒有能打仗的將了。紀靈還在，但紀靈這個人，打仗還行，謀略不行。袁術不會派他來送死。明公可以放心在汝南休整。」
劉備說：「休整多久？」
賈詡說：「至少一個月。兵要休整，糧草要調，傷員要安置。」
劉備點了點頭。「行。休整一個月。」
他轉頭看簡雍。「憲和，糧草調得怎麼樣了？」
簡雍翻開本子。「從洛陽調了兩萬石，從許昌調了一萬石，從長安調了三萬石。第一批已經在路上了，五天後到汝南。第二批十天後到。」
劉備說：「夠了。」
他又看著牽招。「子經，派探子去壽春，盯著袁術。還有，曹操、呂布、孫策那邊，也要盯著。有什麼動靜，立刻報。」
牽招點頭。「是。」
劉備靠在椅背上，長出了一口氣。蘄陽打完了，壽春沒打，但袁術的膽已經破了。下一步，不是往南，是往西。
他看了看地圖上宛城的位置。
「文和，你說，宛城那邊怎麼樣？」
賈詡說：「宛城守將叫張咨，是劉表的人。手裡五千兵，多數是老弱。明公若取宛城，十拿九穩。」
劉備說：「取宛城幹什麼？」
賈詡走到地圖前，用手指從漢中劃到宛城。「明公，取宛城，打通水路。益州的糧、鹽、鐵、蜀錦，可以從漢水、沔水、丹水直接運到宛城。宛城就成了明公在南邊的糧倉和兵營。進可攻荊州，退可守司隸。」
劉備看著那條線，看了很久。
「休整一個月。一個月後，西取宛城。」
四月初，汝南的休整結束了。五萬大軍重新集結，往西開拔。
劉備騎在白玉驄上，走在隊伍中間。賈詡騎著一匹黑馬，走在他右邊。牽招帶著特戰營走在最前面探路，已經先走了兩個時辰。
張飛帶著一萬步卒為先鋒，走在最前面。他騎在馬上，蛇矛扛在肩上，嘴裡哼著不知道什麼調子。士卒們跟在他後面，腳步雜沓，甲葉子嘩啦嘩啦響。
趙雲帶著八千騎兵走在右翼，馬超帶著五千騎兵走在左翼。張繡帶著八千步卒走在中軍後面，作為預備隊。
隊伍從汝南出發，往西走了六天。過了伏牛山，進了南陽地界。
官道兩邊的地開始變了。汝南那邊地荒，草長得比人高。南陽這邊地有人種，莊稼長出來了，綠油油的。偶爾能看見幾個村子，房子雖然舊，但都有人住。百姓們站在路邊，看著那支浩浩蕩蕩的隊伍，有人嚇得往村里跑，有人跪在路邊磕頭，有人站在那兒一動不動。
劉備勒住馬，看了一圈。他本來想說「不要怕」，但沒說出口。五萬大軍從人家門口過，誰不怕？
「傳令。不許踩莊稼。誰踩了，賠。」
簡雍在旁邊記了一筆。
又走了兩天，到了宛城地界。
宛城很大，城牆很高。青磚砌的，有些年頭了，磚縫裡長著青苔。城門口有一條護城河，河面寬闊，水色發綠。吊橋拉著，城門關著。城頭上插著旗，旗上寫著一個「張」字。守兵站在城牆上，密密麻麻的，比蘄陽的兵多，也比蘄陽的兵精神。
張飛先到了，在城外五里的地方扎了營。他站在營寨門口，看著宛城的城牆，罵了一句。
「張咨，你給我等著。」
趙雲帶著騎兵到了城東。他騎在馬上，繞著城牆跑了一圈，把地形看清楚了。城東有一條河，河上有橋。城西是一片平地，沒有遮擋。城南是官道，通往襄陽。城北是山，不高，但陡。
他回到營里，跟劉備說：「主公，宛城四面都有路。城東的橋要守住，別讓劉表的人過來。城南的官道也要守住，別讓張咨跑了。城西可以主攻，城北可以佯攻。」
劉備說：「行。你安排。」
趙雲說：「城東，末將派人去守橋。城南，讓張繡的步卒去守。城西，張將軍主攻。城北，末將派人佯攻。」
劉備點頭。
張咨站在城牆上，看著城外的營寨。營寨一座接一座，從城東扎到城西，綿延十幾里。旗子插了一片，風一吹，獵獵響。他的腿在抖，手也在抖。
「多少人？」他問身邊的校尉。
校尉說：「至少五萬。」
張咨的手抖得更厲害了。「五萬。。。咱們只有五千。」
校尉說：「太守，派人去襄陽求援吧。」
張咨說：「派了。三天前就派了。到現在沒回音。」
校尉不說話了。
張咨又看了一會兒，轉身上城樓，坐下。城樓里有一張桌子，上面擺著一壺酒，一碟花生。他倒了一碗酒，端起來，手抖得酒灑了一半。
「劉表，你到底救不救我？」他低聲說了一句。