他想起公孫瓚在洛陽請他喝酒，喝多了彈琴唱曲。那個豪邁的師兄，現在被困在易京城裡，像一隻被關進籠子的老虎。
「寫信。」劉備說。「寫信給公孫瓚。告訴他，我在洛陽，我在這裡。他要是能突圍，往南走，虎牢關接應他。」
荀彧說：「明公，他出不來的。袁紹圍得死死的。」
劉備說：「我知道。但信要寫。」
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荀彧點頭，轉身去寫信。
劉備坐回去，端起粥碗。粥涼了，他喝了一口，咽下去。干餅也涼了，硬邦邦的，他掰了一塊塞進嘴裡，嚼了很久。
「師兄。」他又念了一遍。
窗外，風吹進來，帶著春寒。遠處的天灰濛濛的，像要下雨。
四月中旬，孔融的使者到了洛陽。
來的人是糜芳。糜竺的弟弟，徐州的別駕從事。他穿著一身青色的官袍，腰裡掛著印，身後跟著兩個隨從。從徐州到洛陽，走了十幾天，馬跑瘦了，人也瘦了。
糜芳進了洛陽城，四下打量。街上的人多了，商鋪多了，房子也新了不少。跟他上次來的時候完全不一樣。上次來，洛陽還是廢墟，街上長草，房子塌了一半。現在有人了，有煙火氣了。
他走到行轅門口，遞上名帖。親兵領他進去。
劉備坐在堂上，穿著一身舊袍子，沒穿甲。案上堆著文書，旁邊的茶碗還冒著熱氣。他看見糜芳進來，沒起身，擺了擺手。
「糜先生，坐。」
糜芳跪下行禮。「大將軍，徐州糜芳，替孔使君送信。」
他從袖子裡抽出一封信，雙手遞過去。劉備接過信，拆開看。
信是孔融親筆寫的，字很漂亮，但內容不漂亮。孔融在信里說，袁術攻徐州，呂布雖然幫忙，但兵少糧少，撐不了多久。希望大將軍看在漢室份上，出兵相助。
劉備看完信，放下。
「糜先生，徐州的情況，你說說。」
糜芳說：「大將軍，袁術的兵還在淮河南岸，張勳領著兩萬人。張遼在淮陰擋著，暫時打不過來。但呂布那邊不太安穩。他在小沛，手裡有兵有馬，又幫我們打仗，糜竺給了他很糧草。他嘴上說幫忙，心裡怎麼想，誰也不知道。」
劉備說：「孔使君怎麼看？」
糜芳說：「孔使君也擔心。但他沒辦法。不用呂布，袁術就打過來了。用了呂布，又怕呂布反水。孔使君日夜不安，頭髮都白了不少。」
劉備端起茶碗，喝了一口。
「糜先生，孔使君讓我出兵。你知道我從洛陽出兵，要經過什麼地方嗎？」
糜芳說：「知道。要經過兗州。曹操的地盤。」
劉備說：「曹操不會讓我從他地盤上過。他要是不讓，我跟他打一仗，死多少人？要是繞過兗州，走東面，路更遠，糧草跟不上。我的兵到了徐州，也打不動了。」
糜芳低下頭。「大將軍說得對。但這些道理，孔使君也知道。他只是。。。實在撐不住了。」
劉備看著他，看了一會兒。
「糜先生，你回去告訴孔使君。我劉備現在不能出兵。關中未穩，豫州初定，司隸還在恢復。我的兵不能動。但我的糧可以動。從許昌調一千石糧食給徐州，從洛陽調五百張弓、一萬支箭給孔使君。不是我摳，是我只有這麼多。」
糜芳抬起頭。「大將軍，一千石糧夠做什麼？徐州有幾十萬百姓，幾千張弓也擋不住袁術的兩萬兵。」
劉備說：「我知道不夠。但這是個態度。你回去跟孔使君說，我劉備在看著徐州。他要是真撐不住了，我的人過不去，但他的家眷可以來洛陽。我給他留個後路。」
糜芳愣了。「大將軍的意思是。。。」
劉備說：「孔使君是名士，是漢室的忠臣。我不能讓他死在袁術或者呂布手裡。他要是實在守不住，就帶著家人退到洛陽來。我在洛陽給他留個位子。」
糜芳的眼眶紅了。他跪下去，磕了一個頭。
「大將軍仁義。糜芳替孔使君謝過。」
劉備彎腰扶他起來。「起來。別跪。你回去路上小心。曹操的人可能會攔你，繞道走。」
糜芳站起來，擦了擦眼角，拱了拱手，轉身出去了。
他走後，劉備坐在堂上，很久沒動。
荀彧從旁邊走過來。「明公，一千石糧、五百張弓，是不是太少了？」
劉備說：「少。但孔融不會嫌少。他知道，我給的不是糧，是態度。我要是給他一萬石糧，他就覺得我會出兵。他會等，等著等著就被呂布或者袁術吞了。我給他一千石，他就知道，我不會出兵。他就會自己想辦法。」
賈詡在旁邊說：「明公說得對。給多了，反而害了他。」
劉備站起來，走到地圖前。徐州的位置在他手指下面。他按了按。
「孔融守不住。徐州遲早要丟。不是丟給袁術，就是丟給呂布。但不管丟給誰，那個人都會成為曹操的對手。曹操在兗州，呂布在徐州，袁術在淮南，三個人互相盯著。誰都不敢先動。」
他轉過身。
「這就是我們的機會。」
荀彧說：「明公，接下來怎麼辦？」
劉備說：「繼續屯田，繼續練兵，繼續存糧。司隸、豫州、關中，三地聯動。等他們打累了，我們再動。」
賈詡說：「明公，還有一件事。益州的關羽將軍來信，說南方蠻夷有異動。他問要不要出兵平亂。」
劉備想了想。「讓雲長看著辦。能用招撫的招撫，招撫不了再打。別把事情鬧大。益州是我們的糧倉，不能亂。」
賈詡點頭。「是。」
劉備走回去坐下，端起茶碗。茶涼了，他喝了一口，放下。
窗外，天快黑了。洛陽城的暮色里，炊煙升起來，一縷一縷的。遠處的城牆黑沉沉的，城頭的旗還在風裡飄。
快了。等今年秋收，糧倉滿了，兵也練好了，就可以往外走了。
他閉上眼睛，手指在膝蓋上敲著。
公孫瓚在易京，孔融在徐州，孫策在江東，曹操在兗州，袁術在淮南。天下就像一鍋粥，五個人攪在一起。而他在最西邊，等那鍋粥煮爛了，再伸手。
「煮吧。」他低聲說了一句。「煮爛了再說。」