八月初七，黃昏，石羊河北岸。
劉備率軍渡河的時候，天邊燒著紅雲。河水被夕陽染成暗紅色，分不清哪是血哪是光。八千騎兵先過，馬蹄踏在淺灘上，水花濺起來，在斜陽里閃著碎金。然後是步卒，盾兵舉著盾，矛兵扛著矛，工兵揹著工具，一排一排地過，像條黑色的蛇，從南岸游到北岸。
張飛騎馬站在河中間，蛇矛扛在肩上，看著對岸。
「大哥，馬騰跑回武威了。」
劉備騎馬從後面上來，嗯了一聲。
「立寨。」
營盤扎馬騰原來的營盤旁邊。帳篷還沒拆完，馬騰的人跑得急，很多東西沒來得及帶走，糧草、輜重、旗幟、鍋碗，扔了一地。益州兵撿起來，堆在一起，分類收拾。糧草雖然不多，但也夠吃幾天。旗幟燒了，鍋碗留著。
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張飛在營里轉了一圈，回來報告。「大哥，馬騰跑得真快。帳篷都沒拆完，鍋里還有飯。」
劉備笑了笑，往營後走。馬超被綁在營後的一根柱子上，手腳都捆著，用的是牛筋繩，越掙越緊。他的白袍上全是血，肋下的傷口又裂了，血滲出來，把綁帶染紅了。他低著頭，頭髮垂下來，遮住了臉。
劉備站在他面前，沒說話。
馬超抬起頭，看著他。臉上有血，有泥，有汗，混在一起，看不清表情。但眼睛亮，燒著火。
「你殺了我吧。」
劉備蹲下來，看著他。「殺你幹什麼？」
馬超咬著牙。「你不殺我，我回去還會打你。」
劉備點了點頭。「打得過再說吧。」
他站起來，對旁邊的親兵說。「鬆開。」
親兵愣了一下。「主公？」
「鬆開。」
親兵上前，割斷了繩子。牛筋繩繃得緊，割斷的時候彈了一下，啪的一聲。馬超的手垂下來，手腕上勒出兩道紫印子，腫了。他活動了一下手指，疼得皺眉。
「跟我來。」劉備轉身走了。
馬超站在那兒，沒動。張飛在旁邊瞪了他一眼。「走啊！」馬超看了他一眼，跟上去。
中軍帳里擺了一桌酒。菜不多，一盆煮羊肉，一碟鹹菜，一盤干餅。劉備坐在主位，指了指對面的蓆子。「坐。」
馬超站著，沒動。
「坐。」劉備又說了一遍。
馬超坐下。腰板挺直，手放在膝蓋上，眼睛盯著劉備。劉備給他倒了碗酒，推過去。馬超沒接，看著那碗酒，又看著劉備。
「你不怕我跑了？」
劉備端起自己的碗，喝了一口。「你跑不了。營里那麼多兵，你一身傷，跑不了。」
馬超不說話。
劉備放下碗，夾了塊羊肉放進嘴裡，嚼著。「你左肋的傷，回去讓你爹找好大夫看看。子龍那一槍不深，但傷了骨頭，養不好以後使不上力。」
馬超愣了一下。他看著劉備，想從他臉上看出點什麼。劉備臉上沒什麼表情，就是吃飯，喝酒，像跟一個老朋友聊天。
「你到底想幹什麼？」馬超問。
劉備放下筷子。「請你吃飯。然後放你回去。」
馬超盯著他，看了很久。「為什麼？」
劉備沒答。他端起酒碗，又喝了一口。「你爹在看著你被綁過來，他不好受。你是他兒子，他不能沒有你。」
馬超的手攥緊了膝蓋上的布，攥得指節發白。他低下頭，看著面前的酒碗。酒是清的，能照見人影。他看見自己的臉，白得像紙，眼睛紅紅的，不像人樣。
「你放我回去，我還會打你。」他的聲音低下來，不像白天那麼硬了。
劉備點頭。「你大可以來試試。」
馬超抬頭。
劉備說：「你爹今天輸了，守一座孤城。他拿什麼打？」
馬超不說話了。他端起那碗酒，一口乾了。酒辣，嗆得他咳了一下，肋下的傷口扯著疼，他咬著牙沒出聲。
劉備又給他倒了一碗。
兩人喝了幾碗，馬超的臉紅了。不是酒勁，是熱。他身上的傷在發燙，左肋那塊像火燒一樣。他夾了塊羊肉，塞進嘴裡，嚼著。肉涼了，硬，但他嚼得認真。
「你為什麼不殺我？」他又問了一遍。
劉備看著他。「我殺你幹什麼？你跟我無冤無仇。我來涼州，不是來殺人的。」
馬超嚼著肉，不說話。
劉備站起來，走到帳口，掀開帘子往外看。外面天黑了，營地里點起了火把，一簇一簇的，像星星。遠處武威城牆上也有火把，少，稀稀拉拉的，像快滅的燈。
「你爹在城頭站了一晚上了。」劉備放下帘子，走回來坐下。「我看見他了。從渡河的時候就在，一直站到立完寨。」
馬超的手抖了一下。
劉備端起酒碗，跟他碰了一下。當的一聲，在安靜的帳里很響。
「喝。」
馬超端起碗，喝了。這回沒嗆。
宴席吃了半個時辰。馬超吃了半盆羊肉，三張干餅，喝了好幾碗酒。他吃得不快，但一直在吃，像是在補充力氣。劉備陪著他，喝得不多，偶爾夾一筷子，嚼著。
吃完，劉備站起來。「走吧。我送你。」
馬超愣了一下，抬頭看他。劉備臉上還是沒什麼表情，不笑，不怒，就那麼看著他。馬超站起來，腿有點軟，扶了一下案沿，站穩了。
兩人走出帳去。營地里很熱鬧，今天打了勝仗，劉備下令加餐，每人多一塊肉，一碗酒。士卒們圍著火堆坐著，有的在吃肉，有的在喝酒，有的在唱歌。調子糙，但唱得齊，唱著唱著，旁邊的人都跟著哼起來。
張飛坐在最大的火堆旁邊，面前擺著一壇酒，已經喝了大半。他光著膀子，臉通紅，正跟旁邊的人划拳。嗓門大得像打雷，整個營都能聽見。
「五魁首啊！六六六啊！八匹馬啊！哈哈哈！你輸了！喝！」
旁邊的人端起碗灌了一大口，嗆得直咳嗽。張飛大笑，拍著大腿，又倒了一碗。
馬超跟著劉備從火堆旁邊走過，看了張飛一眼。張飛沒注意到他，正跟人划拳劃得起勁，笑得嘴都咧到耳朵根了。他身後還有幾個火堆，都是喝酒的、唱歌的、說笑的。有人喝多了，躺在火堆旁邊睡著了，旁邊的人拿他的帽子當扇子扇火。
馬超看著那些火堆，看著那些喝酒的兵，看著張飛那副醉醺醺的樣子，心裡翻了一下。他低下頭，跟著劉備繼續走。
走到營門口，劉備停住了。親兵牽著一匹馬過來，是馬超的白馬，馬身上還有血跡，但鞍子已經擦乾淨了。馬超接過韁繩，摸了摸馬脖子。馬打了個響鼻，用頭蹭了蹭他。
劉備站在旁邊，看著他。
馬超翻身上馬，肋下的傷疼得他齜了一下牙。他坐穩了，低頭看著劉備。