初平元年三月初九
魯陽城外。
劉備的隊伍走了三天，從酸棗到魯陽。
路不好走，剛下過雨，官道上全是爛泥，馬蹄踩進去，拔出來，帶起一大塊泥巴。車輪陷進泥里，士卒們喊著號子推，推得渾身是汗，臉上濺得全是泥點子。
劉備騎在馬上，看著前面的城牆。
魯陽城不大，城牆也不高，就兩丈多，夯土的，有些地方還塌了角，用木頭撐著。但城頭有旗，黃底紅邊，寫著「孫」。城門開著，有百姓進出，挑著擔子，趕著牛車，看來這天下亂不亂，日子也要照舊過著。
張飛湊過來，壓低聲音：「大哥，孫堅的人咋不出來迎接咱們？咱好歹是客軍。」
劉備擺了擺手沒說話，只是看著城門。
話音剛落，城門裡湧出一隊騎兵。
為首那人騎著黃驃馬，披著熟銅甲，腰懸長刀，三十多歲，國字臉，濃眉，眼睛不大但亮得很。他身後跟著四騎，個個身形魁梧，甲冑鮮明。
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那人在劉備馬前勒住馬，翻身下來，大步走過來。
「玄德公！」
劉備也下馬，迎上去。
兩人走到跟前，互相打量。
孫堅比他矮半頭，但肩膀寬，腰背厚，站在那兒像塊石頭。
「久聞玄德公大名。」孫堅抱拳，「今日得見，三生有幸。」
劉備抱拳還禮：「文台兄客氣。備在酸棗，就聽說了文台兄襲取糧道的事，真乃虎將也。」
孫堅擺手，笑得爽快：「什麼虎將，未下一城，未斬殺一將，丟人。」
劉備搖頭：「汜水關李蒙守著，五千西涼精兵，文台兄能襲取糧道，已是英雄。」
孫堅看著他，眼睛裡有點東西。那眼神不是客套，是真的在看他，看他說這話時臉上的表情。
看了一會兒，孫堅忽然笑了。
「玄德公，請。」他側身，往城裡一指，「進城說話。」
劉備點頭，正要上馬。
孫堅忽然一拍腦袋：「哎呀，忘了！」他回頭，沖身後那四騎喊，「都下來，見過玄德公！」
四騎翻身下馬，走過來，一字排開。
孫堅指著第一個，方臉，留著短須，腰板挺得筆直。
「程普，程德謀，我帳下司馬。跟了我十年，打黃巾時救過我的命。」
程普抱拳：「程普見過玄德公。」
劉備還禮，打量他一眼。這人眼神沉穩，站在那兒不動如山，一看就是常年軍伍之人。
孫堅指著第二個，三十五六，皮膚黑，臉圓，眼睛小，但亮。
「黃蓋，黃公覆，也是司馬。打山越的時候，他一個人衝進賊窩，砍了三十多個腦袋，渾身是傷，愣是沒死。」
黃蓋咧嘴笑了，露出一口白牙：「玄德公，久仰。」
劉備點頭，記住了這張臉。
第三個，瘦高個，臉長，眼睛細，看著有點陰。
「韓當，韓義公。」孫堅拍了拍他肩膀，「弓馬嫻熟，箭法最好，百步穿楊。」
韓當抱拳，沒說話，只是點了點頭。
第四個，劉備多看了兩眼。
這人虎背熊腰，肩寬得能把門框撐破。臉黑，鬍子拉碴，眉毛濃得像兩條蠶，眼睛大，目光炯炯，站在那兒像座鐵塔。
「祖茂，祖大榮。」孫堅說，「我帳下最猛的，每次衝鋒都在第一個。汜水關那一仗，他扛著盾爬雲梯，城上往下砸石頭，砸在他盾上，愣是沒砸下來。」
祖茂抱拳，聲音粗得像破鑼：「玄德公！」
劉備看著他，點了點頭。
這人一看就是猛將，那種上了戰場不要命的。但眼神正，不是那種兇殘的，是那種敢死的。
看著這四將，劉備也是心中一陣感概，天下英雄真是如過江之鯽啊。
劉備收回目光，對孫堅說道：「文台兄帳下，真是猛將如雲吶。」
孫堅笑了，笑得很得意。
「走，進城喝酒！」
他拉著劉備往城裡走。
剛走兩步，一騎從南邊飛奔而來。
馬跑得快，四蹄翻飛，泥點子濺起老高。馬上的人伏著身子，拼命抽著馬，馬嘴裡拼命吐著白沫。
「報——！」
那騎衝到跟前，勒馬，馬人立而起，差點把馬上的人掀下來。
「將軍！大事不好！」
孫堅皺眉：「什麼事？」
斥候喘著氣，臉都白了：「董卓大將胡軫，率步騎一萬，已至五十里外！正往魯陽而來！」
營中一陣騷動。
正在卸車計程車卒停下手，互相看著。正在餵馬的放下草料，往這邊張望。正在整隊的握緊矛杆，臉色發白。
一萬董卓軍，五十里，急行軍隨時可至。
孫堅臉色一變，鬆開劉備的手，轉身就要往城裡跑。
跑了兩步，忽然停住。
他回頭，看見劉備還站在原地，臉上沒什麼表情。
「玄德公？」孫堅愣住了，「快進城啊！」
劉備沒動。
他看著那些騷動計程車卒，看著那些慌亂的眼神，看著那些開始往城裡跑的民夫，忽然笑了笑。
「文台兄。」他說，「不急不急。」
孫堅瞪大眼睛心想這人不是有什麼毛病吧：「不急？胡軫一萬大軍已在五十里外，怎能不急？」
劉備點頭，往回走，走到說話的地方，喚簡雍前來，對著簡雍耳語了幾句。簡雍聽完之後也是一臉懵的看著劉備，但是很快點頭唱諾退下。
孫堅在那看著他，大大的眼睛裡充滿了疑惑和焦急。
很快來了幾名士卒在劉備站立的地方支了一張案幾，兩張墊子。案上還有酒，一壺濁酒，兩個碗。他端起酒壺，給自己倒了一碗，又給對面倒了一碗。
「文台兄，來，喝酒。」
孫堅還站在那兒，像看怪物一樣看著他。
「玄德公，你瘋了？」
劉備端起碗，喝了一口，咂咂嘴。
「魯陽果然有好酒。」他說，「雖然濁了點，但勁足。」
他抬頭，看著孫堅，眼神很靜。
「文台兄，你信我嗎？」
孫堅盯著他，腮幫子咬了咬。
他回頭看了一眼那些慌亂計程車卒，又看了一眼劉備那張平靜的臉，忽然跺了跺腳，大步走回來，一屁股坐在劉備對面。
「好！」他端起碗，一飲而盡，「喝！」
酒順著嘴角流下來，滴在甲上。
兩人就這麼坐著，喝酒。
城外，益州營和孫堅營里，簡雍已經開始動了。
他穿著長衫，在營里走來走去，臉上帶著笑，跟沒事人似的。走到關羽身邊，壓低聲音：「雲長，大哥有令，整裝備，收輜重，分批入城，不得喧譁。」
關羽看他一眼，點頭。
簡雍又走到張飛身邊，同樣壓低聲音：「益德，別出聲，讓兄弟們悄悄收拾，別驚著人。」
張飛瞪眼：「為啥不讓打？胡軫那孫子來了，正好出口氣！」
簡雍搖頭：「大哥自有道理。你聽令就是。」
張飛憋著氣，但沒再說話。
簡雍又找到趙雲，囑咐了一遍。
然後他走到營門口，對守衛計程車卒說：「該幹嘛幹嘛，別慌。敵人還遠著呢。」
士卒們互相看看，慢慢定下心來。
士卒們排成隊，一隊隊往城門方向走。有人回頭張望，但沒人說話。輜重車排在另一邊，慢悠悠地往城裡趕。幾個校尉騎馬來回跑，維持秩序。
關羽站在高處，盯著南邊。
遠處，煙塵還沒有，地平線還是乾淨的。
但很快就會有了。
城外，那張案幾還擺著。
劉備和孫堅面對面坐著，一碗接一碗喝酒。
孫堅喝得急，一碗接一碗往嘴裡灌。他眼睛不時往南邊瞟，手攥著碗，攥得指節發白。
劉備喝得慢，一口一口，像品茶。他臉上始終那副表情，不著急，不害怕，一副高深莫測的樣子。
「文台兄。」他說，「這魯陽的酒不錯啊，你之前嘗過嗎？」
孫堅一愣：「啊？酒？嘗過嘗過，確實不錯。」
劉備點頭：「當真不錯。回頭我讓人去買點，帶回益州。」
孫堅盯著他，想說什麼，又咽回去。
他端起碗，又灌了一大碗。
南邊，煙塵升起來了。
先是淡淡的，像一層薄霧，貼在地平線上。然後越來越濃，越來越高，像堵牆，慢慢往這邊推。
那是人和馬蹄揚起的塵土。一萬人馬的蹄子，踏在地上，霎時間能把天遮住。
孫堅手一抖，酒灑了出來。
他站起來，盯著遠處那團煙塵。煙塵越來越近。已經能看清騎兵的身影了，黑壓壓一片，順著官道涌過來。馬蹄聲像悶雷，滾過地面，震得城牆都在抖。
「玄德公，真的該走了！」
劉備還是沒動。
他端著碗，看著那團越來越近的煙塵，忽然問：「文台兄，你說胡軫這人，怎麼樣？」
孫堅急了：「什麼怎麼樣？他是董卓大將，涼州人，打了多年仗的老將！」
劉備點頭，又喝了一口。
「那你說，他帶一萬人來，看見咱們城門緊閉，城頭旌旗整肅，士卒持戈肅立，他會怎麼辦？」
孫堅愣了愣。
劉備放下碗，站起來，拍了拍身上的土。
「走吧，文台兄。進城。」
兩人翻身上馬，往城裡走。
馬蹄踏過那片空地，踏過那些剛收起來的輜重留下的痕跡，踏過那攤灑了的酒。
走到城門洞口，劉備勒馬，回頭看了一眼。
那團煙塵越來越近，已經能看見旗幟了，紅底黑字，寫著胡。
他轉回頭，策馬進城。
城門緩緩關上。
胡軫勒住馬，看著那座城。
城不高，兩丈多，夯土的，有些地方還塌了角。但城頭站滿了兵，旌旗整整齊齊，戈矛豎著，在日光下反著光。
那些兵一動不動，像泥塑的。
城樓上，一面孫字旗，一面劉字旗，並排飄著，飄得穩。
胡軫眯著眼看了很久。
副將湊過來：「將軍，打不打？」
胡軫沒說話。
他看著城頭那些兵，看著那些旗幟，看著那扇緊閉的城門。
太靜了。
靜得不正常。
他打了那麼多年仗，見過攻城，見過守城，見過城裡人慌亂的樣子，跑來跑去，喊來喊去，城門關得慢，甚至忘了關。
但這城，關得太快了。
那些兵，站得太穩了。
他想起斥候的稟報：孫堅出城迎接劉備，兩人在城外喝酒。
喝酒。
一萬人來了，他們還在城外喝酒。
胡軫忽然打了個寒噤。
「撤。」他說。
副將愣了：「將軍？不打了？」
胡軫看他一眼：「你打？你打得進去？」
副將張了張嘴，沒說話。
胡軫勒轉馬頭，往回走。
「撤！」他吼，「回營！」
一萬兵馬，潮水般湧來，又潮水般退去。
馬蹄揚起的塵土遮了半天，然後慢慢散去，散成一片灰濛濛的霧。
城頭，劉備站在那兒，看著那些遠去的旗幟。
關羽站在他身邊，手按著刀柄。
「大哥，他真退了。」
劉備點頭。
孫堅站在另一邊，臉色複雜。他看著那些遠去的董軍，又看看劉備那張平靜的臉，忽然問：
「玄德公，你怎麼知道他不會攻城？」
劉備沒答。
他站了一會兒，看著那團煙塵越來越遠，越來越淡，最後消失在視野里。
然後他轉身，往城下走。
走了幾步，忽然停住。
「文台兄。」他說，「我剛才所以不立即起身，是怕引起部隊恐慌，自相踐踏。」
孫堅愣住了。
劉備回頭看他，眼神很靜。
「一萬敵人不可怕。可怕的是自己先亂了。一亂了，敵人再乘勢攻殺。那樣，這魯陽城恐怕就守不住了。」
孫堅站在那兒，看著他，很久沒動。
城下，簡雍正在清點入城的輜重。張飛蹲在旁邊，嘴裡嘟囔著什麼。趙雲站在城門口，握著槍，看著那些遠去的董軍。
劉備走下城，走到關羽身邊。
「雲長。」
「大哥。」
劉備看著城外那片空地，那張案幾還翻在那兒，酒壺倒著，碗碎了。
「胡軫庸才也。」他說，「不足為慮。」
關羽點頭，沒說話。
遠處，那團煙塵徹底散了。
風從南邊吹過來，帶著土腥味，還有一點燒焦的味道，那是遠處村莊被董軍劫掠後留下的。
劉備站了很久。
孫堅從城上下來，走到他身邊。
「玄德公。」他說，「今晚，咱們好好喝一頓。我請客。」
劉備轉頭看他，笑了笑。
「好。」他說，「喝。」