酸棗大營。
曹操衝進了中軍大帳。
袁紹坐在主位上。眼窩深陷,一瞬之間像老了十歲。
帳里還坐著孔伷、張邈、橋瑁、劉岱,一個個低著頭,誰也不說話。
曹操站在門口,掃了一圈,然後走到袁紹面前。
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「本初。」
袁紹抬頭看他,眼睛布滿血絲。
曹操說:「董卓焚燒宮室,劫持天子,遷都西去。此乃天亡之時。」
袁紹沒說話。
曹操往前走了一步,聲音拔高:「戰機在此!董卓西遷,洛陽空虛,徐榮雖守城,不過萬人。我聯軍二十萬,分兵出擊,一路攻汜水,一路取洛陽,一路追董卓,三路齊發,董賊必敗!」
袁紹垂下眼,拿起筷子,夾了塊肉乾,放進嘴裡,慢慢嚼。
曹操盯著他,胸口起伏。
「本初!」他吼,「你聽見我說的嗎?」
袁紹放下筷子,抬眼看他。
「聽見了。」他說,「然後呢?」
曹操一愣。
袁紹站起來,走到他面前。兩人離得很近,袁紹比他高半頭,俯視著他。
「孟德。」袁紹說,「你打過仗嗎?」
曹操沒答。
袁紹繼續說:「董卓西遷,留下徐榮守洛陽,李蒙守汜水。那是西涼老卒,打了一輩子仗。你二十萬人,有多少是剛放下鋤頭的農夫?有多少見過血?」
曹操盯著他,眼睛發紅。
「分兵出擊?」袁紹冷笑,「三路齊發?你信不信,徐榮守洛陽,一萬兵能擋你五萬。李蒙守汜水,五千兵能拖你十天。董卓那邊,胡軫、段煨、牛輔,哪個是吃素的?等你打到長安,黃花菜都涼了。」
曹操腮幫子咬得咯嘣響。
「那就這麼看著?」他聲音沙啞,「看著他燒洛陽,挖皇陵,殺你全家?」
袁紹臉色一僵。
帳里死一般的寂靜。
孔伷縮了縮脖子。張邈低下頭。橋瑁摸著鬍子的手停住了。
袁紹盯著曹操,眼睛裡有什麼東西在翻湧。但很快,那東西沉下去,沉到看不見的地方。
「孟德。」他聲音平靜得出奇,「我是盟主。我要為二十萬大軍負責。」
曹操笑了,笑得很難看。
他轉身,走到案邊,一把抓起案上的酒碗,往地上狠狠一砸。
啪!
碗碎成幾瓣,酒濺了一地。
帳里所有人都抬起頭。
曹操拔劍,一劍砍在案上。劍刃砍進木頭,卡住了。他拔出來,又砍一劍,再砍一劍。
咚!咚!咚!
每砍一劍,他就吼一句:
「舉義兵而遲疑!使賊得計!深為痛恨!深為痛恨!深為痛恨!」
三劍砍完,案上多了三道深深的砍痕。
他收劍,喘著粗氣,掃了一圈帳里的人。
沒人敢看他。
袁紹站在那兒,面無表情,一動不動。
曹操轉身,大步往外走。走到帳門口,他忽然停住,回頭。
角落裡,劉備站在那兒,靠著帳壁,抱著胳膊。
兩人對視。
曹操看著他,眼睛裡燒著火。
劉備也看著他,眼睛很靜。
只是一眼。
曹操掀開帳簾,大步走出去。
帳簾落下,呼的一聲響。
劉備慢慢站直,看著那扇晃動的帳簾。
公孫瓚走過來,壓低聲音:「玄德,你。。。」
劉備抬手,止住他。
「憲和。」他叫了一聲。
簡雍從旁邊走過來。
劉備說:「咱們有多少騎兵?」
簡雍一愣,馬上反應過來:「一千五百騎。」
劉備點頭,往外走。
公孫瓚一把抓住他胳膊:「玄德!你瘋了?」
劉備回頭看他。
公孫瓚壓低聲音:「曹操那是去送死!徐榮、李蒙守著城關,他五千人攻得進去?你跟著去幹什麼?」
劉備看著他,沒說話。
公孫瓚盯著他,手上的勁鬆了松。
「師兄。」劉備說,「吾乃漢室宗親。」
他轉身,大步走出帳。
外面風大,颳得旗幟獵獵響。
劉備穿過營地,大步往自己營盤走。關羽、張飛跟上來,一左一右,什麼也沒問。
進了益州營,劉備直接走進中軍帳。
「雲長。」
「在。」
「把所有騎兵集結起來。」劉備說,「一千五百騎,帶十天乾糧。半個時辰後出發。」
關羽抱拳:「是。」轉身出去。
張飛被留守怕了,趕緊湊過來:「大哥,俺呢?」
劉備看他一眼:「你也去。」
張飛咧嘴笑了,轉身就跑,邊跑邊喊:「俺去備馬!」
帳外傳來馬蹄聲。關羽已經在集結騎兵,一千五百騎,從各營帳牽出來,在校場上列隊。馬打著響鼻,馬蹄刨地,鞍轡嘩啦響。
劉備站在那兒看著。
遠處,曹操營里也在動。曹仁曹洪帶著人,正在整隊。那五千兵,衣甲不齊,兵器五花八門,但一個個挺著胸,握著矛,看著曹操。
曹操騎在那匹黃驃馬上,正對著他們說話。風大,聽不清說什麼,但那些兵忽然齊聲吼了一句,聲音震天。
劉備看了一會兒,轉身。
簡雍站在他身後。
「憲和。」
「嗯。」
「你留下。」劉備說,「看好留下計程車卒,和各營保持聯絡。有什麼事,派人報我。」
簡雍點頭:「明白。」
劉備翻身上馬,接過關羽遞來的韁繩。
他勒馬轉頭,看向旁邊。
公孫瓚站在不遠處,身後跟著嚴綱和幾十個親兵。他看著劉備,臉上表情複雜。
劉備催馬過去,在他面前停住。
「師兄。」
公孫瓚看著他,張了張嘴,沒說出話。
劉備說:「保重。」
他勒轉馬頭,往校場走。
身後忽然傳來腳步聲。
他回頭,看見一個人從公孫瓚身後跑出來,大步追上來。那人身材魁梧,穿著亮銀甲,提著杆長槍。
趙雲。
他跑到劉備馬前,單膝跪地。
「劉使君!」
劉備勒住馬。
公孫瓚站在那兒,一動不動。
趙雲說:「使君願隨曹將軍西進,追擊董賊,雲。。。願隨使君同往!」
他說著,轉向公孫瓚,重重磕了個頭。
「將軍!雲追隨將軍多年,將軍待雲恩重如山。今日雲想隨劉使君西進,請將軍恩准!」
公孫瓚站在那裡,臉上一陣紅一陣白。
他看著趙雲,看著劉備,看著那些正在集結的益州騎兵,看著遠處曹操營里那些破衣爛衫卻挺直腰杆的兵。
風颳過來,吹得他衣袍獵獵響。
他忽然抬手,揮了揮。
「去吧。」他聲音沙啞,「不用回來了。」
趙雲抬起頭,眼眶紅了。
他又重重磕了個頭,額頭撞在凍硬的土地上,咚的一聲。
「謝將軍!」
他站起來,轉身大步走向劉備的馬後,翻身上了親兵牽來的那匹白馬。
劉備看著趙雲,又看向公孫瓚,對著公孫瓚拱了拱手。
公孫瓚已經轉過身,背對著他們,看著遠處那些白馬義從的旗幟。嚴綱站在他身邊,臉色也很難看。
劉備沒說話。
他勒轉馬頭,往校場走。
一千五百騎已經列好隊。關羽在最前面,青龍刀插在地上,刀身反著冷光。張飛扛著丈八蛇矛,站在關羽旁邊,咧嘴笑。
劉備策馬走到隊前,掃了一眼那些兵。
都是老卒,從屍堆里爬出來的。臉上有疤,眼神狠,握著韁繩的手粗得像樹皮。
他沒說話。
只是拔劍,往西一指。
馬蹄聲響起,一千五百騎像條黑色的龍,湧出營門,往西奔去。
趙雲策馬跟在隊伍里,回頭看了一眼。
公孫瓚還站在那兒,背對著他,一動不動。
他轉回頭,握緊韁繩,雙腿一夾馬腹,跟上前面的隊伍。
遠處,曹操的五千人已經出發了,走在前面,揚起一路塵土。
劉備追上曹操,兩馬並行。
曹操轉頭看他。
劉備也看他。
風從西邊刮過來,帶著燒焦的味道。
洛陽方向的天邊,濃煙還沒散,黑壓壓的,像塊巨大的雲,壓在地平線上。
曹操轉回頭,看著前方。
「玄德!」他說。
「嗯!」
兩人對視,一切盡在不言中。
兩匹馬繼續往前跑,並肩跑,跑在那五千破衣爛衫的兵前面,跑在那一千五百鐵甲騎兵前面。
往西。
往洛陽。