他選了右側。
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兩人踏上右側岔道，身後那棵老槐樹的沙沙聲漸漸遠了。這條岔道比主峽更窄，兩側的石壁幾乎貼在一起，最窄處只容一人側身而過。
江沐陽側著身子擠過去的時候，脊背蹭著冰涼的石壁，潮濕的苔蘚滲進衣料里，激得他打了個寒噤。劉貨郎稍微瘦些，過得還算輕鬆，但臉色已經白得幾乎要發光了。
過了那段最窄的隘口，岔道忽然往下一沉，變成一段陡峭的下坡路。路面上全是碎石，踩上去嘩啦啦作響，江沐陽不得不弓著身子、重心後移，一步一步探著往下走。
火摺子的光在這段下坡路上只能照亮腳下兩三步的範圍，再遠就是濃稠的黑暗，像墨汁一樣向他們涌過來。
就在他下到坡道約莫半程的時候，前面的黑暗中忽然亮起了一團光。
那團光不大，大約巴掌大小，懸浮在路面上方齊腰高的位置，顏色是暖黃的，微微顫動著，像一盞被風吹得搖晃的油燈。它懸在那裡一動不動，既不靠近也不遠離，就那麼安安靜靜地亮著，像在等人走過去。
江沐陽停住了。他的第一反應是感應，眉心那股溫熱迅猛地朝那團光探過去，但在觸到光團的邊緣時，他感到了某種極其微弱的、像蜘蛛絲一樣細的阻力。
那阻力不是敵意，更像一層薄薄的膜，把他和光團隔開了。他無法穿透那層膜，也無法通過感應判斷光團內部究竟是什麼。
「那是什麼？」劉貨郎在他後面探出頭來，聲音抖得不成樣子。
江沐陽沒有回答。他又試著往光團的方向走了兩步，那團光依舊懸在原地，不閃不避。可當他走到距離光團約莫十步遠的時候，他忽然聞到一股味道，那是飯香。
白米飯的香氣，夾雜著一絲蔥花和豬油的焦香，像有人剛在灶台上炒了一盤菜。這股香味在這黑黢黢的山峽里出現得如此突兀，如此不合時宜，讓他的胃本能地抽搐了一下。
緊跟著飯香之後，他的耳畔響起了一個聲音。那聲音又柔又輕，是個女人的嗓音，像從極遠的地方穿過無數層山霧傳過來的：「走了這麼遠的路，累了吧？來歇歇腳……喝口熱的……」
聲音里沒有惡意。甚至帶著一種溫軟的、讓人不由自主想放鬆警惕的暖意。江沐陽感覺到自己緊繃的肩膀確實微微鬆弛了一下，腳下的碎石也不再那麼硌人了。那團光在他面前微微晃動，像一隻招呼的手。
但緊接著，眉心的溫熱驟然加劇，像一塊燒紅的鐵片貼在了他的額骨上，燙得他整個人一激靈。那股突如其來的、猛烈的灼痛將他從方才那種昏沉的狀態中猛地拽了出來。
他用力咬了一下舌尖，滿口的血腥味衝散了飯香殘留在鼻腔里的幻覺，眼前的那團光也變了，它的暖黃色褪去了，露出了底下真正的顏色：一種渾濁的、泛著青綠色的幽光，像深水裡腐爛的木頭髮出的螢光。
光團的形狀也變了。那不是什麼「燈」，而是一個蜷縮著的人形輪廓，瘦小得像一個八九歲的孩子，低著頭、抱著膝蓋，懸浮在路面上方。
它的身體是半透明的，表面泛著那層青綠色的幽光，偶爾有一兩片光屑從它身上飄落下來，在半空中就散成虛無。
江沐陽後退了一步，右手按在刀柄上。那人形光團依然一動不動，但那個女人的聲音再次響了起來，這一次近了，近得像貼在他耳邊說的：「別走啊……留下來陪陪我……我在這山里等了好多年了……」
一隻半透明的小手從光團里伸了出來，五根青綠色的、像玻璃絲一樣細的手指朝他探過來。江沐陽猛地拔出獵刀橫在身前，左手同時將懷裡的銅鏡拽了出來。
銅鏡一出衣襟，那股冷冽的氣息瞬間瀰漫開來，那人形光團像被風吹到的燭火一樣劇烈搖晃了一瞬，伸出來的那隻小手倏地縮了回去。
但銅鏡只是讓那東西晃動了一下而已。它很快又穩住了，青綠色的光重新凝實起來，並且比方才更亮了。
江沐陽立刻意識到，銅鏡能克制灰影，但對這東西的克制力有限得多。它身上沒有那種腐朽的、屬於「舊東西」的氣味，反而帶著一絲他說不清道不明的、像植物的汁液被碾碎後散出的那種青腥氣。
這東西和銅鏡主魂、和路邊的灰影不是一類的。
那青綠色的光團緩緩朝他的方向飄過來，飄得很慢，像一個在水裡移動的水母。江沐陽將銅鏡舉在胸前，鏡面朝外，同時將獵刀的刀背壓在鏡面上，試著將銅鏡的冷冽氣息通過刀身傳導出去。刀刃上果然泛起了一層薄薄的寒光，他把刀尖對準那團光，重重地往前一刺。
刀尖刺入光團的瞬間，那種青綠色的幽光猛地爆開，像一隻被戳破的燈籠。碎裂的光屑四散飛濺，落在地上像一片片融化的冰，幾息之間便消失得乾乾淨淨。谷道重新陷入了濃稠的黑暗，只剩下火摺子微弱的光芒在江沐陽手中跳動。
而就在光團碎裂的同時，一個清晰的、短促的音節從碎裂處傳了出來，那是一個孩童的笑聲，清脆的、無憂無慮的，像山野里穿堂而過的風鈴。那笑聲只響了一瞬就斷了，斷得乾乾淨淨，連一絲回音都沒有留下。
江沐陽站在原地，胸口微微起伏。獵刀和銅鏡都還舉在身前，但他的眉心感應告訴他，那東西確實消散了，徹徹底底地散掉了，像露水被太陽曬乾了一樣，連一絲殘餘的氣都沒有留在這條谷道里。
「……走了嗎？」劉貨郎的聲音像是從喉嚨縫裡擠出來的。
「走了。」江沐陽把獵刀收回鞘中，銅鏡也揣回了懷裡。他能感覺到自己的後背已經被汗浸透了，衣服涼涼地貼在皮膚上。方才那一刀如果刺偏了，或者那東西的反應再快一些，他未必還能站著說話。
劉貨郎從後面踉踉蹌蹌地走上來，臉上的血色還沒回來，嘴唇抿得緊緊的，但到底沒說什麼「不走了」之類的話。他默默地在前面探了探路，用腳把那些鬆散的大塊碎石踢到一邊，給江沐陽清出一條好走一點的道來。
兩人繼續往下走。下完這段陡坡之後，谷道又變成了一段平路，兩側的崖壁也逐漸變低變矮，頭頂的天空重新露出了窄窄的一條。月亮不知什麼時候升起來了，雖然沒有直接照進峽道里，但月光從高處的崖頂折射下來，給整條谷道罩上了一層薄薄的銀灰色光暈，勉強能看清十幾步外的東西。
江沐陽吹熄了火摺子，借著這點微弱的月光往前走。他的腳步依然穩，但每走一段就會停下來，側耳聽一聽周圍的動靜，用眉心感應掃一圈前後左右再繼續。那段路走得極慢，比白天慢了不止一倍，但好在再沒有什麼東西出來攔路。
又走了將近一個時辰，前方的谷道終於到了盡頭。出口處是一道淺淺的山樑，翻過去之後視野驟然開闊，望山的主脈橫亘在眼前，月光下一道道山脊像凝固的波濤起伏延展，而山腳下有一片黑沉沉的影子，看起來像一個小村鎮的輪廓。
江沐陽在山樑頂上駐足片刻，回頭看了一眼身後那道曲折幽長的谷道。它在月光下泛著蒼白的色澤，像一條躺在大地上的枯蛇，蛇腹里藏著無數不為人知的動靜。他站了一會兒，什麼也沒說，轉身朝那片村鎮的影子走去。
走了約莫一炷香的功夫，那村鎮越來越近了。路邊的田野里種著成片的莊稼，月光下看不清是什麼作物，只看得見齊腰高的稈子在風裡輕輕擺動，像一片深綠色的海。
田埂上有一些腳印，有大有小，有深有淺，看起來是近幾天留下的。
再往前走，第一間房屋的輪廓出現在眼前，青瓦土牆，門前掛著兩串干辣椒和幾辮大蒜，窗紙里透出一團暈黃的燈光。
有人在住。江沐陽心裡微微鬆了一松。
他又走了幾步，那房屋的門忽然從裡面「吱呀」一聲開了，一個佝僂的老婦人拄著拐杖站在門口，眯著眼朝他們這邊看過來。
她穿著一身靛藍的粗布衣褂，頭髮在腦後挽了個灰白的髻，臉上的皺紋像核桃殼一樣深。她看了江沐陽和劉貨郎幾眼，嗓音沙啞地開口：「這麼晚了還趕路？從峽那邊過來的？」
江沐陽點了點頭：「是，借問一句，前方是什麼鎮子？」
老婦人用拐杖磕了磕門檻：「望山腳下的望山村，前面就是了。你倆餓不餓？灶上還剩半鍋粥，熱的。」她的目光從江沐陽臉上移到劉貨郎臉上，又從劉貨郎臉上移回江沐陽身上，渾濁的眼珠里看不出什麼深淺來。
江沐陽看了她一眼，眉心的溫熱感應不動聲色地朝她探去。感應觸到她的瞬間，他的眉頭幾不可察地微動了一下，那老婦人身上乾乾淨淨的，沒有任何異常的氣息，就是一個普普通通的山村老人。
「多謝老人家好意。」江沐陽朝她微微欠了欠身，「我們還要趕路，不便打擾。」
老婦人也不挽留，點了點頭：「那行，前頭路也好走，沿著村道穿過去就是望山鎮了。不過你們記住了，夜裡走路別回頭，不管聽見啥都別回頭。」她說完這句話，拄著拐杖轉身回了屋，那扇門「吱呀」一聲又合上了，窗紙里的燈光晃了一下便重新穩定下來。
江沐陽和劉貨郎沿著村道繼續往前走。村道兩旁全是這樣的土牆青瓦房屋，有的還亮著燈，有的黑漆漆一片，但都安安靜靜的，沒有什麼雞鳴犬吠的聲音。整個村子籠罩在月光里，像一幅淡墨畫出來的圖景，安謐得幾乎不真實。
他走著走著，忽然想起了老婦人最後那句話：「夜裡走路別回頭，不管聽見啥都別回頭。」
這句話像是從很遠的地方傳來的回聲一樣，在他腦海中盤旋了一下就散開了。
他的腳步沒有停，也沒有回頭。但他下意識地握緊了腰間的刀柄，眉心的溫熱感應像一盞永不熄滅的燈，在這片寂靜的山村月色中緩緩燃燒著。