此後連續七八天，他日日清晨出海，傍晚歸港，專挑那些低階、落單、神魂較弱的近海海獸下手。
他的手法越來越熟練，魂針與短匕的配合愈發默契，每次出海的收穫也漸漸從四五十塊靈石漲到七八十塊。
雷靈體到了六層之後，恢復能力大幅提升，連續數日的辛勞竟不見疲態，反而覺得經脈中靈力運轉愈發圓融。
但他心裡始終記掛著那根異骨，普通的鐵元珠和魚骨鱗片只能換些微薄靈石，異骨才是真正能改變他現狀的東西，必須儘快找一位靠譜的煉器師把它鍛造成趁手的法器。
星海城裡的煉器鋪子不少，但多半只承接尋常的刀劍甲冑，用鐵元珠和海獸獠牙熔煉的低階靈器。
江沐陽打聽了好幾日，終於從碼頭老船工口中得知，城南巷尾有一家不起眼的「淬火坊」，坊主是個退了休的老練器師，據說早年曾在隕星海深處的大宗門裡當過供奉，手藝精湛卻脾氣古怪，尋常人不接單，也從不輕易露面。
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江沐陽揣著那根異骨，在淬火坊門前的窄巷裡來回走了三趟，才下定決心叩響了那扇鏽跡斑斑的鐵門。
鐵門吱呀一聲開了一條縫，露出半張布滿皺紋的老臉。
老煉器師姓鍾，鬚髮皆白，眼神卻銳利如鷹隼，上下打量了江沐陽一眼，又瞟了他背上那根露出的銀灰色骨梢，渾濁的眼底閃過一絲訝異。「進來說。」他聲音沙啞，卻不容置疑。
淬火坊內部比外面看上去寬敞得多，四面牆壁嵌著黑沉沉的火磚，正中一座半人高的熔爐里暗紅色的炭火明明滅滅，散發出灼人的熱浪。牆角堆滿了各種礦石、金屬錠和獸骨碎料，空氣里瀰漫著硫磺與鐵鏽的氣息。
江沐陽解開布袍，將那根異骨恭恭敬敬地捧出來，放在熔爐旁的石台上。
鍾老湊近了細看，枯瘦的手指在骨面上緩緩撫過，指尖觸及那層極淡的雷光紋路時，他眼皮一跳，喉嚨里發出一聲低沉的輕咦。
「天雷淬鍊過的異獸脊骨？」他抬起頭，目光複雜地看著江沐陽，「你這小子，倒是有些造化。此骨質地純正，雷元內斂不泄，是上好的雷屬性器胚。
可惜……」他搖了搖頭，「你眼下怕是拿不出像樣的輔料來配它。單以骨體本身鍛造，雖能成型，卻只能勉強夠上靈器門檻，頂多是下品巔峰，離中品還差著一截火候。」
江沐陽心頭一緊，忙拱手道：「晚輩初到星海城，手頭確實拮据，不知若只鍛造成下品靈器，需多少靈石作為酬勞？輔料方面，晚輩可以慢慢收集，先做成型，日後再想辦法重鍛升品。」
鍾老沉吟片刻，伸出三根手指：「三千下品靈石，我替你開爐。不包輔料，只以骨胚成形，刻一道雷紋引陣，保它能用。再加一千，我替你尋些邊角料熔進去，勉強提到接近中品的層次，但終究是取巧，根基不牢，日後升品反而更費工夫。」
三千靈石，對江沐陽而言是一筆巨款。
他這些天拼死拼活，滿打滿算攢了不過八百出頭。
但他沒有猶豫太久，咬了咬牙，將全部靈石囊袋解下來擱在石台上：「晚輩手頭只有八百，剩餘的兩千二百，可否容晚輩以物抵資？晚輩每日出海獵獸，所得靈材獸料皆可送來充作抵價，最多兩月，定能償清。」
江沐陽想了想，把異獸內丹取了出來，目前沒有煉丹的條件，留著用處不大，「還有雷獸內丹一顆。」
鍾老看著他那雙布滿細小傷口、指甲縫裡還嵌著海獸血漬的手，沉默了一會兒，忽然咧開缺了一顆牙的嘴笑了一聲：「行。老夫信你一次。骨胚留在此處，你先回去湊靈石，不過話說在前頭，若是超過三個月你還沒湊齊，這骨頭煉成的靈器老夫便自行處置了，權當抵了替你保管的辛苦錢，雷獸內丹抵一千二百塊靈石，你再湊2千靈石就可以了。」
江沐陽知道這是老煉器師能給出的最大善意，鄭重地躬身一禮，轉身出了淬火坊。從那天起，他出海更加賣力，將作息壓到極限。
黎明前出海，入夜才歸，中午便在舢板上啃兩塊干餅充飢。他不再滿足於近海的低階海獸，開始將舢板劃向更遠的中海區域，那裡的海獸更兇悍，但價值也高得多。
有一次他遇上一頭相當於鍊氣九層修為的青鱗蟒，苦鬥了大半日，險些被蟒尾卷進深海，最後靠著魂針持續干擾其神智，趁它狂亂時一刀刺穿七寸，剖出了一枚鴿卵大的青蟒膽，單這一樣便抵了四百靈石。
如此辛苦奔波了十餘天，他竟真的湊足了2千之數。
最後一筆靈石是他賣掉了一頭鐵脊鯊的整副骨架換來的，那頭鯊魚在中海邊緣徘徊了三天，終於被他用魂引布下的疑陣引入暗礁區纏住，血戰了兩個時辰才拿下。
當他渾身血污地扛著鯊魚脊骨走進碼頭坊市時，攤販們都側目看他，有人低聲議論這小子是不是不要命了。他充耳不聞，換完靈石便直奔淬火坊。
鍾老見他果然如期而至，眼中露出幾分讚許，也不多言。鍛造的過程江沐陽沒能親眼目睹，鍾老手中托著一柄長約3尺半的靈劍，劍身通體銀灰，表面密布著細如蛛網的雷紋，握柄處纏著暗紅色的海蟒皮，觸手微熱，隱隱能感受到內里雷元流動的脈動。
「成了。」鍾老道「下品靈器，但因為用了老夫壓箱底的一小塊電隕砂熔煉到雷紋陣中，勉強夠到接近中品的層次。你試一下，看合不合手。」
江沐陽雙手接過靈劍，雷靈體與劍中雷元立時生出呼應，一陣輕微的酥麻順著手掌蔓延至整條手臂。
他注入一縷靈力，劍尖倏地亮起一簇銀藍色電光，啪地一聲輕響，將院中一塊試刀石劈出一道焦痕。
輕重、長短、手感都恰到好處，仿佛這柄劍天生便是為他所造。他心中激盪，再次向鍾老鄭重道謝，將那柄靈劍命名為「雷火」，小心翼翼地綁在背上，離開了淬火坊。
這是他的第一把靈器。
有了雷火，江沐陽的狩獵效率提升了一大截。下品接近中品的靈器，配合他雷靈體六層的修為，斬殺尋常鍊氣中後期的海獸變得輕鬆許多。
他開始頻繁深入中海區域，有時甚至隱約觸及深海邊緣，獵取一些更珍稀的靈材，用以兌換靈石和修行所需的雷元石，修為慢慢接近了鍊氣6層巔峰。
還殺了一條海蛟，把皮製作成了雷火的劍鞘。
日子過得緊張而充實，他漸漸在碼頭上闖出了些名頭，船工們喊他「雷劍小子」，出海時偶爾也有其他散修願意與他結伴同行，分他一杯羹。他並不拒絕，但心底始終保持著警惕，星海城魚龍混雜，殺人奪寶的事他從老船工口中聽到過不止一回。
某一天出海，是個陰沉沉的早晨。
天邊堆滿了鉛灰色的積雲，海面風平浪靜得有些反常，連海浪拍打船舷的聲音都顯得沉悶壓抑。
江沐陽和三個臨時搭夥的散修，一個用雙刀的中年漢子，一對用飛針的姐妹，駕著一艘中型海船，駛向中海深處一片傳聞有「雷紋蚌」出沒的暗礁群。
雷紋蚌的殼內會孕育一種天然帶雷紋的珍珠，是煉製雷屬性丹藥的上好輔料，一枚便值數百靈石。
四人各懷心思，但表面上配合還算默契，駛出港口約百里，海面上的霧氣便濃得化不開，視野不足十丈。
變故來得毫無徵兆。
最先察覺異常的是江沐陽的魂引，八道魂絲同時傳來一陣劇烈的震顫，像是感知到了無數雜亂而暴烈的神魂波動從四面八方湧來。
他猛地站起身，面色驟變，朝著船舷外望去。濃霧之中，海面開始翻湧，先是細碎的浪花，接著是大片大片的水花炸開，密密麻麻的黑色背鰭如利刃般破水而出，朝著海船的方向瘋狂湧來。
不止一處，前後左右，幾乎同時出現了成片的海獸蹤跡，有鋸齒魚、鐵脊鯊、青鱗蟒，甚至夾雜著幾頭體型龐大、氣息兇悍的中階海獸，像是被某種無形的力量驅趕著，匯聚成一股毀滅性的潮頭。
「獸潮！是獸潮！」那個用雙刀的漢子嘶聲喊道，臉色慘白如紙。飛針姐妹中的姐姐立刻轉向舵輪，試圖調頭回航。
但海船在洶湧的獸潮面前顯得無比笨拙，四面八方都是黑壓壓的獸脊，最近的鋸齒魚已經躍出水面，朝著船舷撲來，滿口尖牙在灰暗的天光下閃著寒光。
江沐陽握緊了雷火，銀藍色的電光在劍尖爆閃，一劍將撲到面前的鋸齒魚刺穿，電光順著魚身傳導，將緊隨其後的兩頭同時震翻。
但他再快也快不過獸潮湧來的速度，成片成片的海獸瘋狂地衝擊著船體，木質船舷發出不堪重負的嘎吱聲，海水從裂縫中倒灌進來。
那雙刀漢子剛砍翻一頭鐵脊鯊，便被側面撲來的青鱗蟒一口咬住了肩膀，慘叫著被拖入水中。
飛針姐妹放出一蓬銀針暴雨般射向獸群，但銀針射入密密麻麻的獸群如泥牛入海，轉眼便沒了聲息。
江沐陽左突右刺，雷光在獸群中炸開一團又一團焦黑的缺口，但缺口立刻被後續湧來的海獸填滿。
他漸漸感到雙臂酸麻，靈力消耗飛快，雷火雖利，卻彌補不了他身法上的短板，面對四面八方同時撲來的巨獸，他騰挪閃避的空間越來越小，幾次險些被海獸的利爪或獠牙擦中，布袍上又被撕出幾道口子。
就在他幾乎要被獸潮徹底吞沒的瞬間，天空忽然毫無徵兆地暗了下來。
那是一種比濃霧更徹底的黑暗，仿佛日頭在一瞬間被什麼東西完全遮蔽。
江沐陽下意識地抬頭，便看見雲層之上，一團赤紅色的巨大火球正以匪夷所思的速度墜落。
火球外層燃燒著熊熊烈焰，拖曳著一條長長的、染紅了半邊天際的尾焰，將海面的濃霧瞬間蒸騰成大片大片的白汽。
海獸們似乎也感覺到了那股從天而降的恐怖威壓，躁動得更加瘋狂，但已經來不及逃散，那團火球轟然落入海中，落點恰恰是獸潮最密集的核心區域。