江沐陽心臟猛地一縮。
他在《魂道至寶寶鑑》的「奇物志」一篇中讀到過此物的記載，天魂木，乃是高階魂物在生長千年的鐵杉木旁，於雷雨之夜遭受九天罡雷直擊，雷火將鐵杉木焚毀，卻在極致的毀滅中將魂物與鐵杉木的精髓熔煉於一爐，再經雷擊去浮存精、滌盪雜質，最終凝結而成的雷屬性魂道至寶！
此物對尋常修士而言或許只是一味罕見的煉器材料，但對魂道修士來說，簡直是萬金難求的瑰寶！
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若以天魂木為胎，煉製本命魂劍，不僅劍體自帶天雷之威，更能溫養神魂、淬鍊魂引，對魂道的修煉有不可思議的助益，普通魂道修士無法駕馭雷屬性至寶，江沐陽不同，他的青雲珠讓他對雷屬性至寶抗性大減，正好契合他的雷魂雙修。
「若我得此物……」江沐陽心頭火熱，但他理智尚存。付瓊林鍊氣九層，那神猴更是魂獸中的異種，無論哪一方，都不是自己區區開魂四層能夠招惹的。他只能運轉藏虛擬相，屏息凝神，耐心蟄伏，靜觀其變，看看是否有可乘之機。
空地上的激戰愈發白熱化。
付瓊林顯然也看出了那神猴腦門金紋的不凡，知道這不是尋常野獸，而是開了靈智的魂獸。
他劍勢一變，不再試圖硬碰硬，而是使出一套連綿不絕的纏絲劍法，劍氣如抽絲剝繭般層層疊疊地罩向神猴，試圖將它逼退，好騰出手去取那天魂木。
但那神猴狡猾至極，它不與人正面死磕，身形飄忽不定，時不時地虛晃一爪，目標卻是那塊天魂木。一猴一人，圍著那株焦黑的巨木來回周旋，誰也無法輕易得手。
鬥了約莫一炷香的功夫，付瓊林似乎有些急了。他猛地咬破舌尖，一口精血噴在劍身上，那柄青光長劍頓時爆發出刺目的白芒，劍勢暴漲三分！他低喝一聲：「孽畜，受死！」長劍脫手而出，化作一道驚天長虹，直貫神猴胸膛！
那神猴發出一聲尖銳的嘶鳴，渾身金毛倒豎，腦門上的豎紋驟然張開一線，射出一道淡金色的神魂衝擊波！
那衝擊波竟令得付瓊林的長劍微微偏了一偏，擦著它的肩頭飛過，帶起一蓬金色的血珠。神猴吃痛，身形踉蹌後退，一雙赤紅的猴眼中又怒又懼。
而付瓊林也不好過，那一道神魂衝擊明顯讓他的臉色白了一白，顯然神魂受到了震盪。
就是現在！
那截天魂木鑲嵌的位置，原本被神猴有意無意地擋在身後。此刻神猴被劍光逼退，付瓊林又因催動精血劍招而舊力剛去、新力未生，那一瞬間，天魂木竟毫無遮蔽地暴露了出來。
便在此時，一陣不知從何而來的勁風吹過，那截焦黑的鐵杉木竟微微晃動了一下。緊接著，只聽「咔」的一聲輕響，鐵杉木竟然斷了，那截紫玉般的木頭竟然自動從木質中脫落，被一股莫名的氣流一托，直直地朝江沐陽藏身的方向飛了過來！
江沐陽腦子「嗡」的一聲，幾乎不敢相信自己的眼睛。
這算什麼？天上掉餡餅？
但他只是一瞬間的錯愕，下一刻，身體的本能已經做出了反應。他猛地伸手，一把將那截溫潤而隱隱發燙的天魂木抓在手中！入手的一瞬間，一股酥麻的電流感順著手臂竄遍全身，仿佛握住了一團壓縮的雷霆！
他來不及細細感受，已將天魂木往懷中一塞，轉身就跑！
「什麼人！好膽！」
付瓊林的怒吼聲如驚雷般在身後炸響！
他雖神魂受震，但修為畢竟高出太多，只是一眨眼的功夫便已回過神來，一眼便看到一個灰衣身影如驚弓之鳥般竄入密林深處。他目眥欲裂，自己與那神猴拼死拼活鬥了半晌，竟為他人做了嫁衣？這如何能忍！
「給我留下！」付瓊林並指一揮，那柄長劍在空中一個迴旋，化作一道青光，以比之前更快三分的速度，帶著凌厲的殺意直追江沐陽而來！
與此同時，那神猴也發出一聲憤怒已極的尖嘯，四肢著地，化作一道金色流光，從側面包抄而來！它一雙赤紅的猴眼中滿是暴虐，顯然也將江沐陽視作了必殺的目標！
江沐陽只覺背後一股寒意直衝後腦勺！鍊氣九層的含怒一擊，還有一頭同樣九層修為的魂獸夾擊，這種壓力讓他頭皮發麻！
他瘋狂催動四道魂引，將之布在背後形成一層倉促的防禦，同時腳下步伐變幻，全力施展身法在密林中蛇形疾奔！
「嗤，」
付瓊林的飛劍何等迅捷！只一瞬便追上了他，劍氣未至，那凜冽的鋒芒已割裂了他的衣袍！江沐陽咬牙側身，四道魂引同時爆開，化作一團灰濛濛的氣障迎上劍光！
只聽「轟」的一聲悶響，氣障被劍光一穿而過，但終究被削弱了幾分，劍尖擦著他的左肋掠過，帶走一道深深的血痕！鮮血瞬間浸透了半邊衣衫！
劇痛傳來，江沐陽悶哼一聲，腳步卻絲毫不停！他知道，只要慢上半步，便是粉身碎骨！
然而，那神猴的速度更快！一道金色的影子已經出現在他右側，利爪帶著悽厲的風聲直抓他的咽喉！
生死一瞬，江沐陽腦中一片清明。他猛地將四道魂引中的三道凝於掌心，朝神猴的方向狠狠一推！三道魂引化作三道灰線，不求傷敵，只求阻滯！同時他腳下猛踏一截凸起的樹根，整個人借力向左側的斜坡滾了下去！
神猴被那三道魂引一阻，利爪略微偏了一偏，從他肩頭抓下一大塊衣料和皮肉，鮮血淋漓！但江沐陽已經借著翻滾之勢衝下了斜坡，那斜坡之下，竟是一片陡峭的斷崖！斷崖下白霧翻滾，隱約傳來隆隆的水聲，竟是一條地下暗河的出口！
「不！」
付瓊林的聲音從上方傳來，帶著不甘與暴怒。他御劍追至斷崖邊，只見下方白霧茫茫，水聲轟鳴，哪裡還有那灰衣賊子的身影？
那神猴也停在崖邊，暴躁地捶打著胸膛，發出一連串憤怒的嘶叫。
而江沐陽，正以一種極其狼狽的姿態，墜入那冰冷刺骨、湍急無比的暗河之中！
他全身劇痛，左肋和肩頭的傷口被水流一衝，更是疼得他眼前發黑。但他死死屏住呼吸，任由暗流裹挾著他的身體在漆黑的地下河道中翻滾、衝撞。
開魂中期的魂力全力運轉藏虛擬相，把隻身的靈力動靜降到最低。
他能感覺到頭頂上方隱約有劍氣的光芒和神猴的咆哮一閃而逝，一路但隨著他被水流捲入一條更深的岔道，那些聲音終於漸漸遠去，直至完全消失。
他不知道自己被沖了多久，或許是一炷香，或許是一個時辰。
他只知道經過無數的岔道，已經記不清楚來路。
自己的力氣在飛速流逝，水溫越來越低，眼前陣陣發黑。就在他幾乎要失去意識的時候，水流突然一緩，他感覺自己的身體被一股力量推上了一片淺灘。
冰冷的砂石硌得他渾身生疼，但他此刻只覺得無比慶幸。
他趴在淺灘上，大口大口地喘著粗氣，冰冷的空氣灌入肺腑，帶來一種劫後餘生的猛烈眩暈。他抬起顫抖的手，探入懷中，那截天魂木還在，溫潤的紫光透過濕透的衣料，映在他的掌心，內里的雷紋流轉不息，仿佛對他這個新主人發出無聲的歡鳴。
「好險……差點就交代了……」
洞壁上爬滿了不知名的苔蘚，發出微弱的螢光，讓這地底世界不至於伸手不見五指。
他掙扎著爬離水邊，找到一塊相對乾燥平整的岩石，背靠著冰涼的洞壁坐了下來。身上的傷勢急需處理，但他此刻更想做的，是好好端詳這差點讓他丟掉性命的天魂木。
「付瓊林，還有那隻猴子……這筆帳，我記下了。」
他輕聲自語，眸中閃過一絲寒意。而後他將天魂木小心翼翼地收入懷中，又取出傷藥，咬著牙為自己清理傷口，包紮止血。
洞窟深處的水滴聲滴答作響，空曠而幽靜。
江沐陽盤膝坐好，運轉功法，開始療傷。
然而，他不知道的是，在他頭頂上方那片廣袤的秘境之中，付瓊林面色鐵青地懸停在斷崖上空，手中捏著一塊碎裂的衣角，上面還殘留著淡淡的鍊氣二層的氣息。
他嘴角勾起一抹森然的冷笑。他和神猴跟著沖入了暗河，可是暗河衝擊力巨大，不能久持，兼且岔道無數，有了一定的距離，靈力已經感應不到全力運轉藏虛擬相的江沐陽，他怕迷路，也只能退出來。
「鍊氣二層？嘿嘿，能在我和那畜生聯手之下奪寶逃脫，又豈會是區區鍊氣二層？裝得倒挺像……可惜，你跑得了和尚跑不了廟。這等秘境，出口只有一個。我便守在出口，看你能躲到幾時。」
他收起碎布，御劍而去，方向正是秘境入口的那道空間裂縫。
而那隻受傷的神猴，也並未離去。
它蹲在暗河出口不遠處的另一座山頭上，赤紅的猴眼死死盯著下方的斷崖和河流，金色的毛髮在螢光下閃爍著危險的光澤。
它時不時地抽動鼻子，若不是在地下暗河中，它早就追蹤到江沐陽的氣息了，現在也只能在暗河外等待，希望江沐陽出來。
一個鍊氣九層的劍修，一頭天賦異稟的魂獸，都已將奪寶的江沐陽視為眼中釘、肉中刺。
而此刻，在地底深處的那個幽暗溶洞中，江沐陽渾然不覺危險尚未遠離。
他正沉浸在天魂木傳來的那股奇異而純淨的雷屬性能量之中，絲絲縷縷的紫電順著他的經脈遊走，竟在不知不覺間，將他體內那四道魂引淬鍊得愈發凝練，甚至隱隱有了第五道魂引萌發的徵兆。
這洞穴，既是避難所，或許也將成為他下一次蛻變的起點。
暗流無聲涌動，前路兇險未卜，但江沐陽的心，卻比這地底的湖水更加沉靜，也更加堅定。