江沐陽的獵刀從另一個方向遞了出去。這一刀從他手裡脫出的時候，他眉心那顆青雲珠仿佛炸開了一般，七彩的熱流傾瀉而出湧入他右臂的經絡，那柄普普通通的鐵獵刀發出了一聲嗡鳴，刀身上蒙著一層稀薄的、流轉的光暈。
刀鋒透入斷眉黑痣胸口的時候，那人臉上露出了一種難以置信的表情，他低頭看著自己胸口冒出的半截刀尖，又抬頭看了看江沐陽，嘴唇動了動，想說什麼，但最終什麼聲音都沒有發出來。
本書首發天天看小說->𝐭𝐭𝐤.𝐭𝐰,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
江沐陽拔出了刀。斷眉黑痣的身體軟倒下去的時候，劉貨郎也隨著他一同倒在了地上。
兩個人的身體疊在一起，斷眉黑痣背朝上趴著，劉貨郎被他壓在底下，後背那柄短刃還插在原處，刃口周圍的血已經漫成了一片。
江沐陽撲過去把斷眉黑痣的屍體掀開，把劉貨郎翻了過來。
劉貨郎的臉幾乎白成了紙，嘴唇上全是血沫子，但他的眼睛還是睜著的，那雙眼睛看著江沐陽，眼珠子動了動，嘴唇翕合了幾下，聲音細得像蚊子哼哼：「我爹……我給我爹報了仇了……」
江沐陽把銅鏡貼在他的額頭上，銅鏡上那層霧蒙蒙的光還在，但貼上去之後沒有任何變化。
他又試著調動眉心的青雲珠把暖意渡過去，那股七彩的暖流灌入劉貨郎的印堂，像水潑進了漏底的陶罐，流進去就散了，留不住，什麼反應都沒有。
劉貨郎的呼吸越來越淺，越來越慢。他眼睛裡的光一點一點地暗下去，最後他輕輕說了一句：「幫我……把我跟我爹……埋一塊兒……」然後那口氣就斷了，很輕，像秋天樹梢上最後一片葉子落下來的聲音。
江沐陽跪在雜樹林的泥地上，滿手都是血，自己的、斷眉黑痣的、劉貨郎的，黏糊糊地混在一起分不清楚。
暮色從林冠之間沉下來，把周圍的一切都染成了暗藍色。他跪了很久，久到天色完全黑透了，才慢慢地站起來，把短刃從劉貨郎背上拔出來，用斷眉黑痣的衣服擦了擦，又把自己的獵刀收了回去。
他把劉貨郎的身體從泥地上抱起來，抱到一棵大樹底下靠著放好，又把斷眉黑痣和他那個同伴的屍體拖到遠處一處灌木叢里藏了。
然後他回到大樹底下，坐在劉貨郎旁邊，靠著樹幹，望著頭頂從枝葉間漏下來的幾顆星星，一直坐到天亮。
第二天清晨，江沐陽在林地邊緣找到了兩處相距不遠的舊墳，不知是哪個年代的，墳包已經塌了大半，只剩兩個淺淺的土堆。
他在旁邊重新挖了一個坑，把劉貨郎放了進去，用土仔細填好，又搬了幾塊石頭壘了個簡單的標記。他站在那堆新土前面想了很久，想說點什麼，但嗓子幹得發不出聲。最後他只是在墳前站了一會兒，然後轉身走了。
他走回野狐嶺那棵老榆樹底下取回了竹筐和藥鋤，筐里的草藥被露水打濕了，蔫了大半。
他背著筐回了青雲城，在百草堂把那些蔫掉的藥材兌了十幾文錢。乾瘦老頭看了他一眼，大概是被他衣裳上的血跡和滿是血污的手嚇到了，多問了一句「你這是怎麼弄的」，江沐陽答了句「摔了一跤」，接過銅板走了。
他在城裡漫無目的地走了大半個上午。凡城的街道依然熱鬧，測靈日的餘波還沒完全散去，街上偶爾還能看見幾個穿青色長衫的新弟子意氣風發地走過。
江沐陽走過了聚仙酒館，走過了符籙鋪，走過了丹藥閣，最後不知不覺又走到了那座「青雲接引」的石牌坊前面。他站在牌坊外頭看了很久，沒有進去。
「小伙子。」
一個聲音從身後傳來，蒼老而平緩。江沐陽轉過身，看見一個穿著灰撲撲舊棉袍的老者正坐在牌坊旁邊的石墩子上，手裡拄著一根竹竿，竹竿頂端繫著一個小小的布幡，幡上畫著一團模糊的、看不出什麼名堂的圖案。
老者面容普通，留著山羊鬍，頭髮花白但精神矍鑠，一雙眼睛被皺紋包圍著，但眸光清亮，不像尋常老人該有的渾濁。
江沐陽看了他一眼，沒有搭話，準備走開。
「你身上有魂氣。」老者在他身後慢悠悠地說，「昨晚在城外，有一道魂氣散了，散得很乾淨，像是被什麼東西抽走了。你今天從城外回來，身上沾著那股味兒。」
江沐陽的腳步頓住了。他回過頭來看向那個老者。
老者從石墩上站起來，竹竿上的布幡隨著他的動作晃了晃。
他走到江沐陽面前，上上下下看了他幾眼，目光在他沾了血跡的衣擺上停了一瞬，然後落在他的眉心處，盯得很仔細，像在辨認一件年代久遠的東西。
「小子，你昨晚殺過人。」
江沐陽沒有說話，也沒有否認。
老者點了點頭，像是確認了什麼，然後從懷裡摸出一卷東西來，是一卷灰撲撲的、邊緣殘破的獸皮，卷得緊緊的，用一根褪了色的紅繩扎著。
他把那捲獸皮遞到江沐陽面前：「你拿著。大荒山那邊，三個月後有一樁事要了結。老頭子我不行了，走不動那麼遠的路，你替我去。」
江沐陽低頭看著那捲獸皮。皮面粗糙，帶著一種說不清道不明的、古舊的氣味，像放在箱底壓了幾十年的老物件。他沒有接：「這是什麼？」
「傳承。」老者的眼睛亮了一下，渾濁中透著一絲清光，「魂道傳承。你有暗靈根的底子，測靈石上顯過的，別以為沒人看見。旁人看那灰黑霧散了你就是廢了，但老夫看得出，那霧沒散透，還在你骨頭裡藏著呢。」
他把獸皮卷塞進江沐陽手中，「大荒山深處有座古修洞府，三個月後封印鬆動，會有三天的入府時機。去不去在你。
但老夫活了這大幾十年，只勸你一句，像你這樣的偽靈根，不走魂道異路，這輩子連鍊氣中期都摸不著。」
江沐陽握著那捲獸皮，沉默了很久。老者的手已經鬆開了，轉身拄著竹竿慢悠悠地朝街那頭走去，布幡上那團模糊的圖案在風裡輕輕擺動，越來越遠。
他低頭看了看掌心那捲粗糙溫熱的獸皮，又抬起頭來看了一眼石牌坊上方「青雲接引」四個大字。陽光正好照在牌坊的白石門楣上，把那四個字的筆畫映得泛起一層淡淡的青光。
他把獸皮卷揣進懷裡，轉身朝城外的方向走去。
江沐陽沒有直接出城。
他順著城牆根走了半個時辰，拐進了一條幾乎荒廢的巷子。
巷子兩側的土牆已經傾頹了大半，牆頭上長滿了野草，幾隻野貓蹲在斷牆上盯著他看，眼珠在午後的日光里縮成兩條細縫。
這條巷子通往城南一片廢棄的窯場，早年間燒制青磚用的，後來不知什麼原因停了工，窯洞塌了幾座，剩下的幾座也無人打理，成了野狗和乞兒的落腳處。
江沐陽鑽進最深處一座半塌的窯洞。窯洞內壁被經年的煙火熏得漆黑，地上積著厚厚的灰土，角落裡堆著幾塊殘破的磚坯，頂上有一道裂縫漏下窄窄的光柱，照在灰塵瀰漫的空氣里，像一道斜插在地上的淡金色薄刃。
他在角落裡坐下來，從懷裡摸出那捲獸皮。觸手粗糙溫厚，帶著一種奇異的重量，明明只是薄薄一卷皮子，握在掌心裡的分量卻比一塊同等大小的鐵塊還沉。
褪了色的紅繩已經脆得幾乎一碰就斷，他小心地解開，把獸皮在膝上緩緩展開。
皮面上密密麻麻地寫滿了蠅頭小字，字跡細如蚊足，卻每一筆都清清楚楚，入皮三分，像是有人用某種尖細的工具一點一點刻上去的。
字的顏色發暗，是一種極深的赭褐色，泛著隱約的油光，像是混了什麼特殊的顏料。除了文字之外，皮面上還畫著許多古怪的符文，彎彎曲曲的線條纏在一起，有的像扭曲的蛇，有的像分叉的樹枝，有的則是純粹由細密的點陣組成的圖案，看著讓人頭暈目眩。
江沐陽定了定神，從第一行字讀起。
開頭是一段極為簡潔的說明文字，大意是講這枯木引卷獸皮上記載了兩門基礎功法：一門叫《煉魂基礎十三篇》，專門講如何以神魂之力引納天地間游離的「陰氣」與「魂息」來淬鍊神魂本體；另一門叫《冥思咒》，是一篇定心安神的口訣，用於輔助修煉前者，防止走火入魔。
說明文字下面緊跟著第一篇文章的開頭，江沐陽正要往下看，目光掃過行末的時候，瞥見了皮面最下方幾行潦草的小字，字跡與正文的端正截然不同，明顯是後來添上去的。