李容娘那日雖被聽雨氣得不輕，可罵歸罵，到底也沒敢真鬧出什麼動靜來。
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芙蓉苑的丫鬟婆子們一個個眼觀鼻鼻觀心，誰也不肯替她出頭去宜和院討那個沒趣。她心裡窩著一團火，卻也只能按著映儀定下的規矩，老老實實地等那三日之期。
好容易挨到娘家人進府那日，李容娘一大早就醒了，想起嫂子上次那副油鹽不進的嘴臉，心裡便暗自盤算著——這回生了孩子，總該叫娘家人看看自己如今的分量才是。
她清了清嗓子，吩咐道：「去告訴廚房，今兒早早把飯備下。我要一道黃燜麝香豬，四盅珍珠鴿子蛋燉燕窩，一盤蔥燒海參，再要一碟魚肉鮑魚餡兒的元寶餃子，旁的讓他們看著添幾樣便是。」
她說得輕描淡寫，仿佛這幾道菜不過是尋常飯食，可這幾道菜，不是食材稀罕難得，便是做工繁瑣費時，府里雖也做得出來，卻絕不是隨口一提便能端上桌的。
春杏在帳子外頭暗暗翻了個白眼，卻還是打發了個小丫鬟去傳話。
李容娘一聽，臉色便沉了下來。
她剛進府那會兒，想吃什麼，廚房哪回不是緊趕慢趕地做出來？怎麼如今剛生了孩子，為府里添了丁，反倒不如從前了？
想到此處，她冷笑一聲，聲音高了幾分：「讓廚房出去買回來做就是！做個餃子能費多大事？我如今正坐月子，剛給府里添了七姑娘，連口飯都吃不上了？你只管去回她，我倒要看看她敢不敢不應。」
小丫鬟為難地站在門口，進也不是退也不是。
春杏見狀，便打發那小丫鬟出去了，自己走到床邊，不緊不慢地開口道：「姨娘不知道，府里每日都是按著菜單子傳飯的，主子們也是按著菜單子點的，這是規矩。若主子們想額外添些什麼，多少要給些賞錢才是，要不然，灶上的人憑什麼多費那一份工夫？」
她話音剛落，嘉儀正好掀簾進來，聽見這話不由一愣，脫口道：「在自己家裡吃飯，還要給錢？」
在青山村時，雖沒有卿府這般排場，吃的飯菜花樣也沒有這樣多，可她想吃什麼，下人們自會去做，哪裡聽過「賞錢」二字？
春杏笑了笑，語氣不急不緩：「俗話說得好，閻王好過，小鬼難纏。便是夫人，偶爾差遣底下人出去跑腿辦事，也是少不得要賞些銀子的。姨娘這回生了七姑娘，夫人賞了芙蓉苑上下半年的月例，不也是這個理兒？」
嘉儀登時有些訕訕的，想了想又問：「你們從前在別處當差，也時常拿賞錢麼？」
春杏扯了扯嘴角，沒接話。
嘉儀便明白了，她和姨娘來了這小半年，竟是一個銅板也沒賞過下人，怪不得這些丫鬟婆子一個個不冷不熱的，使喚起來也總隔著一層。
李容娘臉上有些掛不住了，嘴硬道：「哪裡有這樣的道理！你們是買來的奴才，月錢也照常發著，還得另外給賞錢？便是貪官也不敢這樣猖狂！」
嘉儀卻想得明白些，起身便去開那收著銀錢的柜子，嘴裡道：「沒事的姨娘，既然都是這樣的規矩，咱們也該多少給些賞錢，也費不了多少……」
她說著打開錢匣子，手卻忽然頓住了，匣子裡空空蕩蕩，只剩幾塊碎銀子，那張在青山村帶過來的銀票早已不翼而飛。
她心頭一沉，又往下翻找那隻裝著首飾和蜀錦的匣子，也一併沒了蹤影。
嘉儀聲音都變了調，整個人僵在原地：「這裡頭的銀票呢？我的首飾呢？我的蜀錦呢？我們芙蓉苑莫不是出了賊？快去叫管事的婆子來！」
春杏慢悠悠地走到她身後，探頭看了一眼，淡淡道：「姑娘不知道麼？前兒李姨娘的娘家人來，把銀票和首飾匣子一併都拿走了，怎麼，姨娘沒跟您說？」
聽到這話，嘉儀只覺得一盆冷水兜頭澆下來，她猛地轉身看著李容娘，眼眶霎時紅了：「娘！你把錢全都給了她們，我們往後怎麼過活？」
府里姑娘的月例不過十兩，姨娘只有五兩，母女倆加起來一個月不過十五兩銀子。雖說吃穿用度都由公中出，可平日自己想添置些什麼、打點些什麼，全靠那點銀錢。如今竟被搬了個精光，往後日子該怎麼過？
更何況那蜀錦和首飾是德妃娘娘賞的，她原本還想著等過年時裁一身新衣裳穿，再戴上這些漂亮的首飾，也不至於被姐妹們比下去……嘉儀氣得渾身發抖，聲音都帶了幾分哭腔：「娘，你跟我說替你收著，結果轉頭就給了她們？我在你心裡，到底算什麼？」
李容娘目光閃躲著，放軟了語氣：「嘉儀，你聽娘說，上次你外婆來……」
話音未落，嘉儀便捂著耳朵崩潰地大哭起來：「我不聽！我不聽！娘！你為什麼總是這樣？從前爹爹給的那些房地銀兩，哪次不是她們拿了大頭？攢了這麼多年，還不夠她們養老的麼？她們能有什麼苦衷！不過是貪心罷了！恨不得吸乾了你的血！你偏偏還這麼樂意！」
李容娘被她這陣哭鬧震得心頭髮酸，也紅了眼眶：「嘉儀，你怎麼能這麼說你外公外婆呢？我們可是親骨肉啊……」
春杏見勢不妙，連忙喊了夏荷進來。
夏荷快步上前，一面替李容娘掖了掖被角，一面溫聲勸道：「姨娘，您正坐月子呢，可不能見眼淚，仔細落下病根。」
她又轉向嘉儀，放緩了語氣，「姑娘，姨娘還在月子裡，有什麼話，等出了月子再說也不遲。」
她朝春杏使了個眼色，示意先把嘉儀帶出去冷靜冷靜，嘉儀抹著眼淚，被春杏半拉半勸地帶出了屋子。
夏荷又擰了塊熱帕子來替李容娘擦臉，勸了一陣，見她仍然苦著一張臉，才道：「等會兒姨娘的家人就要來了，若看見姨娘哭過，只怕又要擔心了。」
李容娘這才收拾了心情，勉強點了點頭，想了想，又吩咐夏荷去匣子裡拿了銀子，再去廚房安排飯菜。
夏荷從那隻半空的匣子裡揀了塊碎銀子出來，嘆了口氣，轉身往廚房去了。