李容娘再次睜開眼時，窗外的天色已染上一抹沉沉的橘紅。
她恍惚了一瞬，才想起自己是在哪裡、經歷了什麼，下體的鈍痛像波浪一樣湧出來。
嘉儀正紅著眼睛守在床邊，見她醒了，連忙朝門外喊道：「我娘醒了！」
幾個丫鬟應聲魚貫而入，與嘉儀一起小心翼翼地扶著她半躺起來，又在她腰後墊了一層厚軟的褥子。
一個丫鬟躬著身，輕聲問道：「姨娘想吃些什麼？方才廚房送來了人參雞湯、黨參燉肥鴨子、燕窩牛乳、八寶豆腐、清燉羊肉，還有紅豆薏仁粥，樣樣都是熱乎的呢。」
李容娘還沒來得及開口，嘉儀便搶先道：「姨娘肯定餓了，都拿進來罷。」
丫鬟應聲退了出去。
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嘉儀重新坐到床邊，伸手替李容娘掖了掖被角，神色有些黯然：「娘，你可算是醒了……昨兒真把我嚇壞了。」
李容娘靠在枕上，只覺得渾身每一寸骨頭都像被碾過又重新拼起來似的，疼得連呼吸都帶著幾分澀，從前生嘉儀時都沒有這樣受罪。
她四處張望了一圈，啞著嗓子道：「孩子呢？是男孩還是女孩？你爹爹呢？」
嘉儀面色微微一滯，垂下眼帘，聲音低了幾分：「是個妹妹。乳母抱去餵奶了……爹爹說今日有事，晚些再來看你。」
聽見是個女兒，李容娘神色有些落寞，她盼了這麼就兒子，終究是落空了。
她呆呆望著帳頂，心裡止不住地嘆氣，她這一回生產遭了這樣大的罪，傷了元氣，只怕往後再也難以生養了。
沒有兒子，她在這府里便像無根的浮萍，孫氏那個賤人仗著膝下有哥兒，只怕要永遠壓她一頭了。
嘉儀見她神色落寞，連忙打起精神，扯出一個笑來：「妹妹粉嫩嫩的，乳母說她可有精神了，吃得也多，哭聲洪亮著呢。」
李容娘這才勉強彎了彎嘴角：「也不知你爹爹要給她取個什麼名字……」
不多時，兩個丫鬟抬了一張紅漆炕桌進來，穩穩地橫在床上，碗碟挨著碗碟，滿滿當當擺了一桌。
李容娘卻沒有胃口，只勉強喝了幾口雞湯，夾了兩塊嫩豆腐便擱了筷子。
嘉儀倒是一整天沒吃東西，餓得狠了，埋頭吃得頭也不抬。
李容娘看著她吃了一會兒，忽而又像是想起了什麼，問道：「我生孩子時，怎麼沒把你外婆接進來陪產？也該讓她看看外孫女才是。」
李容娘聽了，眉頭登時蹙了起來，語氣裡帶著幾分不悅：「我到底也是三姑娘的長輩，她倒給我定起規矩來了？哪有這樣的道理？你到宜和院去，當面問問她，看我這個做長輩的，配不配接自己親娘進府看一眼外孫女。」
夏荷面上仍是那副恭順的笑，心裡卻忍不住撇了撇嘴，這位姨娘還真是不長記性，還沒吃夠虧、認清形勢，哪一回得罪了三姑娘，她能落著好？哪一次不是被趙夫人收拾得服服帖帖？還連帶著嘉儀一起吃苦受罪。
如今不過是又生了個女兒，雖說多了個骨肉，也多了幾分依仗，可到底不是哥兒，老爺未必多得意這個孩子，她這腰杆子倒先硬了幾分。
可她也懶得爭辯，只笑道：「姨娘別急，眼下最要緊的是先把身子養好，旁的都好說。我等會便打發人去宜和院問一聲。」
李容娘這才滿意地點了點頭。
嘉儀坐在一旁，埋頭喝湯，抬眼看了母親一眼，嘴唇動了動，像有什麼話想說，終究還是咽了回去。
而被李姨娘暗罵了一通「不尊重長輩」的三姑娘映儀，睡到了中午才起。
廚房送來了酪櫻桃，這是秋天難有的美食，莊子上夏天送的櫻桃在冰窖里凍著，經過一個夏季的消耗，也所剩不多了，過了夏日，平日裡也只給前院和榮安堂送。
映儀嘗了幾口，又略略用了些飯食，便有管事媽媽來回事。
芳華芳月昨兒見她已經漸漸上了手，今兒一早就遞了話過來，說不再過來陪著了，沒了兩個幫手，映儀又忙得不行。
她揉了揉額角，乾脆把知晴和聽雨叫到跟前，想了想道：「從前我學管家理帳時，你們也是跟著一起學的。昨兒又跟著我料理了一整日，門道也該摸清了。從今兒起，不是什麼要緊的大事，你們便自行處置了罷，不必事事都來回我。」
知晴和聽雨對視一眼，齊齊應了。
映儀將擔子分出去大半，只覺得肩頭一輕，也不急著看那些帳冊了，轉身又歪回了榻上，舒舒服服地眯了個回籠覺。
而宜和院外頭，芙蓉苑的小丫鬟一路碎步跑來，在廊下尋到了聽雨，小心翼翼地賠著笑道：「聽雨姐姐，李姨娘說想接娘家人進府來瞧瞧，打發我來問問三姑娘的意思。」
聽雨正玩著七巧板，聞言頭也沒抬，只淡淡道：「姑娘前幾日才定的例，哪有才定下來就改的？況且先前說的是姨娘懷孕期間，家人可以來探望，如今已經生了，怎麼還要娘家人來？便是要見，也得按著之前定下的規矩來。」
小丫鬟囁嚅道：「夏荷姐姐也是這樣說的，可姨娘不依，非得接她娘家人過來……」
聽雨這才抬起頭來，冷笑了一聲：「她也只是個姨娘，又不是正頭娘子。便是夫人的娘家人，也沒有三天兩頭往府里跑的。怎麼到了她這兒，就得另立規矩？難不成，她倒比夫人還尊貴？」
那小丫鬟被她這一堵，臉都漲紅了，諾諾地應了兩聲，轉身便一路小跑著回去了。
李容娘正靠在床頭等著回話，聽見小丫鬟的傳話，臉色登時白了幾分，扶著胸口罵道：「那個小賤人，你怎麼不去撕了她的嘴？一個狗奴才，竟編排起我來了！天殺的賤蹄子，當初就不該饒了她，賣去窯子裡才好！」
她喘了幾口氣，又追問道，「那三丫頭呢？她也是這麼說的？」
小丫鬟老老實實低著頭：「我沒見著三姑娘……是聽雨姐姐打發我回來的。」
李容娘氣得渾身都抖了起來，指著小丫鬟，半晌都說不出來話。