嘉儀聞言，後背瞬間沁出一層冷汗，整個人像被抽去了骨頭似的晃了晃，眼淚緊接著便如斷了線的珠子撲簌簌地滾落下來。
她嘴唇哆嗦著，半天都沒找到自己的聲音：「嗚嗚嗚……我要去看看我娘……」
說著便要往屋子裡沖，兩個婆子眼疾手快地攔住她，死死擋在門前，口中不住地勸：「姑娘，這可使不得啊！您低些聲罷，屋子裡姨娘正聽著呢，若叫她聽見了，只怕更不好了！」
接生嬤嬤卻顧不上這些，只不錯眼地盯著卿文均，催促道：「老爺，您可得快些拿個決斷！再耽擱下去，只怕大人孩子都保不住了！」
卿文均怔了怔，下意識地看向趙夫人，趙夫人卻微微側過頭去，避開了他的目光。
卿文均沉默了片刻，終於下定了決心，低低地地吐出一句：「……保孩子。」
接生嬤嬤得了令，沒有絲毫猶豫，轉身便進了產房，房門在她身後「啪」地一聲關上了，
映儀坐在廊下，有點不相信自己的耳朵，她借著燈籠的光，悄悄打量了一眼卿文均的側臉，他垂著眼，面上看不出什麼表情。
唉呀媽呀，渣男，我tui！
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而嘉儀在聽見那三個字的一瞬，整個人都僵住了，她緩緩轉過頭來，滿臉淚痕，不可置信地望著卿文均，聲音顫抖：「爹爹……您說什麼？」
夏荷暗道不好，連忙上前拉她：「姑娘，這裡亂糟糟的，我先帶您回屋去罷……」
她說著，朝旁邊的婆子使了個眼色，幾人便要上前架嘉儀離開。
可也不知嘉儀哪裡來的一股力氣，猛地掙脫了婆子的手，撲通一聲跪倒在卿文均面前，死死抱住他的腿，哭得聲嘶力竭：「爹爹！不可啊！求求您了，救救我娘吧！嗚嗚嗚……爹爹，我不能沒有娘啊！您忘了從前我們在青山村的日子麼？你說過的，要一直對我娘好的！爹爹！」
她哭得撕心裂肺，在場的人都不由有些動容，卿文均低頭看著她，嘴唇動了動，卻終究一個字也沒說出來。
嘉儀見他不語，又猛地轉向趙夫人，膝行過去，在青磚地上咚咚咚地磕了幾個響頭，額間瞬間便滲出一片青紫，她卻渾然不覺疼痛，只一疊聲地哀求：「夫人！求您開口說句話呀！求求您了，救救我娘罷！只要您願意開口，以後我為奴為婢，任打任罵，報答您的恩情！夫人，不，母親，求您了！」
她說著，一雙滿是淚痕的手緊緊攥住趙夫人的裙擺，像是攥著最後一根救命稻草。
周圍的丫鬟們都來拉她，可嘉儀死活不肯撒手，死死抱著趙夫人的腿，一張臉哭得通紅，額上的青紫在燈光下觸目驚心。
趙夫人低頭看著她，沉默了好一會兒，終於輕輕嘆了口氣，對芳華道：「進去看看，告訴嬤嬤……盡力保全大人。」
芳華應了一聲，轉身進了產房。
得了這句話，嘉儀才嗚咽著鬆開了手，被丫鬟們扶起來。
有小丫鬟端了溫水想替她擦臉上藥，她卻不肯，只固執地守在產房門口，死死盯著那道緊閉的門，。
產房裡的慘叫聲時高時低，像一根繃緊的弦，在夜風裡被一寸一寸地拉長。
映儀坐在廊下，聽著那聲音，心裡翻來覆去地不是滋味。
她雖不喜歡李姨娘，心裡盼著她吃苦受罪，可同為女子，她心裡清楚，哪一天，她自己未必不會經歷這樣一道鬼門關，這樣一想，倒生出來幾分同病相憐的滋味。
她不由得往院門口張望了幾回，盼著太醫快些來。
剛巧再一抬眼，便看見一個婆子急匆匆地引著一個提著藥箱的男人進了院門。
這時候也顧不得什麼男女大防了，映儀騰地站了起來，聲音不自覺拔高了幾分：「胡太醫來了！」
卿文均與趙夫人連忙起身相迎。
胡太醫滿頭是汗，朝幾人拱了拱手，連句客套話都來不及說，便被婆子一把拽進了產房。
不多時，一張藥方子從門縫裡遞了出來，婆子拿著便往小廚房跑。
又過了一炷香的功夫，胡太醫才從產房裡出來，面色疲憊地告辭而去。
待那碗濃黑的湯藥送進去之後，李姨娘像是得了助力，慘叫聲漸漸低了下去，只剩接生嬤嬤和僕婦們一聲接一聲地替她鼓勁：「用力！快了，再使把勁兒！」
一院子的人便這樣在芙蓉苑守了一整夜。
天光微亮時，一聲響亮的啼哭像一把利刃，劃破了漫長的沉默與煎熬。
接生嬤嬤抱了一個裹在襁褓里的小嬰兒出來，滿臉笑意地報喜：「恭喜老爺！恭喜夫人！母女平安！母女平安！」
嘉儀聽到這句話，面上一喜，也顧不得什麼規矩不規矩了，一把擠開接生嬤嬤，頭也不回地衝進了屋子。
卿文均站在原地，鬆了一口氣，可目光落到襁褓里那張皺巴巴的小臉上時，心中難免有幾分失落。
他已有了六個女兒，卻只有三個兒子，人丁實在算不上興旺，他心底一直盼的是個兒子的。
如今添了個女兒，雖是喜事，卻終究不是他所期盼的。
他只低頭看了一眼襁褓里的嬰兒，淡淡點了點頭，對著趙夫人道：「今日我還有事要處理，這裡便由夫人善後罷。我回頭再來看她們母女。」
說罷，也不等趙夫人答話，便轉身走了。
趙夫人目送他的背影遠去，面上不露半分波瀾，只低頭逗了逗襁褓中的小嬰兒，又朝著接生嬤嬤和周圍的丫鬟僕婦們溫聲道：「你們都辛苦了，等會兒去芳月那裡領賞錢罷。」
接生嬤嬤連忙道謝，又將嬰兒小心地交給早已候在一旁的乳母，轉身回了產房。
塵埃落定，趙夫人這才看向倚在椅背上已經困得睜不開眼的映儀：「映兒，回去歇著罷，好好養養精神，辛苦你守了一夜。」
映儀此時已是上下眼皮直打架，也不客套了，由知晴和聽雨一邊一個扶著站起來，腳步虛浮地往宜和院走回去。
晨光正從東邊的天際一寸一寸地鋪開來，將芙蓉苑那道院門染上了一層薄薄的金色，她回頭望了一眼，那扇緊閉的房門，此刻正被人從裡頭推開一條縫，有丫鬟端著一盆染了血的水出來，倒進廊下的溝渠里。
清水一衝，那紅色便淡了，散進泥土裡，什麼也看不見了。
映儀收回目光，打了個呵欠，心想，這一夜總算過去了。