李家人便在雙井巷住了下來。
頭一日，李老頭便迫不及待地請人刻了一塊烏木匾額，上書「李宅」兩個燙金大字，端端正正地懸在門樓之上，又特地放了一掛鞭炮，噼里啪啦響了半條巷子。
天天看小說->ᴛᴛᴋ.ᴛᴡ
左鄰右舍探頭張望，李老頭便挺著胸脯站在門口，仿佛這院子已是他李家的祖產，與卿府再無半分干係。
雙井巷坐落在京城東城，地近皇城，是寸土寸金的富貴地段。
李家人頭幾日便四處逛了一圈，出了巷口，沿著長街往東走，兩旁皆是朱門高牆、石獅鎮宅的深宅大院，門楣上懸著「敕造」「誥封」之類的匾額，一看便知是京城裡有頭有臉的人家。
再拐過兩條街，便是熱鬧的酒肆市集，酒樓茶舍鱗次櫛比，綢緞莊、首飾鋪、南北貨行一家挨著一家，琳琅滿目的貨物擺得滿滿當當，直看得李家人眼花繚亂。
李婆子逛了一回，回來便嘖嘖嘆道：「不愧是天子腳下呢！這地段，比咱們青山村那個犄角旮旯強了一百倍不止！」
可滿意歸滿意，日子一過起來，李家人便覺出了幾分「委屈」。
頭一日，卿府遣人送來了米糧肉菜、布匹柴火，按著二等丫鬟的用度，粗米粗面、時令菜蔬，外加幾斤豬肉，若是尋常普通的人家，一家子確實也夠嚼用了，但是過慣了富貴生活的李家人，顯然是瞧不上。
李婆子見了，臉便拉了下來，嘟囔道：「咱們家如今好歹也是皇親國戚了，就吃這個？這不是打發叫花子麼！這夫人未免也太摳門了！」
說著便心疼地從錢匣子裡掏出銀子，叫李嫂子去集市上買了大魚大肉、錦緞絲綢回來，又添了兩壺好酒，一家人吃了個肚圓，這才覺得像是「過了日子」。
李婆子正在一旁理著新買的布料，頭也不抬地算道：「林林總總，約莫兩千兩齣頭吧。這段時間容娘也沒給銀子，咱們每日花銷卻不小，搬到城裡來，處處都要銀子，光是吃喝一個月便要二十兩齣頭。回頭見了容娘，可得好好同她說道說道，怎麼也該每月給咱們一筆銀子才是。」
李老頭敲了敲菸袋鍋子，又道：「大寶的婚事還沒著落呢。咱們家三代單傳，可得抓緊給他娶個媳婦，生個大胖小子才是正經。如今咱們可不同往日了，也是皇親國戚了，再怎麼著，也得娶個大戶人家的閨女才配得上，這事你也得仔細跟容娘提一提。」
李婆子點了點頭：「你放心，我心裡有數。」
正說著，李嫂子掀帘子進來，笑著問道：「爹、娘，午飯吃什麼呢？我好吩咐小草去做。」
李老頭抬了抬下巴：「王家酒肆的酒糟鵝掌和八寶鴨不錯，你去買些回來，旁的菜看著做便是。」
李嫂子應了一聲，眼巴巴地看向李婆子。
李婆子嘟囔了一句，從柜子里的錢匣子裡摸了一吊銅錢遞過去，李嫂子接了過來，轉身便往外走。
才出了院門，迎面便遇上一個僕婦模樣的婦人，穿著簇新的靛藍比甲，頭上簪著一根銀簪，打扮乾淨利落。
她上下打量了李嫂子一眼，客氣地問道：「可是李家嫂子？」
李嫂子點了點頭，那僕婦便笑道：「我是府里當差的陳媽媽。今兒來是傳個話，府里說了，每三日可進府探望李姨娘一次，須得辰時之前入府，酉時之前出府。明兒便可以進府了，若是女眷想去，便來尋我，我家就住在巷口第三棵槐樹下的那個院子。」
她說著伸手一指，李嫂子連忙順著方向看去，心裡記下了位置，連連點頭應了。
陳媽媽走後，李嫂子也顧不上買吃食了，轉身便折回了屋裡，對著李老頭和李婆子道：「爹、娘！方才府里有人來回話了！明兒就能去看容娘了！」
李婆子聞言，一拍大腿，臉上頓時綻開了花：「哎喲！這可是大喜事！」
她說著又摸出一吊錢來遞給李嫂子，「今兒再添兩個菜，再打一壺好酒回來！咱們好好樂呵樂呵！」
李嫂子接了錢，又忙不迭地出去了。
第二日天還沒大亮，李婆子、李嫂子便起了個大早，又把李招娣也拽了起來。
三人換上了最新置辦的衣裳，李婆子穿了那件新做的靛藍綢面褙子，頭上插了兩根金簪子，手腕上是一對碧綠的鐲子；李嫂子也換了件八成新的大紅色衫子，鬢邊簪了一朵精緻的絨花，又插了一根玉簪子；李招娣則被母親塞了一件半舊的粉紅夾襖，頭髮梳得齊齊整整。
三人對著銅鏡照了又照，這才出了門，往巷口第三棵槐樹下去尋陳媽媽。
陳媽媽已在院門口候著了，見她們來了，便引著在正房裡稍坐，自己先進府去通傳。
三人沿著炕沿坐下，不多時便有小丫鬟奉了茶來。
李婆子一邊端著茶，一邊悄悄打量著屋裡的陳設，窗下擺著一張黃花梨的條案，案上擱著一隻青瓷花瓶，瓶里插著幾枝時令的桂花；牆上掛著一幅山水條幅，雖不知出自誰手，裱工卻極精緻；連腳下踩著的青磚都打磨得光滑平整，磚縫間竟還嵌著細細的銅絲，隔成規整的菱花紋路。
李婆子忍不住努了努嘴，壓低聲音道：「你看，這奴才的屋子都這樣奢華，還有丫鬟伺候著，竟過的是神仙般的日子！倒顯得咱們跟這些奴才一個樣了。」
李嫂子摸了摸屁股底下那軟和厚實的棉花坐墊，又拿起小几上一隻白瓷小碗翻來覆去地看了看，碗底還印著一方小小的朱紅款識，雖不認得字，卻也知道是好東西。
她低聲附和道：「可不是嘛……」
兩人顧忌著是旁人的屋子，到底沒敢再多說。
約莫過了半個時辰，陳媽媽才折返回來，側身笑道：「嬸子，請吧，我帶你們見李姨娘去。」
陳媽媽引著三人出了院門，從卿府的西角門進去。
一跨過那道門檻，李婆子三人便不約而同地屏住了呼吸，眼前豁然開朗，一條寬闊的青石甬道筆直地延伸向前，兩旁是連綿的朱紅遊廊，廊柱粗得兩人合抱都抱不過來，梁枋上繪著彩畫，描金繪彩的圖案在日光下熠熠生輝。遊廊外頭是層層疊疊的院落，飛檐翹角、雕花漏窗，一重又一重地向深處鋪展開去，仿佛沒有盡頭。
進了二門，丫鬟僕婦們往來穿梭，個個衣著齊整，鬢邊或簪金簪銀簪、或戴絨花，手腕上不是金銀打的鐲子就是玉鐲子，有的手上還戴著寶石戒指，腰間都繫著各色汗巾，步履輕盈地從幾人面前過。
李婆子看得眼都直了，悄悄掐了一把李嫂子的胳膊，低聲道：「你瞧見沒？連個掃地的丫頭都戴著銀簪子呢！」
李嫂子早也瞧見了，只是嘴上不敢說，只使勁點了點頭。
一路經過幾道垂花門，穿過兩處月洞門，繞過一個種滿荷花的池塘，才在一處清雅的院落前停下。
院門是兩扇素白木門，門楣上懸著一塊小匾，寫著「芙蓉苑」三字，字跡娟秀，陳媽媽在門口站定，側身笑道：「諸位請吧，李姨娘就在裡頭了。」