卿文均大步進了屋，衣袂帶風，面上還帶著幾分酒後的微紅。李姨娘眼尖，一眼便看見了他，連忙扶著腰從內室迎了出來，堆起一臉笑意：「老爺來了。」
嘉儀也起身行禮，規規矩矩地喚了一聲：「父親。」
卿文均點了點頭，目光在李姨娘那張有些浮腫憔悴的臉上停了一瞬，隨即移開，徑直坐下，語氣淡淡的：「今兒是中秋，我過來看看你們母女。孩子近日可還安分？」
李姨娘挨著他坐下，雙手輕輕撫著圓隆的肚子，笑容裡帶著幾分討好：「最近可皮實了，整日踹個沒完，定是個調皮的小子。」
春杏識趣地拉著嘉儀退了出去，將門輕輕帶上，留給二人獨處的空間。
卿文均的目光落到李姨娘的肚子上，伸手輕輕摸了摸那隆起的弧度，語氣難得柔和了幾分：「馬上就要生了，我也算是老來得子了。」
李姨娘順勢靠進他懷裡，嬌聲道：「老爺正值壯年，哪裡就老了？我以後還要給老爺再生幾個小子呢。」
她說著，抬眸覷了覷卿文均的臉色，見他眉眼舒朗，便大著膽子開口道，「老爺，我如今就快臨盆了，心裡總是安生不下來……能不能將我父母兄弟一家接過來，也好叫我安心些？」
她說這話時，心裡是忐忑的。
自打進了這卿府，她便隱隱覺得卿文均待她不如從前了。
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從前在青山村時，她是被捧在手心裡的「卿夫人」，要什麼有什麼，卿文均每回來都是溫言軟語、百依百順的。
可如今，她身懷六甲，容貌受損，卿文均已不太願意同她親近了，他看她的眼神，像看一件舊了的衣裳，雖還沒扔掉，卻也不怎麼想穿了。
上面還壓著趙夫人那樣端莊華貴的正室，側有孫姨娘那美艷動人的妾室分寵，連府里那些年輕水靈的丫鬟們，都日日在他眼前晃著。
而嘉儀也被教導著不和她親近了，院子裡不知多少眼睛盯著，她也不敢再和嘉儀多說些什麼。
心裡的那點底氣，一日比一日薄了，心中更是越發思念家中的親人。
何況自打從青山村出來後，她便與娘家斷了聯絡。
卿府規矩嚴，不許她隨意往外頭遞信，她連父母現下過得如何、兄嫂是否安好都不得而知，心裡哪能不掛念？
卿文均低頭看了她一眼，面上笑意淡了幾分，沒有立刻作答。
他只沉默了片刻，便站起身來，語氣不咸不淡的：「這事還要同夫人商量，這樣罷，我現在去問問夫人。」
說罷也不等李姨娘再開口，抬腿便往外走去。
他今日原本是打算歇在趙夫人那裡的，可趙夫人卻勸他：「李姨娘快臨盆了，你也該多去看看她。婦人生產是過鬼門關的大事，好歹多寬慰幾句。」
他這才動了身往芙蓉苑來。可真正坐在這裡，看著李姨娘那張已不復從前清秀的臉，聽著那些翻來覆去差不多的軟話，他終究還是留不住腳，便借著回話的由頭，又往榮安堂去了。
「哎——」李姨娘扶著肚子站起身，還沒來得及多說一個字，卿文均的身影已經消失在門帘之外。
夜風從簾隙間灌進來，吹得燭火跳了跳，她怔怔地站在原地，半晌沒動。
嘉儀透過窗縫看見父親走了，這才推門進來。
一進門便瞧見地上的碎瓷片，是那隻她最喜歡的天青色茶盞，此刻碎成了幾瓣，靜靜躺在地上，茶水洇濕了一小片青磚。
嘉儀嚇了一跳，連忙問道：「姨娘，怎麼了？」
跟在後面的春杏心下瞭然，朝小丫鬟使了個眼色，命人將碎瓷收了，又拉著嘉儀往一旁坐下。
李姨娘心下煩悶，忍不住抱怨道：「我不過說想將你外公外婆和舅舅一家接過來住幾日，你父親便推三阻四的，也不答應也不拒絕，抬腳就走了。」
嘉儀聽完，反倒翻了個白眼：「你怎麼還惦記著他們？當初我們從青山村被接走的時候，外婆和舅娘躲在後面連句話都沒敢說，眼睜睜看著我們被帶走，連屁都不敢放一個。你好端端的，接他們來做什麼？」
李姨娘瞪了她一眼：「那可是你親外公外婆、親舅舅舅娘！一家子骨肉，打斷骨頭還連著筋。你表哥的婚事也不知道成了沒有，現下是一點消息都沒有，你倒是一點都不心疼你親舅舅。」
春杏在一旁聽了，不陰不陽地「喲」了一聲，慢悠悠道：「姨娘是糊塗了吧？五姑娘的親舅舅是揚州刺史，親表哥是趙家大公子，又哪來的什麼勞什子村頭舅舅、山里表哥？」
李姨娘臉色一白，嘴唇都哆嗦了：「狗奴才，你胡說八道什麼！這是我的娘家人，如何不是嘉儀的親戚了？！」
春杏卻不怕她，哼了一聲：「府里的姑娘們，只有姓趙的娘舅家，可沒有旁的親戚。姨娘可仔細些，還好嬤嬤和喜姐兒已經歇下了，若是叫她們聽見了，只怕姨娘又不得安生了。」
眼見著就要吵起來，外頭的夏荷聽見動靜連忙進來，一邊推著春杏往外走，一邊打圓場：「時間不早了，姨娘還是早些歇息吧。說不準明日夫人又叫姨娘去正院裡侍奉呢。」
她說著，又朝門口的丫鬟們使了個眼色，示意丫鬟們把她帶回去。
嘉儀愣了半晌，被丫鬟們半推半送地帶出了屋。
她低頭走在月光下，心裡翻來覆去地想著方才春杏那句「親舅舅是揚州刺史」，這話像一顆石子，在她心裡盪開一圈又一圈的漣漪，說不清是震驚還是惘然。
而屋子裡，李姨娘還未來得及回嘴，忽覺腹中一陣絞痛，臉色霎時白得像紙，整個人往榻上歪去。
丫鬟們登時亂成一團，連忙扶著她躺下，又差人連夜去正院傳話。
不多時，芳華帶著大夫匆匆趕來，隔著帘子替李姨娘把了脈，只說是急火攻心、動了胎氣，開了一副安神定氣的方子便回去了。
臨走前她吩咐丫鬟們去熬藥，又淡淡對著李姨娘撂下一句：「老爺夫人已經歇下了，不好打擾，姨娘好生靜養。」
芙蓉苑折騰了大半宿，直到天快亮時，眾人才服侍著李姨娘沉沉睡去。
第二日趙夫人起身時聽了這事，面上卻沒什麼波瀾，只淡淡道：「派人去青山村接她的娘家人來。在雙井巷尋個小院子安置下，只許女眷白日進府陪伴。」
她說這話時正對鏡理妝，銅鏡里映出的面容依舊端莊從容，看不出半分喜怒。
芳華應了一聲，垂手退下，轉身便去安排了。