青山村。
一座青瓦灰牆的兩進院落，隱在村道盡頭幾棵老槐樹的濃蔭里，門楣上掛著一塊簇新的匾額，漆色鮮亮，上書「李宅」二字，一看便是近年新起的家業。
院子裡掃得乾乾淨淨，牆角種著兩畦青蔥與芫荽，檐下掛著幾串紅辣椒，黃燦燦的玉米棒子碼了一排，日子瞧著倒也算殷實。
正是午飯時分，正廳里一張八仙桌擺得滿滿當當，碗碟摞著碗碟，幾乎要擠不下。
一盤燜爐羊肉冒著油光，香料的味道混著肉香直往人鼻子裡鑽；香煎羊腸被煸得焦黃酥脆，滋滋冒著細小的油泡；八珍鴨鵝鋪了一層紅亮的醬汁，筷子一戳便露出底下嫩白的肉絲；油炸的厚切豬肉在盤裡疊成小山，炸衣金黃酥脆，咬一口能聽見脆響；紅燒肘子顫巍巍地臥在濃稠的醬汁里，皮色紅亮，油潤誘人；醪糟鴨信碼得整整齊齊，入口甜中帶咸，回味悠長。外加幾碟清爽的拌黃瓜、醃蘿蔔、醬豆角，每人面前一碗冒了尖的香噴噴白米飯，桌角還擱著一壺燒刀子，酒氣混著肉香，滿滿地熏了一屋子。
一家人吃得滿嘴冒油，碗筷碰撞的聲響夾雜著大快朵頤的咀嚼聲，時不時還讓一旁的小丫鬟添飯添酒。
酒足飯飽，兩個小丫鬟上前撤去殘羹，又端了幾碟子點心來——綠豆糕、芝麻酥、蜜餞梅子，碼得整整齊齊。
一個丫鬟端著盤子路過李大寶身旁時，猝不及防被他伸手在腰側摸了一把。
她渾身猛地一抖，像被蛇驚了的兔子，臉頰漲得通紅，卻不敢出聲，只低著頭匆匆退下去了。
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眾人將他那動作看在眼裡，卻誰也沒當回事，只當什麼都沒瞧見，各自剔牙的剔牙、喝茶的喝茶。
李婆子用一根牙籤懶洋洋地剔著牙縫裡的肉絲，忽然嘆了口氣，道：「也不知道容娘現在怎麼樣了……這麼久了，也沒個消息傳回來。」
李老頭一聽這話，眉頭便擰成了疙瘩，重重「哼」了一聲，罵道：「還提她做什麼！是她自己不要臉，好好的閨女不做，偏生跑去給人家做外室。現下被正頭娘子找上門來了，是死是活都是她自個兒的造化！別平白無故地連累了咱們！咱們累死累活把她養大，她倒好，做出這種對不起列祖列宗的事來，真是丟盡了我這張老臉！」
他說著將手裡的茶杯重重往桌上一頓，茶水濺出來幾滴，洇濕了桌面。
李婆子被他這一吼，便不再吱聲了。
一旁的李耀祖喝了口茶，滿嘴油光地接過話頭，語氣裡帶著幾分嫌棄：「娘，好端端的提那個喪門星做什麼？咱們過自個兒的日子不就得了？管她死活呢。」
李嫂子嘴裡含著一塊糕點，腮幫子鼓鼓的，含含糊糊地接話：「哎——說起來，我大寶的婚事還沒著落呢！當初跟她要銀子給大寶捐個官，她也支支吾吾地不肯對娘家伸把手。如今好了，媳婦沒娶上，官也沒當上，她這個做姑姑的，真是好狠的心！」
她說著把嘴裡那口點心咽下去，又端起茶灌了一大口，咂了咂嘴，滿臉寫著不甘。
「好了！都別說了！」李老頭一拍桌子，站起身來，擺擺手讓丫鬟扶著進了裡屋，那佝僂的背影在門帘後一閃便不見了。
李老頭一走，李耀祖也拍拍屁股站了起來，伸了個懶腰，抬腳就要往外走。
李嫂子眼尖，一把拉住他的袖子：「哎，你要去哪兒？」
李婆子睨了兒媳婦一眼，冷聲道：「大寶娘，你這是做什麼？男人家自然是要出去辦正事的，你個婦道人家多什麼嘴？」
李嫂子卻忍不住了，臉色沉了幾分：「娘，他整日裡往那些寡婦屋子裡鑽，要不然就揣了銀子去窯子裡混，這哪裡是什么正事？」
她越說越氣，聲音也跟著高了起來。
李婆子「嘖」了一聲，擺出一副過來人的嘴臉：「你是正頭娘子，怎麼還這樣心胸狹窄？再說了，我兒子出去玩玩怎麼了？哪個男人年輕的時候不愛出去玩？這叫什麼大事，值得你這樣嚷嚷？你是李家娶進門的媳婦，你倒還管起自家男人來了，三從四德你學過沒有？」
李嫂子聽了這話，氣極反笑，冷哼了一聲：「娘倒是個三從四德的典範，夜裡爹往丫鬟們屋裡鑽的時候，娘只會劈頭蓋臉地打丫鬟出氣，可曾敢跟爹吵鬧半個字？」
這話一出，李婆子霎時紅了眼，掄圓了胳膊，對著兒媳婦劈頭蓋臉就是一巴掌：「該死的娼婦！竟還敢嚼婆婆的舌根！看我不打死你！」
那一巴掌又脆又響，李嫂子被打得偏過頭去，臉頰頓時浮起五道紅印。
她也惱了，捂著臉怒道：「你竟然敢打我！天老爺！我可是為李家生下了長孫的！」
說著也不甘示弱，撲上去便與李婆子撕扯起來，兩人扯著頭髮、扭著胳膊，在廳里打得不可開交，碗碟被帶倒了好幾個，碎瓷片崩了一地。
李耀祖見自家老娘和媳婦打起來了，非但不上前拉架，反倒拉著李大寶躲到了牆角，父子倆一人端著一碟子點心，蹲在那兒看熱鬧，跟看戲似的。
倒是一旁的李招娣，連忙上前想拉開李婆子，急聲道：「奶！別打我娘了，消消氣！」
李婆子此時已是紅了眼，哪裡聽得了勸，空出手來反手就是一巴掌，將李招娣摜到一邊去了：「小賤人！滾一邊去！」
李招娣踉蹌著撞在桌腿上，捂著半邊臉，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢哭出聲來。
正廳里亂成了一鍋粥，罵聲、哭聲、碗碟碎裂聲攪在一起，像是要把屋頂都掀翻了。
就在這時，虛掩著的院門忽然被人從外推開，一個年輕男子探進半個身子來。
他穿著一身利落的小廝短打，像是哪家府上跑腿的，一眼瞥見屋裡這雞飛狗跳的光景，先是一愣，隨即忍不住「哎喲」了一聲，連忙咧開嘴，露出一個客客氣氣的笑來：「請問……貴府可是姓李？」
滿屋子的撕扯和吵鬧像是被這一聲問話按下了暫停鍵，所有人都不約而同地回過頭來，李婆子扯著李嫂子的頭髮，李嫂子揪著李婆子的衣領，兩個人就那麼保持著一個奇怪的姿勢，齊齊望著門口那張陌生的笑臉，半晌沒有出聲。