翌日天還沒大亮，映儀便醒了。
窗外的暑氣還未蒸騰起來，晨風裡帶著一絲難得的清潤，她也不賴床，利落地洗漱梳妝，換了身素淨衣裳，便往正院去了。
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趙夫人見她一大早就來了，倒是又驚又喜，忙招手讓她坐到身邊來，一邊親手替她理了理鬢邊微亂的碎發，一邊嗔道：「你這丫頭，怎麼這麼早就過來了？可用過早飯了？這一路走過來熱不熱？想吃點什麼，我讓廚房現做去。」
一連串的問話像珠子似的滾出來，倒不知讓映儀回哪句。
映儀笑著挽住她的胳膊，把臉往她肩頭輕輕一靠，聲音軟糯糯的：「孩兒幾日不見母親，心裡頭怪想的，可不就早早來了嘛，母親可不許嫌我煩。」
趙夫人點了點她的額頭，笑道：「你這丫頭，越大越粘人了。」
母女二人說了幾句體己話，丫鬟們已魚貫而入，將早膳一一擺上桌來。
兩碗清風飯，碧瑩瑩的米粒間夾著碎杏仁與百合瓣，透著淡淡的清甜香氣；一碟玉尖面，細白如雪，盛在青瓷碟里，瞧著便叫人胃口大開；一盤乳酪酥餅，金黃酥脆，疊得整整齊齊；一碗炙羊肉，醬色濃郁，上面撒了細細的芝麻與蔥花；還有一小盅冰鎮燕窩牛乳，白潤潤的，算是經常出現在卿府飯桌上的甜點，映儀百吃不膩。配著幾碟清爽的醬瓜與拌筍絲，滿滿當當地鋪了一整張桌案，琳琅滿目。
映儀舀了一勺清風飯送入口中，杏仁的微苦與百合的清甜在舌尖上緩緩化開，她慢慢咽下，像是隨口提起一般：「母親，父親今兒不在正院用飯麼？」
趙夫人正夾了一塊酥餅放到她碟中，聞言頭也沒抬，只隨口笑道：「你父親這段時日都不大在府里，我也許久未見了，你這丫頭，怎麼突然問起他來了？」
「哦，」映儀低頭塞飯，生怕被趙夫人看出端倪，只笑：「我隨口問問嘛，仔細算起來，也許久未見父親了，父親可是在忙什麼？」
趙夫人夾了一筷炙羊肉放進她碗裡，不甚在意地笑道：「說是同你姨父去了川溪莊釣魚去了。那莊子挨著一條大河，涼快得很，正好避暑。你爹這些日子上完朝就往莊子上趕，也不嫌折騰，我倒是不懂他們這些文人的雅趣。」
她搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈與縱容：「由他去吧，難得他有這份閒心。」
映儀低頭咬了一口羊肉，心裡卻暗暗抽了抽嘴角，只覺得「釣魚」二字擱在卿爹身上，倒更像是個幌子。
釣的是魚還是別的什麼，只怕只有他自己才清楚了。
過了半晌，映儀又問道：「母親，最近親朋好友家可曾有什麼喜事？我倒許久沒聽到添丁添喜這類喜事了。」
趙夫人有些奇怪地看她一眼：「咱家哪有什麼親戚，不就你兩個姨母？倒沒聽說哪個妾室懷孕了，你父親族中更是無人，哪來什麼喜事。好端端的，你問這個幹什麼？」
映儀尷尬一笑：「呵呵，就是突然想起來了。」
她沒有再多說，只乖巧地繼續吃飯，趙夫人也沒有追問，母女二人倒也其樂融融地用了這一頓早膳。
用完飯，映儀又陪著趙夫人說了一會兒話，又問了樂儀的近況，約莫小半個時辰後才起身告退，回了宜和院。
一進院門，知晴支了個由頭把聽雨遣去後院澆花，自個兒湊到映儀跟前，輕聲問道：「姑娘今兒是怎麼了？從昨兒起便像是揣著什麼心事，總有些魂不守舍的。」
映儀坐在桌子邊，掌心托著下巴，望著窗外出了一會兒神，才輕輕嘆了口氣：「我不過是在想，我一個女兒家，連這院門都輕易出不去，倒不如那些男兒，天南海北的，哪裡都能去得。」
知晴眼珠子一轉，聽出了她話里的弦外之音，壓低了聲音試探道：「姑娘的意思……是想找個能替姑娘在外頭跑腿辦事的人？」
映儀沒有答話，只緩緩轉過頭來看她一眼，半晌才道：「如今只有琥珀的哥哥偶爾能替咱們跑跑腿，但是他到底是有正經差事的，又不是咱們院子的人，我倒不好吩咐太多。」
知晴瞭然：「姑娘還忘了一個人呢。」
映儀皺眉：「誰？」
「姑娘可還記得那位虞通房？她弟弟，不就在外面行走嗎？姑娘若有什麼事，不如吩咐這位虞公子，到底是讀書人家，又受過姑娘恩惠，就算不是面面俱到，也比尋常小廝強些，咱們不過費些銀子，他剛好缺的也是銀子，豈不是兩全其美？」
映儀這才想起，是有這麼個人：「他可曾留下住址？怎麼尋他呢？」
知晴道：「他當初給馮金留了住址的，離咱們府不遠，姑娘不如讓馮金帶個話，約這虞公子見一面，再尋個由頭出門，當面同這位虞公子說清楚。」
她略微一頓，只道：「倒也不是信不過琥珀哥哥，只是，一來，琥珀哥哥到底是在老爺手下做事的，若是泄露個隻言片語的，要是老爺夫人知道了，只怕多想，於姑娘也是無益的，二則，免得第三人傳話，說得不清不楚的，反而不好。」
映儀不由得多看了知晴一眼，怪不得是趙夫人千挑萬選、放在姑娘們身邊貼身伺候的人，確實不一般。這腦子轉得快，話說得穩，又知道什麼該問、什麼不該問，半點不含糊。
相處這些日子，她也漸漸摸清了底細：知晴是個沉穩又機靈的，聽雨性格活潑耿直，四處都吃得開，兩人性格倒是互補，一人有謀，一人有勇。底下那四個小丫頭，各有各的長處，都不是偷奸耍滑之輩。
俗話說得好，不會帶團隊，就只能幹到死。
她打定了主意，便將知晴拉到近前，將馮嫂子那番話從頭到尾說了一遍，包括李太醫的來路、卿文均連日不在府中的異樣、以及自己心底那份說不清道不明的疑慮，一五一十都交代了分明。
末了，她壓低了聲音，一字一句道：「打探父親的行蹤，原不該是我這個做女兒的該做的事。可我心中實在放不下，眼下沒憑沒據的，我倒也不好去同母親交待，若是個誤會，讓父母生了嫌隙就不好了。你讓琥珀去找她嫂子，先讓她哥哥先去帶個話。明日你再去回母親，就說要去廟裡替我還願。至於其他的，你明兒見到那位虞公子，知道該怎麼做嗎？」
知晴垂眸聽著，神色認真而沉靜，只輕輕點了點頭：「姑娘放心，我明白。」