距離斷崖那場震撼人心的切磋又過去了一些時日。
秋意漸深，總部周遭山林的顏色愈發斑斕，楓紅與金黃交織，點綴在依舊蒼翠的松柏之間，如同一幅精心渲染的浮世繪。空氣里少了夏末的黏膩，多了清冽的乾爽，晨間與傍晚的涼意已需添衣。
這幾日，總部的氛圍在表面的日常下，涌動著一股難以言喻的、既緊繃又壓抑的平靜。每個人都在以自己的方式為即將到來的風暴做準備。
童磨果然如他所說，興致勃勃地跑去教導產屋敷耀哉的五個孩子了。他似乎對這個角色樂在其中，每日午後，都能在主屋附近較為僻靜的迴廊或小庭院裡，看到他披著那身標誌性的月白羽織，盤腿坐在蒲團上，面前圍著五個小小的、穿著精緻和服的身影。
五個孩子——大姐雛衣端莊沉靜，二姐日香溫柔聰慧，老三灰利哉是唯一的男孩，眉宇間已有了父親般的沉穩，四妹杭奈活潑好奇，小妹彼方最是天真爛漫。
他們對這位「七彩眼睛、笑容很漂亮、身上有淡淡蓮花香氣的奇怪大哥哥」充滿了好奇，雖被教導要保持距離和禮儀，但孩童的天性難以完全抑制。
童磨並不教他們什麼高深的外語，更多是變著花樣用冰晶凝結出各種栩栩如生的小動物、異國風情的微縮建築，或者用他那悅耳的聲音講述一些光怪陸離、真假難辨的海外奇談。偶爾，他會教幾個簡單的詞彙，用冰晶在空中勾勒出字母或象形文字，引得孩子們發出低低的驚嘆。
「來，猜猜看，你們的名字用另一種語言怎麼說？」童磨某次心血來潮，七彩眼眸閃著狡黠的光，「猜對了有獎勵哦～是特別漂亮的冰晶小花！」
他其實早已通過各種渠道知道了孩子們的名字，但這不妨礙他享受這個遊戲的過程。看著孩子們認真思索、互相小聲討論、最後帶著點忐忑說出答案的樣子，他臉上的悲憫笑容會變得真切些許。獎勵的冰晶小花在陽光下晶瑩剔透，不會融化，被孩子們小心翼翼地捧在手心，視若珍寶。
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這一幕偶爾被路過的主公或天音夫人看見，他們眼中會掠過複雜的神色——警惕、審視，卻也有一絲難以言喻的動容。這個惡鬼……在對待孩子時，竟展現出如此截然不同的一面。是天性使然？還是更深的偽裝？無人能真正看透。
神無月大多數時候並不參與童磨的教學。她更常待在自己的院落，或在後山僻靜處獨自冥想、活動筋骨，鞏固自身的力量。藍色彼岸花的恢復力驚人，加上這幾日的休整，她的狀態已臻巔峰，銀白的眸子愈發沉靜，氣息內斂如淵，仿佛暴風雪來臨前凍結的湖面。
偶爾，她會遇到前來主院匯報或商議事務的柱們。
並非所有柱都會一起來。有時是煉獄杏壽郎洪亮的聲音先至，帶著一如既往的蓬勃朝氣，遇見她時會聊起一些關於呼吸法極致運用的理論問題——即便知道流派不同，他也能從神無月的隻言片語中獲得啟發；有時是富岡義勇沉默地路過，水波般的眸子看她一眼，微微頷首，算是打過招呼，然後繼續他仿佛永遠在思考什麼的樣子；宇髄天元則可能帶著他那華麗誇張的作風出現，大嗓門地談論著「祭典之神」對華麗戰鬥的見解，雖然神無月通常只是冷淡地聽著。
伊黑小芭內和不死川實彌出現的次數較少，即使遇到，也多是遠遠投來冰冷或審視的一瞥，很少主動搭話。悲鳴嶼行冥則幾乎從未在私下場合接近他們。
神無月並不喜歡這些社交。
與人類，尤其是這些背負著沉重過往與堅定信念的獵鬼人交談，總讓她感到一種隔閡與……輕微的疲憊。他們的情感太濃烈，信念太純粹，與她這種在漫長歲月和殘酷現實中打磨出的、近乎漠然的生存邏輯格格不入。
然而，想到產屋敷那近乎自殺式的誘餌計劃，想到決戰臨近，想到那些即將被捲入無限城、生死未卜的隊員們，她偶爾會破例，在他們談及訓練普通隊員時，插入一兩句。
「無限城的空間並非固定。」一次，當煉獄杏壽郎提及正在加強隊員們的方向感和平衡訓練時，神無月的聲音響起，「鳴女的血鬼術可以隨意改變房間布局、通道方向，甚至重力。單純的方向感訓練……效果有限。」
煉獄杏壽郎熾熱的眼眸望過來，認真地聽著。
「更重要的是應對突然的空間轉換。」神無月繼續道，銀白的眸子望著遠方，「很多人不是死於鬼手，而是在毫無準備的情況下墜入深淵，或被突然合併的空間碾碎。告訴你們的人，進入後，第一時間尋找固定物，保持移動，不要停留在空曠處或狹窄通道太久。」
她的提醒簡潔而致命，是基於親身經歷的寶貴經驗。煉獄杏壽郎肅然點頭：「唔！非常感謝！我會將這一點加入訓練重點！」
另一次，遇到富岡義勇和錆兔在討論陣型配合，神無月淡淡地補充了一句：「無慘可能會釋放大量低階鬼，或者利用無限城的空間特性分割戰場。過於依賴固定陣型，容易被衝散。個人戰力和小隊間的快速重組能力，也許更重要。」
富岡義勇看了她一眼，沉默地點了點頭。錆兔則隔著狐狸面具，傳來一聲低低的「受教了」。
這些零散的提醒，通過柱們之口，逐漸滲透進鬼殺隊日益緊張的戰前訓練中。沒有人感謝神無月，但一種沉默的、基於現實的認可，似乎在無形中滋生。
柊一凜來得最勤。
他不僅是來向姐姐請教劍術——他的雪之呼吸在神無月的點撥下已隱隱有突破之勢，更是作為家族族長和曾經的柱，參與著鬼殺隊高層的各項籌備。他臉上少了些往日的溫潤，多了幾分沉凝的銳利，翠綠的眼眸中時常燃燒著刻苦訓練後的疲憊與堅定。
姐弟間的交流依舊不多，但每一次眼神交匯，都能感受到那份無需言語的牽掛與支持。柊一凜會簡單告知一些不涉及核心機密的準備情況，神無月則偶爾會詢問他的身體狀況和訓練進展。血緣的紐帶，在共同的危機面前，顯現出堅韌的力量。
珠世和愈史郎則幾乎完全泡在實驗室里。除了完善「變回人類之藥」，珠世憑藉對神無月血液的深入研究，以及結合自身數百年的積累，又陸續成功研製出了另外三種針對性極強的藥物：
「老化」 ：並非普通的時間流逝，而是強行加速細胞分裂周期，導致其迅速衰老、失活。對依賴強大再生能力的鬼，尤其是無慘，理論上能極大削弱其恢復速度。
「分裂抑制」 ：針對無慘那近乎無限的分裂和重組能力。藥物能干擾其細胞間的信號傳遞與能量供給，使其在受傷後難以有效分裂出新組織進行填補或再生，甚至可能引起分裂紊亂，自我消耗。
「細胞崩壞」 ：最為霸道的一種。直接攻擊細胞結構，誘發連鎖性的壞死反應。理論上，只要有一定量的藥物成功侵入無慘體內關鍵區域，就能引發雪崩式的內部破壞。
每一種藥物的誕生，都意味著對抗無慘的籌碼增加了一分。但珠世和產屋敷都清楚，將這些藥物成功應用到無慘身上，是比研製它們更困難百倍的事情。
秋日的陽光一日短過一日。當山間清晨的霜露開始頻繁出現時，產屋敷耀哉再次發出了召集。
……
依舊是那間寬敞的會客室，燈火通明，薰香裊裊。氣氛卻比上一次更加凝重，仿佛空氣都凝固成了有形的鉛塊。
產屋敷耀哉端坐主位，天音夫人侍立一旁。珠世和愈史郎坐在一側，神無月和童磨坐在另一側。除了他們，再無旁人。連隱隊員都守在了極遠的外圍。
產屋敷的氣色似乎比前些日子更差了些，蒼白的面容在燈光下幾乎透明，額間的詛咒印記顏色更深，但他深紫色的眼眸卻亮得驚人，那是將所有生命力都燃燒起來的、決絕的光。
「諸位，」他的聲音平穩，卻帶著不容置疑的份量，「時機，或許快要到了。」
他緩緩道出了那個在心頭盤旋已久、經過無數次推演與掙扎的計劃核心：
「我打算，將鬼殺隊總部的準確位置，通過特定渠道，泄露給鬼舞辻無慘。」
此言一出，除了早已隱約猜到幾分的珠世，神無月和童磨都微微抬眸，愈史郎更是呼吸一窒。
「無慘對藍色彼岸花的執念，對神無月小姐力量的渴望，以及剷除鬼殺隊根源的欲望，會驅使他親自前來。」產屋敷繼續分析，「他或許會懷疑是陷阱，但他對自身實力的絕對自信，以及獲取神無月小姐力量可能帶來的永生與完美的誘惑，會壓倒這份謹慎。尤其，當他確認我真的在這裡，並且……狀態不佳時。」
他將自己作為了最誘人的誘餌。
「產屋敷閣下！」愈史郎忍不住出聲，紫眸中滿是憂慮，「不需要提前通知其他柱嗎？至少讓最強的幾位……」
產屋敷緩緩搖頭：「愈史郎君，我理解你的擔心。但知道的人越多，泄露的風險就越大，無慘的警覺性也會越高。鬼殺隊內部……並非鐵板一塊。」
他的語氣帶著深深的疲憊與瞭然。
神無月這時開口，銀白的眸子平靜無波，說出的話卻冰冷刺骨：「他說的沒錯。鬼殺隊內部，確實會出現意外。」
她頓了頓，似乎在回憶不甚愉快的過往：「在我還是上弦時，就見過不止一次。有些低階隊員，或是重傷絕望，或是貪生怕死，或是被無慘的力量與『永生』誘惑，選擇主動或被動地投身為鬼，泄露情報，甚至反戈一擊。無慘很擅長利用人性的弱點，尤其是在生死邊緣。」
她的話讓室內的溫度又降了幾分。這是血淋淋的現實，是持續千年的對抗中，人類一方無法完全避免的陰暗面。
產屋敷嘆息一聲，那嘆息里充滿了身為主公的無奈與慈悲：「每個人……在極限的恐懼與誘惑面前，都會做出自己的選擇。我們無法苛責所有人都有鋼鐵般的意志。因此，在最終計劃啟動前，知道核心細節的人，越少越好。」
他看向神無月，語氣轉為鄭重：「神無月小姐，一旦開戰，無慘必然會迅速開啟無限城的大門，將戰場拉入他的領域。我們必須考慮到最壞的情況——他可能不會給我們任何篩選隊員、布置戰術的時間。鳴女的眼睛確認位置後，很可能瞬間將總部範圍內的所有人，不分實力強弱，全部拉入無限城。」
這才是最可怕的。
鬼殺隊中，柱級戰力畢竟少數，更多的是乙級、丙級隊員，甚至還有後勤的隱隊員。他們一旦被毫無準備地投入那詭異莫測的空間迷宮，生還機率將微乎其微。
童磨適時地雙手合十，七彩眼眸垂下，臉上浮現出標準的悲憫表情，輕聲道：「那些隊員們……願他們能獲得內心的平靜。我會為他們祈禱的……」
他的祈禱聽起來空洞而虛偽，但在場沒人有心情去指責。
產屋敷的目光再次聚焦在神無月身上，語氣前所未有的嚴肅：「神無月小姐，尤其要記住，您的安全至關重要。無慘的首要目標必定是您。他會不惜一切代價抓住您，奪取您體內的藍色彼岸花之力。」
神無月點了點頭，銀白的眸子轉向珠世和愈史郎，又看了看童磨，聲音清晰而冷酷：「如果我被他抓住，失去了反抗能力，我會直接摧毀我的生命本源。」
她指的是那種深植於她存在核心的、與藍色彼岸花徹底融合的力量之源。一旦摧毀，她將瞬間消亡，同時，所有基於她血液建立的聯結——包括珠世，甚至可能包括童磨體內被她覆蓋的那部分——都可能受到劇烈衝擊甚至反噬，變成對無慘而言極其危險或不穩定的毒藥。
這是她留給自己的最後保險，也是留給無慘的致命陷阱。
珠世紫色的眼眸中閃過一絲複雜，但最終化為堅定的頷首：「我明白。」 她早已接受這份與力量共存的、殘酷的制衡。
童磨一直握著神無月的手，此刻猛地收緊，捏得她指骨微痛。他七彩的眼眸看向她，裡面的光芒劇烈地閃爍了一下，那慣有的笑容幾乎掛不住，但他很快控制住了情緒，用帶著一絲沙啞、卻異常堅定的聲音說：「有我在呢。」
簡單的四個字，卻重若千鈞。他不會讓那種情況發生。
神無月回握了一下他的手，然後看向產屋敷：「那麼，您呢，產屋敷閣下？作為誘餌的核心，您和天音夫人的安危……」
產屋敷平靜地回答：「煉獄槙壽郎閣下、麟瀧左近次閣下、桑島慈悟郎閣下，還有蝴蝶香奈惠，會和我在一起。他們幾位經驗豐富，實力不俗，且值得絕對信任，會負責掩護我和天音，以及在必要時執行最後的計劃。」
這幾位都是退隱或半退隱的前輩高手，加上前花柱香奈惠，構成了保護主公的最後防線。
神無月沉吟片刻，道：「我和童磨，有能力在鳴女的血鬼術發動之初，感知到空間波動，並在無限城的通道完全形成、大規模拉人之前，嘗試斬斷或干擾它。」
她看了一眼童磨，童磨點了點頭，七彩眼眸中閃過一絲冷光。作為曾經的上弦頂端，他們對鳴女的能力和發動徵兆再熟悉不過，反應速度遠非普通柱可比。
「這能為槙壽郎閣下他們掩護您撤離爭取到極其寶貴的時間，或許只有幾息，但足夠做出反應。」神無月繼續分析，「但是，對大多數普通隊員而言……恐怕在通報發現異常之前，就已經直接掉下去了。我們無法顧及所有人。」
這是冷酷的現實。他們的首要任務是保護計劃核心和對決關鍵，無法分散力量去拯救每一個被捲入的隊員。
產屋敷閉上了眼睛，似乎不忍去想像那可能發生的慘烈景象，但他沒有反駁。戰爭，總是伴隨著犧牲。他早已有了覺悟。
討論繼續深入。神無月提到了灶門炭治郎的日之呼吸。
「那個少年……炭治郎，他會使用日之呼吸的雛形。」神無月說道，「那是唯一曾重創過無慘的呼吸法，或許在最終對決中能起到意想不到的作用。」
產屋敷嘆息一聲，深紫色的眼眸中帶著遺憾：「我知道。炭治郎是個有特殊緣分的少年。只可惜……鬼殺隊如今，已無人能真正指導他完整的日之呼吸。他的父親或許知曉一些，但已不在人世。柊一凜對呼吸法的原理了解頗深，或許能給予一些理論上的指點，但也有限……日之呼吸的傳承，終究是斷了。」
這份遺憾，也是對抗無慘之路上的又一道障礙。
接著，神無月將話題轉向了愈史郎。
「愈史郎的血鬼術，『視覺共享』與『視覺屏蔽』，在無限城這種複雜環境裡，可能發揮出意想不到的奇效。」神無月銀白的眸子看向愈史郎，「他的視野可以穿透部分障礙，觀察到無限城內其他區域的情況，如果能與鎹鴉或其他方式結合，就能實現戰場的實時情報傳遞和指揮調度，打破鳴女的空間封鎖帶來的信息隔絕。」
珠世聞言，紫色的眼眸一亮，顯然她也思考過這個可能性。
「更重要的是，」神無月補充道，「他的『視覺屏蔽』可以製造幻覺，改變他人看到的景象。如果運用得當，或許可以干擾無慘或鳴女對戰場形勢的判斷，甚至誤導他們的攻擊。在關鍵時刻，這可能成為扭轉戰局的奇兵。」
愈史郎被她說得一愣，似乎從未想過自己的能力在正面決戰中能有如此戰略價值。他看向珠世，珠世對他鼓勵地點了點頭。
神無月看著愈史郎，提出了那個早已考慮過的建議：「要最大化發揮這些作用，你需要更強的力量、更持久的術式維持能力，以及對空間波動更敏銳的感知。我的血，可以給你這些。至少，能讓你在無限城中堅持更久，視野更清晰，幻術效果更強。」
她再次向愈史郎遞出了橄欖枝。
愈史郎的身體明顯僵硬了。上一次轉化時，他出於對未知的恐懼和對珠世大人可能「被奪走」的擔憂，拒絕了。但這一次，情況不同。決戰在即，珠世大人需要保護，計劃需要成功，他自身的實力短板在無限城的環境中可能成為致命的弱點。而且，神無月明確指出了他能力可能發揮的關鍵作用……
這對他而言，是巨大的誘惑，也是沉甸甸的責任。
他紫眸劇烈地掙扎著，看向珠世。珠世沒有替他做決定，只是用那雙沉靜而信任的紫色眼眸回望著他，輕聲道：「愈史郎，遵從你內心的選擇。無論你如何決定，我都會支持。」
空氣仿佛凝固了。幾秒鐘後，愈史郎猛地低下頭，聲音帶著乾澀，卻異常堅定：「我……同意。請給我您的血，神無月小姐。為了珠世大人，為了……消滅無慘。」
這一次，他沒有再猶豫。
神無月點了點頭，沒有多說什麼。轉化過程會比珠世那次更簡單，因為愈史郎體內並無珠世那樣複雜的、自我改造後的鬼體基礎，但也需要時間和一個相對安全的環境，這可以稍後進行。
最後，神無月似乎想起什麼，看向珠世，語氣里難得地帶上了一絲極淡的、近乎懷念的柔和：「茶茶丸……它還好嗎？」
珠世微微一愣，隨即露出一絲微笑：「它很好，總是在實驗室里打盹，或者跟著我。」
「它也曬不到太陽吧。」神無月淡淡道，「小貓會喜歡溫暖的陽光的。等事情結束後……給它一點我的血吧。不需要多，一點點就好，讓它也能在陽光下散步。」
這個提議微小而突兀，與之前討論的殘酷決戰計劃形成鮮明對比。珠世怔了怔，隨即眼中泛起一絲暖意，她鄭重地點了點頭：「好。我替茶茶丸謝謝您，神無月小姐。」
連童磨都好奇地看了神無月一眼，七彩眼眸中閃過一絲笑意，似乎在說「沒想到你還有這麼柔軟的一面」。
至此，計劃的輪廓已然清晰。以產屋敷和總部為「誘餌」，吸引無慘親至；神無月和童磨作為對抗無慘、干擾鳴女的核心戰力；珠世負責關鍵藥物的投送；愈史郎利用強化後的血鬼術提供情報和幻術支持；幾位前輩高手保護主公；柱們則分為兩部分，一部分在可能的情況下隨神無月童磨進入無限城核心區域對抗上弦，另一部分在外圍或無限城其他區域清剿雜兵，保護非戰鬥人員，並隨時準備支援。
至於被無辜捲入的普通隊員……只能祈求他們自求多福，或者在混亂中找到一線生機。
這是一場賭上一切的豪賭。勝率渺茫，但已是千年抗爭中，最接近曙光的一次。
……
密議結束，已是深夜。秋月高懸，清輝遍灑，將總部的屋宇和庭院染上一層冷冽的銀霜。山風格外寒涼，吹得人衣衫獵獵作響。
神無月和童磨並肩走在返回院落的小徑上。月光將他們的影子拉得很長，交織在一起。童磨難得地沉默著，只是緊緊握著神無月的手。
回到那間熟悉的和室，關上門，將冰冷的月光和更冷的夜風隔絕在外。室內只留了一盞小小的紙燈，光線昏黃，勉強驅散一小片黑暗。
童磨沒有像往常那樣立刻癱倒或開始玩鬧。他走到窗邊，推開一條縫隙，望著外面清冷的月色，七彩的眼眸在黑暗中流轉著幽微難辨的光芒。
半晌，他才緩緩開口，聲音里聽不出慣常的戲謔或悲憫，反而帶著一種近乎嘆息的、複雜的感慨：
「產屋敷閣下……果然是個厲害得可怕的人啊。」
他轉過身，背對著月光，面容隱在陰影里，只有那雙七彩眼眸亮得驚人。
「明明弱得一陣風就能吹倒，卻敢拿自己、拿家族經營了千年的根基、拿那麼多人的性命……去做一個成功率低得可憐的賭注。」童磨的語氣裡帶著一種奇異的混合體——有冰冷的評估，有一絲不易察覺的敬畏，還有淡淡的嘲諷，「更可怕的是，他還能讓身邊的人，包括我們這些惡鬼，都心甘情願地為他這個瘋狂的計劃出生入死……這份魅力，或者說是蠱惑力，簡直比無慘大人的恐懼統治還要高明。」
他走到神無月面前，蹲下身，仰頭看著她坐在蒲團上的臉，七彩眼眸緊緊鎖住她的銀白眸子：「神無月，你說……我們為什麼要答應他？為什麼要摻和進這種幾乎必死的渾水裡？」
他的問題直指核心。以他們的實力，如果一心只想逃避，並非完全沒有機會。遠走海外，隱姓埋名，未必不能繼續他們那種「有趣而自由」的生活，儘管要時刻提防無慘的追捕。
神無月低頭看著他。昏黃的燈光在她臉上投下柔和的陰影，讓她平日過於清冷鋒利的線條顯得柔和了些。她伸出手，指尖輕輕拂過童磨眼角那抹奇異的七彩光澤。
「不全是為他。」她的聲音很輕，卻異常清晰，「也是為了我們自己。」
她頓了頓，似乎在整理思緒，尋找合適的詞語來表達內心深處那份並不複雜、卻極為堅定的認知。
「童磨，我們……不能一直這樣下去。」神無月的銀眸凝視著他，裡面倒映著燈火和他七彩的虹膜，「東躲西藏，提心弔膽，永遠生活在無慘的陰影下，不知道哪一天會被他找到，被他吞噬，或者被迫再次捲入他那些瘋狂的遊戲裡。」
「那種生活，或許一開始覺得有趣，但久了……只會剩下疲憊和厭倦。」她的指尖順著他的臉頰滑下，撫過他微涼的唇角，「我們渴望的是自由，真正的自由。不是逃亡的自由，而是可以坦然站在陽光下，不必擔心被誰追殺，不必背負著過去的枷鎖，只是……平靜地生活，去看想看的風景，做想做的事情的自由。」
「而無慘，是橫亘在這條路上最大的、也是最後的障礙。」神無月的語氣變得冷硬，「只要他還在，只要他還對藍色彼岸花、對我的力量念念不忘，我們就永遠不得安寧。這次，或許是唯一的機會——鬼殺隊傾盡全力，珠世的藥研製成功，產屋敷制定了近乎同歸於盡的計劃……錯過了，可能就再也沒有下一次了。」
她反握住童磨的手，用力收緊：「所以，這不是為了產屋敷，不是為了鬼殺隊，甚至不完全是出於什么正義或仇恨。這是……為了我們自己能夠真正活下去，而不是僅僅存在著。」
「而且，」她的聲音低了下去，帶著一絲幾乎難以察覺的顫抖，那是深藏的恐懼與決絕，「我不想……再看到你因為我，而被無慘折磨，生命垂危的樣子。也不想……哪天被迫在你和無慘之間做出更可怕的選擇。終結這一切，是最好的辦法。」
童磨靜靜地聽著，七彩眼眸中的光芒隨著她的話語而變幻。從最初的探究，到理解，再到一種深沉的、幾乎要滿溢出來的情感。
他忽然笑了。不是那種悲憫眾生的笑，也不是玩世不恭的笑，而是一種極其純粹、仿佛卸下了所有偽裝、發自內心深處的、帶著點孩子氣的滿足與喜悅的笑容。
他猛地站起身，將神無月整個人用力地、緊緊地擁入懷中。他的手臂箍得很緊，仿佛要將她揉進自己的骨血里，下巴深深埋進她的頸窩，貪婪地呼吸著她身上清冷又熟悉的氣息。
「嗯吶。」他在她耳邊低語，聲音悶悶的，卻帶著不容錯辨的笑意和堅定，「你說得對，神無月。為了我們自己的自由……這個理由，比任何大義都動聽。」
他鬆開一些，雙手捧起她的臉，七彩眼眸如同最璀璨的星河，裡面只映著她一個人的影子：「那就一起去吧。把無慘那個老混蛋，連同他那令人作嘔的野心，一起拖進地獄。然後……」
他湊近，鼻尖抵著她的鼻尖，呼吸交融，聲音輕得像羽毛，卻帶著灼熱的承諾：
「……然後，我們就去養一隻真正的小貓，或者小狗，或者……別的什麼。在陽光很好的院子裡，你給它梳毛，我給它做小冰玩具。我們還要把名字寫進柊一凜那小子的族譜里，氣死那些老古板。還要去歐洲看看吸血鬼是不是真的那麼有品味，去非洲抓只獅子給你當坐騎……」
他開始絮絮叨叨地描述那些荒誕又美好的未來圖景，仿佛那些不是遙不可及的夢想，而是觸手可及、即將實現的計劃。
神無月靠在他懷裡，聽著他越來越不著邊際的暢想，嘴角不由自主地微微上揚。冰冷的銀白眸子裡，漾開一層溫柔的、如同月下春水般的波光。
她沒有打斷他，只是更緊地回抱住他，將臉貼在他微涼卻堅實可靠的胸膛上，聽著那沉穩有力的心跳聲。
窗外，月色依舊清冷。山風呼嘯著掠過屋檐。
但在這間小小的、燈火昏黃的和室里，兩顆曾經冰冷、孤獨、在黑暗中徘徊了太久太久的心，緊緊依偎在一起，共同醞釀著足以撕裂千年黑暗的勇氣與決心。
為了彼此，為了未來。
風暴將至，但他們已無所畏懼。
……
計劃確定後，接下來的日子在一種近乎窒息的平靜中飛速流逝。
神無月為愈史郎進行了第二次血液賦予。過程比珠世那次簡短，痛苦也相對較輕，但愈史郎依舊承受了不小的衝擊。
轉化完成後，他的氣息明顯強了一截，紫眸中偶爾會閃過與神無月同源的、極其微弱的冰藍色光芒。他對空間波動的感知變得敏銳，血鬼術的範圍和精度也得到了提升。他開始與珠世、產屋敷以及少數指定的柱——如負責統籌的煉獄杏壽郎和富岡義勇，進行秘密演練，熟悉如何在無限城環境中最大限度地發揮視野與幻術的作用。
茶茶丸得到了一滴神無月的血。沒有驚天動地的變化，只是這隻靈性的三花貓似乎更加健康活潑，毛色越髮油亮，並且在某個陽光明媚的午後，它第一次試探著、然後坦然地在廊下的陽光里攤開了肚皮，發出了舒服的呼嚕聲。
珠世看著這一幕，紫色的眼眸中湧起難以言喻的感動與希望。
童磨依舊會去教孩子們，只是頻率降低了些。他開始有意識地用冰晶構建一些簡單但結構穩固的安全屋模型，告訴孩子們如果遇到地動山搖、空間錯亂，可以嘗試尋找類似的角落躲避。孩子們懵懂地記著，或許並不完全理解，但那份「大哥哥教的保命方法」的印象，或許會在未來的某刻起到作用。
柱們的訓練強度提升到了極限。
不死川實彌將風之呼吸的銳利與速度催谷到新的高度；伊黑小芭內更加淬鍊蛇之呼吸的詭譎與一擊必殺；煉獄杏壽郎的火焰仿佛要燃燒殆儘自己的生命；富岡義勇的水之呼吸在極致沉靜中醞釀著滔天巨浪；宇髄天元將音之呼吸的華麗與爆破結合得更加出神入化；悲鳴嶼行冥的岩之呼吸如同真正的不動明王；時透無一郎在空白中本能地挖掘著霞之呼吸與血脈深處某種呼喚的共鳴；甘露寺蜜璃的戀之呼吸在甜蜜中隱藏著恐怖的爆發力；伊黑小芭內的蛇之呼吸與栗花落香奈乎的花之呼吸也在進行著精妙的配合演練。
柊一凜的雪之呼吸，在姐姐的指導和自身苦修下，終於突破了那層桎梏。冰藍色的刀光不再僅僅是寒冷與迅疾，更帶上了一種「凍結時空」般的凝滯感與「冰雪消融」般的侵蝕性，威力倍增。他同時還要協調澗上家族殘存的力量，做好最壞的準備。
珠世幾乎不眠不休，在蝴蝶姐妹的協助下，全力優化四種藥物，尤其是「空氣傳播」版本的穩定性和針對性，並開始大量製備。藥物的載體、投放方式、起效時間……每一個細節都被反覆推敲。
產屋敷耀哉的身體每況愈下，詛咒的侵蝕愈發明顯，但他精神的高度集中和決絕的意志，支撐著他完成各項部署。他與幾位前輩高手、以及最核心的柱進行著最後的戰術確認和權限移交。
神無月和童磨則進入了某種靜默狀態。他們很少外出，大部分時間待在院落里，或是在深夜人靜時，悄然出現在總部外圍的險峻之處，進行著只有他們自己知道的、針對無限城環境和無慘能力的模擬對抗與配合演練。兩人的默契早已深入骨髓，但面對最終之戰，任何一點細節的打磨都可能決定生死。
總部上空，無形的壓力如同不斷積聚的雷雲，沉甸甸地壓在每一個知情者的心頭。不知情的普通隊員和隱隊員們，則只是感到氣氛異常凝重，訓練加倍嚴厲，猜測著或許將有大規模的行動，卻不知道那是怎樣一幅地獄般的圖景。
秋葉落盡，初冬的第一場薄霜悄然覆蓋了山林。
當某個清晨，產屋敷耀哉的鎹鴉帶來一個經過巧妙偽裝、但足以讓無慘確信的消息渠道已經「意外」泄露了總部位置的情報時，所有人都知道——
決戰，的鐘聲，已經敲響。
最後的寧靜，結束了。