神無月三人在廚房裡耗了整整一上午，原本整潔的操作台早已面目全非。
雪白的糯米粉像初雪般鋪滿了台面，裝紅豆沙的碗東倒西歪，黏稠的暗紅色餡料濺得到處都是，幾把刮刀橫七豎八地躺在水槽里，見證著這場艱苦的「創作」。
瓷盤裡、案板上，甚至窗台邊，都躺著形態各異的「糯米兔子」——有的兔耳朵斷了一隻，可憐兮兮地耷拉著；有的身子揉得像團不成形的棉絮，勉強能看出是個活物；更有幾個裹著紅豆沙的「失敗品」直接炸開了口，暗紅的餡料黏在瓷盤邊緣，活脫脫一場小型的「糯米災難現場」。
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「啊——又裂開了！」神無月發出一聲哀鳴，看著手心裡那隻剛剛成形卻又開裂的兔子，幾乎要哭出來。
佐佐木無奈地嘆了口氣，從她手中接過那個「傷員」：「跟你說過多少次了，包餡料的時候不能太滿，要留出空間……」
她熟練地將裂開的部分捏合，手指靈巧地修補著兔子的輪廓。
阿雪則安靜地坐在角落，專注地用細竹籤蘸取可食用顏料，在一隻勉強成型的兔子臉上點出眼睛。她的動作輕柔而精準，寥寥幾筆，竟讓那隻原本呆板的兔子瞬間有了靈氣。
直到午後的陽光斜斜溜進窗戶，在布滿糯米粉的檯面上投下暖融融的光斑，神無月才終於捧著一隻瓷盤直起身。她小心翼翼地托著盤中的糯米兔子，眼裡亮得像落了星光。
那是一隻近乎完美的兔子——雪白的糯米皮透著淡淡的米香，質感細膩均勻；用飽滿紅豆粒鑲嵌的眼睛在陽光下泛著溫潤的光澤；兩隻耳朵豎得恰到好處，甚至能看見內側淡淡的粉色；兔爪上的細紋清晰可辨，連蓬鬆的短尾巴都捏得栩栩如生。它安靜地蹲在瓷盤中央，仿佛下一秒就要蹦跳著鑽進陽光里。
「總算做好了！」神無月忍不住輕輕轉動瓷盤，從各個角度欣賞自己的傑作，嘴角揚得老高，連鼻尖上沾著的糯米粉都跟著雀躍起來。
一旁的佐佐木抱著胳膊，先瞥了眼她那副心滿意足的模樣，又掃過檯面上那堆「歪瓜裂棗」。
有的兔子腦袋歪到了脖子裡，活像落枕的病號；有的眼睛貼得一高一低，表情詭異得讓人發笑；還有個直接沒了後半截身子，只剩個圓滾滾的腦袋孤零零躺著，像被施了咒術。
她只覺得太陽穴突突直跳，眼前都跟著晃了晃，伸手在神無月眼前揮了揮：
「別在這兒自我陶醉了，先想想這些東西怎麼處理。」佐佐木指了指那堆慘不忍睹的失敗品，「這要是被廚房婆婆看見，我們三個都得挨訓。」
這話像盆涼水，瞬間把神無月從傑作自賞的世界裡拉了回來。
她順著佐佐木的目光掃過台面，嘴角的笑意瞬間僵住，慢慢抽了抽嘴角，試探著縮了縮脖子：「要不然，悄悄扔了？」
「扔了？！」佐佐木眼睛一瞪，伸手狠狠捏住她的肩膀晃了晃，力道大得讓神無月的頭髮都跟著飄起來，「你知道這糯米粉和紅豆沙有多貴嗎？想浪費糧食？門都沒有！」
阿雪默默地點點頭，眼神里滿是「佐佐木說得對」的認同。
「那怎麼辦啊？」神無月看著那堆形態各異的失敗品，愁得眉頭都擰在了一起。
佐佐木深吸一口氣，像是下定了某種決心：「還能怎麼辦？吃！」她大手一揮，端起那盤形態各異的失敗品，重重地放在廚房中央的小木桌上，「自己做的，自己解決。阿雪，去泡壺茶來，要最濃的那種。」
廚房裡瀰漫著一股悲壯的氣氛。
半個時辰後。
佐佐木無力地靠在冰涼的料理台邊，一手緊緊捂著鼓脹的肚子，眉頭因不適而微微蹙起。
她不知嘗了多少神無月那些皮厚餡漏、形態詭異的「試驗品」，此刻胃裡沉甸甸的，仿佛塞了一團濕冷的糯米。
她望著神無月正小心翼翼用油紙包裹那隻完美糯米兔的模樣，那專注的神情仿佛在對待什麼稀世珍寶。佐佐木忽然皺起眉，疑惑地開口，聲音因飽脹而有些發虛：
「不過神無月，你這兔子做得這麼早，等晚上送到教主那兒，早就涼透了吧？涼掉的糯米糰子，口感會硬邦邦的，可不好吃了。」
神無月的指尖頓了頓，油紙的邊緣輕輕蹭過糯米兔那對精心捏制的耳朵。她垂著眼帘，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，語氣輕得像飄在風裡，帶著一絲難以察覺的悵然：
「沒關係。教主他不吃的。」她頓了頓，聲音更輕了些，「他說嘗不出任何味道。」
「哈？」佐佐木像是聽到了什麼匪夷所思的事情，頓時翻了個大大的白眼，眼角都快飛到太陽穴去了，「他不吃？他不吃可太好了！」
她猛地拍了桌子，話里滿是戲謔的調侃，並無半分真正的惡意：「省得吃了你的那些『傑作』，再被毒暈過去，還得費勁兒把他抬去找醫師！」
話音剛落，她忽然像是被什麼念頭擊中，猛地直起身子，原本松垮垮倚著台邊的姿態瞬間繃得筆直。右手攥成拳頭，帶著一股無名火又重重砸在檯面上，震得旁邊空置的瓷盤都「哐當」顫了顫：
「不行！我越想越覺得不對勁！」佐佐木的聲音提高了八度，帶著一種斬釘截鐵的決心，「我得趕緊給你多介紹幾個山下那些精神又體貼的英俊少男！一個個肯定都比你那個連甜鹹都分不出來的教主強上百倍。省得你總被他幾句輕飄飄的『想要小兔子』、『畫得真好看』就哄得暈頭轉向，連東南西北都快分不清了！」
一旁的阿雪也揉了揉自己同樣感覺脹脹的肚子，聞言立刻轉過頭，對著神無月連連點頭。
她那圓圓的眼睛睜得更大，裡面寫滿了對佐佐木提議的深切贊同——要知道，她也默默陪著吃了不少那些味道一言難盡的試驗品，此刻對佐佐木這番「遠離教主，擁抱正常少男」的言論，簡直不能再認同了。
神無月連忙放下手中包裹到一半的紙，轉過身一臉正色地反駁，臉頰因急切而微微泛紅：「騙我？教主他沒有騙我吧！他說，想要一隻糯米做的小兔子而已，這怎麼會是騙我呢？」 她的眼神清澈，帶著全然的不解。
說著，她又想起兩人為自己付出的「慘痛代價」，語氣不由得軟了下來，帶著歉疚看向她們：
「對不起啊，佐佐木，阿雪。早上讓你們硬著頭皮吃了那麼多不好吃的……下次咱們下山，我一定請客，街口那家你們最喜歡的、排長隊的糖炒栗子，還是壽司都行。」
佐佐木看著她這副全然沉浸在自我邏輯里、半點沒開竅的模樣，只覺得太陽穴突突直跳，一股無力感瞬間席捲全身。
她誇張地擺了擺手，仿佛要揮開眼前這令人窒息的「天真」，然後乾脆合上眼，將全身重量重新摔回料理台邊，仰頭長嘆了一聲，那嘆息里充滿了難以言喻的無奈和挫敗：
「天吶……我上輩子到底是造了什麼孽，這輩子要在這裡跟你講這些道理……」
阿雪看著佐佐木這副模樣，忍不住用手背輕輕掩住嘴，發出一聲極輕的偷笑，肩膀微微聳動。
而神無月則眨了眨那雙依舊清澈、帶著些許困惑的眼睛，似乎完全不明白佐佐木為何會如此「悲痛欲絕」。
「算了，哎……」佐佐木喉間滾出一聲無力的嘆息。
冗長而沉悶的白日終於挨過，夜幕如同浸透了濃墨的輕紗，溫柔而又徹底地籠罩了山間的一切。
夜色已深，墨藍的天幕上綴著疏星，一輪清冷的月懸在檐角，將朦朧的光輝灑向寂靜的院落。
神無月端著那隻盛著糯米小兔的瓷盤，指尖因過分小心而微微泛白，腳步放得極輕，仿佛踏在雲絮之上，生怕一絲震動便會驚擾了這份脆弱的圓滿。她沿著被露水微微濡濕的鵝卵石小徑，走向主院那處隱在角落的溫泉。
晚風拂過，帶來了溫泉特有的、帶著硫磺氣息的濕潤熱氣，撲在臉上，暖融融的。
然而，預想中那道懶散的身影並未出現。池水空濛，只有一汪碧水在皎潔的月光下蕩漾著細碎的銀波，熱氣如縷縷輕煙，裊裊升起，纏纏綿綿地融進深沉的夜色里，將四周的竹影與樹叢都暈染成一片模糊而柔軟的墨團。
神無月在池邊怔愣了片刻，隨即幾不可聞地輕輕嘆了口氣，轉身在廊前的木質台階上坐下。她將瓷盤小心地放置在身側，雙手向後撐著微涼的木板，身子微微後仰，目光失焦地落在氤氳著白汽的水面上。
一個念頭毫無預兆地闖入腦海：明明是夏夜，連風都帶著一絲不易察覺的燥熱，浸泡在這樣溫熱甚至有些燙人的池水裡，難道不會覺得悶熱難當嗎？
思緒飄忽間，白日積攢的疲憊如同無聲的潮水，洶湧地漫了上來。
她下意識地靠向身後那根冰涼而堅實的木柱，眼皮越來越沉，仿佛墜了鉛。眼前的景象——搖曳的樹影、迷濛的水汽、碎銀般的月光——開始旋轉、模糊，最終擰成一團混沌而柔和的光暈。她的呼吸逐漸變得綿長而均勻，竟就這樣靠著柱子，沉入了睡夢之中。
朦朧中，她仿佛踏入了一個被櫻花香氣浸潤的夢境。漫天粉白的花瓣無聲飄落，如同一場溫柔的雪，覆蓋了青石板鋪就的小徑。路的盡頭，一個身形稚嫩、梳著雙髻的小女孩，正雙手緊握著一柄比她高出半頭的武士刀，笨拙卻又無比認真地揮舞著。木質的刀鋒劃破帶著花香的空氣，發出稚嫩的「呼呼」聲。小女孩轉過頭，汗水沾濕了額發，卻笑得無比燦爛，朝著不遠處那道挺拔的身影脆生生地喊道：「父親大人！您看！我以後也要像您一樣，成為最厲害的劍士！」
那男子的面容隱在逆光與飛舞的櫻瓣之後，模糊不清，只能辨識出他身著深色紋付羽織，身姿如松。神無月拼命地想靠近些，再靠近些，看清他們的模樣，可視線如同隔了一層晃動的水紋，始終無法聚焦。
就在她踮起腳尖，竭力想要觸碰那模糊影像之時，一道清亮又帶著幾分慵懶質感的聲音，如同投入靜湖的石子，驟然劃破了這片靜謐的幻境。
「啊呀，是我回來得太晚了嗎？神無月已經在這裡睡著了呀。」
是童磨的聲音。
神無月的睫毛劇烈地顫動了幾下，意識掙扎著從深沉的夢海之中浮起。
她勉強睜開惺忪的睡眼，視線尚未清晰，率先映入眼帘的，是坐在身側的那道深色身影。童磨正用他修長的手指，漫不經心地捏著那隻糯米小兔的長耳朵，輕輕晃動著，嘴角噙著一抹她所熟悉的、仿佛永遠不變的淺淡笑意。
睡意瞬間被驅散了大半。神無月下意識地挺直了原本放鬆的脊背，目光緊緊追隨著在他指尖晃蕩的小兔子，心口莫名地收緊了一下。
「真是可愛呢，」童磨轉過頭，琉璃色的眼眸在月光下流轉著微妙的光彩，他的聲音像浸了蜜的溫水，柔和地包裹住她，「謝謝神無月的心意，我收到了哦。」
神無月這才徹底清醒，意識到兩人之間的距離是如此之近。他方才歪頭打量小兔時，幾縷橡白色的髮絲幾乎要擦過她的臉頰，溫熱的呼吸似有若無地拂過她的耳廓，帶來一陣微癢的戰慄，讓她忍不住向後縮了縮脖子。
「嗯……」神無月低低應了一聲，算是回應，卻沒有接話。她悄悄地將身體又向後挪了挪，直到脊背完全貼上了身後那根冰涼的木柱，堅硬的觸感從皮膚傳來，才讓她稍稍感到一絲安心。
然而，童磨仿佛全然未曾察覺她這細微的抗拒，反而就著她後撤的姿勢，自然而然地又朝她的方向靠近了些許。
他衣袖的邊緣，幾乎要貼上她裸露的手臂。他繼續把玩著手中的糯米小兔，語氣忽然變得有些悠遠，帶著一種回憶往事般的漫不經心：
「說起來，那時候我們教里，也突然來了一個蕙質蘭心』女孩呢……嗯，算起來，應該是三年前的事了吧。」（此處的故事大家都知道，就不寫出來水字數了。雖然很喜歡這段，但是想想還是不寫琴葉了，不然故事線時間線拉的太長）
他的聲音很輕，像在單純敘述一個故事。
神無月沒有出聲打斷，只是靜靜地聽著，目光卻不由自主地飄向遠處那片在夜色中搖曳的竹林，思緒仿佛被他的話牽引著，沉入了一種無聲的、帶著沉重色彩的沉思之中，甚至連童磨何時停下了敘述，都未能立刻察覺。
童磨手上仍在無意識地捏著那只可憐的糯米小兔，指尖施加的力道讓它微微變形。
他的身體卻在不經意間，更加貼近了神無月，直到兩人的衣袖徹底相疊，肩膀傳來若有似無的觸碰感。他停下了把玩的動作，抬起頭，用那雙琉璃般剔透卻又深不見底的眸子，專注地凝視著神無月游離的側臉，語氣裡帶著一絲不易察覺的試探：
「怎麼了？神無月是覺得……我當時做的不對嗎？」
「沒有。」神無月猛地回過神，聲音還帶著剛睡醒的沙啞，她轉過頭，目光直直地看向他，「我只是在想，她的孩子呢？被丟下山崖之後……那孩子，還好嗎？」
她對童磨口中那套「解脫」與「極樂」的說辭毫無探究的欲望——在她的認知里，若活著只剩下無邊無際的痛苦，那麼死亡，或許真的是一種仁慈的終結。
「她的孩子？」童磨明顯愣了一下，隨即無所謂地歪了歪頭，幾縷碎發滑過他精緻的下頜線，「我怎麼會知道呢。」他的語氣輕飄飄的，仿佛在談論天氣，「或許，早就死在那個山崖下了吧。又或許……運氣足夠好，被什麼人撿去了，僥倖活下來了吧。」
他說著，低頭瞥了一眼手中命運多舛的糯米小兔，忽然像是發現了什麼新奇事物般，輕輕「呀」了一聲，語氣里卻聽不出多少真切的歉意：
「哎呀，真是抱歉，神無月。我好像……不小心把你送我的小兔子，弄壞了呢。」
神無月順著他示意的目光低頭看去——只見那隻原本栩栩如生、精心製作的糯米小兔，此刻已然身首分離。
小兔圓滾滾的腦袋滾落在暗色的木質台階上，身體則還捏在童磨的指間，斷裂處，暗紅色的豆沙餡料黏糊糊地滲了出來，在清冷的月光下，顯得格外刺眼，甚至帶著一絲不祥的意味。
然而，神無月的臉上並未浮現出太多心疼或是在意的神色。
她的目光只在那個「罹難」的小兔頭上停留了一瞬，便再次飄向了遠方無邊的黑暗，顯然，她的思緒仍被那個生死未卜的孩子的命運緊緊攥住。
童磨見狀，微微俯身，用指尖將那個掉落的小兔頭拈了起來。他捏著那僅存的耳朵，在神無月眼前輕輕晃了晃，像逗弄一隻不聽話的貓兒。他的語氣里混雜著一絲純粹的好奇，以及某種刻意為之的逗弄：
「嗯？神無月不生氣嗎？我可是把你特意為我做的小兔子，弄壞了哦。」
「啊？」神無月發散的神思被他這帶著孩子氣的動作強行拉了回來。
她終於收回望向遠方的目光，認真地、仔細地看了看童磨手中那半個小兔頭，然後緩緩地、堅定地搖了搖頭。她的語氣平靜得如同無風的湖面，沒有一絲漣漪：
「不生氣。既然已經送給您了，那它便是屬於您的東西。」 她頓了頓，抬起眼，對上童磨探究的視線，聲音清晰而平和，「您想怎麼處理，都可以。毀了也好，吃了也罷，都是您的自由。」
童磨顯然沒有預料到她會給出如此平靜而……疏離的回答。他怔了怔，那雙總是含著虛假笑意的琉璃眸子裡，極快地掠過一絲真正的訝異。
隨即，他忽然低低地笑了起來。笑聲不再僅僅是喉間的震動，而是清越地逸出唇齒，在寂靜的夜空中盪開，如同碎冰相撞，帶著一種奇異而純粹的愉悅，連眼底慣有的那份非人的疏離感，似乎也在這一刻被沖淡了些許。
童磨的笑聲在夜色中輕輕迴蕩，像是玉珠落盤。他指尖依然捏著那個可憐的兔子腦袋，琉璃色的眼眸在月光下流轉著奇異的光彩。
「神無月真是有趣呢。」他歪著頭，髮絲隨著動作滑落肩頭，「別人送的東西被弄壞了，多少都會露出難過的表情。可是你……」他湊近些許，冰冷的氣息拂過她的耳畔，「為什麼這麼平靜呢？」
神無月不自覺地往後靠了靠，脊背抵上冰涼的木柱。溫泉的水汽在她睫毛上凝結成細小的水珠，讓視線有些模糊。
「因為……」她斟酌著用詞，聲音輕得像嘆息，「重要的是製作時的心意，而不是成品本身。我的心意已經傳達到了，這就夠了。」
「心意？」童磨重複著這個詞，仿佛在品嘗什麼新奇的味道。他忽然將那個兔子腦袋舉到眼前，仔細端詳著斷裂處滲出的紅豆餡，「那神無月製作這隻小兔子的時候，懷著什麼樣的心意呢？」
這個問題讓神無月微微一怔。她垂下眼帘，看著台階上那個同樣身首分離的兔子身體，暗紅的豆沙在月光下像是凝固的血跡。
「是承諾。」她輕聲說，「我答應了要送給您，所以就做了。」
「只是為了履行承諾嗎？」童磨的聲音裡帶著若有似無的失望，但那雙眼睛卻亮得驚人，「沒有一點點……特別的期待？比如說，期待我會喜歡？或者期待我會因此誇獎你？」
神無月抬起頭，正對上他探究的目光。溫泉的水汽在他們之間氤氳，將他的輪廓暈染得有些模糊。
「您會嗎？」她忽然反問，聲音裡帶著自己都沒察覺的認真，「您會喜歡嗎？還是說，對您而言，都只是……無足輕重的東西？」
這話問得有些大膽了。話音剛落，神無月就下意識地屏住了呼吸，等待著對方的反應。
童磨嘴角的笑意更深了幾分。他輕輕放下那個兔子腦袋，轉而拾起台階上剩下的兔子身體，指尖撫過斷裂的邊緣。
「神無月覺得呢？」他把問題拋了回來，目光卻依然鎖在她臉上，「你覺得對我來說，什麼才是『重要』的？」
夜風忽然變得有些涼，吹散了溫泉蒸騰的熱氣。神無月看著他那雙在夜色中依然璀璨如琉璃的眸子，第一次發現那裡面其實空無一物——沒有溫度，沒有情緒，甚至連方才那一絲愉悅都消失得無影無蹤。
「我不知道。」她老實地回答，聲音有些發顫，「我從來……都不知道。」
這句話似乎取悅了童磨。他低低地笑了起來，伸手將那個破碎的兔子身體遞到她面前。
「那這個，」他的聲音輕柔得像是在吟唱，「神無月要收回嗎？畢竟，它已經壞了。」
神無月看著那個殘缺的兔子，暗紅的豆沙像是某種不詳的預兆。她猶豫了一瞬，還是伸出手，小心地從他掌心接過了那個破碎的禮物。
「不，」她輕聲說，指尖輕輕合攏，將那個破碎的兔子握在掌心，「既然送出去了，就沒有收回的道理。就算壞了……也是我的承諾。」
童磨靜靜地注視著她，月光在他完美的側臉上投下淡淡的陰影。那一刻，神無月仿佛在他眼中看到了一絲轉瞬即逝的什麼——不是憐憫，不是感動，而是一種近乎好奇的神色，就像孩子發現了新奇的玩具。
「神無月果然很有趣。」他最終輕聲說道，衣袂在夜風中輕輕飄動，「下次，再給我講更多……關於你的事吧。」
」您...在開玩笑嗎？」
」誰知道呢。」童磨輕輕笑著，將破碎的兔子放在一旁，」也許我是認真的，也許我只是想看看神無月會露出什麼樣的表情。」
他忽然站起身，衣袖在夜風中輕輕擺動：」夜深了，神無月該回去休息了。」他的語氣恢復了往常的慵懶，」不過臨走前，能告訴我嗎？那個孩子的下落，為什麼讓你如此在意？」
神無月沉默了片刻，目光望向遠處沉沉的夜色：」因為...那她們也許還想要活下去。她們……或許還想看看明天的太陽。」
童磨靜靜地聽著，臉上第一次露出了近似思考的神情。良久，他輕輕」唔」了一聲：」這樣啊...真是個有趣的答案。」
說完，他轉身離去，橡白色的長髮在月光下泛著清冷的光澤，很快就融入了夜色之中。只剩下那隻破碎的糯米兔子靜靜地躺在長廊上，和一池仍在蒸騰著熱氣的溫泉。
神無月獨自坐在廊下，夜風吹拂著她的髮絲。她伸手輕輕觸碰那隻殘缺的兔子，指尖傳來冰涼的觸感。
月光灑滿庭院，將她的影子拉得很長很長。