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謝利也看出了查理的意圖，他說道，「等等，查理。」
「如果這枚果實比『舊者』本身還要珍貴怎麼辦？那你能看出它是如何生長出的嗎。」
查理看了謝利一眼，「不知道，我也同樣看不出『舊者』為何能存在至今不是嗎？」
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得到查理的回答，謝利更凝重了起來，查理繼續說道，「但不用這麼舉步維艱，我有預感，在不久的將來，這些東西會泛濫得隨處可見。」
「這可不是什麼好兆頭。」
「但也不足以恐慌，」一名騎士在這時插嘴道，「審判歌庭一定會維護佩恩的安全。」
查理掃了眼那些受傷的准騎士們，不禁笑了一下，「你們下次在說這些話時，要選個好的場合，這樣也能讓你們的話顯得更有說服力一些。」
旁邊的公主王子似乎對查理即將做出的事有著濃厚的興趣，他們是第一次近距離接觸「舊者」，這種體驗對他們來說新奇得很。
「舊者」的四肢仿佛被灌了鉛一般垂在地上，它被輕鬆制服，這是查理的傑作。即使如此，「舊者」仍用那對通紅的眼睛緊緊盯著查理手中的果實，它極度渴望。
查理將手上的果實搖了搖，然後將它丟進「舊者」張大的嘴裡，「舊者」一口咬住了果實，將它整顆吞食。
騎士示意身旁的公主王子離「舊者」再遠一些，不過「舊者」並沒有暴動，而是露出一臉滿足的表情，它躺在地上，仿佛陷入了一個甜甜的夢。
「舊者」的四肢隨著果實的入腹膨脹起來，此刻它更像是一個皮膚顏色奇怪的人，他背後的結痂中發出擠壓的聲音，查理注意到，那結痂好像長大了一圈。
查理身邊的麻雀飛旋了幾下，最終落在查理肩上，果實被吞吃，這隻麻雀已經不再有激動的理由。
「它們……就是用這種方式活到現在的？」謝利說出了他的看法。
「這個推測的可能性占大部分，」一旁的騎士說道，「我會立刻將它帶回審判歌庭，二位是這次狀況的協助者，我們一定會給兩位一個滿意的交代。」
「不用了，『舊者』需要帶回聖黑教會。」查理看向騎士，寸步不讓。
騎士們知道查理·德森對審判歌庭並無好感，他說道，「現在不是計較個人恩怨的時候，查理·德森先生，這隻『舊者』是在城堡中發現的，它吃下的果實也是王子的獨有物，這隻『舊者』應當交給審判歌庭保管。」
「這件事無關個人恩怨，」查理反駁道，「『舊者』們應該集中管理，每一位『舊者』都會在晝夜交替時出逃，除了聖黑教會，沒有另一方擁有針對這種情況的經驗，還是說，你認為我的決斷不夠公平？」
騎士直言:「您沒有對審判歌庭的決策權。」
雖然查理厭惡聖黑教會，但不可否定的是，將「舊者」全部交給聖黑教會是他最方便在明面上掌控情況的辦法，但查理也知道騎士們的固執，他沒有繼續無意義的爭吵。
「謝利，聯繫聖黑教會。」
謝利很想反問查理這樣的任務為什麼交給他，但現在不是反問的時候，他剛剛拿出通訊道具，就被騎士阻止。
看著被騎士捏在手裡的通訊道具，謝利頓時怒了，「想打一架？」
騎士向謝利露出一個「抱歉」的眼神，看他的態度，似乎是打算寸步不讓了。
「你們，你們不要吵架呀。」此時此刻，被夾在中間的公主們左右為難。
年齡最小的那名公主想要轉移目標，她一眼就看到了查理肩膀上的麻雀，「對，對了，這隻麻雀是怎麼變成這樣的？」
謝利頓悟，公主的無意之舉點醒了他，「既然變異的花里長出了果實，那麻雀那邊又有什麼？」
謝利看著麻雀人畜無害的樣子，忽然想起了自己家的白果子，「它為什麼要啄下王子的手臂？」
謝利腦中閃過一個很有可能性的情節:王子的手中拿著一顆果實，麻雀在爭搶的過程中，直接啄下了王子的手臂。
「果實」也可以不是果實，它可以代表與未知源頭有關的任何事物。
經過謝利的打岔，查理和騎士暫時停止了對峙，他們一致同意到那位王子的庭院中看一看。
幾位王子的住處都在多羅克斯的中心區，距離相近，查理、謝利、騎士帶著幾位公主王子迅速找了過去，經過公主王子們的一致要求和查理與謝利的默認，騎士無奈地帶上了他們。
剛到大門口，王子的別院中便有女僕走了出來，公主說明了他們的意圖，女僕為難地搖了搖頭。
「三王子發生了些意外，現在正在私人醫院中接受治療。」
當公主問道三王子遭受了什麼意外時，這位女僕不再提供直接回答，她刻意隱瞞了有關麻雀的事，這似乎是王子提前交代的，他大概覺得被麻雀啄傷太丟人。
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於是，查理拿出了一路跟來的麻雀，「王子手上是不是與它有關？」
那名女僕已經足夠保持鎮定了，但當她看到那隻麻雀後，她臉上為難的神色逐漸轉變為驚恐。
「這，這就是那隻麻雀！」
她不由自主地喊了出來，一位公主疑惑地問道，「你是怎麼認出麻雀的？它們明明都長一個樣。」
女僕意識到自己說漏了嘴，她還沒從驚慌中走出來，「忽然有一天，王子發現自己養的麻雀額頭上的羽毛長出了類似眼睛的紋路，雖然王子說許多動物會長出類似的紋路來偽裝自己，但我們仍舊覺得可怕……」
「所以麻雀真的啄掉了王子的胳膊？」公主睜大眼睛看向查理肩頭的麻雀，覺得有些難以置信。雖然她們親眼見證了麻雀在搶奪果實時的力量與兇殘，但她們仍不願將那樣血腥的事與一隻小鳥聯繫在一起。
但那名女僕自知早已說得過多，無論如何都不肯回答了。
公主們不打算再繼續為難這位奴僕，他們決定直接去私人醫院看一看，同為皇族，那名王子想必已經知道傳聞的事情，其餘公主王子的探望，他應該不會拒絕。
查理想了想，默默將麻雀放飛了，他不打算給王子帶來二次刺激。
那位斷臂的王子被接應到私人醫院中，想必會有神木秘法師專程趕來為王子修復身體，被啄下的手臂也能復原。因此王子並沒居住在過深的病房中，他只不過是在調養生息。
這反倒方便查理等人找到他，傳達了探望的申請後，一位醫生將他們接入了病房。
屋內傳來有些虛弱的聲音，「兄長，妹妹們，你們怎麼來了？」
一位虛弱的病人躺在病床上，他有著棕色的捲髮，此刻無力地蔫在額頭上。他整個人都陷進了鬆軟的枕頭裡，有氣無力地看著他們。
「蒂爾奇，你的狀況怎麼看上去不太妙？」養出「食人花」的王子有些驚訝，他們皇族都有著高階神木秘法師保護，只要不是直接致死，幾乎任何外傷和疾病都能治癒。
被叫做蒂爾奇的王子勉強地笑了下，「沒什麼，只是恢復不太好，有些虛弱罷了。」
王子將信將疑，「是嗎？」他們好像沒聽說過受傷治癒後還會留下這樣的後遺症。
他們記得此次前來的目的是檢查蒂爾奇這邊有沒有類似「果實」的物品，他們在病房中掃了掃，卻並沒有什麼發現。
「蒂爾奇，其實我們想問問有關那隻麻雀的事。」一位公主終於說道。
「我就知道你們沒有那麼好心，」蒂爾奇翻了個白眼，「它以前就是只普通的麻雀，膽小，但脾氣挺大，動不動就會咬我，但它就是只麻雀，也傷不到我。」
「但突然有一天，我慣例拴著它的爪子放風，它卻看到了我散養在庭院中的孔雀，我發現它輕鬆掙斷了爪上的細繩，朝著我的孔雀啄咬，我只是想阻止，但就是這麼突然間的，它啄下了我的手臂。」
蒂爾奇抬起了下他的右手，現在這隻手臂已經被秘法修復了，但他忘不了當時的痛，表情有些怨毒地說道，「這隻該死的鳥，早知道我當初就該燉了它。」
「所以你的孔雀還活著嗎？」公主問道。
「當然是死了，」蒂爾奇理所當然地說道，「當時我的血流淌了一地，周圍人全都被嚇壞了，他們都急著搶救我，哪有心思管旁邊的孔雀。」
他癱在枕頭間抬起下巴，樣子看上去有些驕傲。
「好吧……」公主有些失落，「所以你沒在孔雀身上找到奇怪的東西？比如……麻雀突然很想要之類的。」
「沒有。」蒂爾奇茫然地搖搖頭。
「不對吧？」謝利心直口快，他直接說道，「我們可在你病房裡察覺到了『那種東西』的氣息，你藏在哪了？」
有些常人無論如何都無法發現的東西，他們這些秘法師可以輕鬆察覺。
但三位秘法師都不約而同地選擇了沉默，他們沒有第一時間揭穿這位王子的心思，而是觀望王子打算說些什麼。
「你那隻小麻雀很渴望這東西，你要藏在哪才能不被它發現？」查理忽然笑著問道。
蒂爾奇意識到自己沒辦法矇混過關，自己在兩鳥爭鬥時撿到的東西已經沒法再隱瞞，他撇了撇嘴。
「簡單啊，被我吃進了肚子裡。」
他囂張地輕哼兩聲，似乎是在說，「我看你要怎麼搶？」
查理沉默著看了眼蒂爾奇的肚子，他忽然意識到，蒂爾奇的虛弱大概就是不能消化那東西而導致的。
在「舊者」眼中延年益壽的寶貝，在人類肚中可能是穿腸毒藥。
「只能說你……」查理用了很久時間來組織語言，「很有勇氣。」