查理的耐心是留給特定的情況和特定的人的，此刻，他的耐心幾乎被耗盡了。『6』『9』『s』『h』『u』『x』『.』『c』『o』『m』
包括優萊克，大家都被查理的舉動嚇了一跳，查理後知後覺地送開了捏在手中的碎片，任由優萊克幫他拔去扎在心的玻璃。
他沒有將情緒帶出來，反而微笑著說道，「再想一想，實在不行的話，我也可以幫您回憶。」
優萊克的父親不想體驗查理的「幫你回憶」是怎樣的療法，他慌張說道，「我只回憶起一點，那位掌權者說過一些很奇怪的話。」
「她提到了鑰匙……她說，優萊克會成為開啟一切的鑰匙……」
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優萊克安靜地聽著雙方的談話，忽然，她驚訝地發現，自己聽不見聲音了。
她能夠清晰地看到父親的嘴唇在動，但卻聽不到他說出的話。世界在她耳中安靜了下來，她最後聽到的一個詞便是「鑰匙」。
她看向查理，她的老師在保護她，而採取的方式便是隱瞞。
查理·德森不希望她聽到接下來的內容。
「鑰匙？」查理反過來問道，「除此之外還說了什麼？」
「他還說，她為優萊克刻下了聖黑第二十三符文，那會成為她的負擔，也會成為她的力量。」
聖黑第二十三符文，也是最首位符文，查理清楚那符文所涵蓋的兩個字。
「末日。」
查理嘴唇瓮動，似乎在自言自語。
優萊克的父母聽見了查理的自語，但查理的臉色陰沉得嚇人，他們不敢打擾。
許久，查理才收起陰沉，重新露出一個微笑，只是這笑容並不能令優萊克父母變得輕鬆，「這不是記得很清楚嗎？」
「這件事關重大，你們應該還記得那位掌權者的真名吧？」
「這……這可不能隨口亂說的。」每一位秘法師都知道，隨便念誦大人物的真名是褻瀆，是禁忌。
「別怕，我替你們說出來。」查理的語言牽動了魔力，他清晰地念出了那個名字。
「安妮戴爾。」
突然間，比露斯家族所有的燈都熄滅了，夜晚八點，鎮中提前擁抱了黑暗，優萊克的父母勉強能在黑暗中看到一個突然出現的人影，只有查理能在黑暗中看得清晰。
在優萊克父親的印象中，聖黑教會「刻刀」分教的掌權者是一位充滿知性的女性，她有著一頭亮眼的金髮，身穿黑衣，眼角的淚痣寫滿風情。
停電只持續了幾秒，在比露斯家族還來不及發出吵鬧之前，每個房子中的電燈復明了，一個與父親印象中完全不同，但又極其相似的人站在客廳中，向查理彎腰行禮。
「回應您的召喚，閣下。」
相似的是，她的確擁有著金色的長髮，小巧的淚痣，迷人的臉龐，身穿黑色長褂，但完全不同的是，她是一個只有十歲出頭的小女孩。
但無論如何，都不能否定這是個強大的高階，甚至容傀秘法師，她一頭金髮只需看一眼就會眼睛刺痛，這是只屬於魔力的燦爛。
出乎優萊克意料的是，或許出於對美麗的特優待，查理對這位掌權者的態度並不像對待布尼爾森那般惡劣。
「你又在用魔力養護頭髮了，安妮戴爾。」
安妮戴爾像是受到誇獎般微笑，「這是我的興趣之一，閣下。」
「安，安妮戴爾女士？」優萊克的父母不禁站起，「你怎麼……」
「面見閣下，自然要用最真實的一面，我怎麼能使用虛偽的外表來蒙蔽閣下的雙眼呢？」她真誠地解釋道。
查理暫且沒理會她的奉承，查理的心情不會隨著安妮戴爾的出現而變好，「你應該知道我想知道什麼。」
「當然。」
自從見到優萊克的雙親，以及和他們待在一起的查理·德森起，安妮戴爾便意識到出了什麼事。
「我只是遵循聖黑的執意選擇了一個人，令她成為末日開始的鑰匙。」
安妮戴爾知道自己應該講得更詳細一點，「閣下，末日並非是沒有預兆的，至少在末日發生前，這位女孩會有所預料。」
她看向同樣站起身的優萊克，優萊克也呆呆地看著她，她完全不知道發生了什麼。
「只是預料？」查理說道，「鑰匙是用來打開門的。」
「她只是個備用鑰匙罷了，總的來說，並不是多麼重要。」安妮戴爾搖頭說道。
但即使如此，也足夠解釋為何那些神明會選擇她，即使是備用鑰匙，也能夠打開或上鎖一些門。
「解鈴還須繫鈴人，能打開一切的，自然也能關閉一切，您看來想要留住她，那就需要您代替她去做一些事了。」安妮戴爾微笑道。
「你應該學學布尼爾森，對於不該說的事，你要學會閉嘴。」
安妮戴爾乖順地彎下腰，這個樣子的她真像個做錯了事的小女孩，「我聽您的。」
「所以，為什麼選擇她？」
「這也並非是我做出的選擇，」安妮戴爾說道，「我也難以解讀聖黑的真意，但我想，那些淵源大概源於您。」
一個帶來混亂的人，能夠潛移默化地改變別人的命運，是安妮戴爾選擇了優萊克，這位原本普通的女孩才能成為神女，走進了查理的身邊，還是她的命運軌跡中踩到了查理的影子，這才令預知到這一切的人選擇了她？
命運之事，世界意志也難以說清。
「不可否定的是您一定在改變著周圍之人的命運，您在將災厄帶給他們。」安妮戴爾煙輕雲淡地說出了查理始終厭惡的事實。
「沒你的事了。」查理冷著臉說道。
安妮戴爾似乎很樂衷於看到查理板著個臉的樣子，但又不希望她的神明真的背棄她。優萊克直到最後才重新聽到了聲音，她疑惑地朝查理問道，「剛剛說了些什麼？」
「既然聽不見，你就應該猜到，有些事並不是你能知道的。」
查理走出優萊克家的房門，他已經打算帶著優萊克返回莊園。
「可我就算提前與您說，您又不會解除秘法。」優萊克跟了上去，她有些不滿。
看到優萊克的態度，她的父母不禁有些慌張，不光屋中的兩位客人他們擔待不起，他們也忽然發現，不知不覺中，他們原本怕生懦弱的女兒也有些陌生了。
查理沒有理會她，優萊克有些不高興了，「您還是這樣固執，雖然是在保護我，可這分明是我身上發生的事，只有我不知道的話，老師不覺認為太不公平了嗎？」
「餵。」
忽然間，一道優萊克從沒聽過的，少女的聲音響起，這令她看向了那位金髮黑衣的女孩。
「當著我的面，違抗我的神明，小姑娘，你不覺得你太冒犯了嗎？」
優萊克疑惑地看了看她，她並不認識眼前的人，只覺得她似乎更適合「小姑娘」這個稱謂。
「你好，你是誰？」她單純地問道。
安妮戴爾想要恐嚇兩句，查理卻在這時看了她一眼，刻刀的掌權者頓時溫順了。
「簡單的說，兩位女神之所以選擇你，是因為你是鑰匙，對末日有著特殊的意義，」查理潦草解釋了幾句，「更深的原因很可能是因為我，抱歉，是我考慮的太晚了。」
優萊克不知道查理為什麼要道歉，在她想明白之前，查理繼續說道，「更具體的事，等返回莊園再說。」
話說到這個地步，優萊克已經沒有什麼反駁的理由了，她點了點頭，認同了查理的打算。
……
時間已經逐漸步入夏季，正午的陽光也變得刺眼起來，街邊充滿了冰飲與冰淇淋的販賣，本該變得活力洋溢的城鎮中卻滿是死氣沉沉，與上升的溫度所不符的，是人們逐漸變得冰冷的心。
或許「舊者」們的出現的確是末日逼近的象徵，「新者」們也不約而同地察覺到了氣氛的異常，一種若隱若現的厄運總是環繞在人們之間，似乎走出門，就會被壞事包圍。
「最近多羅克斯的風氣太差了，」一名富貴的公主摸著有些肥胖的小臉，「據說兄長的花園長了蛀蟲，所有的葉子都被咬了。」
此時的謝利已經回到了多羅克斯，拋掉「舊者」這個重擔的他一身輕鬆，為了放鬆心情，他正在和佩恩的公主們開茶話會。
「王子還有這個興趣？」他不禁問道。
「是啊，不然我們平時要靠什麼來打發時間？總要有一些愛好吧。」一名公主說道。
「即使這樣，也沒見你們這些公主們學會織毛衣和烹飪。」
「這可不一樣，謝利，你知道兄長那些花草嗎？隨便一株，都要拍賣上萬鎊的價格。」
「讓我想想，你們也可以使用最高級的毛線？」謝利笑道，「公主們織出的毛衣恐怕有市物價吧。」
謝利的話很討得公主們歡心，當然，這也是因為佩恩的公主早已習慣了安逸的生活，甚至比普通人還要單純。
「除了蛀蟲還有什麼？對，兄長的一株花似乎長出了巨大的根，變得和怪物有些像了。」
「異變？」謝利問道。
「誰知道，但兄長可愁死了，他很喜歡那株花來著。」
「說起來……最近農莊鬧了蝗蟲，據說今年的生菜都變得很貴。」一名公主補充道。
「我不清楚，你還在意這些？」
「因為我的侄女很關注這些，對了，那是我第幾個侄女來著？他們總想和我攀親戚……」
公主們的談話就是這麼隨意，謝利只能把逐漸跑偏的談話拽回來，「那株花現在什麼樣子？」
「我不知道，但我可以帶你去看一看。」
謝利笑了，「求之不得，正好我還想叫個朋友，他是全方面的專家。」
「那可歡迎極了，謝利，你說哪個專家，他很有名嗎？」
「很難說出名，但你們見過他的，他還陪你們一起吃過甜點。」
其中一位公主頓悟，「哦，你說那個看上去很漂亮的男人？」
「漂亮？」謝利哭笑不得，「你為什麼這麼說？他不會喜歡這個評價的。」
「我就覺得他很漂亮，至少比那些五大三粗的騎士順眼得多，」公主給了謝利一個眼神，「所以快去叫他吧，早去早回，也許下午茶之前，我們就能趕回來。」