李川眉頭微挑，他沒想到，張九告訴他這麼多……居然是要和他做一樁交易？
他下意識地排斥，畢竟，他對紅燈教的印象並不好。
而且，他目前已掌握了破解三脈淬元丹的辦法，就算沒有張九幫忙，他也能安全熬過去。
不過，還是先聽一聽再說，他當即發問道：
「前輩想要我做什麼？」
張九緩緩開口：
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「渡魂。」
「渡魂？」
李川詫異。
「不錯。」
張九點頭：
「洪七辛辛苦苦種出來的紅燈果，應該被你拿了吧？你拿走紅燈果，導致教內持燈人不再到來……諸多冤魂，也就無路回歸『真空家鄉』……」
他的臉上，露出了一抹悲憫之色，側頭看了窗框上的銅鈴一眼，喃喃道：
「那紅燈果，可是接引亡魂的關鍵之物，你既吃了，那自該擔起這樁因果，讓他們跟著你，把他們帶回真鄉去……」
李川聽得頭皮發麻！
這個世界的確有妖魔之說，甚至此前，他還聽難民說北邊出了旱魃、殭屍，夜夜食人。
但此刻聽張九話語言之鑿鑿，他不禁有些震驚，孤魂野鬼……當真存在嗎？
而且還要讓那些鬼魂跟著自己？？
「鬼魂之說……難道確有其事？為何我從來不曾見過？」
他不禁發問。
張九道：「尋常人自然是看不見的，我也看不見他們……」
「不過，等你以後點了燈，自然就能看見了。」
李川不理解，但大致明白，所謂的「點燈」，應該是紅燈教的某種儀軌，當即沉聲道：
「所以，前輩的意思是，讓我加入貴教？」
張九搖頭：「你願意加入也好，不願意加入，那也無所謂的，只要你在武道上走得足夠遠，早晚有一天，終究會見到真空家鄉。」
「只要那一天到來的時候，你點亮這盞燈，給這世間枉死的冤魂們指個路，也就是了。」
李川微微思索，他倒是沒想到，張九的要求是這個。
不用加入紅燈教，只需要收下這盞燈，以後再點亮就可以？
這似乎有些……太簡單了。
甚至他此前擊殺盧尋之時，也從盧尋手中拿到了一盞燈，他還用貞姐的血實驗點亮過！
不過，當時他根本沒有發現任何陰魂鬼物什麼的，難道是沒有進行儀軌，所以並不算數麼？
「為何一定是我？前輩選擇其他人不行嗎？」
李川很謹慎。
張九道：「教內有句話，叫做『真善之人，必返真鄉』。」
「在很久以前，只要是真善之人，無論強弱，最終都能回歸真鄉，但現在世道亂了，所以需要武道強者中的真善之人，服下紅燈果，充當持燈人，接引眾生。」
「你能練五形拳，資質根骨足夠，最難的是，你還有一顆真善之心……在這景陽縣中，我找不到第二個可信的人了。」
「偏偏你與紅燈教緣法頗深，既得藥王菩薩傳下藥經，又服用了紅燈果……除了你，還能是誰？」
李川默默思索，他感覺張九……不像是說謊。
「我殺了貴教那麼多人，前輩……當真能盡釋前嫌麼？」李川仍有疑慮。
張九卻是愴然一笑：「沒事的，在這種世上活著，還不如死了，我把他們的魂也叫來跟著你，以後你給他們指路，也算是恩怨兩清。」
李川：「……」
他無法理解，明明是一個年高德劭的長者，為何對紅燈教卻這般執迷痴信？
在任何一個正常人眼中，紅燈教都行事邪異，但張九卻深信這世上有救苦救難的紅燈娘娘，有可安放靈魂的「真空家鄉」……
「小李，你不用這麼防備我，我不會害你的。」
似乎明白李川心中的顧慮，張九笑了笑，道：
「我長子張保，死於亂軍之中，次子張鳴，中妖氣而亡，我兒媳上街之時，卻遭朝廷一個醉酒的軍中副將強暴而死，就連和她一起的兩個孫兒，也被那群當兵的給活活摔死了……」
「我結髮妻子張氏，因此瘋了，吊死在了房樑上。」
他笑著說出這些話，但眼中淚水卻渾濁一片：
「他們的魂還都在鍾里，我也要請你幫忙，將來幫他們指路的……要不然他們的魂在這濁世中遊蕩，實在太可憐了，以後我死了，又去哪兒找他們團聚啊？」
聞言，李川心中懷疑漸漸打消，畢竟，這段時間朝夕相處，他也明白那些逝去的家人，對張九究竟有多重要！
－－或許就是因為親眼看著親人一個個死去，在那種絕望悲痛之間，那盞紅燈反而成了張九唯一的救贖？而奉行「娘娘法旨」，行救苦救難之事，也因此成了張九活下去的唯一理由？
「前輩準備如何幫我？」
李川終於發問。
張九平靜地用袖子擦去眼淚，然後道：
「三脈淬元丹也好，五脈淬元丹也罷，其實並非無解，你所得紅燈藥典內，其實就有一些粗糙解法，可以克製毒性，只不過也會大損藥性而已。」
「但我能對這兩種丹藥，進行調整，讓你瞞天過海，將計就計，既能平穩脫身，也能進入一元宗修行，說不定將來……還可去取大黑山的武道真藏！」
李川瞬間一凜。
他當即和張九詳細對談，張九將其中關竅一一給李川講透了。
張九並不知曉，李川這段時間，《九元藥經》也已小成，所以，他在闡述之時李川也在暗中斟酌，以防張九騙他。
最終，李川思索良久，道：「此事……我還需要思索，可否明日，再給前輩答覆？」
張九點頭：「你慢慢考慮，不著急的。」
說完，他站起身來，走了出去，暮色之中，他身影顯得更加佝僂了。
……
張九走後。
李川一邊打坐練功，一邊卻在權衡。
如今他的確已捲入了一場巨大風波。
按照他之前的打算，暗中消解掉三脈淬元丹的藥性，服藥卻不突破，以拖待變，只要七天之後佯敗給王進，他便無法成為那顆棋子。
但此法……也有風險。
余嘯天若見大事不成，會不會惱羞成怒？亦或者殺人滅口？
無法預料。
更何況，紅燈教已經知曉了他的身份，若他拒絕張九，張九會不會魚死網破？
張九的確和善、真誠，但他卻也早已被失去家人的痛苦，折磨成了一個紅燈教的虔誠信徒。
而張九的提議，需要讓李川入局，看似步步驚險，但仔細想來……處在風暴中心，李川反而可以借力打力，的確更為安全！
而且，事成之後，李川的確可如張九所說，擺脫危局、拜入宗門。
至於那大黑山的武道秘藏……李川倒是從未想過，太遙遠了，就連姚求道那等威震黑風城的先天高人都埋骨其中，李川現在才幾斤幾兩？
所以思來想去，李川反而更傾向於入局！
更重要的是，他心中還有一份底氣——
他現在已四穴貫通，第五個穴位「太溪穴」也近在眼前，只要有足夠的時間，觸及化境並非不可能。
到時候，縱然是面對余嘯天，他也有從容應對的本錢！
他唯一比較擔心的，是張九所謂的招引魂魄……究竟是真是假？
別看張九鄭重其事，但李川深知，有些邪教就是會用一些複雜的儀軌來統治人心，什麼走陰、請神之類的儀式，任憑信徒做得認認真真，其實並沒有什麼效果，純糊弄人。
如果是這樣，那就最好不過了，李川相當於只用配合張九完成一個儀式，對李川不會有任何實際上的影響。
而若是真的……
但仔細想想，李川也無懼，武道足夠強大之時，又何懼神鬼之說？！
反覆權衡之後，李川心中已有決斷！
「入局不代表危險，遠離不代表安全，審時度勢方為上策，潛伏修煉才是王道！」
他輕喃一聲——
……
而此刻。
老鼠巷。
張九緩步走了回來，躡手躡腳地摸出鑰匙，打開了巷子裡一扇老舊的木門。
內門一片漆黑，他慢慢摸索，點上蠟燭，昏黃燈光照出逼仄的房間，房內陳設簡陋，僅一張木床，一張木桌，桌上還擺著一個白皮燈籠，燈籠上密密麻麻寫滿了死者的名字！
外面一個乞丐扣了幾下門，走了進來，順手把門關上，低聲道：
「香主，那李川……答應了嗎？」
張九拿起兩柱香，點燃了，頭也不回道：
「他會答應的。」
乞丐眼中，卻是閃過一抹複雜之意道：
「香主……李川乃教外之人，您非但不殺他，還幫他，甚至傳他教內之法，恐怕教內會認為您有叛教之心！」
「為了這麼個外人……值得麼？」
張九默然，拿起香，給白皮燈籠作了兩個揖，把香插進香爐，道：
「娘娘是救苦救難的，我幫李川，不是為了他，是為了這上面的無數可憐魂魄！」
「若是教內認為我叛了教……那一切罪責，我一力承擔便是！」
他的話語平靜到了極點，似乎早就將一切榮辱生死，置之度外！
他接著問道：「那個叫貞姐的，查清楚了嗎？」
乞丐點頭：「雖然無法確定她是不是燈女，但我們的人打聽到了她早年結婚時的一些消息，基本可以確定，她屬虎。」
「要不要我動手取點兒她的血來？」
張九卻道：「不可！」
他緩緩開口，道：「從今天開始，你暗中保護好她，不能讓任何人發現她是燈女——哪怕是教內的人來查，也不得泄露！」
「燈女難尋，李川將來點燈的時候……還要靠她的。」
乞丐聞言，不禁微微一怔，朝著那白皮燈籠上看了一眼，然後點點頭，咬牙道：
「成，為了枉死在北邊的無數可憐兄弟同胞……就算叛教，我也跟香主一塊兒叛了！」
……