聖凱羅城昔日的王宮在戰亂中被焚毀，大部分建築早已拆除，僅剩少數幾棟保留下來用作辦公。
而其中一個內部的花園，則被保留修繕，平日裡用於接待外賓、舉辦慶典等活動，如今也成了蘇文與麗娜舉辦婚禮的場地。
1月1號的婚禮尚未正式開始，城外的慶典與遊園活動依舊熱鬧非凡。院內不斷能聽到外面傳來的陣陣歡笑聲、音樂聲、鼓點聲。
收到邀請的人都陸續抵達。
鮑勃、萊因斯、邁斯等人更是早早趕來，老友相見，難免熱絡地攀談起來，很快便鬧騰開了。
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只有昂迪這位治安部的人，今天加班加到快要起飛，實在來不了。
小綠龍莉坦汀蹲在角落，吭哧吭哧地啃著特製的龍蝦味餅乾，一邊吃一邊委屈地搖著尾巴，對著身旁的西諾瓦麗抱怨：
「蘇文要結婚了就不理我了！以前還經常找我抽血，現在都去找那些銀飛馬了，嗚嗚……」
西諾瓦麗頂著濃重的黑眼圈，手裡拿著一瓶飲料慢悠悠地喝著，聽到這話，眼神不由來了點興趣：
「噢？如果是抽血，我最近的實驗正好缺素材，不如我來抽就好。」
小綠龍立刻警惕地瞪著她，齜了齜牙：「敢抽我的血，我就咬你！」
另一邊，鮑勃和博凱已經喝大了，要在桌上比賽腕力，周圍的人跟著起鬨，喧鬧的氣息愈發濃厚。
除了蘇文的核心團隊和老相識，蒙德利家族也來了十幾人，為首的便是克雷蒙聖武士。
他們穿著講究的禮服，舉止端莊。部分人在熱鬧的人群中顯有些拘謹，與周圍的氛圍格格不入。
克雷蒙倒是從容，正與幾位工聯高層低聲交談，氣氛融洽。
在院子偏遠的角落，韋斯正和他的大哥利維一同打量著場地。
韋斯是蒙德利家族最年輕的一輩，是埃加德這一系的後代。由於埃加德從代領主的位置上被踢了下來，所以現在他在家族中屬於比較失勢的一方。
而按照女王時期的規定，韋斯現在這個成年的大貴族子弟，已經可以進封勳爵爵位，等著實際繼承領地，就能獲正式爵位。
但如今蘇文執政，收窄了貴族爵位的授予，如今蘇文打著『不能讓平庸之輩辱沒先輩的榮耀』的名義，給爵位授予指定了考核標準。
比如要從軍獲三等以上功績，或者考入大學，或者在工廠、體制內達到中級以上職稱等要求，才有資格繼承爵位。
因此韋斯雖然已經18歲，但還去苦哈哈的考個大學來混文憑。
一開始，作為娘家人，被邀請到這麼個高層匯集的私密宴會上，韋斯還挺高興。
但眼前的這些所謂『高層』鬧騰騰的樣子，倒是讓韋斯這麼個飽受貴族教育的子弟感到渾身不適。
我們傳承千年的家族，最後，居然是在給這麼一群粗鄙之人效力麼？
「麗娜小姐已經在禮廳里了嗎？」
他不由轉過頭詢問自己的大哥利維。
對比起他的弟弟，利維整個人就顯成熟穩重了許多。
聽到詢問，利維點頭回應道：「嗯，一會將由悲憫者大人主持婚禮儀式。等蘇文執政忙完新年致辭，就會過來與麗娜小姐完婚。」
他正不急不躁地等著婚禮開始。
「只由悲憫者主持？沒有神靈祝福的環節？」韋斯有些驚訝地開口。
利維緩緩點頭。
半晌，韋斯深吸一口氣：「大哥，你說，執政是真心想娶麗娜小姐嗎？」
利維聞言有些驚訝，他下意識地看了看四周，然後才低聲地對韋斯說道：「韋斯，你在亂說些什麼！」
「我沒亂說。」韋斯年輕的臉上帶著不滿，辯解道，
「大哥，你不知道，蘇文這段時間和薇薇安教授走很近。
「我在大學上學，經常看到他們兩個人待在一起，神神秘秘的，不知道在搞什麼，薇薇安教授整天也不推進自己的項目了。
「依我看，這薇薇安才是他的心頭好……」
「執政的私事，也是你能隨便議論的？」利維臉色一沉，「貴族結婚後有幾個情婦，難道不是很常見的事情？」
「可這不一樣！」韋斯強壓著憤怒說道，
「這些舉動說明，蘇文執政恐怕根本就不愛麗娜小姐……他和麗娜小姐結婚，只是政治聯姻罷了。
「但是，既然是政治聯姻，就要講利益。
「最開始的時候，這個婚姻是我們家族與他這麼個殖民地貴族的結盟，是他需要巴結我們，所以他非常上心，訂婚儀式也搞極為隆重。」
說著，韋斯喝了一口酒，深吸了口氣，平復了一下自己的情緒。
利維也聽著，臉色陰晴不定。
「可現在，蘇文執掌大權，說一不二。那些大貴族，說殺就殺，說滅就滅，蒙德利家族已經無足輕重……甚至如果不是悲憫者，恐怕和我們聯姻，連半分好處都沒有。
「所以這蘇文先是推遲婚期，又把原本定好的元旦盛大婚禮取消，改成了現在這種冷冷清清的小型儀式。
「婚前還和別的女人鬼混，這哪裡是真心想和我們蒙德利家族聯姻？依我看……」
「收聲！」
利維終於聽不下去了，語氣強硬地打斷了他，
「現在所有舊貴族都在被蘇文逐步邊緣化，我們蒙德利家族能走到現在，全靠全力配合執政。
「這是我們家族自保乃至發展的關鍵時期，你千萬別在這個節骨眼上惹事。」
利維已經聽出來了，自己的這個弟弟，恐怕對蘇文怨懟已久。
韋斯也是有些惱怒的壓低聲音說道：
「可蘇文這樣子，連婚禮都如此懈怠，大哥你就這麼確定，蘇文接下來不會對我們家族下手？大哥，這不是配合就能解決的……」
兩人正低聲討論著，門外突然傳來一陣喧鬧聲。
他們同時抬頭望向門口，只見蘇文快步跑了進來，身後竟還跟著薇薇安。
兩人一路小跑，臉上帶著些許匆忙——蘇文雖然已經換上了一身禮服，不過鞋邊看著依然還沾著些泥土。
在場的賓客們都有些驚訝，正在飲酒交談的邁斯更是站起身，疑惑地問道：
「執政大人，您怎麼來了？您不是要去主持新年致辭嗎？」
其他人也紛紛側目，心中滿是不解。
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
按照原定計劃，蘇文應該先完成新年致辭，再趕來舉行婚禮，怎麼會提前出現，還這般匆忙？
蘇文沒有理會眾人的詫異，目光快速掃過全場，急切地問道：「麗娜呢？麗娜在什麼地方？」
……
麗娜正待在房間裡，緊張地對著鏡子調整禮服，時不時轉頭詢問身旁的悲憫者：「姑姑，這頭飾要不要再換成剛剛那個白色的？」
她的臉頰帶著紅暈，難掩內心的緊張。
這幾天她連睡都沒有怎麼睡好，緊張、期待、忐忑、興奮……各種情緒不一而足，複雜不已。
悲憫者看著她，笑著安慰道：「已經很合適了，不用這麼緊張，你現在已經很完美了。」
麗娜深吸一口氣，可眉宇間的侷促依舊沒有散去。
過了一會兒，她又問道：「現在幾點了？蘇文什麼時候開始發表新年演說？距離婚禮還有多久？」
悲憫者走到窗邊，望向遠處高塔上的時鐘，回道：
「大概還有十幾分鐘，蘇文的新年演說就要開始了。到時候演說結束，新年鐘聲就會敲響，之後婚禮就會正式開始。」
她轉過身，拍了拍麗娜的肩膀：「真不用太緊張，在場的都是熟人，在熟悉的人面前，放鬆就好。」
「要是面對陌生人，辦正式的典禮，我反而不緊張……因為那做好儀態就行。」
麗娜有些不好意思地說道，「正因為都是相熟的人，才會覺不好意思，生怕哪裡做不好。」
「哈哈哈，原來是這樣。」
悲憫者被她的坦誠逗笑。
就在兩人交談之際，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
她們驚訝地回頭，只見蘇文已經換上了筆挺的禮服，一把推開房門走了進來。看到麗娜的瞬間，他臉上露出欣喜的笑容：「麗娜。」
「蘇文？你怎麼來了？」麗娜滿臉詫異，「你不是要準備新年致辭嗎？」
「我給你準備了一個驚喜。」蘇文笑著伸出手，一把抓住麗娜的手，「走，帶你去個地方。」
「啊？什麼？」
麗娜還沒反應過來，就被蘇文拉著往外走。
悲憫者也怪地站起來：
「蘇文？」
「我們待會會回來舉行儀式的！」
兩人快步穿過庭院，在場的賓客們都驚訝地看著這一幕。
此時薇薇安也調勻了自己的喘息，看到兩人過來，笑著送上祝福：「兩位新婚快樂！」
麗娜一臉懵懂地被蘇文拉到後院。
只見那裡停著一個巨大的熱氣球，工作人員正在點燃下方的酒精噴燈，灼熱的氣流讓熱氣球的帆布慢慢鼓起，下方的吊籃也開始微微上浮。
「這是什麼？」
麗娜從未見過熱氣球，眼中滿是遲疑與好。
「一個能帶你飛到天上的東西。」蘇文笑著拉她走進吊籃，自己也跟著坐了進去，順手扯了扯衣角透氣，「本來想準備更從容些，不過遊園活動那邊耽擱了一會。」
他對著下方的工作人員點頭示意：「辛苦了，把繩子解開吧。」
說著，蘇文調整了一下酒精噴燈的火力，火焰越燒越旺，灼熱的氣流不斷湧入熱氣球，讓吊籃緩緩升起。
下方的工作人員紛紛揮手致意，高聲喊道：「執政大人，新婚快樂！」
「啊！」
麗娜驚呼一聲，然後她就發現，在大風中，這熱氣球居然直接飛了起來，還越飛越高。
她不由緊緊抓住蘇文的手臂，看著地面上的人群越來越小，城市的輪廓逐漸清晰，心中既緊張又興奮。
「這個裝置，是你之前和薇薇安一起鼓搗的？」麗娜好地問道。
「不是，這是我早就設計好的。」蘇文笑著解釋道，
「我一直在思考，能不能製造出一種不需要魔力就能飛行的單位，用來補充戰場觀測或者日常運輸，避免在禁魔領域或魔法干擾環境下陷入被動。」
「當然這個熱氣球，或者飛艇之類的設計，都各有局限，具體的我還在想辦法……」
說著他指了指遠處：
「當然這個不是重點，薇薇安本來想做煙花給我們當賀禮，中途遇到了些技術難題，找我請教的時候，我發現煙花和熱氣球搭配起來效果會更好，還能做更大更漂亮，就想著給你一個驚喜。」
雖然麗娜不知道『煙花』具體是什麼，不過她的臉頰愈發紅潤，心跳也跟著加速。
她緊緊抓著蘇文的手，感受著他掌心的溫度，心中的緊張漸漸被暖意取代。
熱氣球越飄越高，漸漸升至聖凱羅城的上空。蘇文站在吊籃邊緣，對著下方的城市，使用擴音法術，高聲喊道：
「各位工聯的同胞們，新年好！」
……
「戴克里先閣下，你真該看看聖伯羅斯的跨年夜！」
此時聖凱羅城的一個酒攤上，埃爾端著酒杯，對著他剛剛認識的一個酒友誇讚道：
「萬神殿的禮讚活動才叫震撼，神職人員吟唱聖歌，神像灑下聖光，全城人跪拜祈福，那才是大國該有的氣派！」
戴克里先聞言卻只是扯了扯嘴角，沒接話。
他已經開始後悔自己嘴饞，要在這個時候過來喝酒了。
他自認是會吹牛的那一檔，但對比起這個剛剛自來熟坐到他旁邊的外國商人，那還真的是自愧不如。
這傢伙說話簡直就是噪音。
如果貿然回話，這傢伙甚至還會有十句給丟過來。
換以前，戴克里先肯定要和這傢伙爭一爭。
但戴克里先現在被安排了一個教育局的工作，新年結束後，就要去上班了。
所以他自恃身份，覺沒必要在這裡和這麼個外國人爭論起來，有損國家形象。
「嗯，是這樣啊。」
戴克里先敷衍地點頭，只想趕快把這售價5貢獻值的酒喝完，早點離開。
他還計劃著到時候新年一到，就去自己新領導那裡拜年呢。
他可是打聽清楚了，他的領導，教育局的副局長加西亞，可是獨居在家，沒有妻兒。
到時候他提著禮物過去，第一個給領導拜年，肯定能留下好印象！
「你們工聯的新年，未免太樸素了。」此時外國商人掃了眼周圍的裝飾，繼續在那裡聒噪：
「沒有神諭，沒有盛大的祭祀，就只是看看燈、逛逛街，哪裡有新年的莊重感？」
戴克里先正要開口，突然，一陣清晰的聲音透過擴音裝置傳遍全城，帶著爽朗的笑意：「各位工聯的同胞們，新年好！」
外國商人埃爾愣了愣：「這是誰？」
「是我們的執政，蘇文大人。」戴克里先下意識地抬頭，順著聲音的方向望去，只見一個巨大的熱氣球正在緩緩升空，帆布上的工聯徽章在燈光下格外醒目。
蘇文的聲音繼續傳來，簡潔而有力：「過去一年，大家辛苦了……」
「他在天上說話？這是什麼法術？」外國商人滿臉驚愕。
周圍的人群早已沸騰，人們紛紛抬起頭，揮舞著手臂歡呼：「是執政大人！」「天啦，那是在天上飛嗎！」
戴克里先趁這個機會，趕忙把酒咕嘟咕嘟地給喝了下去。
然後從懷裡摸出皺成一團的貢獻值，丟在老闆的桌上，趕忙爬起來溜了出去。
新年致辭開始了，到時間了，快去給領導拜年！
此時蘇文的新年致辭依然在繼續，而遠處高塔的鐘聲準時敲響了「噹噹當」聲。
「嗖——」
緊接著，無數煙花從城市各處升空，在夜空中炸開，紅的、金的、銀的光點漫天飛舞，照亮了整片夜空。
街頭的人們相互道賀，孩子們追逐著光影奔跑。
埃爾徹底看呆了，手裡的酒杯差點滑落。
他從未見過這樣的新年——沒有神像，沒有祭祀，但是周圍的人看著，表情卻是如此的真摯；
埃爾看著空中的熱氣球，聽著周圍的歡呼，眼神逐漸有些迷茫。
蘇文的聲音還在夜空中迴蕩：「祝大家新年平安，萬事順遂！」
「砰砰砰！」
煙花聲響接連響起，無數煙花從城市的各個角落升空，在夜空中綻放出絢爛的色彩，紅的、黃的、藍的、紫的，照亮了整片夜空。
天空中，麗娜先是一驚，還以為是火炮聲。
待看清空中綻放的煙花，不由睜大了眼睛，臉上滿是驚艷。
剛剛演講完畢的蘇文輕輕牽起她的手。
他的手掌溫暖而有力，讓麗娜在半空中感受到了十足的安全感。
月光灑在蘇文的臉上，麗娜能清晰地看到他眼中倒映的煙花，也看到了自己的身影。
「麗娜，很感謝你這一路陪我走來，給予我那麼多支持。」蘇文的聲音溫和，透過煙花的爆炸聲和風聲，傳入麗娜耳中，
「我在這個世界，最幸運的事情，就是有你們這群志同道合的人，願意跟我一起走下去……」
麗娜只覺心跳聲「砰砰」作響，世間的一切聲響似乎都消失了，只剩下蘇文的話語和自己的心跳。
「麗娜，你在聽嗎？」
蘇文見麗娜表情有些恍惚，忍不住詢問道。
麗娜點點頭，眼眶微微泛紅，靜靜地看著他。
蘇文伸出手指著天上的月亮，那月亮皎潔明亮，在半空中顯格外碩大。
「麗娜，你看那月亮。」
他的聲音帶著一絲憧憬，「終有一天，我要登上那個地方，去探索未知的世界。你願意跟我一起去嗎？」
「我願意……」
麗娜的聲音帶著一絲哽咽，她看著蘇文的眼睛，心中的情感再也抑制不住。
蘇文微微前傾身子，似乎沒聽清她的回答。
麗娜深吸一口氣，猛地踮起腳尖，一把抱住蘇文的脖頸，主動吻了上去。
就在兩人唇齒相觸的瞬間，一枚巨大的煙花在他們頭頂上空爆裂開來，絢爛的光芒將夜空映照如同白晝。
「砰！」