「新年快樂！新年快樂！」
歡呼聲在街道上此起彼伏，時間走到了12月31日。
聖凱羅城上下洋溢著歡快的氛圍，即便遠方法比里奧與聖博羅斯的戰事正酣，也絲毫沒有影響到工聯領地的喜慶。
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街道兩旁掛滿了紅色的恭喜條幅，透明電燈將整座城市照燈火通明，比以往任何一場狂歡宴會都要熱鬧，空氣中瀰漫著濃濃的年味。
教育部的辦公室里，加西亞副部長臉上掛著笑容，給每一位下屬都送上了新年紅包，祝福大家新年快樂。
臨近下班時，幾名年輕職員圍了過來，熱情地邀請著加西亞：
「部長，晚上一起去遊街吧？聽說執政大人也會去廣場參加新年活動，大家一起熱鬧熱鬧！」
加西亞搖了搖頭，婉拒道：「不了，我就不湊這個熱鬧了，回去還把文件批改好，放假回來還用。」
「那部長好好休息，我們先下班啦！」
「好，路上注意安全。」加西亞笑著揮了揮手，目送下屬們說說笑笑地離開。
辦公室很快變冷清下來，加西亞整理好桌上的文件，鎖好門窗，獨自踏上了回家的路。
街道上的喜慶氛圍愈發濃厚，各種裝飾掛滿枝頭，電燈的光芒溫暖而明亮，讓這座古老的城市煥發出新的生機。
加西亞走在街頭，心中不由生出幾分震撼——這樣燈火通明的夜晚，這樣平和熱鬧的景象，是他以前從未想過的。
不少小朋友穿著喜慶的新衣，在父母的陪伴下四處奔跑嬉戲，臉上洋溢著純真的笑容。
看著眼前的場景，加西亞不由想起了多年前在卡拉曼群島的日子。
12月31日，也是狩獵之神的慶典。
那時，他的妻子和兒子還在身邊，每到這個時候，一家人也會像這樣出門遊玩，在狩獵之神的神殿內祈禱，接收祝福……
「唉……」
一聲輕嘆從他口中溢出，自從妻兒死於邪教之手後，他便孑然一身，再也沒有感受過家的溫暖。
加西亞的家位於內城區，是工聯分配給部長級官員的二層小樓，寬敞而整潔。
推開門，他放下背包，走到水龍頭前，接了些清水洗了洗臉，試圖驅散身上的疲憊。他將帶回的文件放在案頭，打開電燈，柔和的光線照亮了房間。
這棟房子面積不小，房間也多。
他在幾個房間裡，特意擺放了妻兒生前喜歡的書籍和樂器，仿佛這樣就能留住一絲人氣，讓這座房子不至於太過冷清。
可此時，窗外傳來的陣陣歡聲笑語、街頭藝人演奏的歡快樂曲，反而更凸顯出房間內的空曠與寂靜。
加西亞坐下來，試圖處理剩下的文件，可是他坐了許久，也寫不出一個字來。
心中的煩躁與空虛如同潮水般湧來，讓他難以靜下心來。
自從妻兒離世後，他便將幾乎全部精力都投入到工作中，想用繁忙的事務麻痹自己，填滿內心的空洞。
而他又已不再信仰狩獵之神。
在這樣團圓的節日裡，他所有的偽裝都被輕易擊碎，孤獨感變愈發強烈。
「還是出去走走吧。」
加西亞搖了搖頭，嘆了口氣，披上外套，戴上帽子，再次走出了家門。
此時的聖凱羅城，早已是一片歡樂的海洋。
街道上，小丑在賣力地表演雜耍，引圍觀人群陣陣喝彩；
路邊的攤位上，擺滿了各式各樣的小吃和新玩意兒，香氣撲鼻；
小朋友們嘻嘻哈哈地追逐打鬧，手中揮舞著五顏六色的小燈籠；
還有幾位法師興致勃勃地用魔法逗孩子們開心，有的施展「巨大術」將小豬變如同小牛般大小，有的用戲法變出漫天飛舞的光點，孩子們的驚呼聲和笑聲此起彼伏。
這樣平和熱鬧的場景，已經許久沒有出現過了。
加西亞順著人流緩緩前行，看著周圍人們臉上洋溢的笑容，嘴角也不由自主地帶上了一絲淺淺的笑意。
他走到一個小吃攤前，買了一份熱氣騰騰的烤薯餅，慢慢咀嚼著，溫暖的食物順著喉嚨滑下，稍稍驅散了心中的寒意。
不知不覺間，他跟著人流走出了城門。
城外的空地上，更是熱鬧非凡。
有的地方搭起了馬戲帳篷，馴獸師正在指揮著猛獸表演；
民眾們自發組織了歌舞表演，歌聲悠揚，舞姿歡快；
還有些人圍在一起，參與著投壺、套圈等傳統遊戲，輸了的人哈哈大笑，贏了的人則興高采烈地接過獎品。
加西亞順著人流往前走，發現大部分人都朝著城外的一片空地匯聚。
走近了才看清，空地上竟然開闢出了好幾塊農田，更令人意外的是，這裡正在舉行一場耕田比賽。
「加油！執政大人加油，別輸了！」
「卡西烏斯大人沖啊，把執政大人比下去！」
「快快快，再加把勁！」
周圍的吶喊聲此起彼伏，加西亞聽到了「執政」和「卡西烏斯」的名字，好心更甚，擠到人群前排仔細觀看。
然後他就驚訝地發現，蘇文執政居然親自參加耕田比賽！
蘇文執政穿著輕便的衣服，褲腳扎著綁腿，手中握著一把改良後的鐵犁，正一板一眼地耕地。
他的動作不快不徐。
在他旁邊的田塊里，那位聖武士卡西烏斯動作更為迅猛。
他氣定神閒，鐵犁在手中揮灑自如，起落之間泥土被輕鬆翻起，田壟筆直均勻，速度明顯比蘇文快了一籌。
蘇文顯然被卡西烏斯的節奏帶歪，到了後半程衝刺階段，動作有些變形。
最終，卡西烏斯率先耕完了自己的田塊，直起身來，臉上依舊帶著平靜的神色。
周圍的人群發出一陣惋惜又熱鬧的譁然聲，蘇文將鐵犁往地上一插，笑著對卡西烏斯說道：
「哈哈，果然還是比不過你。你這速度也太快了，該不會是悄悄用了什麼輔助魔法吧？」
「是執政你心思太雜，分心太多。」
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
卡西烏斯的回答也帶上了一絲笑意。
這場比拼讓遊園的氣氛達到了第一個高潮。主持人走上前，高聲宣布：「第一局比賽，優勝者——卡西烏斯大人！」
歡呼聲再次響起，卡西烏斯在眾人的注視下領取了獎品。
緊接著，主持人又喊道：「第二局比賽開始報名啦！想要參與的各位，快來這邊登記！」
蘇文正整理著衣服，目光掃過人群，恰好看到了站在後排的加西亞，當即揮手喊道：「加西亞部長，這邊！」
加西亞愣了一下，沒想到會被蘇文注意到。
還沒等他反應過來，蘇文已經大步走了過來，熱情地說道：「你要不要來報名耕田？」
「額，執政大人，我不行，我多久沒種田了……」
「反正是遊園活動，輸贏無所謂，就當體驗勞動了！反正你來都來了……」
旁邊幾個教育部的年輕職員也看到了他，其中一個小姑娘興奮地喊道：「部長，快來一起參加！我們也報名了！」
在蘇文的盛情邀請和下屬的慫恿下，加西亞硬著頭皮點了點頭，走到報名處登記，隨後拿起了一把改良後的鐵犁。
這把鐵犁是綠枝農具廠新改良的，犁頭鋒利，手柄設計符合人體工學，比傳統農具省力不少。
很快，第二局的參賽者都站到了各自的田塊前。
加西亞身邊的參賽者五花八門，有經驗老道的老農，有朝氣蓬勃的青年工人，還有幾名教育部的年輕職員，每個人臉上都帶著興奮又緊張的神色。
「預備——開始！」
裁判一聲令下，耕田比賽正式開始。
加西亞深吸一口氣，回憶起工聯開拓期時的勞動場景。
那時候，領地百廢待興，當時的骨幹都會帶頭參與勞動，耕田、修路、建廠，什麼活都幹過。
他握緊鐵犁，將犁頭切入泥土，手腕微微向下用力，順勢向前拉動，一道筆直的田壟便顯現出來。
起初，他還有些生疏，但很快就找到了節奏，動作變嫻熟起來。
田地上，迴蕩著鐵犁切入泥土的聲音、眾人的喘息聲，還有遠處圍觀民眾的加油吶喊聲，熱鬧非凡。
加西亞沒有急於求成，始終保持著自己的節奏。
半個小時的時間漸漸過去，旁邊的老農率先完成了規定區域的耕作，直起身來擦了擦額頭的汗水，臉上露出了勝利的笑容。
加西亞緊隨其後，當他耕完最後一道田壟，停下腳步，活動了一下有些酸痛的腰肢，回頭望去，只見身後的田壟整齊劃一，深度均勻，沒有一處歪斜。
看著自己的勞動成果，加西亞的臉上不由自主地露出了久違的笑容。
這段時間以來積壓在心中的煩悶與孤獨，仿佛都隨著汗水一同蒸發。
其他參賽者也陸續完成了比賽，雖然勝負已分，但每個人臉上都帶著滿足的神情。第一名的老農接受著眾人的祝福，臉上滿是自豪。
蘇文走了過來，拍了拍加西亞的肩膀，笑著說道：「不錯啊，加西亞部長，動作挺嫻熟的，看來沒少參與勞動。」
「執政大人過獎了，只是想起了以前開拓期的日子。」
加西亞笑了笑，語氣輕鬆了許多。
「勞動最能磨練心性，也最能讓人靜下心來。」蘇文望著眼前熱鬧的場景，語氣帶著幾分感慨，
「難有這樣的清閒日子，大家都該好好放鬆放鬆。不過可惜，我還去主持待會的跨年發言，不能陪你多聊了。」
加西亞連忙拱手道：「執政大人先忙，今日承蒙邀請，我已經很盡興了。」
「盡興就好。」蘇文笑著拍了拍他的肩膀，轉身在侍衛的護送下，朝著城內的方向走去。
周圍的民眾紛紛讓開道路，歡呼聲此起彼伏，遊園活動依舊在熱烈地進行著。
加西亞站在原地，看著蘇文的身影消失在人群中，心中的鬱結確實消散了不少。
他沒有立刻離開，而是沿著田埂慢慢踱步，感受著這份久違的煙火氣息。
可就在他走到靠近樹林邊緣的位置時，眼角的餘光瞥見幾道身影。
那是三個半精靈，穿著普通的平民服飾。
但加西亞卻莫名地從他們身上感受到了一種熟悉的氣息……那是一種直覺，一種很難言說的直覺。
多年的半精靈貴族的身份，讓他第一時間就感覺到，這三個半精靈的走路姿態、神色、表情，是要去參拜神靈。
這種感覺是沒來由的、沒有證據的，但加西亞相當的篤定。
這些半精靈並沒有去人最多的遊園區域，而是一同默契地走向樹林深處，表情恬淡而虔誠，與節日氛圍格格不入。
加西亞本來想去匯報給情報局，或者信仰管理局。
但是，一種莫名的衝動，讓他沒有這樣做。
他也曾用這種虔誠的姿態，參拜了狩獵之神上百年……
一種他也說不清楚的衝動，讓他借著樹木和灌木叢的遮擋，悄悄跟了上去。
我不是要參拜狩獵之神——狩獵之神已經墮落。我是要確認他們是不是真的信徒，不然冤枉好人可就糟了……
加西亞腦子裡亂糟糟的，許多想法如同雜草一般在腦海中浮現，說服著他自己。
樹林不算茂密，月光透過枝葉灑下斑駁的光影，剛好能看清前方的路。
走了約莫幾十米，前方出現一小塊隱蔽的空地，那三個半精靈正圍在空地中央，神情肅穆，手中捧著一些乾枯的枝葉和暗紅色的果實，對著地上一尊簡陋的神像低頭祭拜。
加西亞躲在一棵大樹後，屏住呼吸，定睛細看，臉色瞬間沉了下來。
那神像不過半人高，是用粗糙的黑木雕刻而成——手持短弓，身披獸皮，雙目圓睜，
正是他許久未見的，狩獵之神的形象。
只見其中一名半精靈將手中的枝葉點燃，裊裊青煙升起，帶著一股異的腥氣。
三人齊齊跪下，口中低聲念叨著晦澀的禱文，語氣虔誠又帶著一絲難以掩飾的狂熱。
加西亞對此再熟悉不過了，這是祈福——他幾乎要本能地也跪下，念叨同樣的祈福禱告。
百年的習慣，依然在深深的影響著他。
他深吸幾口氣，腦海中不斷強迫自己回憶起妻兒死亡的畫面。
強壓下心中的波瀾，加西亞繼續仔細觀察。
這三個半精靈的禱文斷斷續續，而後，加西亞驚恐地發現，這神像居然閃過了一絲光芒……
這是……回應了？
加西亞的眼睛瞪大大的，卻沒注意到身後的樹影里，正有一道矮小的黑影悄然逼近。
那黑影動作極快，手中握著一根裹著布條的短棍，趁著加西亞全神貫注觀察前方的間隙，猛地揚起手臂，朝著他的後頸狠狠砸了下去。
「咚」的一聲悶響，加西亞只覺後頸一陣劇痛，眼前瞬間發黑，耳邊的聲音立刻都變模糊不清。
他下意識地想要轉身反抗，可身體卻不聽使喚，雙腿一軟，重重地倒在地上，意識迅速沉入黑暗之中。
黑影確認加西亞暈過去後，對著空地上的三個半精靈做了個手勢。
三人立刻停止祭拜，有些驚慌的快速收拾好現場。
將狩獵之神的神像用黑布包裹起來，然後抬起昏迷的加西亞，朝著樹林深處更快地撤離，很快便消失在夜色之中。
遠處的遊園活動依舊熱鬧非凡，而此時，整個城市內，蘇文的聲音隨著擴音術響遍全城，歡呼聲與掌聲也一併傳來。
「……各位工聯的同胞們，新年好！」