「號外！聖伯羅斯為慶賀半月後蘇文執政大婚，送上十匹銀飛馬作為賀禮！」
「號外！法比里奧宣稱聖伯羅斯出兵襲擾邊境，兩國戰事一觸即發！」
「號外！奧康德子爵投資的踏飛自行車，銷量已再創新高！」
報童們的叫賣聲在街道上此起彼伏，不時有行人掏出貢獻值紙幣，買下一份報紙，快速瀏覽著近期的重大新聞。
菲奧娜穿著一身學生服，背著沉甸甸的書包，快步穿梭在聖凱羅城的街道上。
自從蘇文掌權後，聖凱羅城經歷了翻天覆地的改造。
原本狹窄曲折的古老街道被逐步拓寬，城市規劃中新增了「車道」概念，專門劃分出自行車通行區域，部分主幹道甚至已經開始鋪設鐵軌、架設電線，據說是計劃推行新的城市內交通工具。
這些新的改造，按照蘇文在報紙上的說法，都是為了方便市民出行，提升交通效率。
但對菲奧娜而言，施工倒是讓她的出行沒了效率。
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遠處，那座曾經見證女王登神的高塔，如今已成為城市地標性景觀。
塔頂被改造添加上了一個巨大的時鐘，可以顯示目前的時間。
菲奧娜一邊快步前行，一邊頻頻抬頭望向高塔上的時鐘，心中焦急萬分：「糟了糟了，快遲到了！」
菲奧娜曾是法比里奧，棕櫚灣殖民地一位勳爵的女兒，自幼接受過良好的貴族教育，憑藉自身天賦進階了一級法師。
不過她在傳統法師道路上進展緩慢，直到蘇文在棕櫚灣建立統治，推行新的教育體系，她才憑藉紮實的學識考入蘇文創辦的大學，成為一名大學生。
與中學階段的填鴨式教育不同，蘇文主導的大學教育寬鬆而自由。
通常由一位導師或資深械師牽頭組建課題組，帶著幾名學生專注研究特定課題。
除了少數通識基礎課程外，大部分時間裡，大學生們都沉浸在各自的研究與學術探討中。
這裡的學術氛圍極為純粹，只以專業領域的深度和成果作為評判標準，時常能見到普通學者為資深施法者、械師講解專業知識的觀。
這種不拘一格的氛圍，讓菲奧娜深深著迷。
今天，她要參加的是薇薇安主持的「圖騰施法」專題研討會。
出發前，她特意預留了充足的時間，可沒想到途中路段因施工封堵，不不繞路而行，原本充裕的時間瞬間變緊張起來。
當菲奧娜氣喘吁吁地趕到研討會所在地時，這座位於內城的三層古典建築已經戒備森嚴。
她出示了自己的學生證，在工作人員的指引下快步走進會場。
此時，研討會已經準備就緒。會場內光線昏暗，所有燈光都聚焦在前方的講台上，薇薇安正站在台上，開始講解自己的課題報告。
講台周圍，坐著一圈約莫十幾位相關領域的從業者和教授，其中不乏學院和研究所高層，以及對圖騰施法有深入研究的施法者。
昏暗的光線讓菲奧娜難以看清自己的座位編號，她環顧四周，發現大部分座位都已坐滿，只有角落處還有一片空位，孤零零地坐著一個人。
菲奧娜心中一喜，小心翼翼地朝著那個角落走去。
可還沒等她靠近，站在會場後方的警衛便上前一步，伸手攔住了她：「這位女士，這裡不是你的座位，請前往自己的指定位置就坐。」
「哎呀，我來晚了，你看其他位置都坐滿了，擠進去太打擾別人了。」
菲奧娜壓低聲音，雙手合十，微微歪著腦袋，對著警衛露出求情的神色，甚至還拋了個媚眼，盡顯自來熟的性格，
「這裡沒人坐，就讓我暫時湊合一下唄。」
警衛不為所動，語氣堅定：「請遵守會場規則，前往自己的位置就坐。」
「現在已經開會了，貿然挪動太影響大家了。」菲奧娜不死心，目光瞥向角落座位上的男子，「再說這位先生也沒意見，不是嗎？」
聽到這話，坐在角落的男子抬起頭，開口說道：
「沒關係，讓她坐這裡吧，我旁邊的位置本來也空著。」
到男子的許可，警衛便不再阻攔，收回手臂，默默退到了一旁。
菲奧娜欣喜地坐下，轉頭對身旁的男子連連道歉：
「不好意思不好意思，實在是抱歉打擾了。
「都怪蘇文執政搞的道路改造，好好的路挖亂七八糟，害我繞了好遠的路，差點就徹底遲到了。」
「哦？」
身旁年輕男子的聲音響起，帶著一絲好，「你原本是打算走中央主幹道過來？」
「是啊是啊！」菲奧娜連連點頭。
男子輕笑一聲，語氣沉穩而清脆：「那主幹道以前是用來隔離貴族區和平民區的，故意修狹窄。就算沒有施工，走那條路估計也遲到。」
菲奧娜聞言，自嘲地笑了笑：「看來也是了，還是買個自行車，走路也難怪會趕不及。」
男子點了點頭，沒有再多說，兩人一同將目光投向講台。
講台上的薇薇安身材嬌小，身著簡潔的學術制服，表情清冷，說話時條理清晰，透著一股高冷的專業氣息。
菲奧娜看著她，眼睛直發光，心中滿是崇拜。
其實這次「圖騰施法」研討會的內容，和菲奧娜的研究內容並不重合，但她還是特意趕來，只因她是薇薇安的忠實粉絲。
在她看來，薇薇安雖然身材嬌小、聲音軟糯，卻有著極為清冷的氣質。再加上她那出色的研究天賦，甚至能給傳說中的蘇文執政提供思路……
這簡直是完美女性的典範。
薇薇安的講解還在繼續：
「……因此，我們可以根據圖騰的特性進行針對性測試，將自身的意志注入圖騰之中，以此驅動圖騰完成施法。」
話音剛落，評委席中一名年長的半精靈突然發出一聲冷哼，臉上露出毫不掩飾的不屑，在安靜的會場中格外顯眼。
菲奧娜見狀，忍不住低聲吐槽道：「道恩斯教授還是這麼不待見薇薇安。」
男子聞言，好地問道：「這位道恩斯教授和薇薇安之間，是有什麼過節嗎？」
菲奧娜有些詫異地打量了他一眼：「你不是我們首都大學的學生？」
「只能算是旁聽過幾節課，實際上，我連道恩斯教授都沒什麼印象。」
男子解釋道。
菲奧娜瞭然頷首，興致勃勃地低聲八卦道：
「你知道的，在工聯有兩類人不太受待見，一類是貴族後裔，另一類是邪神信徒。
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
「而道恩斯教授本人，既是純正的半精靈王室後裔，又是狩獵之神的前信徒。」
男子輕輕點頭。
菲奧娜湊近了些，聲音壓更低：
「他也是近半年，在被信仰管理局反覆教育後，最終才在『誠實之域』的見證下徹底放下過往信仰，算過了關。
「要不是他在法陣研究，還有蘇文執政推行的指揮官系統的神秘學方面，憑藉獨特視角提出了不少有用的見解，恐怕也評不上教授職稱。」
男子恍然大悟：「原來是這樣，這麼一說，我倒是想起有這麼一個人了。
「不過我還是沒有理解，他為什麼和薇薇安不對付？」
菲奧娜笑了笑，解釋道：「在道恩斯教授眼裡，我們學校的研究者大概能分成兩派。」
「一派被他稱為『妄想派』，就是不沿用法師傳統的元素論，反而用分子、原子的世界觀來解釋魔法現象。
「按他的說法，是元素論幫蘇文執政解決了指揮官系統里的不少核心問題，那些堅持分子原子論的人根本一無所知，純屬自大狂。」
男子靜靜聽著，沒有打斷。
菲奧娜繼續說道：「另一派，就是那些工業德魯伊，被他輕蔑地稱為『狂熱的蘇文效忠者』……」
「所以薇薇安是哪一派？」
「薇薇安，是狂熱效忠蘇文的妄想派。」
「哈哈哈，有意思！」
男子低聲輕笑了幾聲。
就在這時，演講台上，薇薇安的聲音又響亮了幾分：
「根據我們的實驗數據，圖騰可以與秘銀進行組合施法。」
說著，她掀開自己的衣袖，露出光潔的手臂。
粗看之下，她的手臂與常人並無不同，但當她微微用力，手臂上突然浮現出一道由魔力勾勒而成的刻印，流轉間，隱隱透著淡淡的魔力波動。
緊接著，薇薇安取出一個小巧的符文模塊，精準地貼在刻印之上。
下一秒，一隻透明的法師之手憑空出現，在半空中靈活地轉動、抓取，動作流暢自然。
會場中頓時響起一陣低低的驚呼。
會場中的不少人本身就是施法者，就連菲奧娜也是一名法師，都有著施法經驗。
當看到薇薇安僅憑圖騰與秘銀組合就召喚出法師之手，且全程沒有直接操控符文，而是由圖騰驅動施法時，會場內自然一片譁然。
大家都敏銳地意識到，這意味著完全沒有施法天賦的普通人，或許也能依靠這種方式施展魔法。
這對於整個工聯來說，將是顛覆性的變革。
到時候，工聯這裡培養出上萬，甚至上十萬名施法者都不怪！
如此龐大的施法者群體，能創造的價值和產生的影響，簡直難以想像。
薇薇安演示完成後，對著下面的眾人行禮，示意自己的演講完成。
主持人此時開口說道：
「感謝薇薇安組長帶來的圖騰施法研究報告，下面請各位專家組長發表看法，對這個項目的進展提出意見或建議。」
此次評審共有十二人，其中一部分是蘇文體系培育出來的核心研究者，包括西諾瓦利和米歇爾在內；
另一部分則是工聯成立後陸續投身而來的資深施法者，以及對圖騰有研究的學者。
聽到主持人的話，部分評審面露難色，顯然對這個新穎的研究方向有些拿不準；還有一些則選擇隱藏心聲，暫時沒有發言。
就在這時，半精靈道恩斯教授突然站起身，直截了當地說道：
「薇薇安小姐，你這套圖騰施法理論，完全是無稽之談！」
薇薇安在台上微微挑眉，帶著一絲好看向他。
道恩斯一直以來都看不上薇薇安。
在他眼中，薇薇安實質上是蘇文的情婦，是蘇文安插進教育界的一個傳聲筒。
自從蘇文摒棄傳統法術的元素論，大力推行分子、原子的世界觀後，道恩斯就對蘇文的很多理論失去了興趣。
平心而論，道恩斯尊重蘇文作為立國領袖的統治魅力，也認可他作為械師的創意與發明，但在學術理論層面，他始終看不起蘇文的離經叛道。
當然，蘇文建立的學術研討制度確實值肯定——允許不同觀點碰撞，鼓勵公開討論。
所以，他才更要在這個蘇文設立的公開討論的場合，將實際上執行蘇文計劃的薇薇安的報告，給打回去！
實際上，在薇薇安之前，圖騰起步相關的研究，都是他和米歇爾一起做出來的。
只是自從薇薇安的項目啟動後，他的研究經費被大幅削減，大部分資源都傾斜給了薇薇安。
魔獸血這東西，他怎麼都申請不到了！
這讓他心中積滿了怨氣，此次研討會，他早已下定決心，就要趁這個機會，在正式場合奪回話語權。
只要能在這裡扼殺這個項目，哪怕後續蘇文想辦法讓項目落地，他道恩斯的圖騰研究組也大概率能獲更多資金支持。
更何況，在他看來，薇薇安的研究路線本身就錯的離譜。
當然，雖然他實際上要駁斥的是蘇文提出的技術路線，但面對整個會場絕大多數都是蘇文的支持者的現狀，他也必須要用一些技巧。
「正經的圖騰術，核心是與動物靈建立連接！」
道恩斯厲聲說道，目光銳利地看向薇薇安。
「如今我們工聯有充足的秘銀儲備，最合理的方案，應該是讓圖騰與動物靈相結合。」
「只要有足夠的魔獸血，我們就能讓普通人在身上種下基礎圖騰靈，以動物靈作為意志載體驅動施法。
「圖騰法術最大的難點，本就是動物靈與宿主結合後，施法要鐫刻在施法者身上，導致施法數量有限，而且鐫刻的太多，容易反噬！
「但現在，我們不需要圖騰鐫刻法術，只需讓動物靈引導魔力，真正完成施法的是秘銀，這樣就能完美規避圖騰術的最大障礙！」
道恩斯越說越激動，語氣中充滿了自信：
「按照這個思路，我們很快就能催生出上千人的施法者部隊，這對於領地的生產建設和戰場作戰，都是不可忽視的強大力量！」
隨後，他話鋒一轉，直指薇薇安的研究：
「而按照你的方向，從零開始培育完備的圖騰施法體系，至少需要三年時間，這還是樂觀估計。
「蘇文大人一向注重效率，他曾經說過，『我們正進入工業時代，一個靠技術、效率和協作驅動的新時代！』
「他絕不會允許我們推行這樣沒有效率的技術！」
道恩斯甚至在最後用上了蘇文說過的話，來佐證自己的觀點。
不出他的所料，這番話瞬間引發了不少評審的議論。
畢竟工聯目前正處於快速發展期，無論是對外擴張還是內部建設，都需要儘快見到成果，道恩斯提出的路線，確實在效率上占據明顯優勢。
道恩斯的聲音愈發洪亮：
「第二點，人的思想是會變化的。」
「現在覺成熟的想法，未來可能會覺幼稚；如今堅持的理念，日後或許會徹底顛覆。
「就像我，曾經虔誠信仰狩獵之主，如今在信仰管理局的引導下才明白，所謂的狩獵之神的信仰，存在多少荒謬之處。
「人，本就會經歷這樣巨大的認知轉變。」
他環視全場，語氣堅定：
「如果按照薇薇安的路線，將固定的意志注入圖騰，那麼過去的自我痕跡會永遠留在圖騰中，影響施法者的認知，讓人變越來越固執，難以接受新的理念。
「一旦認知發生改變，過去的意志與新的認知衝突，圖騰便會失去作用，這完全是一條歪路！」
「蘇文大人曾說過，人必須在實踐中不斷調整自己的認知，使其更貼合實際。我想，他也絕不會允許這種讓人固步自封的研究手段通過！」
道恩斯借用蘇文的話語增強說服力，一番話下來，原本有些想反駁他的幾位教授也閉上了嘴。
他們並不想公開與蘇文的理念相悖。
下面的觀眾席更是議論聲四起。
「哼，純粹的理論派！」菲奧娜在台下聽憤憤不平，低聲抱怨道，「自己做不出成果，還敢詆毀薇薇安的研究！」
身旁的年輕男子聞言，好地問道：「理論派？」
「沒錯！」菲奧娜點點頭，解釋道，
「我們大學的教授分兩種，一種是理論派，道理說天花亂墜，實際動手能力卻極差。道恩斯就是這樣，整天提出各種理論構想。」
她頓了頓，語氣中滿是對薇薇安的崇拜：「另一種是實踐派，能做出東西，卻講不清背後的原理。」
「而薇薇安是我最佩服的，她既能說清原理，又能做出實際成果，是真正的全能型研究者。」
年輕男子瞭然點頭，接著問道：「那你屬於哪一派？」
「我啊，」菲奧娜自嘲地笑了笑，「我是什麼都做不出來，也講不清原理，算是『無能派』吧。」
這話逗年輕男子低笑出聲。
菲奧娜伸出手，主動自我介紹：「正式認識一下，我叫菲奧娜，是大學物理系的一年級學生，導師是西諾瓦麗校長。」
年輕男子也伸出手，與她輕輕握了握，語氣溫和：「我叫蘇文。」
「蘇文？」
菲奧娜心中猛地一驚。
此時，借著會場中心的光，她終於看清了身旁男子的面容，幾乎抑制不住地要驚呼出聲——
眼前這人，竟然真的就是工聯的執政，蘇文本人！
那，那我剛剛是不是還說了蘇文的壞話？
現在道歉還來及嗎？
就在這時，台上的薇薇安開口了，語氣依舊平靜：
「道恩斯教授引用蘇文閣下的語錄來佐證觀點，我不便直接辯駁。
「不如這樣，我們請蘇文執政親自對您的觀點進行點評，不知您意下如何？」
這話一出，全場瞬間爆發出一陣驚呼聲，所有人都面露詫異，紛紛四處張望，尋找蘇文的身影。
剛剛還在發言的道恩斯更是呼吸一窒。
在菲奧娜震驚的目光中，蘇文緩緩站起身，整理了一下衣襟，緩步走向前台，對著全場眾人頷首示意：
「大家晚上好，我是蘇文。」