赫連玹在陳國公府的外院。
除了他之外，還有幾名弔唁的賓客，正在與周元慎、二老爺閒話。安撫家屬，也扯幾句不痛不癢的瑣事。
赫連玹始終淡然、鎮定，沒有半點顧盼。
直到小廝南風進來，跟周元慎耳語幾句。
在座賓客有一位駙馬、兩位世家家主，還有周家的近鄰榮王。
眾人皆是一愣。
赫連玹也像是有點懵。半晌他才說：「陳國公，這話嚴重了吧。郡王府的女眷只是進府弔唁。」
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「動了兵器，側妃失敗後還妄圖自盡，被阻止了。人都捆了起來。」周元慎說。
他面無表情、聲音不高。
不單單是說給赫連玹聽，還說給其他賓客聽。
榮王很是詫異。他看了看幾個人，沒貿然插話；他是赫連玹的叔叔，他不說，其他人更沒份量開口。
二老爺也沒接腔。
一時沉默。
氣氛詭異又安靜，餘下外頭孝棚的哭聲。
「……這著實令我意外！我不知為何出這種事。」赫連玹說。
「那就送大理寺。」周元慎說，「替國公夫人討個公道，也還郡王一個清白。」
榮王這時候開口了：「送大理寺最好、最公正。我不信阿玹能做出這等愚蠢之事，跑到國公府謀殺。
萬一背負了這樣名聲，別說玷辱安王兄的身後英名，阿玹受害，陛下也要跟著受氣。阿玹乃陛下子侄，深得帝心。」
這番話，既是給赫連玹戴了高帽，讓他不能拒絕送官；同時也是提醒周元慎，要當心皇帝替赫連玹遮掩。
在榮王看來，太夫人已經去世，周家的聖眷會慢慢落寞，周元慎可能鬥不過赫連玹。
他提醒周元慎小心的同時，也是暗示周元慎再考慮考慮，是否值得和赫連玹斗。
榮王之所以願意站隊，是因為他打算和程家聯姻，把他的小女兒嫁給程晁。
姻親關係盤根錯節，榮王府與陳國公府又比鄰而居，他們往後也是同聲同氣的「自己人」了。
「阿慎，是否再問問？」二老爺不知道內院怎麼了，但他把榮王爺的每句話都聽懂了。
他在提醒周元慎。
「爹，進內宅殺人，簡直喪心病狂！若沒個公道，這城裡就要人人自危了。」周元慎說。
二老爺：「那就送大理寺。」
又看向赫連玹，「郡王，還是您別有看法？」
赫連玹表情上還有點懵。
他像是完全一腳踏空，不知發生了什麼。他茫然點頭：「送大理寺吧。我也想知道何人如此歹毒，這般用計陷害我。」
周元慎：「我親自去安排。爹，這裡交給你了。王爺、諸位叔伯，我怠慢了。」
他轉身走了。
榮王又去看赫連玹。
赫連玹無辜又有些忐忑：「榮王叔，我現在怎麼辦？」
「你要不去大理寺疏通疏通，免得有事瞞著你。早做打算。」榮王說。
這句話看似很偏愛他，實則一句廢話。
誰不知道去疏通？
他這是告訴赫連玹，你可以找藉口走了。
不管周家內宅怎麼回事，你留在這裡毫無意義；也不管你是真無辜還是裝的，都可以撤了。
赫連玹起身。
走出了陳國公府，他臉色沉了下去。
他問隨從：「錦書怎麼回事？」
錦書就是他的暗衛，假扮他側妃的女子。
心腹隨從說：「不管成功與否，都會發信號。但始終沒有任何動靜。」
「她被識破了？」赫連玹神色陰鷙。
「她謹慎，自幼受訓頗有經驗，不至於輕易被識破。小人也不知出了什麼變故。」心腹說。
赫連玹咬緊了齒關，把這股子情緒壓下去。
半晌他才問：「樊家那邊如何？可有人來報信？」
隨從看著他不好的神色，猶豫著：「主子……」
「直接說！」
「樊家藉口只是『續弦』，赴宴的賓客全部安排到了後花園的花廳，將他們隔絕了起來。
新娘子的花轎進門，樊家內外衝進去一大批平西將軍府的親兵。他們剛要動手，就被制服了。」隨從說。
赫連玹猛然轉臉，神色狠戾看向他：「失敗了？」
安排了好幾年，居然如此輕易就失敗了？
「……是。」隨從說。
「你怎麼不早報？」
「小人打算進去說的，您就出來了。小人也是剛剛接到信。」隨從道。
赫連玹依靠著車壁，胸腔起伏，半晌情緒都壓不下去。他呼吸急促，雙手握拳，手背青筋迸突。
隨從一言不發。
好半晌，赫連玹才道：「愣著做什麼？回府。」
他要做好準備，去說服皇帝，叫皇帝信任他。
周元慎最近在「信任」這方面，比赫連玹做得好太多了。
也有宮妃是赫連玹的人，可她們得寵有限。
反而是周元慎塞進去的吳婕妤，瞧著容貌也沒什麼特別過人之處。美是很美，可哪個宮妃不美？
皇帝的脾氣、習慣，赫連玹也知道，他送的美人照樣會揣摩皇帝的喜好，卻遠不及吳婕妤。
為何周元慎這般走運？
現在也不是計較這個的時候，赫連玹得為自己開脫。
陳國公府這邊，來往弔唁的賓客絡繹不絕。
哪怕外面還在下雪。
故而眾人都瞧見，七名女眷被大理寺的衙役押走了。一個個上了鎖。
「她們是誰？」
「怎麼驚動了大理寺？」
安東郡王府的女眷在陳國公府內宅「殺人」的消息，不脛而走，比陳國公府的葬禮消息傳播更廣。
因為它不合常理。
每個人聽到了，都會下意識問：「出了何事？」
都很感興趣，都想知道內幕，這個消息傳播極快，不消半日就遍布了世家望族。
「周家算是完了，最近關於他們家的流言蜚語太多了。」
在盛京的功勳世族眼裡，家族長久富貴的依仗是聲望好。
就像程家。
吳郡程氏從沒有任何不好的傳言，更不會鬧得天下皆知。當某個門第被提起，全是「刺殺」、「寡嫂謀算堂弟」、「老祖母慘死」等消息，這個門第就沒了令人敬仰的光環。
這光環聚起來可難了，想要毀掉卻只是一瞬。
周家的太夫人一輩子都想要「清貴門庭」這四個字，直到她死都沒有得到。
有見識的人家，通過這些事，判定了陳國公府的前途。
周家在聲望這塊，一敗塗地。